自那件事之后，荒原上的风，似乎都比往日更冷了一些。
娜塔莉与焰汀之间，达成了一种诡异的“和平”。
不……与其说是和平，不如说是两座孤岛，被一片名为“沉默”的海峡隔开了。
她们依旧同行，依旧共享物资，依旧在日落时分寻找栖身之所。但所有的交流，都被压缩成了最干瘪的词汇——“走吗”、“吃吧”、“附近危险”。
被夹在中间的卡尔斯也因此遭了罪，有的时候，甚至都能从它本应那看不出任何表情的机械脸庞上，瞧出几分窘迫。
而娜塔莉则更是像一道精密的防线，将自己与焰汀彻底划分开来，她不再对焰汀那些轻浮的调笑给予任何回应，甚至是改变了坐在摩托后座的习惯，不再虚环住焰汀的腰，而是死死抓住后座的两边，将自己绷成一张拉满的弓，风声呼啸，便是她们之间唯一的“对话”。
焰汀起初还会不知趣的凑过去，用她那些“把戏”试图再次引起娜塔莉的注意，但每一次，迎接她的都是一堵冰冷的墙，和那双碧蓝眼眸里毫无波澜的疏离……
几次下来，焰汀也倦了。她不再尝试，只是那双赤红的眼睛里，偶尔会闪过一丝不易察觉的落寞，虽然很快就会被玩世不恭和狂傲所掩盖，但不得不承认，焰汀这段时间过得相当不自在。
————
日子就这样在令人窒息的静默中流淌着，直到那天，在那条干裂的废弃公路旁，她们发现了它……
那是一辆吉普车。
它静静地停在一棵将要枯死的老树下，车身覆盖着一层薄薄的灰土，却奇迹般地没有太大的损毁。
车门和引擎盖上有些许划痕，那是末世风沙所留下的印记，但那并不影响它的完整，四个轮胎饱满有力，车窗玻璃也都完好无损，甚至车内就插着钥匙，皮革座椅都隐隐反着光，
“哟——”
焰汀吹了个响亮的口哨，那声音在空旷的荒原上显得格外刺耳。
她几乎是弹射而起，快步冲了过去，手指带着颤抖，缓缓抚过那冰凉的车身，她绕着车子转了一圈，最后停在驾驶室门外，那双总是写满暴戾的眼睛里，此刻正闪烁着孩童般的狂喜。
“这大家伙……可真漂亮。”
她嘟囔着，用袖子擦去车窗上的灰尘，贪婪地窥视着车内的仪表盘和方向盘。
娜塔莉也走了过来，她没有焰汀那么激动，但那紧抿的嘴唇也微微松动，眼底泛起了一丝涟漪……
这辆车，意味着速度和庇护，意味着移动时不再需要像只无头苍蝇一样，暴露在风沙和魔物之下。
她伸出手，指尖划过车门，一种久违的安全感油然而生。
“哎呀…就是可惜了……”
焰汀耸了耸肩，那股兴奋劲儿像个被戳破的气球一样，泄了下去，她无奈地拍了拍引擎盖，发出沉闷的响声。
“如果会开的话，载具永远不嫌多，可咱们俩……哈哈。”
“嗯。”
娜塔莉应了一声，语气平淡如水，她下意识地往旁边挪了半步，拉开了一段微妙的距离，仿佛在提醒焰汀，即便面对共同的利益，她们之间依然隔着一道无形的界限。
焰汀看到了那个动作，嘴角抽搐了一下，也许是想让气氛不那么僵硬，她叹了口气，摊开双手，歪着头看向娜塔莉。
“话说，我之前在你背包里瞥到过哦，那几本封面花花绿绿的书里，其中一本，好像是讲……驾驶原理的？”
“怎么说？我不介意等，反正目前物资还算充裕。你要不要花点时间，把这大家伙给驯服了？”
“怎么说呢……我大概是没那个脑子自学，但你……应该有可能的吧？”
听焰汀这么说，娜塔莉扶着下巴的手指微微一顿。
她确实有这个计划，还记得，那本书是她从一座倒塌的图书馆废墟里刨出来的，纸张已经发黄，但图文并茂。她也曾无数次翻阅过，对车辆构造、驾驶方法、乃至只有旧时代才用的上的交通规则都倒背如流。
只是……理论终究是理论，实际操作又是另一回事，能遇到这样一辆保存完好的载具，显然是不可多得的机会，她从刚才就一直在寻找一个合适的时机提出自学驾驶，没想到，倒是焰汀先开了口。
这算是一种……示好？还是仅仅出于对载具的渴望？
无所谓，这些都不重要了，因为……娜塔莉有自己的计划。
“我也是这么打算的。”
她终于开口，声音依旧冷淡。
“不过，可能不会很快。”
“物资只是一方面，更重要的是……”
她顿了顿，转过身直视着焰汀。
“你……真有那个耐心？”
正是，学车，意味着她们必须在一个固定的地点停留至少数周，娜塔莉倒还好，至少能投入学习，但百无聊赖的在一旁干等着，对于焰汀这种一刻都闲不住，有着野火一般性格的人，无疑是一种折磨。
“切。”
焰汀不屑地撇了撇嘴，随即却利落地转身，走到那棵枯树下，一屁股坐在了树旁，又从口袋里摸出一根皱巴巴的烟，叼在嘴里点着了火，吐出一口烟雾后，含糊不清地说到。
“这有什么的？正好歇歇脚，这鬼地方，连个魔物的毛都看不到，正好你也能放开手脚。”
见此情景，娜塔莉也不再推脱，应该说……正和她意。
于是，一段艰难又不乏趣味的学车生活，就此拉开了帷幕。
————
娜塔莉从背包里翻出了那本封面已经磨损的：《基础车辆驾驶与维修指南》，便一头扎进了那个由文字和图示构成的世界里。
白天，烈日当空。娜塔莉会坐在驾驶座上，膝盖上摊着那本书，一边对照着书页上的图片，一边去触摸方向盘下方的每一个拉杆，去辨认仪表盘上的每一个符号。
而焰汀，通常就坐在不远处的树下，翘着二郎腿，嘴里叼着烟，手里要么玩着那把满是划痕的棒球棍，要么就是随意的抚摸着卡尔斯的金属身躯。
她不再像以前那样聒噪，只是偶尔在娜塔莉因某个操作失误而懊恼时，才会阴阳怪气地飘来一句。
“遇到困难了？我可是特意等你哦～加油加油～”
但每当娜塔莉全神贯注地盯着前方，眉头紧锁，嘴唇微动地默念着操作步骤时，焰汀就又会安分下来，只是那样静静地看着，明明操作的是娜塔莉，她的眼神里，却也有一种奇异的专注。
有一次，娜塔莉尝试倒车，因为角度判断出错，差点撞上路边的巨石，急刹后，娜塔莉脸色发白，双手还在微微颤抖。
焰汀没有嘲笑，也没有说话，只是默默地走到车后，用脚踢了踢那块差点被撞上的石头，歪着脑袋透过后视镜注视着娜塔莉。
“其实磕碰一下也没事，这家伙看起来结实的很，总之再试一次？”
就这样，一点一滴，从理论到实践，从启动到起步，从直线行驶到转弯，再到倒车，娜塔莉像是在拼凑一幅破碎的地图，每一个成功的操作都是一块拼图。
终于，在一个黄昏，当夕阳将整个平原染成血红色时，吉普车发出了一声低沉而有力的咆哮。
“轰——”
引擎成功启动，并且让车辆稳稳地持续行驶着。
那辆吉普车就像是一匹被驯服的烈马，被娜塔莉驾驶着，在夕阳下画出了两道车辙。
而在车停稳后，娜塔莉长长地舒了一口气。她没有庆祝，只是静静地坐在驾驶座上，看着远处逐渐暗淡的天色，眼里倒映着仪表盘上亮起的微光……
“芜～！”
一声夸张的欢呼打破了宁静。
焰汀不知何时已经跳到了吉普车的引擎盖上，她张开双臂，仿佛学会开车的是她本人一样，脸上挂着灿烂的笑容。
“我就说嘛！娜塔莉，你这脑袋瓜果然不是白长的！哈哈！”
紧接着，她跳下车，几步跨到娜塔莉的车门前，完全无视了娜塔莉那下意识想要关门的举动，一把就将她从驾驶座上拽了出来，随后重重地搂住了她的肩膀。
“不错嘛，以后可以不用只坐我后座了～”
焰汀低头看着娜塔莉，眼里映着夕阳的余晖，竟然显得有几分温柔。
卡尔斯似乎也是在替娜塔莉高兴似的，欢腾的在两人四周蹦跳着。
————
然而，比起焰汀和卡尔斯的欢欣，娜塔莉的反应，却平淡得如同一口枯井。
她只是微微点了点头，推开了焰汀那只搂住她肩膀的手，动作自然且不露痕迹，而对于焰汀的调侃，她也只是随便对付了一句。
“嗯，知道了。”
对话，便就此终结。
