“好痛……老师，你还真是没留情啊！？”
他惨叫着收回那刚刚进行过大不敬行为的手，虽说刚刚我心底所沉积的恼火绝非这种程度就能发泄，可眼见他捂着手呲牙咧嘴惨叫着的，狼狈且搞笑的滑稽样子——
我只能承认说，他现在确实明白如何配合得讨喜些。为此稍微算是遗憾，我还是更喜欢他以前坦诚到无礼的模样。
想了想，再瞥眼他那只手上鲜明的牙印。仿佛回味似的，我下意识磨了磨牙。
依旧是风从脸边拂过，吹得周边的荒草丛噼里啪啦地响着。侧首往那边瞧去，这镇子的边界也的确是荒废了太久，大片枯黄的野草疯长得过分，甚至能将半个人藏进去。
叹息着，我开口照例出言教育着。
“既然做了令人不齿的低级举止，为此承担应得的惩罚，并付出相应的代价，是在社会上生存的最基本一点…”
但是，唯独是他，我的判断从来没办法完全精准。以至于我多少觉得有些挫败感，多少怀疑自己过往几年的教育生涯。
就在我这样说着的同时，他还活灵活现地挑着眉头，一改刚刚重伤似的可怜样子，两手灵活地舞着。
然后，就像是在模仿街边最低级的戏法师，凭空从袖子里拉出条丝带，变着花样在我眼前环绕着系成几个蝴蝶结。
“……？”
没等我开口问他是在搞什么烂七八糟的把戏，赤发的少年吐出舌头，朝着我做了个鬼脸，紧接着当着我面在我眼前一甩那丝带。原本系成蝴蝶结的丝带啪嗒一声解开…
就这样撒了我一脸的彩带。
……
………
我用手用力擦去脸上沾着的多余色彩。
——我收回刚刚的想法，这白痴是死一万遍都不知道悔改的。
便又觉得额角的青筋涨着要暴起…
“这是什么？”
“嗯？一目了然吧，戏法啊戏法。老师，你见识那么广，总归不能说你没见过吧？”
“…废话。我不是深闺的大小姐，这点见识总归是有的。我是问你小子，这时候来这一手是…”
“突发奇想！”
他倒是笑得开怀，唯独留下我臭着脸困惑着。将那丝带精巧地绑在留着牙印的手，摆架子地将双手背在身后。
“你想，老师，本来就等着那个什么——啊，对，样本采集。”
艾克说着，将视线偏移至我身后。我猜也能猜到，他意所指是我正倚着的扫帚
“我好不容易是找了个机会光明正大地逃课，老师你也好不容易算是从教书的工作里休息几天。从这点上考虑，老师你与我不是同病相怜嘛！”
“要是这难得的时候，老师你还要说教那么久，多少………”
多少…？
多少…——？
我歪了歪脑袋。对于他的说法，唯独有一点绝对无法忽视。
直直地盯着他手上绑着的丝带，连视线都有些无法对焦。就只是嗡的一声，觉得对世界的真切感刹那间剥离。
就唯独只是嗡嗡响着，异常空旷的世界。
就连他的脸也开始觉得陌生。
心中涌动的某物这时又不随我的想法躁动起来，甚至没有多要求我的许可，就已经自顾自地将字眼组成语句…
然后擅自地再蠕动着双唇将那语句言出。
“你是嫌我…烦？”
他剧烈地咳嗽起来，脸几乎要憋成铁青色。简直就像是我以往见过的，即将在水里溺死的挣扎的人一样——不，只是用那个来形容这种匆忙却仿佛还不够，应该说像是觉得天塌了一样…
“你怎么能这样想呢！老师，我什么时候会嫌你烦？”
他将手掌拍在胸口。
酝酿了好一阵子，才如同朗诵诗篇，抑扬顿挫地言说着，换作以前的我说出，就定然会脸红得与成熟的苹果般近似的夸赞言语。
“我们十二席中了不得的「奇迹之绿」，更是我们现代魔法科最了不起也只能是唯一的讲师——”
…可我现在。
不在乎那个。
“都无所谓。”
无视他错愕呆愣的表情，我就只是想把心中的疑问直接刺出。并不怀抱除此以外更多的理由，更不存在比那更多的私心。
“我只是想说，你和那佣兵丫头处得不错，对吧。”
“………”
按照我对他的了解，他身边会这类满是市井气的把戏的家伙，除去唯独只在做个不良的知识上有些积累的斯莱文，也就只是与他相处短短两周的打工同事。
名为艾克·莱昂多的少年，绝无可能有除此之外接触这些把戏的可能。不存在过去学过这些的可能，只能是近日来的促成。
换作以前的他，满脑子就只有如何寻欢取乐，换作以前的他，整天就只剩下不切实际的幻想。
现在呢？就只是靠着无聊的视觉效果，连半分魔力都用不上的障眼法玩具，曾经的他绝无为了第二人而学这个——归根结底，此乃表演，此乃奉献的艺法，不存在更多的理由。
是的，这就是我的推理，我的猜测…
……不不不，不是推理。
是知道。我一开始就知道，对，一开始就是这样。
“…对吧？你和她处得不错。我很欣慰自己的学生这么早就学了养家糊口的新本领，这是我所教不到的。”
“老师…？”
地面延伸开的虹色法阵，所映照的灿烂光明，投射在他的侧颜上，显得眼前的事物如梦般不真切，只是用手一拍就要化作泡影散去…
有些耀眼过头了，我心想，实在是太显眼，或许是该调整？…无所谓的念头就这样繁杂地在脑中闪过，或许我确实该重新想想如何静下心来。
搞不明白我此时在别扭什么。
……
不，从根本上就错了。那一点也是无关紧要的额外条件，所在乎的应该是更加核心的。
是我搞不明白，他为什么不承认我的说法正确。
快些说的确是那样，
然后跟我证明。
跟我证明我依旧是熟知艾克·莱昂多，跟我证明凯瑟琳·迪斯特对于艾克·莱昂多无所不知。
——不要露出蠢驴一样的表情呆傻地盯着我，连我的字面意思都无法理解，也不为我解答这心底翻腾着的阴郁。
“…就是胡乱学了些……”
“呃，嗯。假如老师你介意，我便不再学。但是我不明白，老师你为什么介…”
对于他异常慌乱的模样，我就只是觉得心底更加沉了些。难以说清，总而言之怪异地纠结些无意义的事物——我不希望他误会，因此也只能是回答。
“多萝西·莱茵怀特是个好孩子，我对她有亏欠。”
“……？”
是啊，定然是把我理解成了和那孩子吃醋的怪人。哪有那么霸道的老师？
只允许自己的学生在自己这里学习，而不允许他去别处学习，无论是哪个时间，就算是沦为黑历史的，留存着勇者魔王的传说时代也定然不存在这种道理。
…不该是那样，我所纠结的不是……我绝非是对自己亏欠之人还要怀抱着嫉妒的恶意…
“……我搞不明白你的意思，老师，不把心中的话说明白，就算是——”
“——就算是说出来，也没人明白。”
…没必要再让他苦恼。我不该是将心中的多余情绪倾泻，把自己的学生当做情绪的垃圾桶使用——深吸气，反复再深吸气，盼着多余的心情能够因为挤入肺中的清冷而冷却，哀叹着理智的线是多么易于毁坏。
“更何况，现如今我们不该继续讨论这个。”
说着，我将那扫帚从地面拔出。
地面扩散开的虹色法阵暗淡下去。
通过内部铭刻的魔导回路轻化过，才能让我这样轻松的一手提起。否则纵使现如今我的肉体已然异化，也没可能这样轻松提起这种丰富度的魔导道具。
…再次听见野草丛的哗啦声。
早有准备的我便连再多瞄准的时间都没花上，甚至没给自己学生多解释的时间，耀眼的绿色魔弹自那扫帚尖端飞出——
原本茂密的杂草丛被从中撕开。我在心中庆幸着，甚至多少对那蜷缩在草根里装死的身影有几分感激。
“不说说看，大明星？你对戏法又有几分造诣。”
