伊莉雅站在希雅身侧偏后一步的位置。灰色的短发被水雾带起的气流吹得向后飞扬，深褐色的皮甲贴合着她瘦削的身体，符文在肩甲处泛着极淡的银光。红宝石般的眼眸里没有恐惧，没有惊骇，只有一种纯粹的、正在接收新信息的专注。她看着那片正在吞没芙宁娜的幽蓝水雾，看着那些水雾从地面向天空蔓延、从中心向四周扩散，看着那团越来越庞大的、正在成形的轮廓从水雾深处浮现。
轮廓。幽蓝的水雾从草地上升腾到半空，从一团朦胧的雾气变成了一道横亘在天地之间的、庞大到让人失去距离感的轮廓。它还在成形——从核心向外，一层一层地凝实，从半透明的幽蓝变成更深沉的海蓝色，又从海蓝色变成一种近乎墨色的、如同极地深海般的深邃。但它的内部不是黑暗的。那些水元素在它体内以极其缓慢的、如同洋流般的节奏流转着，每一次流转都会带起一片幽蓝的荧光，从龙首流向龙颈，从龙颈流向龙脊，从龙脊流向龙翼，从龙翼流向龙尾，循环往复，永无止境。
龙首最先成形。
从水雾中浮现的，是一颗巨大到足以遮蔽半边天际的头颅。它的轮廓不是赫克托那种狰狞的、布满熔岩纹路的龙首，而是一种更古老、更纯粹的形态——修长，流畅，每一道弧线都像是被洋流冲刷了数万年的礁石。没有鳞片，或者说，它的鳞片就是水本身。那些幽蓝的海水在它表面以极其缓慢的速度流动着，从眉心流向吻部，从吻部流向颌下，从颌下流向颈侧，形成一道道如同潮汐般的、永不停歇的纹理。它的眼睛是两团更明亮的、如同深海热泉般的幽蓝光芒，没有瞳孔，只是两团纯粹的光，安静地注视着前方那座层层叠叠的塔楼之城。
龙角从它的头顶向两侧延展。不是赫克托那种弯曲的、如同熔岩凝固后的角，而是更接近珊瑚与海藻交织的形态——无数细密的、半透明的幽蓝分枝从角根处向外生长，彼此交织、缠绕，形成两座巨大的、如同海底森林般的冠冕。那些分枝的内部流淌着更明亮的荧光，从角根到角尖，循环往复。
龙颈。龙躯。龙翼。龙尾。
它从水雾中一点一点地浮现，像是从深海中浮起的某种比世界本身更古老的存在。龙颈修长而有力，从龙首向后延伸，在肩胛的位置骤然扩展开来，形成一片宽阔的、足以承载整座城堡的肩背。龙翼从肩胛处向外展开——不是赫克托那种由骨骼和翼膜构成的翅膀，而是两片巨大的、由纯粹水流形成的翼。翼面上流淌着无数道幽蓝的洋流，从翼根涌向翼尖，又从翼尖回流到翼根，在翼面形成一片永不停歇的、如同风暴中心般的漩涡图案。翼展——遮蔽了半边天际。晨光从翼面的间隙中穿透过来，被那些流动的水纹折射成无数细碎的、虹彩般的光斑，洒在草地上，洒在千法之城最外环那些灰白色的石塔上。
龙尾从它的身后延伸出去，修长而有力，末端不是赫克托那种尖锐的棘刺，而是一片巨大的、如同鲸尾般的尾鳍。尾鳍在半空中缓慢摆动，每一次摆动都会带起一圈幽蓝的涟漪，向四面八方扩散，消散在晨光中。幽蓝的巨龙从草地上腾空而起。
不是赫克托那种依靠翼膜拍击、将地面砸出深坑的暴烈升空，而是一种更安静的、如同潮水漫过礁石般的悬浮。那片遮蔽了半边天际的龙翼仅仅是微微调整了一下角度，庞大到足以覆盖整座城堡的龙躯便脱离了地面。草叶被带起的气流压弯了腰，又在水元素褪去的瞬间弹回来，叶片上凝结的露珠在晨光中闪烁了一瞬。
芙宁娜——不，此刻应该叫她“深海”，龙族第十二长老，通过最高试炼的半神——以纯粹的意志驱动着这具由水元素构成的巨龙之躯。龙首缓缓转向千法之城的方向，那两团如同深海热泉般的幽蓝眼眸安静地注视着前方那座层层叠叠的塔楼之城。龙角上无数细密的分枝在晨光中泛着珊瑚般的荧光，龙颈修长而有力，从肩胛向后延伸的脊线在逆光中形成一道流畅的弧。
希雅站在龙首正中央，龙角之间的最高处。她没有扶任何东西。双手自然垂在身侧，法袍的系带被风拂动，但她站得很稳——不是因为芙宁娜在托着她，而是因为她自己就能站得稳。翠绿的眼眸从帽檐下望着前方那座越来越近的千法之城，唇角弯着一点极其微弱的、只有芙宁娜才能察觉到的弧度。
那是紧张。也是期待。
“准备好了？”芙宁娜的声音从她脚下传来，被水元素共振放大之后依旧保留着那种懒洋洋的尾音，只是多了一层如同深海回响般的共鸣。
“准备了很久了。”希雅说，声音很轻，被风裹着，但芙宁娜听见了。
龙翼微调。庞大的龙躯转向千法之城的外环，从这片位于城外的草地上空开始，沿着一条被精确计算过的航线，向前滑行。
地面上，赫克托从趴卧的姿势站起来。暗红色的鳞片上那些熔岩纹路在晨光中脉动了一瞬，它抖了抖翅膀，偏过头，金焰竖瞳望向还站在草地上的伊莉雅。从喉咙里滚出一声低沉的咕噜，翻译过来大概是：上来。本龙带你去高地上看。
伊莉雅没有犹豫。她踩着赫克托前肢的关节突起，翻上龙背，在靠近它颈基的位置坐下。深褐色的皮甲在暗红色的龙鳞上显得格外醒目，暗银巨剑背在身后，剑柄从右肩探出。灰色的短发被晨风吹得向后飞扬，红宝石般的眼眸望着天空中那道正在远去的幽蓝巨龙的身影。
那团鸣雷云从她头顶飘起来，落在赫克托的角根处，蜷缩成一团。它内部的雷光压得很低，只发出一声闷闷的、带着“本云也想跟过去”意味的雷鸣。
赫克托展开双翼。翼膜在晨光中绷紧，熔岩纹路从翼根蔓延到翼尖，它猛地一拍——草地被冲击波压出一个浅坑，碎石和草叶四散飞溅。庞大的龙躯拔地而起，在离地数十丈的高度调整姿态，朝着那片高地飞去。
千法之城醒了。
不是比喻。是真正意义上的、全城在几分钟之内从一个安静的清晨变成了一片沸腾的人海。那些塔楼之间的街道上，密密麻麻的人影从每一扇门、每一扇窗里涌出来，仰着头，望向天空。从外环最矮的那些灰白色石塔，到中环那些高耸的元素观测塔，再到内环那些几乎挨在一起的、由无数符文纹路连接的高塔——每一个窗口都有人在探头，每一条街道都有人在奔跑，每一个人都在仰头看着同一个方向。
第一环，第十号塔楼的方向。
真理之门的钟声已经敲过了八响。从昨天早上到今天早上，整整一天的时间，足够让消息传遍千法之城的每一个角落。战略级禁咒魔法师西尔维亚·轻歌阁下归塔。祭典延期一天。第九响将于今晨为阁下而鸣。
而现在，第九响还没有敲响。但所有人都看见了——从第一环的方向，一条龙正在升起。
不是他们见过的任何一种龙。
那些与龙骑士契约的巨龙，体型最大的也不过翼展数百丈，从城市上空飞过时已经足够遮天蔽日。但这条龙——这条通体由幽蓝水元素构成的、内部流转着无尽荧光的巨龙——它的翼展遮蔽了半边天际。从外环到中环，大片大片的城区被它的影子覆盖，晨光从它翼面的间隙中穿透过来，被那些流动的水纹折射成无数细碎的、虹彩般的光斑，洒在街道上，洒在屋顶上，洒在每一个仰头张望的人脸上。
龙首。修长而古老，龙角如同两座由珊瑚与海藻交织而成的冠冕，无数细密的分枝在晨光中泛着深海的幽蓝。龙眼是两团明亮却不刺目的光芒，安静地注视着前方，没有愤怒，没有威胁，只有一种比千法之城本身更古老的、如同深海般的沉静。
龙颈。从龙首向后延伸，修长而有力，在肩胛的位置骤然扩展开来，形成一片宽阔的肩背。肩背上站着一个人。墨色的法袍，宽檐的巫师帽，淡金色的长发在风中飞扬。她站得很高，在龙角之间的最高处，整座千法之城都能看见她。
龙翼。不是由骨骼和翼膜构成的，而是两片巨大的、由纯粹水流形成的翼。翼面上流淌着无数道幽蓝的洋流，从翼根涌向翼尖，又从翼尖回流到翼根，形成一片永不停歇的、如同风暴中心般的漩涡图案。
龙尾。修长而有力，末端是一片巨大的、如同鲸尾般的尾鳍，在半空中缓慢摆动，每一次摆动都会带起一圈幽蓝的涟漪向四面八方扩散。
“那是……龙？”
外环某条街道上，一个手里还拿着刚出炉面包的中年女人仰着头，面包从她手里掉在地上，她完全没有察觉。旁边的人没有一个嘲笑她——因为他们也都保持着同样的姿势，仰着头，张着嘴，眼睛瞪得滚圆。
