时间很快来到夜晚，来自南河领的封臣们都汇聚在柳岸堡的大厅中。
“…让我们之间的盟誓永远牢不可破，让我们永远能享受康宁。”
说罢，罗兰·哈特曼，柳岸堡的领主，放下了手中的羊皮纸。
罗兰身侧的妻子，玛丽安，微笑着点了点头。罗兰兴奋地举起了酒杯，大厅里的所有人都跟着举杯，但罗兰不等众人，抢先将杯中的美酒一饮而尽。
宴会正式开始。音乐和歌声响起，话语、笑容与烛光充斥着华丽整洁的室内。侍者们在宴会中穿梭，源源不断地将菜肴端上餐桌，确保无人受冷落。
“……”
塞尔温无趣地坐在桌旁，看着自己的父亲。
“…轻松把泰恩给干翻在地上，用那么干净利落的动作。”
罗兰敞坐在大厅最显眼的位置吹嘘着，声音无比洪亮。
在他的左侧，一个醉醺醺，胡子拉碴的秃头男人正听着罗兰讲话。看他那因酒精而失去管理的表情就知道，罗兰的话在他耳中和被演奏的音乐无异——都听不懂。
艾德慕·哈特曼，哈特曼家的长子，在罗兰的右侧坐下，替代了玛丽安所在的位置。他言行拘谨，守着佩剑，与身旁的迷醉有些格格不入。
至于玛丽安则已跑到大厅的稍远一侧与别家的人寒暄。塞尔温看到她笑容灿烂，仿佛仍是个稚嫩的姑娘。
“…恐怕除了我，再没人打得过这小子！”罗兰的嗓门巨大，重重地拍了拍艾德慕的后背。
塞尔温悄悄从椅子上蹦了下来，压低身形朝着半开着的大门溜去。
只是没走多远，就被一个声音叫住了：
“塞尔温！”
被艾德慕用视线越过大半个大厅指着，她慢吞吞地开始返回桌旁，不过罗兰招手示意她过来。
“你打算离开吗？”艾德慕的语气无奈，“你至少要先告诉父亲一声。”
“老看着我做什么？”塞尔温不满地嘟囔着，“是担心我把你的宝贝丢进河里吗？”
一旁的罗兰哈哈大笑，拍了拍大腿：
“如果你能夺走他的剑，那你就是南河领的第一骑士！看，马西斯，我的女儿——”
那秃头男人晃悠悠地点了点头，说了些除了罗兰外的人完全听不懂的话。
“我就知道你忘不了，你个老糊涂。你——”他转向塞尔温，同时大厅中另一处突然爆发一阵哄笑，让他不得不提高嗓门，“——你不用装样子，要是想离开就去吧！在那之前……”
塞尔温心领神会地拿过艾德慕没有动过的酒杯，与罗兰手中的酒杯轻轻相碰后饮下一口。
随着罗兰重重地将酒杯拍在桌上，艾德慕将从一旁银碟上切下的布丁叉起，递至塞尔温面前：
“给。”
没等他说完，塞尔温将叉尖的食物咬下，提起裙摆向他们行了一礼，然后一路消失在了热闹的灯火中。
罗兰洪亮的笑声又响了起来：“谁允许你这样耷拉着脸的？给我喝！别告诉我你打算输给一个小丫头。”
艾德慕只好托起酒杯抿了一口，罗兰则举起酒杯再一次喝干。
“那是谁……？”马西斯抬起手指颤悠悠地指向一个方向，说出来的话都黏糊糊，凑不成形，“她是从哪来的……？”
“你说谁？”
“一个非常……漂亮的女人。”
“你个老糊涂，连自己的手指都看不见，却能看到那么远的女人。”
“不……不是，”马西斯摸了摸自己的脑袋，“雪白色，黄金色，那一定是……”
他的话语声被淹没，没有传到任何人的耳朵里。
……
佩洛思兰不断地抚摸着自己的后颈，此时正躲藏在宴会门外的阴影中，她似乎是被那个男人看见了。
但她已经不在意那些了。她只希望再待一小会儿，下意识地防范着随时可能来到的痛楚。
见到塞尔温从大厅离开的背影，她终于踏出阴影。
“晚上好，小姐。”
“佩拉？你在等我？”
当她靠近少女时，能闻到酒精的气味。
“是，我想和您说几句话。”
佩洛思兰难以相信自己这么轻易地说出了这句话。
“你在里面不也可以说吗？我还以为你又去偷懒…不对，你就是在偷懒吧？”
“我准备离开柳岸堡了。”
塞尔温一时有些发愣，被她突如其来的认真搞得不知所措。
“什么？”
佩洛思兰张了张嘴，但没有出声。
“嗯？”
“我已经准备好回到我的家乡了。”她低下了头，“我想……我不能永远待在不属于我的地方。”
不，这不是她要说的。
她应该告诉女孩，要注意安全，要去提醒她的父母可能到来的危险，去提醒柳岸堡中所有人即将到来的事变。只是恶魔带来的恐惧阻止了她，哪怕他现在没有对她发出任何警告。
塞尔温注视着她，脸上看不出表情的变化。
“我知道了，过来。”
少女牵起她的手，带着她一同进入了一旁的灌木丛后。
“坐下。”
这听起来像一句不允许被违抗的命令。
“别磨磨唧唧的，”塞尔温扯着她的手，“你就喜欢通过这样的方式逃避。”
佩洛思兰坐在草地上。四周的灌木丛高过她，外面往来的人无法在夜色下轻易注意到这里的情景。
只见塞尔温也坐在她身前，仔细地打量着她。
突然，少女掀开她的制服，露出其下的衬衣，然后将手从衬衣空隙伸了进去。
“！”
这无礼的行为仅持续了一瞬就被制止。佩洛思兰擒住了少女的手腕：
“您是喝醉了吗？”
“我摸到了。”
“您实在是，太失礼了。”
“你生气了？”塞尔温有些迷糊地笑着，用另一只手扯了扯佩洛思兰雪白的头发，“对不起。”
“不要再碰我了！”
“嘿嘿，别害怕嘛……”
佩洛思兰推着少女的肩膀不让她凑近，内心仍然在斗争。
恶魔没有阻止她，说明他可能默许了她想做的事。
快说出来吧，只是一句话。
只是一句无所谓的提醒罢了。
少女的动作幅度越来越小：
“别动，我晕……”
“小姐，听我说……”
当她再一次鼓起勇气时，少女却闭上了眼睛。佩洛思兰收回推着少女的手，对方便轻飘飘地倒在她身上。
“……”
塞尔温的呼吸安稳，已然不省人事了。
