“盲信药剂。”
她重复了一遍，低头看那个还在地上挣扎翻身的骑士队长，“就这名字，怎么看怎么像深夜购物频道的词——'只要一瓶，让下属死心塌地，叫他跳火山他只会问带不带孜然'。”
“我觉得他们脑子里本来就没装什么东西，”瑞戴尔蹲在地上，试图把那个被她踢扁的头盔掰回来，“这药水大概只是把那个装'常识'的空罐子彻底封死了。”
“咔嚓。”
铁皮在她手里裂开了，没复原，反而断成两半。
“哎呀。”她把头盔扔回给那个还在哼唧的队长，眨了眨眼，“质量问题，绝对是质量问题。”
“嘎。”乌鸦先生飞下来，落在那个裂开的头盔上，爪子敲了敲，“按专业分类，这叫'外力导致的不可逆形变'。不过施暴者是你，我们可以归类为艺术加工。”
玛琳菲森没有参与这场头盔质量讨论。
她站在队伍最前面，看着远方。
那片空旷平原，此刻像是突然长出了一片银色森林。
不是几十人的侦察小队——是一眼望不到头的军阵。
银甲连成一片，无数面画着金剑斩荆棘的旗帜在风中猎猎作响，布料撕扯的声音在空气里铺开。
“看来王子殿下真的很重视这次远足。”玛琳菲森的声音像冬天结冰的湖面，“禁卫军主力。”
“真壮观，”克洛伊把手搭在眉骨上，像来观光的游客，“整齐划一，连马尾巴甩动的频率都差不多。强迫症晚期患者带出来的队伍，就是这个样子吗？”
“他们可不是来表演马术的。”瑞戴尔站起身，抽出短刀，踢开旁边一块石头，“这么多……就算排队让我踢，脚也会肿的。”
塞莲娜抓着玛琳菲森的袍角，小脸藏在黑色布料后面，只露出两只眼睛：“好多铁皮罐头……瑞戴尔姐姐踢不过来了吗？”
“踢得过来，”瑞戴尔嘴硬，“只要给我足够的时间和足够多的跌打酒。”
“别逞强了，我的骑士小姐。”克洛伊把手放在瑞戴尔肩上，轻轻捏了捏，“这不是街头斗殴，这是战争。你气势我很欣赏，但你要是累趴了，谁来保护我这个柔弱的魔法老师？”
瑞戴尔脸红了一下，嘟囔：“谁柔弱了……刚才那个队长明明是被你那眼神吓到才没躲开的。”
“那叫人格魅力，”克洛伊纠正道，“好了，对方人多，我们换个玩法。硬碰硬是野蛮人的做法，文明人要学会利用环境。”
她转头看向玛琳菲森。
“教母大人，您那些小朋友们，是不是该起床做早操了？”
玛琳菲森愣了一下，随即明白了。那张总是绷着的脸，难得松动了一分。
“它们……确实饿了很久了。”
话音落地，大地开始震颤。
但震颤不是来自马蹄，是来自地下。
枯草丛里，钻出无数黑色藤蔓。它们没有立刻攻击，而是贴着地面游动，无声无息地在平原上编织开来。
“好孩子，”玛琳菲森低声吟唱，法杖顶端亮起幽绿色的光，“去陪客人们玩个游戏。捉迷藏——我想他们会喜欢的。”
对面的骑士团开始冲锋了。
号角声再次响起，比刚才更低沉，更具压迫感。
几千匹战马同时奔跑，像是闷雷从地里滚出来。
“为了公主！为了正义！”
口号整齐得像是一个人在喊。
瑞戴尔握紧刀柄，身体紧绷。
“别急，”克洛伊站在她身后，声音不急不缓，“等他们进来。进到我们的教室里来。”
就在先头部队冲进荆棘林边缘的一瞬间，地面突然升起。
潜伏在地下的荆棘猛地窜出，拔地而起，黑色高墙接连立起，迅速交织缠绕，眨眼间把整个方阵切割成无数小块。
冲锋瞬间断了。
刚才还气势汹汹的骑兵，现在像一群被关进迷宫的苍蝇，没头没脑地乱撞。
“这是什么妖术！”
“路呢？刚才路还在那儿！”
“这墙在动！它在动！”
惊慌失措的叫喊此起彼伏。那所谓的“盲信”在物理迷宫面前毫无作用——再信王子，也没法骑马穿过一堵还在不停生长的荆棘墙。
“这就叫地形优势，”克洛伊满意地点了点头，“玛琳菲森女士，能不能再抬高一点？我想给这些迷路的羔羊们上一课。”
玛琳菲森轻轻挥动法杖。
荆棘墙继续生长，顶端向内弯曲，形成一个个半封闭的笼子。
骑士们被困在荆棘围成的小圈子里，马匹受惊嘶鸣，互相拥挤踩踏。
主角团，站在玛琳菲森特意留出来的高地上。
绝佳的讲台。
克洛伊清了清嗓子，举起法杖——没有毁灭性的魔法光芒，只是昨天教塞莲娜时随手画的一个扩音咒。
“咳咳，各位铁皮罐头先生们，早上好。”
声音经过魔法放大，清晰传遍整个战场。那种慵懒的、带点戏谑的语调，和硝烟味的战场完全对不上。
底下骑士们愣住，纷纷抬头找声音来源。
只见那个被他们称为“魔女同伙”的金发女人，正坐在一根弯曲的荆棘上，晃着双腿，像是在自家后花园喝下午茶。
“鉴于大家现在的处境，与其进行无意义的体力消耗，不如上一堂逻辑课。第一课的主题是——为什么你们英明神武的王子殿下，从来不自己来救公主？”
一片死寂。
只有风吹过荆棘的沙沙声。
这问题有点超纲。
“因为他忙？”一个年轻的骑士下意识接了一句。
“忙着什么？”克洛伊立刻把目光投过去，“忙着在城堡里喝红酒？还是忙着炼制那些让你们变傻的紫色药水？”
“那是……那是圣水！”另一个骑士反驳，但底气明显不足，因为那药水的味道确实不咋地。
“圣水？”瑞戴尔在旁边忍不住插嘴，“要是圣水是那个馊葡萄味，我宁愿喝洗脚水。而且你看你们那个前任队长，喝完了现在还在地上学乌龟翻身呢。”
底下传来一阵骚动。
不少人看到了那个还在扑腾的队长，那种画面，确实和“英勇无畏”没什么关系。
