在米什媞手忙脚乱地替魔偶把左臂重新接回去，又连续叮嘱了妮娅妮娅三次「不要一开始就暴力挥砍」之后，这场测试总算勉强进入了可以称作正常的阶段。
所谓的正常，当然也只是相对而言。
至少，魔偶这次没有在第一剑就变成零件四散。
妮娅妮娅重新站回空地中央，手中的长剑斜斜垂在身侧。她的站姿很随意，甚至可以说松散，像只是午后闲来无事，陪孩子玩玩木剑游戏似的。可偏偏就是这种近乎漫不经心的姿态，才更让人觉得可怕。
因为她一动起来，就完全不是那回事了。
剑光一闪。
比起挥砍，那更像是一道如水般柔软的线自空气中掠过。她的手腕几乎没有多余的力道，步伐也轻得像踩在柔滑的地面上一般，长剑每一次转折都带着一种自然得近乎不可思议的圆融感。她不是硬碰硬地斩，而是拨、带、引、卸，像在刻意引导魔偶的力量一样，总能用最少的动作，把对方原本笔直凌厉的攻势化开。
与她相比，魔偶的动作则仍显得僵硬。
它每一次抬手、踏步、转身，都带着某种过于机械的准确。肩、肘、腕的角度笔直到有些僵硬，像一具被人预先写好动作、再一条一条照着执行的器具。它的剑路没有圆，也没有韵律，只有最直接、最短、最有效率的直线。
斩击是直的。
格挡是直的。
连后退和调整重心，都像拿尺量过一样死板。
若说妮娅妮娅的剑术像水流，那魔偶的剑术就像铁轨。冰冷、僵硬、不讲美感，沿着既定方向一路往前。
本来，这样的对决理应很快就会被彻底压制。
而事实一开始也确实如此。
妮娅妮娅几乎不费什么力，便能将它的剑尖带偏，或者用恰到好处的角度敲在它手腕的受力点上，让整把剑失去准头。她有好几次甚至只是往旁边错开半步，再顺手一拨，魔偶那看起来颇有威势的斩击便直接落了空，最后还得自己硬生生把身形拉回来，模样笨拙得像个刚学走路就被逼着跑步的人。
然而莱娅坐在树下，看了没多久，便开始觉得有些不寒而栗。
因为那具魔偶，学得真的太快了。
第一次被拨开剑，还会整个重心跟着歪掉。
第三次时，它已经知道先把手腕往内收。
第七次时，它甚至会在剑路被带偏的瞬间，顺势换成较短的斜切。
再往后，它开始会预留退路，会试着拉开距离，会在妮娅妮娅的步伐刚往左偏时，提前把剑往那个方向封过去。
虽然还很粗糙。
虽然还远远谈不上成熟。
可那已经不再只是单纯地「照着看见的动作去做」了。
它正在理解。
或者说，它正在以某种极快的速度，把眼前发生的一切拆解、记下，然后再拼成下一次能用的东西。
金属碰撞的声音不断在空地上响起。
锵——
锵、锵！
火星时不时从交击处迸开，又很快熄灭在阳光底下。草地被一遍一遍踩乱，泥土翻起，树荫外的空地上渐渐多出许多剑痕与脚印。原本还带着晨间冷意的空气，也随着时间一点一点热了起来。
莱娅一开始还能坐得挺直。
看着看着，她便不知不觉抱住了膝盖，眼睛一眨不眨地盯着场中。
因为画面真的很怪。
太怪了。
妮娅妮娅的剑术是活的。
柔软、从容、漂亮，像林间的风、像阳光穿过叶缝时落下的光影，明明看着柔和，真正碰上时却又精准得可怕。她的每一个动作都像有余裕，甚至还有空在交锋途中微微勾起嘴角，像是打得正开心。
而魔偶的剑术则恰好相反。
它没有漂亮。
没有流畅。
没有气势。
可它就是在一点一点地变快，一点一点地变准，一点一点地变得更难缠。
它像一块原本只会照命令运转的铁，正被妮娅妮娅一剑一剑敲打、修正、逼迫，最后硬生生打出某种勉强能称为剑术的雏形。
米什媞站在旁边，从最初的紧张，到后来几乎整个人都进入一种近乎亢奋的状态。她一开始还会忍不住在每次危险交击时倒抽口气，可等到魔偶开始能稳定接住几轮攻势后，她眼里便只剩下一种亮得惊人的神采。
「它刚刚预判了。」
她低声说，像怕惊动了什么一样。
莱娅没有回头。
「我看到了。」
「那不是单纯模仿。」
「我也看到了。」
米什媞沉默了两秒，然后更轻地补了一句。
「……好厉害。」
这句话里，甚至带上了一点连她自己大概都没察觉的颤音。
莱娅没有接话。
因为她也不知道自己现在该说什么。
说这东西很厉害？当然厉害。
说这东西有点可怕？那也是真的有点可怕。
毕竟眼前这画面若换个说法，大概就是——
一具今天才刚完成的劳动用魔偶，正在和一位至少沉淀了百年以上剑术的灵族女神打得有来有回。
虽然「有来有回」这句话多少还有点夸张，可随着时间拉长，那份夸张感却也正一点一点变成现实。
等太阳升到更高处时，妮娅妮娅额前甚至已经微微沁出了汗。
她仍旧漂亮，仍旧从容，可原本那种完全游刃有余的感觉，终于被时间一点点磨掉了些。她的呼吸开始稍微变深，步伐虽然还稳，却不再像一开始那样轻得毫不费力。
至于魔偶——
它没有汗，也不知道疲倦。
它只是仍旧一板一眼地动着，在持续消耗魔力的同时，也持续把眼前见到的一切收进那颗不知究竟该如何定义的核心里。
又是一声交击。
这一次，妮娅妮娅的剑被魔偶硬生生压住了一瞬。
真的只有一瞬。
下一秒，她便已经借力滑开，长剑如水般往旁边一转，把那股力道卸了出去。
可就算只有那一瞬，也已经足够让莱娅和米什媞同时睁大眼睛了。
妮娅妮娅自己似乎也有点讶异。
她退开半步，微微挑了挑眉，然后露出一个愉快得近乎灿烂的笑。
「哎呀。」
她语气里甚至带了点明显的兴奋。
「这孩子，真的很有意思呢。」
米什媞小小地抿住了唇，没说话。
但莱娅看得出来，她现在要不是还勉强记得自己在观察测试结果，恐怕早就已经冲上去抱着魔偶原地转三圈了。
就这样，时间在金属碰撞声与尘土飞扬中一点点过去。
一个小时。
两个小时。
等到日光已经亮得有些晃眼，连树荫都缩短了不少时，场中的局势也终于从最初那种一面倒的教学，慢慢变成了近乎持平的拉扯。
当然，所谓持平，也只是表面上的。
至少妮娅妮娅本人是这么说的。
因为就在又一次交锋后，她旋身退开，顺手把剑挽了个漂亮的弧，接着略带不甘心地啧了一声。
「这不算喔。」
她一边调整呼吸，一边理直气壮地开口。
「我可没有认真。只是打太久，体力消耗得有一点快而已。」
莱娅坐在树下，看着她那张连喘气都还是很漂亮的脸，嘴角忍不住抽了抽。
妳都这样了还不算认真，那妳认真起来是想干嘛，原地把魔偶剁成肉沫吗？
米什媞显然没心情吐槽。
她只是看了看天上的太阳，总算后知后觉地意识到一件事。
——好像真的打太久了。
原本还只是清晨的天色，如今都快到了正午。阳光从上方洒下来，晒得地面都有些发亮。她们这场测试少说也持续了两三个小时，再这样打下去，今天大概真的可以直接在这里吃晚饭了。
于是米什媞吸了口气，朝场中喊了一声。
「妮娅妮娅，该收工了。」
妮娅妮娅明显愣了一下。
接着，她整个人都露出了非常真诚的、不加掩饰的失望表情。
「咦——」
那声音拉得很长，长得像个终于找到新玩具，结果才刚玩上手就被大人没收的小孩子。
「现在吗？」
「现在。」米什媞点头，难得很坚定，「时间太久了。」
妮娅妮娅看看魔偶，又看看自己手上的剑，漂亮的眉眼间满满都是意犹未尽。
「可是它刚刚才开始变得比较有趣。」
「那也不行。」
「那这样吧。」妮娅妮娅很快便想出了新的主意，眼睛微微亮起来，「这一回我稍微动真格一点——」
「不行。」
这次甚至不是米什媞回答的。
而是莱娅直接从树下出声。
她连思考都没有思考，几乎是本能地就把这个提议掐死在摇篮里。
「绝对不行。」
妮娅妮娅转头看她，表情带着一点无辜。
「为什么？」
莱娅沉默了两秒。
因为她总不能老实回答：我总觉得妳要是真的动真格，我们今天带来的就不会是测试中的魔偶，而是一车等着被搬回去的碎片。
于是她只能很含蓄地说：
「因为我们今天是来测试，不是来拆解的。」
米什媞在旁边立刻用力点头。
「嗯。」
妮娅妮娅看看她，又看看莱娅，最后终于很遗憾地把剑收回鞘中。
「……好吧。」
她叹了口气，那口气里的惋惜甚至真实得让人觉得可怜。
「真是太可惜了。」
不，对魔偶来说一点都不可惜。
对今天辛辛苦苦搬材料过来的莱娅来说，更不可惜。
总之，测试终于在这种微妙的气氛下宣告结束。
接下来自然是收拾东西，准备回城。
而这一次，拉车的终于不是莱娅了。
是魔偶。
当米什媞把命令下达出去时，莱娅几乎差点感动到想当场给那具魔偶鼓掌。她看着那道身影走到推车前方，心中升起一股前所未有的欣慰。
对嘛。
这才对嘛。
这东西本来被设计出来的用途，不就是体力劳动吗？
虽然中途不知道为什么先拿去跟自由女神练了两三个小时的剑，整个流程多少有点歪掉，但没关系，只要最后还记得回归本职，那它就还是一具前途光明的优秀魔偶。
莱娅甚至已经在脑中看见了未来。
看见自己从此不必再拉车、不必再搬重物、不必再被米什媞随手当苦力使唤的美好人生。
然后下一秒，那份美好人生就当场碎了。
因为魔偶站到推车前方，双手握住把手，身体微微下沉，像是准备发力。
接着——
它没拉动。
木轮只是轻轻喀了一声。
然后就没有然后了。
莱娅脸上的笑容慢慢僵住。
米什媞眨了眨眼，走上前去检查了一下，很快便察觉到了问题所在。
「魔力快耗完了。」
她伸手按在魔偶胸前的外壳上，感受了一下里头导流纹路的反应，语气平静得像在宣告天气。
「为了维持核心和整体结构的稳定，四肢那边的输出被它自己压低了。」
想想也是。
从刚才到现在，这家伙少说打了两三个小时，而且对手还是妮娅妮娅。它没有当场把储魔装置烧穿，或者自己原地停机，都已经算是表现相当优秀了。
只是——
既然它拉不动车。
那就代表……
米什媞慢慢转过头。
看向莱娅。
莱娅心里咯噔了一下。
那一瞬间，她突然有种非常强烈的不祥预感。
「莱万提娅。」
「……干嘛？」
「既然魔偶不行，」米什媞很自然地说，「那就决定是妳了。」
莱娅呆住。
她先看看魔偶。
再看看推车。
最后再看看米什媞。
整个人都沉默了。
哦。
原来如此。
绕了一大圈，最后还是她是吧？
真就把她当牛马来使唤是吧？
可她最后终究也没办法说什么。毕竟现在除了她，也确实没有更适合的人选了。米什媞本身就不是什么体力型，妮娅妮娅刚打完两三个小时，真要她去拉车，感觉也多少有点不象话。
所以莱娅只能深吸一口气，认命地走到车前。
就当运动吧。
至少能维持身材。
虽然她现在这副样子，说好听一点是纤细，说难听一点就是瘦得像一根细竹竿，再难听一点，就是有包着一层皮的骷髅。可没关系，她已经懒得跟自己的身材和命运继续吵架了。
省点力，好好拉车吧。
于是回卡莱诺城的路上，画面便变成了相当微妙的一幕。
莱娅在后面痛苦地拉着车。
米什媞和妮娅妮娅则为了减轻她的负担，很有良心地下了车，走在前头。
她们甚至还一边走，一边有说有笑。
米什媞在兴奋地讲刚才观察到的各种细节，讲魔偶的反应速度、导流稳定性、姿势修正，讲到眼睛都亮晶晶的。妮娅妮娅则时不时应两句，顺便很认真地表达自己对那场对决还没打够的遗憾。
「其实再打一会儿也没关系呢。」
「不行。」
「我可以更小心一点的。」
「妳的更小心，我不信。」
「呜，妳对我好严格。」
前头是轻松愉快的散步交谈。
后头则是莱娅拉着车，一步一步走得像灵魂正在从身体里慢慢蒸发。
她觉得自己今天回去后，大概真的得在床上躺上一整天。
不，说不定两天。
要是明天起床时发现手臂和腿都不属于自己，她都不会意外。
也就在这时，她忍不住有点怨念地回过头，看向原本该代替她工作的元凶。
那具魔偶正安安静静坐在推车上。
它没有表情，也没有声音，甚至连姿势都端正得有点过头。可不知道为什么，莱娅就是有种很怪的感觉。
它在看她。
不是无意识地朝这个方向转着头而已。
而是很安静、很专注地，看着她的一举一动。
莱娅的背后忽然有点发毛。
她想起之前它看着自己那种微妙的不对劲，又想起刚才那场对决里它惊人的学习速度，脑中不由得冒出一个念头。
……这东西，该不会真的在自主学习吧？
不知道。
可她越想，越觉得自己之后应该找个时间，好好向米什媞问清楚魔偶核心到底是什么玩意。就算米什媞自己也没法完整解释，那也没关系，莱娅大不了回去慢慢翻智慧之书，研究一下星塔，再花个几十天把这东西给硬啃明白。
毕竟这种事怎么想都不能大意。
她前世又不是没看过那些和机械、人工智能反叛有关的故事。虽然现在这世界显然不是什么高科技社会，眼前这东西也不是什么机器人，可那种「原本只是工具，结果学着学着开始有了自己的想法」的味道，多少还是有点像。
想到这里，莱娅忽然觉得，自己好像应该趁现在先做点什么。
比如——
提前灌输良好观念。
这念头一起，她便一边咬牙拉车，一边头也不回地开始对后头的魔偶碎碎念。
「妳听好喔，身为一具优秀的魔偶，首先最重要的就是不能随便伤害生命。生命很宝贵，非常的宝贵，不可以因为自己比较硬、比较耐打，或者比较不会累，就去欺负别人，懂吗？」
她停了一下，喘了口气，继续拉。
「再来，友爱、和平、互助，这些都很重要。看到有人跌倒要扶，看到有人搬重物要帮，看到有人没饭吃……嗯，这个妳可能暂时帮不上，但总之心里要有善意。」
前面的米什媞和妮娅妮娅似乎听见了什么，回过头看了她一眼。
莱娅假装没发现，继续讲自己的。
「还有，保护主人必须排在第一位。这很重要，非常重要。主人是妳的雇主、妳的使用者、妳的……嗯，总之是妳应该保护的人。所以主人有危险的时候，要第一时间冲过去；主人叫妳帮忙的时候，要快；主人半夜睡觉的时候，不能站在床边一动不动地盯着人家看，那样很可怕，知道吗？」
她越讲越顺，越讲越觉得自己很有道理。
「还有，不可以偷偷学坏，不可以学人说谎，不可以记仇，不可以趁主人不注意把主人推进水里、从楼梯上弄下去，或者用奇怪的眼神盯着主人。要做一具正直、善良、勤劳，而且热爱体力劳动的好魔偶。」
说到最后那句时，她甚至还很认真地点了点头，像是在替自己的教育方针加强说服力。
「尤其要热爱体力劳动。」
「这一点真的很重要。」
「因为妳存在的价值，就是要把拉车这种体力劳动的工作好好接过去。」
讲完后，莱娅总算忍不住回过头，看了魔偶一眼。
魔偶依旧坐在车上。
依旧是那个姿势。
依旧安安静静地看着她。
没有点头。
没有任何反应。
连手指都没动一下。
彷佛她刚才那一大串苦口婆心的教育，全部都只是吹进风里的废话。
莱娅和它对视了几秒。
最后放弃了。
算了。
反正就只是一具魔偶而已。
就算真的在学，也不至于造成什么太大的麻烦吧。
……应该，不会吧。
