霜色庭院的晨雾还未散尽，微凉的水汽裹着淡淡的星草香，漫进雕花窗棂。
凌霜是在一阵细碎的心悸中睁开眼的，梦里全是翻涌的漆黑魔气、父亲被圣光光链缠绕的痛苦模样，还有母亲莉亚娜满是泪痕的脸庞，心口那丝蛰伏的魔息跟着翻涌，引得他指尖微微发颤。
缓过神时，才发觉身侧坐着一道挺拔的身影。少年凌辰盘膝而坐，双目轻闭，指尖萦绕着细碎柔和的银白星辰之力，丝丝缕缕的星芒顺着他的掌心流转，缓缓汇入周身经脉，原本唇角隐约的血迹早已淡去，胸口和右臂上那几道深浅不一的抓痕，也在星辰之力的滋养下慢慢愈合。他是在以自身星脉之力疗伤，方才那场冲突里，凌霜失控的魔息力道极重，若不是他根基扎实，怕是早已重伤不起。
察觉到身旁的呼吸变得平稳，凌辰骤然睁开眼，眼底还残留着星辰之力流转的微光，几乎是瞬间便起身，快步走到床边，赶快伸手将凌霜扶坐起来，晃了晃他。
“凌霜，你醒了？感觉怎么样？身上有没有哪里不舒服？”凌辰的声音里满是急切，目光不住地打量着凌霜的脸色，见他面色虽还有些苍白，却没了往日魔息发作时的痛苦扭曲，才稍稍松了口气。
凌霜倚着柔软床榻，缓缓摇了摇头，垂落的手掌不自觉攥紧身下被褥，低低轻咳两声，嗓音带着几分虚弱慵懒：“我无碍。经过昨日魔息失控一战，体内沉疴反倒缓和不少，早已不像当年魔神裂隙魔气外泄那般，日夜受蚀骨剧痛纠缠。倒是你，下手能不能轻些，再这般晃下去，我身子都要被你摇得散架了。”
凌辰这才后知后觉地察觉到，自己的双手还紧紧攥着对方的臂膀，力道甚至有些失控地晃着。他猛地收回手，指尖都带着几分局促，随即挠了挠鼻尖，露出一抹略显窘迫的笑，下一秒才骤然回过神——眼前之人，是他可以全然放心的兄弟凌霜，根本无需这般失态。
“都是自家兄弟，这点苦都扛不住，咋，身子骨不行啊？”
“你说得倒是轻松。我本就自幼体弱，常年被魔息缠扰，那般神魂俱裂、蚀骨灼心的滋味，旁人又怎会知晓。”
说完这段话后他眼底泛起浓浓的自责：“只是对不起，方才我没能控制住体内的魔息，让他控制了我的身体，失手打伤了你……”
他一想起自己失控时，对着凌辰狠狠抓出的那几道伤口，心头就满是愧疚。他一直知道自己体内的魔息是定时炸弹，却还是连累了身边的人，尤其是眼前这个从小陪在他身边的兄弟。
“哎，你别这么说！”凌辰顿时手忙脚乱地摆着手，脸颊微微有些发烫，语气刻意装出一副满不在乎的模样，“根本不是你的错，是我故意凑上去让你抓两爪子的，我就是想试试你现在的力气，我只是大意了，没有闪开，你可别往心里去！”
唯有凌辰自己心知肚明，方才根本不是他刻意任由对方抓伤，不过是凌霜魔息骤然失控的瞬间，力量暴戾狂猛，远超预料。
他早已将自身星辰之力打磨至巅峰，稳稳踏入星月级境界，寻常强敌面前，随心便可凝出星辰铠甲护体，唤出星纹圣剑御敌，更能催动星辉神盾坚不可摧。可这些引以为傲的星脉绝学，在凌霜体内魔息化作的漆黑魔神巨爪面前，竟脆弱得不堪一击。星甲寸寸崩裂，盾芒瞬间溃散，连引以为恃的圣剑都震颤难支，他猝不及防之下硬接攻势，终究身受重创。
这般悬殊的差距，狠狠击碎了他长久以来的骄傲，给了他难以言喻的打击。
但这份挫败与狼狈，他万万不能如实道出。从小到大，他天赋卓绝，天资远超同辈，身为正统星脉后裔，事事稳压凌霜一头，一直是众人交口称赞的天才。长久以来的优越感早已根深蒂固，他绝不能让凌霜知晓，自己方才竟在失控的对方手中一败涂地、狼狈吃瘪，落了全盘下风。
凌霜看着他略显慌乱的掩饰，心里了然，却没有戳破，只是沉默着抿了抿唇。
凌辰很快收敛了神色，眼神变得凝重起来，压低声音凑近：“对了，我刚才运转星辰之力疗伤时，清晰地感受到，紫馨苑方向涌动着大量精纯的星辰之力，气息很杂，绝不是寻常的星脉族人，我敢断定，是祭司团的人闯进来了。”
“没想到他们这么快就动手了。”
