法班提要塞。
整座王宫嵌在山腹里，石壁上凿出的浮雕从地面一直延伸到穹顶，矮人那些历史名画刻在每一寸岩面上。
矿工、铁匠、国王、战争，几百年的故事压缩在这些线条里，浮雕工艺极精细，连士兵铠甲上的铆钉都一颗不落。
不过现在浮雕边上挂着兽人旗帜，黑底红纹三角布条把矮人国王的脸遮了个干净。
王宫议事厅很大，矮人修建时大概没想过会有两米以上的生物走进来，所以门框被砸掉过一次，碎石还堆在角落。
芬里斯·乌尔夫坐在大厅最高处那把石椅上，石椅原本是按矮人体型凿的，对他来说刚好，不大不小。
有些事情就是这么讽刺，矮人放在这里几百年的王座，最终坐上去的是一头狼。
他右手端着高脚杯，琥珀色酒液在杯中微微晃动。
杯子不知道是什么晶石制成的，透明，薄，通透，杯脚修长，从东线缴获的人类贵族用品。
他专门从一堆战利品里翻出来带在身边，别的东西没要，那些铠甲、武器、金币，分下去就是了，他只留这只杯子和几瓶还没开封的人类红酒。
不过今天杯子里装的不是红酒，是矮人的麦酒。
他抿了一口，醇烈。
入喉时像在吞烧透的石炭，然后热意顺食道一路向下，在胃里散开，带着谷物发酵后的芬芳。
矮人的酒比人类的酒粗，但粗有粗的味道，能从里面尝出生命的活力。
芬里斯靠在椅背上，银灰色尾巴垂在椅侧，耳朵竖着。
右耳上那道缺口在火光里格外清楚，一道干净利落的裂痕，从耳尖劈到耳根，缝合过，长得歪歪扭扭。
那是七年前的事，狼人族与蜥蜴人间的战斗。
他还是个普通士兵，狼人嘛，虽然身子瘦弱，但好在数量庞大，有死不完的炮灰。
那次冲锋一共去了三十只狼人，回来九只，他是其中之一。
箭擦着右耳飞过去，把耳廓撕成两半，军医用缝皮革的针给他缝上的，线头都没剪干净。
两个身影从被砸宽的门框走进来，一前一后。
前面那个是熊人，叫格勒，肩膀宽到能挡住半个门，铁甲裹在身上，走路时甲片互相碰撞。
后面跟着牛头人，比格勒还要高出半个身子，俯身低头进来的，两只弯角上缠着铁丝，是这边牛头人的习惯，据说能在撞击时加大杀伤。
两个家伙走到矿石桌前，站定。
“军团长，整备完了。”
“说具体的。”芬里斯看都没看这边。
格勒比芬里斯高出快一倍，加上那身铁甲，从视觉上看就是一座小山，但他站在那里的姿态明显往内收着，肩膀微微前倾，像棕色大狗在等主人发话。
“粮草够吃十四天，后续补给线已经排好，从法班提往南每隔两天路程设一个中转点，共四处。”
“箭矢呢？”
旁边牛头人接话，声音低沉得多：“半人马弓骑兵每人配了八十支，后备箭车三十辆，加起来够打几场中等规模的遭遇战。”
“不够。”芬里斯说。
牛头人闭嘴了，垂下头。
“让工坊继续造。”芬里斯放下杯子，发出一声脆响。
“半人马是我们在这山区地表唯一能拉开距离的兵种，铁甲也是，有多少给多少，别囤着。”
“是。”两个声音几乎同时响起。
芬里斯站起来，他的身高在这间大厅里显得单薄，和面前两座肉山形成鲜明对比。
他走到矿石桌前，桌面上是手绘地图，墨迹干透了，边角压着几块碎石。
地图是他自己画的，矮人的地图不好用，上面标满坑道编号和矿脉走向，对行军没什么参考价值。
他用炭笔重新勾了一份，只保留地形、水源、主要通道。
“图拉南面这一段。”他用爪尖点在地图上，“矮人主力集结在这里。”
格勒愣了一下：“可我们攻城时遇到的…”
“法班提守军充其量也就三四千。”芬里斯没抬头，语气平静。“能和我们对峙这么久的矮人，这几千守军不会让他们伤筋动骨。”
“难怪连普通居民都没遇到，这群矮子真是可恶。”
“他们在我们合围前就把人往南边转移了，我们拿下的是一座半空的城，酒窖倒是没搬干净。”
芬里斯说最后半句的时候嘴角抽了一下，不知道算不算笑。
“那些坑道里散着的定居点呢？要不要先清掉后方？”
“不清。”
“可如果他们抄我们后路…”
“格勒千人长，我记得前几天你们熊人在攻打一个定居点时，投入鼠人百人队，包括你们自己的几个十人队，却连坑道口都没站住。”
高大的熊人紧抿嘴唇，不敢回答。
“回来的熊人还说有什么空降天火，浑身散发金光的人族少女，你自己信吗？”芬里斯抬头看他，琥珀色瞳孔中闪过一丝怒意。
“矮人定居点分散在各条坑道里，多的几千，少的几十，把这些铁钉一颗一颗拔出来，你打算用多少兵力？每个坑道都有机关，每道石门都修得跟城墙一样厚，打下来要浪费多少时间？”
两个高大兽人，此时大气都不敢喘，像是被训斥的小孩子一样拘谨站着。
“不要忘了，我们能利用的东西，”芬里斯走回石椅旁，手搭在扶手上，“矮人现在不信任人族。”
“他们想在法班提布下口袋阵，引我们进来，把我们全歼在这。”芬里斯瞳孔竖成窄缝。
格勒恍然大悟：“所以您在卡莱尔和哈泰那边提前设好阻截，把他们援军挡在外面。”
“准确来说，是人族怕了，他们没有参加战争的觉悟，以为只是来法班提分战利品，当我们全副武装的战士站在山头上时，他们那些不同领地征召来的贵族军队，谁都不想当出头鸟，只能灰溜溜回去。”
“军团长英明。”牛头人说，“提前截断人族援军的路线，他们想帮忙也帮不上。”
芬里斯没接这个话，他不喜欢英明这类词，说出来空洞，听着刺耳。
“探明那些定居点的位置，派人盯住，他们和外界没有联系，想必不会轻易出来，别让他们对补给线造成威胁。”
“是。”
“准备完毕后通知各个千人队，要南下了。”
“是！”
两座肉山退出大厅，脚步声渐远，甲片碰撞声在走廊里拖了很长一段尾巴，最后被石壁吃干净。
大厅重新安静下来。
芬里斯独自站在矿石桌前，视线落在地图南端，那里画着几条弯曲的线，代表山脉褶皱。
矮人的南方据点依托铁脊山建立，那边地形复杂，坑道和地表通道交替出现，不利于大部队展开。
半人马在那种地方跑不起来，熊人体型又太大，钻坑道跟塞瓶口似的。
适合在那种地形作战的，反而是体型小、动作快的兵种。
比如狼人和蜥蜴人。
他把杯子里最后一点酒倒进嘴里，转身走向大厅侧面矮门。
门后是一条窄廊，高度刚够他通过，两侧石壁上嵌有荧光矿石，发出幽蓝冷光。
窄廊尽头是一个小房间，原本大概是矮人将领的值守室，现在被他征用了。
房间里只有一张石台、一卷兽皮毯子和角落里一只铁箱。
铁箱里装着他全部的私人物品：两件换洗的皮甲，红酒，三封信，一条旧围巾。
围巾是他弟弟的。
芬里斯没去碰铁箱，在石台边坐下，石台凉，北地出来的狼人不怕冷，他习惯这种温度。
他在脑子里过了一遍南下的兵力部署。
狼人步兵两万四千，分六部，每部四个千人队，狼人体格在兽人里排倒数，跟熊人和牛头人没法正面比，但速度快，耐力强，能在复杂地形里连续行军三天不休息，是轻步兵主力。
狗头人一万二千，他们比狼人还矮，也比狼人还瘦，但鼻子灵，耳朵尖，能在坑道里闻出矮人藏在哪面墙后面，给他们配了轻甲和短矛，不要求他们冲锋，只负责地下通道的搜索和标记。
牛头人八千，全是重甲步兵，这是正面硬扛的主力，冲击力足，防御高，缺点是慢，在平原上无所谓，在山地里就成了负担，所以把他们放在主力推进线上，不分散，不追击，只负责一件事：撞开矮人防线。
半人马六千，全是弓骑兵，这是他最看重也最头疼的兵种，半人马的机动力在开阔地带能把任何军队拉扯到哭，但山地不行，密林不行，坑道更不行，南下后能用到他们的地方有限，但有限不等于没有，地表有矮人种的粮食和观察哨。
熊人一万，每个都是行走的攻城器械，缺点和牛头人一样，慢，而且吃得多，三百头熊人一天消耗的粮食够两千狼人吃三天，后勤压力不小，把他们编成突击队，只在攻坚时投入，平时跟着主力行军，不参与搜索和袭扰。
还有杂七杂八的其他种族：蜥蜴人、鬣狗人、野猪人，加起来大概四万出头，战斗力参差不齐，编在后勤和辎重队里。
整个南线军团总兵力将近十万，如果集中起来正面推进，足够碾碎矮人的防御。
问题是不能集中，山地地形逼着你把兵力摊薄，摊得越薄，被各个击破的风险就越大。
芬里斯闭上眼，他在脑子里移动那些代表兵力的棋子，推了一遍，推翻，再推一遍。
矮人会怎么打，他们会守。
矮人天生就是防守的料，他们修的东西坚固得令人发指，强攻是最蠢的选择，得把他们引出来。
怎么引？
掐补给。
矮人坑道体系虽然庞大，但通风口和水源口是有限的。
找到那些口子，封住其中几个关键的，里面的人就得出来透气。
他把这个想法在脑子推来推去，但这只是纸上谈兵，真要打起来变数极大。
行军路线也排了两套方案，一套走山脊，快但暴露，一套走谷底，慢但隐蔽。
最终他选了折中，前锋走谷底，主力走山脊，部队之间用狼人信使保持联络，间距不超过半天行程。
睁开眼时，荧光矿石的蓝光把石壁照得像冰窟。
他起身走到窗口。
窗户不大，矮人的建筑从来不在窗户上浪费面积。
外面是夜色，山坡上点着零星营火，那些光点铺在黑暗山体内，像撒在地上的碎星。
营火旁坐着值夜的兽人士兵，有些在擦武器，有些在啃干粮，偶尔有笑声传上来，听不清在说什么。
很多年前他也坐在那种营火旁边。
那时候还在极北，雪地里的篝火烧不旺，风一吹就灭，他和族人围坐在一起，用体温互相取暖。
弟弟靠在他身边，瘦得像一把柴，手脚冰凉。
他把自己的那份口粮分出一半给弟弟，弟弟没接住，饼子掉在雪地里，沾上一层冰碴。
后来弟弟还是死了，不是死在战场上，是饿死的。
一个早晨，他推弟弟起来，弟弟没动，身体已经凉透了，和外面的雪一个温度。
他把弟弟背到部落东边的冰原上，刨个坑埋了，没有仪式，没有祷文。
那天他什么都没想，脑子里空白一片，后来走着走着，想法才慢慢浮上来，不是悲伤，不是愤怒，是一个很具体的念头：南边有土地，能种庄稼的土地。
但那片土地已经被人族、精灵、矮人所占据，兽人只能缩在大陆最北边，在寒风中厮打，争抢那仅有的几粒粮食。
走过去，把它拿到手，就这么简单。
让族人都能过上吃得饱饭的日子，这是他最大的追求。
芬里斯从窗口收回视线，转身往门口走。
走到门边的时候，他顿住，回头看了眼大厅。
矮人花几百年雕刻的浮雕在火光中明明灭灭，王座上没有人坐，空杯子反射暗光。
整座王宫安静得像一座坟墓。
他推门出去。
门外走廊边蹲着一个狗头人传令兵，看到他出来，一骨碌站起来，耳朵贴在脑袋两侧，等候吩咐。
“去各营传令。”芬里斯说，“明天开拔。”
狗头人领命后跑远。
芬里斯沿走廊往营地走，风从山口灌进来，夜风带着松脂和泥土气味，还有远处隐约的铁锈味，那是兽人营地的味道。
他走出王宫大门，外面台阶很宽，矮人修给矮人走的，每一级都只有半掌高，对狼人来说刚好合适。
一队狼人巡逻兵从空地对面走过，领头的看到他，马上举拳捶胸，其余几个跟着做出同样的动作。
芬里斯朝他们点了下头，继续往前走。
东线那边取得重大突破，和他们对峙的希泰尔帝国主力部队被全歼，整片帝国土地伸手可取。
西线不温不火，但也在稳步推进中。
接下来，轮到他率领的南线军团做出成绩了。
