在洞窟深处，卡里斯托斯此刻正站在一片泛着幽绿暗光的水洼前。
他面前的脚下是一层干涸的黏液壳，踩上去像踏在旧骨头上，脆响不断。他身前是一具悬浮在半空中的女人。
不，那已经不能叫女人了。她全身被半透明的琥珀色物质包裹，面容安详得像睡去多年，眼睫一根一根地清晰可数。她依旧穿着出嫁那天的那件旧蓝裙子，衣摆上的褶皱都被封成了永恒。他伸出手，指尖隔着那层琥珀轻轻滑过她的脸。
他想起她临走前还在笑。
她说“等孩子好了，我们去山外头住”。自己笑着应了，又往她手里多塞了两块糖。
可......他骗了她。
他亲手把她引进洞窟，一步步引到天窗下。她回头看他时，只来得及叫了一声“卡里”。然后虫丝从四面八方涌出来，裹住了她的脚踝。她没哭。她只是睁大眼睛看着他，像是不明白、又像是某种释然。他站在原地，像一截被雷劈过又还活着的树桩，看着那具身体被慢慢包起来，看着她想喊又喊不出声，直到最后完全变成一副标本。
“卡里。”那声音像是从琥珀里传出来的。
他听了一瞬，耳朵里嗡嗡响。
他知道不是她在叫自己，是母神，是那个老东西在借着她的嘴唇说话。
“闭嘴。”卡里斯托斯开口。
“后辈，你若此刻舍弃从我等身上窃来的神力，将它归还于我，成神之后，我允你与这女子先同入神国，共享极乐，永世不分。”
那声音温厚而苍老，像是长者对孙辈说话，又像神对凡人垂怜。可它说得很慢，每个字都过分圆润，像石头被水磨了千年。那不是人说话的方式。
它只是在“模仿”一个长辈该有的样子。
“你不该提她的。”卡里斯托斯的声音冷下去。他抬起左手，一道漂浮术托起琥珀，缓缓向洞外移去。那团光很稳，像他此刻的手，也稳得不像个活人。他看着妻子的脸越飘越远，忽然道：“我本来想慢慢来。我本来想，等一切结束以后，我会带着她和孩子离开这里。去山外。去看海。她还没看过海。可笑么，一个在沿海生活了大半辈子的人没见过海......”
他解开手腕上最后一圈压制魔力的束带。又解开领口两枚灰扣。魔力随即从体内深处翻涌出来，像埋了十几年的死火骤然见了风。洞窟深处，那老东西似乎察觉到了什么，灰雾猛地一滞。地面下的脉络突然高速搏动起来，像一双看不见的手在疯狂抓挠头顶。洞壁上的虫道纹路开始发光，一圈一圈，像无数只眼睛同时睁开。
“你们这些伪神，一个哄骗了我哥，一个吞吃了我妻。你们说神代再临，说不死赐福，说神明恩典——可你们连一个尚在襁褓的孩子都不放过，连一个女人的命都要偷窃！！！”他抬起头，灰色的瞳仁里慢慢亮起一道赤红的光。
那光比火更烈，比夜更烫。
他没有高阶魔法使的灵压，也没有远古神明的权能。但他有十几年没合过一次眼的恨，有把老婆送到地底后熬出来的心气，有七位长老用半生帮他凑出来的那一整套“盗神阵”。
洞外的天空忽然被什么点亮了。
像是有人扯下夜幕的一角，又像地火倒卷上天。满天云层像帘子一样被人从中间掀开，红光从云缝中倾泻而下，赤如熔铁，将整座后山染成一片沸腾的颜色。山体开始轻微震颤，不是脉动，不是地震，是一种极沉的、从神体四周压迫出来的共鸣。几道地缝里喷出滚烫的蒸汽，空气中弥漫着灼铁与野蜜混合的气味。
月亮静静悬在高处，也不躲，也不散。它像一枚苍白的旧币，被烧红的天幕映得发灰。
卡里斯托斯抬脚，踩碎碾碎脚边一枚从神体上掉下来的寄生幼虫。他缓缓拔出插在腰后的一柄短杖——那杖头没有宝石，只有一小块被磨成六面的骨片，上面刻着他自己发明出来的七十七道术式。
然后他抬头，望向洞窟最深处，那团正从灰色雾气中缓缓升起的巨大黑影。
“老畜生。”他笑了一下，和当年那个怀揣着热血的青年一模一样。牙齿露出来，白得像刀，“准备受死吧。”
他一步踏出，魔力全开。
整个洞窟的绿光在一瞬间被从他体内冲出的暗红色气浪压熄一半。头顶的岩层像被巨掌从上面拍了一记，碎石如雨。他朝那灰影狂奔而去，像一道拖着火尾的流星。洞外，后山深处也同时响起一声极低极长的咆哮，像整座山被他的杀气唤醒，终于不再假装睡着。
