她再次睁开眼时，银星台传送枢纽的光芒正从头顶极高处倾泻下来。
这不是第七分院那种被穹顶晶石滤过的、柔和的淡蓝，而是一种更冷冽、更明亮的银白——像被研碎的光元素粉末洒满了整座大厅的每一寸空气。穹顶高到几乎看不见顶部，只有一片温柔的光海悬浮在上方。脚下深灰色的石板上，空间稳定符文的纹路比第七分院密集了不止一倍，那些细密的银白线条正在以极其缓慢的、如同呼吸般的频率明灭着，每一次明灭都会让脚底传来一阵极其微弱的、如同被温水漫过的温热。
整座银星台同时运行着十几个传送阵。每一个都在以不同的频率激活、传送、清空——东侧的阵心刚腾起一道冲天的银白光柱，西侧的阵心已经开始接纳下一批旅客。穿深蓝法袍的管理员站在传送阵之间的高台上，手里悬浮着好几块晶板，同时监控着所有传送阵的运行状态。他的嘴唇不停翕动，大概是在念某种多线程的调度咒文。
大厅里的人比第七分院多了好几倍。穿着各色法袍的魔法师、背着武器的冒险者、胸口别着商会徽章的商人、还有几个被随从簇拥着的、袍子上镶满符文纹路的议会低级官员——所有人都在按照地面上那些发光的引导线有序地流动。引导线从每一个传送阵的边缘延伸出来，在地板上交织成一张复杂却不混乱的光网，将不同目的地的人流精确地引导向不同的出口。
银星台。中环与内环之间最大的传送枢纽。
伊莉雅从传送阵走出来，深褐色皮甲上残留的传送余温正在迅速消散。暗银巨剑背在身后，剑柄从右肩探出，比她的头顶高出半尺。灰色的短发被大厅里穿行的气流轻轻拂动，几缕发丝贴在额前，被她随手拨开。
那团鸣雷云从她头顶微微抬起了一点，内部的雷光极其微弱地闪了一下——它被这座大厅的规模和亮度震撼到了。本云活了这么久，还没见过这么大的室内空间。它发出一声几乎听不见的、闷闷的雷鸣，边缘处那些细小的雷丝不自觉地舒展了一下，又迅速蜷缩回来，生怕被人注意到。
伊莉雅没有在大厅里停留。她沿着脚下那条发光的引导线，穿过密集的人流，朝最近的出口走去。她的步伐不快，但很稳——赤着的脚踩在深灰色的石板上，每一步都恰好落在符文明灭的间隙里，没有发出任何多余的声响。
出口是一排巨大的拱形门洞。每个门洞上方都悬着一块金属指示牌，牌面上的文字在银白光芒中清晰可见。最近的一块写着——“中环·第七区”，往前的几块依次是“中环·第三区”、“冒险家协会中环分部”、“大图书馆”、“内环入口（凭证件通行）”。
她要去的地方是中环。外环她看过了。内环她进不去，也不想在今天这种日子硬闯。中环——这座城里被算作“人”的那些魔法师、学者、冒险者、工匠和商人日常活动的地方——她还没看过。
她朝“中环·第七区”的门洞走去。
穿过拱形门洞的瞬间，空气变了。
不是温度，不是湿度，而是某种更微妙的、只有经历过外环最边缘地带的人才能察觉的东西。这里的空气里没有矿石粉末的金属腥气，没有污水发酵的酸腐味，没有那些被踩实的泥土路面在阴天里泛起的那种沉闷的、带着腥膻的气息。取而代之的是一种清冷的、带着极淡晶石能量气息的味道，像是刚下过雨的夜晚，又像是被反复净化过的室内空气。
街道在她脚下铺展开来。
如果说千法之城的外环是这座城市的背面，那么中环就是它在镜子里精心打扮过的正面——而且这面镜子非常大。灰白色的石板路被精心打磨过，每一块石板的边缘都镌刻着细密的符文纹路，不是加固用的，只是装饰。路两侧的排水沟里流着干净的水，水面上甚至能看到几片不知从哪里飘来的花瓣。
塔楼在这里拔地而起。不是外环那种低矮的、用粗糙石材和木材混合建造的石屋，也不是内环那种直插云霄、由无数符文连接的高塔，而是一种更均匀的、经过精确规划的城市景观。每一座塔楼都有十几层到几十层不等，外墙用浅灰色或米白色的石材建造，墙壁上镌刻着密集却不杂乱的符文纹路，顶端嵌着拳头大小的晶石——在阴天的灰白天光下，那些晶石正散发着柔和的、如同被水稀释过的暖金色光晕。
但真正让人移不开目光的是那些横跨在塔楼之间的天桥。不是简陋的石拱桥或悬索桥，而是一座座由透明晶石板和银白色金属框架构成的廊桥，架在十几层甚至几十层的高度上，将相邻的塔楼连接起来。有的天桥是直线，有的是弧线，有的甚至在空中盘旋了一圈再落到另一头。天桥两侧的护栏上嵌着细长的晶石灯带，在阴天的光线下散发着稳定的幽蓝或暖金色光芒。
从天桥上走过的人看起来只有指甲盖大小——穿着各色法袍的魔法师、背着武器的冒险者、怀抱卷轴的学徒，在天桥上来来往往，像一串串在透明丝线上滚动的珠子。偶尔有人在天桥上停下来，扶着栏杆俯瞰下方的街道，法袍的下摆被高空的风吹得猎猎作响，但他们显然早已习惯了这种高度，姿态松弛得像在自家阳台上看风景。
伊莉雅站在街角，仰着头看了好一会儿。灰色的短发被街道上穿行的微风吹得轻轻晃动，红宝石般的眼眸里倒映着天桥上那些穿行的人影和缓慢流转的晶石灯光。那团鸣雷云趴在她头顶，同样仰着——虽然它没有明确的正反面，但从它微微舒展开的边缘来看，它也被这些天桥吸引了。它发出一声闷闷的、带着好奇的雷鸣。
街道两侧是密密麻麻的店铺。
与外环那些只有半扇木门、连招牌都挂不直的棚屋不同，这里的每一家店铺都有像样的门面。店门口的石阶擦得干干净净，门楣上挂着精致的金属或木质招牌，上面用大陆通用语刻着店名和经营范围。有些招牌上还嵌着细小的晶石，在阴天里散发着微弱的荧光。
