她想起那个兔人。那双暗金色的眼眸，在黑暗中亮着，像是被火烧过的金属。
还有他说的话：“龙血帝国要南下了。不是‘可能’，不是‘准备’。是‘已经’。”
她的手指在口袋里攥紧了那枚传送徽章。冰凉的，安静的。
“莉娜。”德理纱的声音从旁边传来，带着一丝困倦的沙哑。“你在想什么？”
莉娜沉默了一瞬。“……在想，我是不是真的应该撤。”
德理纱没有回答。克莱兰德也没有。三个人靠在一起，感受着彼此的温度，听着彼此的心跳。羽兽的翅膀在夜空中无声地扇动，带着她们向南方飞去。
远处，防线外，月光下，移动城堡还在缓慢地、不可阻挡地前进。
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白光是在她们经过一个小镇上空时射来的。
不是从地面，不是从天空，是从那个小镇的中央——从一片看起来普普通通的、灰瓦白墙的建筑群中，某栋不起眼的、没有灯光的房子里。
没有预兆，没有魔力波动，没有任何“要来了”的提示。只是一道光。白色的、纤细的、比月光还淡的、像是有人在黑暗中用针尖划了一道线。那道线从地面升起，穿过夜空，击中了中间那只羽兽的腹部。不是爆炸，而是“溶解”。羽兽的腹部出现了一个直径约半米的、边缘光滑的、像是被什么东西挖掉的圆形空洞。空洞的边缘没有血迹，没有灼烧痕迹，只有一层薄薄的、像是被高温玻璃化了的、透明的结痂。羽兽甚至没有来得及发出惨叫。
它的身体在空中抽搐了一下，然后像是一块被抽走了所有支撑的布，软软地、无声地向下坠落。
“快闪开——！！”德理纱的声音在夜空中炸开。
她的折扇在零点三秒内完全展开，扇骨上的符文亮到发白，一道淡金色的屏障从她掌心弹出，罩住了她们所在的那只羽兽。克莱兰德的手指在空气中划出残影，魔力丝线从指尖射出，缠住了另外两只羽兽的背带，将它们向两侧拉开。只有莉娜没有来得及。不是她反应慢，是那道白光的轨迹——它击中了中间那只羽兽后，没有消散，而是折射了。
在空中画了一道弧线，绕过德理纱的屏障，绕过克莱兰德的丝线，精准地射向莉娜的胸口。
她甚至没有看到那道光。她只看到克莱兰德的脸，那张永远没有表情的脸上，忽然出现了一种她从未见过的、近乎疯狂的恐惧。然后她的胸口被什么东西撞了一下。不疼，只是沉。像是有人在她胸口放了一本书，又放了一本，又放了一本——越来越重，重到她喘不过气。她低头，看到自己的胸口，有一个细小的、正在发光的、银白色的点。不是伤口，是标记。像是有人在她身上贴了一个发光的贴纸。
然后自己开始下坠。
不是“跳”，是“掉”。
自己的身体从羽兽的背部滑落，像是被一只看不见的大手从上面一把推了下去。风声在耳边尖啸，银色的长发在黑暗中散开，像是有人在夜空中展开了一面旗帜。她看到克莱兰德伸出手，但手指只触到了她的发尾，然后那几缕银丝从指尖滑脱。她看到德理纱的折扇从手中滑落，在夜空中旋转着，扇骨上的符文还在发光，明明灭灭，像是有人在黑暗中一呼一吸。她看到月光，很亮，很圆，很近，近到像是伸手就能够到。她伸出手，指尖触到的只有风。
轰——！！
她落在什么东西上面。不是地面——地面是硬的，会疼。这东西是软的，温热的，还在微微起伏。是羽兽的尸体。那只被白光击中的羽兽，比自己先一步坠落，巨大的身体砸在地面上，将一片民房压成废墟。而她，落在它的背上。柔软的长毛垫住了下坠的冲击力，她听到自己的骨头发出“咔”的一声，但不是很疼。她躺在羽兽的背上，看着头顶那片还在旋转的、月光很亮的夜空。
自己的耳边似乎还有什么东西在响——是德理纱的魔力通讯，断断续续的，夹杂着杂音：
“莉娜……莉娜！你……还......吗……回答……！”
她张嘴，想要说“我没事”，但喉咙里只发出一声沙哑的、像是从很远的地方传来的“嗯”。
莉娜缓缓坐起身，展开背后的魔动力羽翼。银白色的骨架在她身后展开，魔力薄膜在月光下泛着七彩的光泽。她扇了一下翅膀，身体从羽兽的背上浮起来，悬在半空中。
她低头，看向脚下的那片土地。那不是北境的冻土，不是军营的停机坪，不是她以为的“家的方向”。那是一个小镇。灰瓦白墙的建筑，石板铺就的街道，街道两旁有店铺——茶馆、布庄、杂货铺，门口还挂着褪色的招牌。月光下，那些建筑投下安静的、长长的影子，像是在等着什么人回来。
这不是龙血帝国的风格。这是奥术联邦的。这是——她应该已经“安全”了的地方。
但她的直觉在不停尖叫。
这个地方不对。太安静了。没有狗叫，没有虫鸣，没有风。连月光都是静止的。小镇像一幅被人挂在墙上的画，画得很好，但画就是画，不是活的。
“呦，看来你也被那东西给打下来了啊。”
那个声音从身后传来，带着一种“终于等到你了”的、懒洋洋的、甚至有些幸灾乐祸的腔调。
莉娜转过身。
月光下，一个穿着海默尔学院制服、外面套着北境军配发的深蓝色大衣的男生，正从一间坍塌的民房里爬出来。他的头发是深棕色的，乱糟糟的，脸上全是灰，左胳膊的袖子被撕掉了一截，露出小臂上一道正在渗血的擦伤。他的眼镜——镜片碎了，镜框歪了，挂在鼻梁上，摇摇欲坠。他抬起头，看到了莉娜，愣了一下，然后笑了。
那笑容里有“果然是你”的释然，还有“你也在这里”的安心，还有一丝莉娜读不懂的、像是“这下有好戏看了”的兴奋。
“海默尔学院，二年级，战术科。”他拍了拍身上的灰，朝莉娜伸出手，“我叫——”
“我知道你是谁。”
莉娜打断了他，这人是排名第9的魔法使。随后目光从他脸上移开，扫向小镇的四周。
月光下，小镇的每一条街道、每一个巷口、每一片阴影中，都有人影在移动。有的站着，有的蹲着，有的靠墙坐着，有的刚从废墟中爬出来。他们穿着不同的制服——罗兰的、海默尔的、安兹尔的、罗珥纳的。有的还背着背包，有的手里还握着武器，有的赤手空拳，有的甚至连鞋都丢了。
他们都在看着同一个方向。看着小镇的中央，那栋没有灯光的、灰瓦白墙的房子。
那是之前那道白光射出的地方。
莉娜的手按在腰间的圣剑上。她的直觉告诉她，这不是意外。那道白光不是为了杀人，是为了“引人”。把她们从羽兽上打下来，把她们聚在这个小镇里，把她们困在这里。
为了什么？
