塞尔温那纤细的手与人影的手相握，得到的触感出奇的真实。
“……！”
她感到自己的手被握紧，整个人被对方拥入怀中，随后便感到失重的降临。
当她即将开始下坠时，一只手伸出，托住了她的腰部，将她从下坠边缘拽回。
塞尔温的视线再次被倒退的路径填满，抬起头，四处已变回薄雾下的自然，不同的是朦胧天光正在远处试探。
佩洛思兰的手臂用力，将少女拉回马背坐稳。她们没有说话，甚至没有相视，但少女的身上发生了隐隐的改变。
当他们行至白日时，光线终于照来。
佩洛思兰觉得眼前金灿灿的发丝暗淡了几分。她伸手摸了摸，引来少女的视线，仍然一言不发。
不是她的错觉，它们的确暗淡了。
……
一行人重回南河城，并没有遇见惊讶和欢迎，除了几个守卫的一声招呼。
他们很快解散，洗去身上的疲惫和尘灰。回到那个有些熟悉的客房，塞尔温立刻躺倒，筋疲力尽。佩洛思兰将一些水留在桌面，正打算休息，却听见有什么东西挠了挠门。
“呜。”
她将门轻轻打开，那东西噌的一下逃走，好像见到鬼似的。
“……”
佩洛思兰不愿多想，她也有些疲惫了。
就这样，她们回归了和先前一样的日子。不过，还是有一些细节发生了改变。
首先，海尔不再时不时出现于休息室中，而是躺在了这座塔楼更高层的一间卧室里。
出于礼貌，佩洛思兰曾前去探望他，那时她刚敲门，就见一个皮肤深色，样貌年轻的女人将门打开。
“她是谁，海尔？”
房间内，海尔正躺在床上，身体尚未痊愈。
“一个女王，来自尘河以北，一个只在冬天出现的国度。”
“认真的吗？”那甜美的声音听起来不是很机敏。
“向她行礼，否则她会生气的。”
那女人怀疑地眨了眨眼，还是打算照做。佩洛思兰连忙阻止她，解释海尔只是在开玩笑。
“你就想看我出糗！”
女人扑了回去，海尔连忙闪躲，看来离痊愈也没有太大距离。
“别打我，我错了，玛塔，玛塔！”
佩洛思兰轻轻将门关上，等声音结束后再重新推开。
“咳，所以，你怎么找到这里的？算了，我知道是汉斯干的……别告诉别人。”
佩洛思兰认同，随后称赞了海尔与巨狼搏斗的行为，询问了他的伤势，最后向他打听那些接下来的计划。
“你问错人了，而且你知道应该去问谁。我很感谢你能过来，虽然我们几乎不认识。”
佩洛思兰只好告别，离开了他们。
“她说话的样子好有趣。”听见关门，玛塔趴在了一旁男人的身上。
“嗯？”
“‘对做出英勇举措的人表达由衷的敬意’，你喜欢这样的话？”
“一般。”
玛塔闭上眼，看起来不太相信。
第二个引人瞩目的改变，则是在塞尔温身上。
如果说少女在离开柳岸堡的那晚失去了笑容，那现在她也失去了悲伤。她清脆的话声很少再响起，大部分时间都在阅读一本厚厚的书，或是对着莫名的方向发呆。
当佩洛思兰偶尔和她交谈时，她的表现却毫无异常，甚至比离开前更加精神，仿佛变化没有出现。
其次，塞尔温和一只黑猫交了朋友。佩洛思兰并不讨厌这种毛茸茸的动物，不过她鲜少有机会接触它们，就连这一只也一样，只要看见她就会立刻逃走。
最后，在踏上那简短的旅途前，少女曾将许多时间在教堂中度过，而如今她也已很久没去过那里。
……
一天，塞尔温捧起那本厚厚的书离开了房间。
其实她犹豫了许久要不要去见爱弗琳，而这份犹豫主要是安诺玛带来的。
安诺玛向塞尔温说话的次数越来越多，从原本简短的几句到现在的长篇大论。那些长篇大论大多数是关于她现在怀中的书，给予了她许多帮助，让她能理解其中的内容。
此时此刻，安诺玛也在向她说话：
“你不该现在就把它还回去。”
“可是……我想不出别的办法了。”
走下楼梯，她离开塔楼，朝着教堂走去。
当塞尔温进入教堂前厅时，里面一如既往地冷清、静谧、色调灰暗。她的存在很快吸引了一个坐在长椅上的教徒的注意，那是一个面容被灰袍遮挡的女人。
“别走太深，女孩，你需要什么？”
塞尔温靠近她，低头看了看向怀中的书。
“我想把这个给爱弗琳……”
那教徒拿过书端详，起身朝着大堂尽头，被阴影笼罩的楼梯口走去。
“我……我还有些东西想问她。”
“我明白了。”
随后，教徒的身影逐渐远去，在消失在阴影后。
“你怀着错误的期待，塞尔温。她不会给你答案的。”
塞尔温没有回答，只是在一个长椅上坐下，融入于安静的环境中。
过了一会儿，她听见大堂深处的石门被打开，一个不太稳健的脚步声传来。
“你好，亲爱的……我有一段时间没听见你的声音了。”
见到老修女，塞尔温起身也向她问好，跟随着她前去位于侧堂尽头的房间。
进入房间后，少女发现老修女带来另一本书，更厚，也很旧，标题是《多态性仪式，它为何关键》。不等塞尔温开口，爱弗琳就开始询问关于上一本书的内容。塞尔温有些懵懂地附和，老修女则开始滔滔不绝，同时还用手比划着，像是要将她们分别期间积攒的话统统倒出。
“……所以，它才叫合符号。当你接触到其他形式的仪式时你会注意到它，而那些内容就在这儿呢。”
说着，老修女用手指点了点桌面上的书，然后才意识到了自己说了多少。
“不好意思，我应该让你说话……”
塞尔温摇了摇头表示无所谓，“我有一个问题想问。”
“关于灰色仪式吗？”
“不是。”
老修女露出失望的神情，“是什么？”
塞尔温吸了口气，停滞片刻：
“我们离开城堡是为了什么？”
