齐家的一座小岛上。
这座岛不大，却像是被大海捧在手心的一块翡翠，四周碧波环绕，海风终年带着咸涩的气息。岛上唯一的建筑便是那座私人医院，白墙蓝顶，掩映在棕榈树的阴影里，安静得仿佛与世隔绝。
这整个医院只为了一个老人而存在。病房中，空气里弥漫着消毒水和枯萎花束混合的气味，一个头发花白的老人躺在病床上。他的皮肤薄得像半透明的纸，青色的血管在太阳穴附近隐约可见，呼吸轻而急促，每一次胸口的起伏都像是用尽了所剩无几的力气。
“凌儿，爷爷我不行了。”
苍老的手掌心里，病床边齐玲玲把自己的手放在老人冰凉的手心里。老人的手指骨节粗大，年轻时想必握过刀枪，如今却软绵绵地搭着，像秋风中最后一片枯叶。她感受到那掌心粗糙的老茧，也感受到那冰凉的、正在流逝的温度。
看着眼前这个奄奄一息的老人，齐玲玲内心悲痛不已，她没想到上个月看起来还挺精神的爷爷，还能坐在轮椅上晒太阳、骂管家茶叶放得太多，转瞬间就成了眼前这样——被各种导管缠绕，像一具还未咽气的枯骨。
“凌儿，你以后，就叫齐凌了，要防着你爹。”
老人躺在病床上，浑浊的眼珠缓慢地转向孙女，他心中明白，这些话他早就说给自己这个孙女听过了，现在的他只能反复叮嘱，像一台快要耗尽电池的录音机，一遍遍播放着最后的遗言。喉咙里发出破风箱似的呵声，每一个字都像是从枯井里打捞上来的水，沉重而珍贵。
齐玲玲低着头，眼眶红红的。她咬着下唇，不让眼泪落下来，但鼻尖已经酸得发烫，睫毛上挂着细碎的泪光。
她是个大小姐不假，齐家也是一方豪族，庄园里的佣人见了她都要低头行礼，出门有专车接送，衣柜里挂满从未穿过吊牌的名牌裙子。原本她可以开开心心的在长辈的庇荫下自由自在的度过一生，像所有被宠爱的公主一样，不用知道钞票从哪里来，不用明白人心有多险恶。
不过事情不能总是一帆风顺。齐玲玲小时候正无忧无虑的时候，她爹开始作妖了。那时候她才几岁，还不懂什么叫“作妖”，只记得家里的气氛突然变了，大人们说话开始咬耳朵，饭桌上不再有笑声，母亲的脸上总是挂着擦不干的泪痕。她爹本来是家里的老四，小弟中的小弟——上头三个哥哥压着，按理说怎么也轮不到他兴风作浪。
几十年前齐卫红的大儿子肝癌去世。那是个沉默寡言的男人，据说为人忠厚，死的时候才三十出头，留下一个瘦弱的男孩。葬礼上齐卫红没有哭，只是在那间书房里坐了一整夜，烟灰缸里堆满了烟蒂。老二老三老四就开始为了继承家族权利开始勾心斗角。一开始大家都很克制，像是在棋盘上试探性地推卒子，谁也不敢真的动刀动枪。
直到老三莫名被车祸带走。那天下着小雨，高速公路上的刹车痕迹拖了十几米远，车头撞成了一团废铁。齐卫红接到电话的时候，手里的紫砂壶摔在地上，碎成了几瓣。身为老父亲的齐卫红就坐不住了，一辈子就四个儿子，这下一下少了两，他怎么可能还坐得住？他站在书房的窗前，背影佝偻得像一张拉满的弓，窗外的梧桐树正落着叶子，一片一片，无声无息。
虽然不知道是谁干的，他都明白，必须在剩下的两个儿子里做出选择。手心手背都是肉，可肉已经烂了，总得剜掉一块保另一块。
不过很可惜，他正在思考哪个儿子接班的时候，二儿子和四儿子都认为是对方杀了老三。老二觉得自己是兄长，老四却野心勃勃；老四觉得自己聪明能干，二哥不过是个酒囊饭袋。在害怕被对方干掉的恐惧中，两方都下了手。那段时间齐家大宅里风声鹤唳，连端茶的佣人都小心翼翼，生怕说错一句话就再也见不到明天的太阳。
作为一家之主的齐卫红，那时候才五十岁，正是壮年，见过风浪，闯过刀山，对两个儿子如此迅速的行动虽然惊恐，但也及时阻止了下来。他拍着桌子，把两个儿子叫到跟前，眼睛红得像要滴血，咬牙切齿地说：“谁再动手，我亲手毙了他。”两个儿子跪在地上，一个比一个虔诚，磕头如捣蒜，可抬起眼的时候，余光里依然带着刀子。
不过这一切都是徒劳了。二儿子本来选定成了接班人，可在两年后吸毒被抓。消息传来的时候，齐卫红正在吃饭，筷子停在半空中，米饭粒粒分明地粘在碗壁上，许久之后，他放下筷子，起身离开了餐桌。不论如何他都不适合当接班人了。毒虫的儿子连个孩子都生不出来，像是老天爷在他身上盖了章的废品。
最后就剩下一个老四，也就是齐玲玲的亲爹。那时候老四还年轻，二十出头，站在哥哥们的尸体和废墟上，嘴角藏着一丝不易察觉的笑。这个亲生父亲，算是当时齐卫红最正常的一个儿子了。那时候老四才二十岁，年轻，还能培养，脑子灵活，嘴也甜，哄得老爷子偶尔还能露出一点笑容。唯一不好的一点就是，好色。极度好色，像是有某种永远填不满的饥渴。天天女人不断，到处播种，从秘书到保姆，从模特到网红，没有他下不了手的目标。不到三十岁，私生子女多的能组个足球队。齐卫红曾经让人统计过，名单写了两页纸，肤色不同、国籍各异，有的孩子连老四自己都记不清是跟谁生的。
当时齐卫红倒也没太在意，齐家家大业大，几个私生子又不是养不起。他叹了口气，把名单锁进了抽屉里，想着大不了将来多给几套房、几辆车，打发了就是。真正要紧的是，老四的正配妻子——齐玲玲的母亲——必须要生一个嫡出的孩子，根正苗红的继承人。
不过天有不测风云，也许是看到齐家一副后继无人的模样——大儿子死了，二儿子废了，三儿子没了，只剩下一个好色的老四和一堆上不了台面的私生子——早年齐卫红闯江湖收下的义子，居然生了取而代之的心思。那个义子从小跟在齐卫红身边，练过功夫，读过书，见过世面，自认为比老四强了百倍。他开始暗中拉拢人手，收买心腹，一步步编织自己的网。
在一通惊天巨变后——那段时间齐卫红的座驾被人装了炸弹，老宅的墙上有子弹的痕迹，家族里的几个元老突然失踪又突然出现——齐卫红险而又险地排除了一切威胁。那一夜他亲手毙了那个义子，枪声在荒滩上回荡了很久，海风吹散了他鬓角的白发。他以为家族终于稳定了的时候，自己看重的四儿子又作妖了。
他居然认为自己的父亲齐卫红搞的家族里鸡飞狗跳，已经不适合当老大了，该他了。老四开始联络那些被老爷子打压过的旧部，在酒桌上拍着胸脯许诺“等我上位，你们人人有份”。他甚至偷偷转移了一部分资产，准备另立门户。
在经历了许多年的争斗后，他成功把自己的继承权弄没了。齐卫红一怒之下把老四关了三个月的禁闭，没收了他所有的公司职务和银行账户。老四从禁闭室出来的时候，瘦了一圈，眼神却还是不死心，像一条被踩了尾巴的蛇，依然在暗处嘶嘶地吐着信子。
齐卫红此时已经六十多岁，心力交瘁的他已经找不到一个适合继承齐家的人。他坐在空荡荡的大厅里，面前的椅子一张张空着，像一排无人的观众席。大儿子唯一的儿子是个白血病，瘦得像根柴火，躺在无菌病房里一年到头出不来；老二一个毒虫，压根没有生育能力，身边连个女人都留不住；老三死的早，只留下两女儿，嫁了人就是别人家的姓；老四的正配妻子压根没生，只有一堆乱搞的私生子女，黑的白的黄的都有，一个个像散落在世界各地的种子，就是没有一颗能在齐家的土壤里生根。
最终齐卫红没办法了，只能让四儿子和正配妻子造孩子。他把两人叫到书房里，语气不容商量：“生，生出继承人来，齐家还是你的。不生，你们一分钱也别想拿到。”老四的脸色变了又变，最终低下了头，但心里那根刺，扎得比任何时候都深。最起码要他看着出生的，根正苗红的齐家人才能继承齐家，不能是从哪个犄角旮旯抱来的野种。
此时四儿子却又开始作妖了，也许是不甘当个配种机器，老婆一怀孕，他就想办法让她流产。第一次是绊了一跤，第二次是吃了不该吃的东西，第三次是“意外”从楼梯上滚下来。每一个还没成形的胚胎，都像是他扔给老爹的挑衅信。这点小动作毫无疑问的激怒了亲爹齐卫红，老爷子把老四叫到跟前，当着全家人的面甩了他两个耳光，声音响得连院子里都听得见。
再折腾了许多年后，七十四岁的他迎来了亲孙女齐玲玲。产房外，齐卫红抱着那个皱巴巴、红彤彤的小东西，手指颤抖着。他本想要个男孩——这个家族需要一个男孩来扛旗——可女婴的眼睛亮晶晶地看着他，不哭不闹，好像什么都懂。他愣了很久，终于叹了口气，把孙女裹进自己宽大的外套里。
虽然有点不尽人意，可生男生女他也控制不了，有总比没有好。至少这孩子，是他亲眼看着来到这个世界上的，身上流着齐家的血，干干净净，没有沾染过那些肮脏的算计。
