培训第十四天，余成把所有人集合到操场，宣布了最后一项考核内容。
"明天的考核不是模拟。"余成站在台阶上，手里攥着一张打印出来的任务简报，"行动组有一个现场任务需要外围支援，你们十四个人编入外围封锁组，配合秦队的人执行封锁和疏散。"
操场上安静了几秒。石头在叶梓旁边咽了口唾沫。
"不是模拟"几个字比任何警告都管用，十几张脸同时绷紧了。之前两次演练再逼真，大家心里也清楚那是假的，出不了事。但明天不一样。明天仓库里的人是真的，收容物是真的。
余成扫了众人一眼，似乎对这个反应还算满意。
"具体任务内容是行动组的事，你们不需要知道。到了现场听秦队安排，该封路封路，该疏散疏散，该跑就跑。"他顿了一下，"我再说一遍——遇到收容物本体，跑。记住了？"
"记住了。"众人应声。
"余头，"石头举手，"真碰上收容物，我们那几个异常信号探测器管用吗？"
"管用。但那东西只能告诉你'有危险'，怎么活下去得看你们自己。"余成把简报折起来塞进口袋，"今晚早点睡，明天五点集合。解散。"
解散后，众人三三两两往宿舍走。叶梓走得不快，脑子里在过培训期间学过的封锁流程：三圈警戒线，内圈两百米，中圈五百米，外圈一公里。群众疏散优先，方向与风向相反。通讯频道用加密三号，每三分钟报告一次位置。
这些东西他背得很熟。但真临到了实战，总感觉放不下心。
石头追上来，拍了他一下。"溪流，你紧张不？"
"还行。"
"我挺紧张的。"石头搓了搓手，"不过你说，咱们这么多人，行动组又都是老手，应该出不了什么大事吧？"
叶梓瞥了眼石头，没有接话，他感觉不管怎么接话都像是在立flag。
回到宿舍，他躺在床上翻来覆去。窗外的夜风很急，吹得窗户哗哗作响。石头在上铺翻了个身，嘟囔了一句"睡不着"，又安静了。
叶梓闭上眼，试着让自己放空。明天是实战，也是他第一次以环安局的身份出现在任务现场。既不能表现得太弱被踢出队伍，也不能表现得太强引起注意。
尤其是最近在培训期间来过两次基地的莫林，每次都站在远处观察学员的能力展示，手里拿着平板电脑记录数据，而且还不由分说地给每个学员都抽取了三管血液。这让叶梓感觉不太舒服，总像是被人研究的物品。
想多了。
叶梓翻了个身，把被子裹紧。明天的事明天再说。
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凌晨五点，天还没亮。
十四个人在操场上列队，每个人的装备都检查了两遍。叶梓把异常信号探测器别在腰间，手电筒挂在肩带上，急救包塞进工装裤侧袋。通讯耳机已经戴好，频道调到加密三号。
他按了下耳塞，耳塞里传来轻微的底噪，是频道接通的信号。
余成做最后的点名和检查，确认所有人装备到位后，带队走向基地门口。
两辆卡车等在那里，车斗里铺着帆布，两边焊了铁扶手。
"上车。"
叶梓爬上车斗，找了个靠后的位置坐下。石头挤过来，肩膀挨着他的。车斗里人挨人，谁也没说话，发动机的轰鸣声填满了所有缝隙。
坐他对面的浅溪闭着眼嘴唇微动，大概在默念什么。蛛网抱着自己的手腕，指节发白。
春风坐在斜对面，膝盖上搁着一块从基地花坛里挖出来的苔藓，拇指无意识地摩挲着苔藓表面。
卡车开出基地，拐上省道，一路向北。风从帆布缝隙灌进来，车斗里冷得要命，叶梓只能把手缩进袖子里，透过帘子的缝隙盯着远处一点点消失的城市灯光。
大约四十分钟后，卡车减速，似乎是拐进了一条碎石路。路两边是废弃的厂房和仓库，灰蒙蒙的铁皮屋顶在车灯里泛着冷光。
这里似乎是一个老工业区，看起来大部分工厂很久之前已经停工了，剩下的只有生锈的设备、破碎的窗户和齐腰高的野草。空气里有股铁锈和机油混合的味道。
车停了。余成率先跳下车斗，后续队员们陆陆续续下车，跟着他朝前面一栋低矮的砖混建筑走去。
那里已经停了三辆黑色越野车和一辆伪装成物流公司的厢式货车。几个穿黑色战术背心的人蹲在车旁边检查武器，动作利落，一看就是正式的行动组成员。
叶梓隐约在里面看见了当初"游荡幽影"事件的几张熟面孔，有些不自然地别开视线。
秦武站在越野车旁边，正和两个人低声说话。他穿着跟行动组一样的黑色战术背心，腰间别着手枪。他的左后方站着莫林，此刻的莫林也换上了战术装备，但是随身的平板电脑依然夹在腋下，脸上没什么表情。
余成和秦武交涉了几句，回来把十四个人分成四组。叶梓、石头和春风分在第二组，负责仓库东侧的封锁线。第一组负责西侧，第三组北侧，第四组负责协助公安部门对外围群众疏散。
虽然这片区域凌晨没什么人，但有个早市在一公里外，六点半开市，得赶在人群闯入这里之前把路封住。
"行动组已经就位，无人机已经升空进行监视，目标在山坡那边的仓库里进行非法交易。"余成回来后向众人简单解释了下情况，指了指北面那座不高的小山包，在这里看过去只能看得见一个在黑夜中模模糊糊的影子，"交易物里疑似有收容物衍生品。秦队的计划是等交易双方完成交接后收网，减少对方销毁证据的可能。我们负责封锁外围，一旦行动组发动，所有人进入封锁位置，不让任何人跑出来。"
"余头，"第一组的一个女生问，"对方有多少人？"
"监控显示至少六个，可能更多。有没有能力者不确定。"余成的语气很平，"不过我再强调一遍，你们的任务只有封锁和疏散。遇到抵抗，喊行动组的人。"
他说完，看了一眼手表。"五点四十七分。行动组预计七点动手。各组就位。"
叶梓跟着余成往东走，穿过两栋废弃厂房之间的窄巷。地上的碎石硌脚，鞋底踩上去咔嚓咔嚓响。石头走在他后面，呼吸比平时重，脚下的步子也不太稳，踩到一块松动的砖差点崴了脚。
春风走在最后面，走几步就蹲下来摸一下墙根的草，跟在训练基地时一模一样。
"溪流。"石头瞥了眼最前面带路的余成，压低声音。
"嗯？"
"我刚才看见秦队旁边那个人了，戴眼镜那个。之前在基地见过，是不是莫林？"
"是。"
"他来干嘛？研究收容物的不是应该在实验室待着吗？"
叶梓没立刻回答。他也不知道莫林为什么来，但莫林出现在任务现场，总感觉不像是什么好事。
"可能是收集收容物样品吧，说不定是什么有污染的收容物。"叶梓低声说道。
石头皱了皱眉，嘟囔道："我不喜欢那个人，感觉阴阴的，不像个好人。"
东侧封锁线设在仓库东面三百米处的一条排水渠旁边，渠里早就没水了，长满了半人高的枯草。余成让几个人沿渠散开，间隔五十米。叶梓和石头分在靠北的位置，春风在两人中间。
"蹲下，别露头，注意保持通讯联络。"余成说完，自己猫腰到最南端的位置去了，他还得去检查其他组的情况。
叶梓蹲在渠底，背靠着湿冷的泥土坡面，手搭在渠沿上。石头蹲在他旁边，脖子缩进衣领里，嘴里念念有词。
"你念什么呢？"
"封锁流程。"石头难得露出一丝严肃和紧张，"三圈警戒线，内圈两百米……"
"内圈不用我们管，行动组负责。我们守的是中圈和外圈。"
"对对对，外圈。"石头搓了搓脸，"我脑子有点乱。"
叶梓没再说话，把注意力集中到耳朵上。清晨的废弃厂区格外安静，没有鸟叫，没有虫鸣，只有远处偶尔传来风刮铁皮的嘎吱声。
他试着展开生命感知。四五十米够用了。排水渠附近五十米内没有活物。仓库方向……太远了，够不着。
旁边的春风没蹲着，她蹲到渠沿上面去了，一只手按在枯草的根部，闭着眼。
"你干嘛呢？"石头好奇地问。
"感觉不对。"春风睁开眼，眉头拧着，"这片草死了很久了，正常的枯死。但地底下……有点怪。"
"地底下怎么了？"叶梓心里一动。
春风把手掌贴在地面上，闭眼感受了几秒。"根。是某种东西的根，在地下很深的地方，比草粗得多，而且……"她皱眉，"在动。很慢，但是在动。往仓库的方向蔓延。"
叶梓和石头对视了一眼。
"会不会就是普通的树根？"石头说，"这片厂区荒了这么多年，长点树也正常。"
"不是树。"春风把手从地面上拿开，拍了拍土，语气很笃定，"树根不会这么热。这东西的根系温度比周围土壤高了至少五六度，像在发烧。"
“我们要不要向余头汇报下情况？”石头紧张地看了眼脚下的土地，问道。
“嗯，我去汇报。”叶梓立刻把春风的发现汇报给了余成，不过余成似乎也没什么好的意见，行动即将开始，他们不可能在此刻临时改变行动。
于是余成只能吩咐他们继续观察，一旦地下有异动立刻汇报。
等待的时间最难熬。随着时间一点点过去，天色也一点点亮起来，东边的天际从灰蓝色变成淡橙色，云层很薄，太阳还没出来，光已经把四周的轮廓从黑暗里勾出来了。
叶梓把目光投向西面，这个视角看过去，没有了那个小山包遮挡，看得更清晰。
那座仓库比叶梓想象的更大，铁皮屋顶有两处塌陷，东面的围墙有好几条裂缝，最长的一条从墙根一直延伸到半墙高。
叶梓把探测器掏出来看了一眼，绿灯，正常。
春风又蹲下去摸了一次地面。这次她站起来之后没说话，只是眉头深深皱起。
"不动了。"她低声说，"忽然停止了运动。"
叶梓点了下头，把这个情况再次向余成汇报。
六点四十八分，通讯耳机响了。
"各组注意，行动组准备动手。全员进入封锁位置。"秦武的声音很稳。
余成的声音紧接着传来："二组就位。"
叶梓翻身趴在渠沿上，探出半个头。
仓库远在五百米外，透过建筑废材的间隙只能看见铁门和一截灰扑扑的外墙。铁门旁边的窗户黑洞洞的，里面没开灯。有几辆面包车停在仓库门口，其中一辆的后车厢门半开着，露出里面摞着的木箱。
六点五十八分。
仓库的铁门从里面被推开，一个人影突然冲了出来。紧接着，半空中一声枪响。
然后一切都乱了。
枪声不是从仓库里传出来的，是从北面。第三组封锁线方向。叶梓的耳机里同时炸开了好几个声音。
"怎么回事？怎么有人开枪？谁开枪的？"
"我们的人被发现了！对方携带了热武器！"
"秦队，情况有变，这里似乎不是临时交易地点！这是一个据点！"
"北面有人跑出来了！""两个！不对，三个！""行动四组请求支援——"
秦武的声音压过所有杂音："各组封锁线不许撤！跑出来的人往北去了，行动组第三组去拦住，其余人守住位置！无人机组，给我盯紧对方异常人员，随时给狙击组报告位置，上实弹，可以优先击毙！"
不久后，仓库方向传来更多枪声，密集的，不像手枪，反倒像是冲锋枪。
紧接着铁门被从里面撞开，两辆黑色轿车冲了出来，轮胎碾过碎石扬起一片尘土。第一辆车撞上了门口的面包车，发出刺耳的金属碰撞声，第二辆车从缝隙里挤过去，朝北面狂飙。
"中圈封锁各组报告情况！"余成的声音在耳机里响起。
叶梓正准备按住耳机报告，旁边的春风猛地抓住了他的胳膊。
"出来了！"
叶梓顺着她的目光看过去。
仓库东面的围墙塌了。
什么东西从里面把围墙撞得粉碎。碎砖和灰尘飞出去十几米，扬起十几米高的灰。
从缺口里涌出来的不是人。
是藤蔓。
暗红色的藤蔓，每根都有手臂粗，从缺口里疯长着往外涌，速度肉眼可见。藤蔓表面布满了细密的绒毛，在晨光里泛着一种说不出颜色的暗红光泽。
像湿漉漉的血管，又像刚剥了皮的血肉。即使隔着这么远，叶梓也能闻见空气里弥漫开一股甜腥味，像是血腥和植物汁液混在一起的味道。
叶梓腰间的探测器亮了。黄灯。中危。
"收容物！"他脱口而出，同时对耳机喊，"二组溪流报告，仓库东面围墙被突破，疑似收容物活动，藤蔓类，数量极多……"
耳机里，余成似乎就在秦武身旁，透过耳麦能听见秦武在吼行动组迅速行动，同时向站点请求两个行动组支援。
余成命令叶梓所在的二组后撤到第三封锁线，现在场面有些失控，原有的封锁线已经有些不太够用了。
远远地，所有人都听见了第三组那边有人在惨叫。
石头已经站起来了，脸色发白。"溪流，那是……"
"走，往后撤。"叶梓拽了他一把，也向其他两人说道，"余头说了撤到第三封锁线。"
"第三封锁线，那已经是最外面了啊。"石头一惊，"情况这么严重？"
"现在不是最外面了，已经临时在外面又建立了两个封锁圈，最远的已经是一公里外了。"叶梓摸索着道路在废墟之间行走。
"卧槽，这更吓人了好嘛？"石头看了眼那边张牙舞爪、宛若八爪鱼一样的藤蔓，加快了步伐跟紧叶梓。
春风跟在后面，跑了几步又回头看了一眼藤蔓。她的脸色很难看，不是害怕，是那种行家看到了不该存在的东西时的表情。
"溪流，"她压低声音，"那不是正常的植物。"
"嗯，很显然。"叶梓又看了眼那边不断生长的额藤蔓，很确信自己没有看错。
"不是，我是说——它不是自己长出来的。"春风的语速比平时快了一截，"植物的根系有趋水性，往有水的地方长。但这个藤蔓的根系不是，它的根系在往有热源的方向长，而且是从一个点向外辐射的。那个点在仓库里面——有什么东西在喂养它。"
四人从渠底翻上来，往后跑。叶梓跑了几步回头看了一眼——藤蔓还在长，已经覆盖了仓库北面整面围墙，正在向四周蔓延。有几根藤蔓探进了旁边的厂房窗户，玻璃碎裂的声音远远传来。更远的地方，另一根藤蔓缠上了那辆被撞的面包车，金属外壳在绞杀下嘎吱作响。
余成从南端跑过来，脸色铁青。"都跟我走！往东撤两百米，到那排铁皮棚后面建立第二封锁线！"
几个人跟着余成跑，绕过一栋废弃厂房，来到一排锈迹斑斑的铁皮棚屋后面。
棚屋旁边立着一台老式变压器，外壳上喷着褪了色的黄黑警告条纹。
余成让大家蹲下，重新建立观察线。
叶梓趴在一堆废旧铁管后面，探头朝仓库方向看。
藤蔓已经蔓延到了仓库周围五十米的范围。行动组的人正在往外围撤，有人朝藤蔓开枪，子弹打在藤蔓上啪啪作响，打断的截面冒出暗红色的汁液。但打断之后又迅速长出新芽，像割不完的杂草。
秦武的人扔了两枚燃烧弹，火光照亮了仓库北面，藤蔓被烧得嘶嘶作响，冒出刺鼻的烟雾。但在火焰触及不到的边缘，新的藤蔓又冒了出来，绕过烧焦的残枝继续蔓延。
"行动组一组到东面来！二组三组继续压制！"秦武的声音从耳机里传来，带着明显的怒意。
叶梓正盯着远处的火光，旁边的春风突然变了脸色。
她一只手死死按在地面上，整个人僵住了，眼睛瞪得老大。
"不对。"她的声音发紧，"地底下的根，它们在拐弯。"
"拐弯？往哪拐？"叶梓顿时一愣。
春风没回答，她把手从地面上拿开，又按到另一个位置，再拿开，再按，像是在用手指丈量什么东西的走向。三秒后她猛地抬头，看向旁边那台嗡嗡作响的变压器。
"它朝我们来了。"
石头还没反应过来。"什么朝我们……"
"藤蔓的根系！它追热源！那台变压器……"春风的话没说完。
她脚下的地面裂开了。
一条暗红色的藤蔓从裂缝中破土而出，带着湿润的泥土腥气，像一条钻出地面的蛇，直接缠住了一旁的变压器，在一阵牙酸的嘎吱声中，火星四溅的变压器直接被卷成了一团破铜烂铁。
众人被这个场景惊了一下， 刚想离远点，又是一条藤蔓从地下冲出，一下子卷住了春风的小腿。
春风惊叫了一声，本能地伸手去扯，但绒毛已经扎进了裤腿，刺进了皮肤。暗红色的汁液从绒毛和裤腿的接触面渗出来，又迅速消失，春风腿上的血正在被吸走。
同一时间，第二根藤蔓从石头脚下蹿出来。石头反应比春风快，往后跳了一步，但还是慢了半拍，藤蔓缠上了他的左脚踝，绒毛贴着鞋面往上爬。
"操！"石头单脚跳着去扯藤蔓，但绒毛像倒钩一样扎进了鞋帮，扯不掉，反而越缠越紧。
叶梓退了半步，第三根藤蔓就在他两米外的地面拱起了一个包，泥土表面冒出蛛网一样的裂缝四处延伸，但还没破土，它还在找方向。
"溪流！联系支援！"余成发觉了这里的动静，从南端冲过来，手枪拔了出来，枪口精准地对准了几处藤蔓的薄弱处连开几枪，暂时阻止了更多藤蔓向春风和石头身上卷去。
支援根本来不及。叶梓脑中闪过这个想法，但还是在耳机里向秦武求援。
同时，他扑到排水渠旁边——渠底还有一滩积水，不多，半米见方，黄绿色的死水漂着枯叶。但他不需要太多。
他蹲下去，左手按在积水里，右手朝春风和石头的方向伸出。
"春风！那东西靠什么驱动？"他头也不回地喊。
春风咬着牙，一只手撑在地上，另一只手还按在泥土上，多亏了多日的训练，即使在被吸血的时候，她依然保持着冷静。
"水！"她的声音因为疼痛而发抖，"它的一部分依然是植物，所有的活动都靠水分驱动！绒毛就是它的吸管！"
她话还没说完，又一道藤蔓向着她的脑袋冲去。
叶梓立刻操纵着水从渠底升起来，在空中聚成一条拳头粗的水柱。水柱表面的黄绿色杂质被叶梓的意识滤掉，剩下的清水在晨光里闪了一下，然后被他甩向缠住春风的藤蔓。
水柱砸在藤蔓上，冲击力把藤蔓撞飞，紧接着，水流绕了一圈，在叶梓的精细控制下，浸润入绒毛的根部，努力地形成一片水膜隔绝开春风与藤蔓的缠绕。
但很快叶梓就皱起了眉。
不够。藤蔓的根扎在地下，水柱的冲击只是暂时把它冲开，下一秒就会重新缠上来。而且那些绒毛还在死死地想穿过水膜往里转，短时间内根本没办法分开。
需要尝试之前的那个设想，抽离水分。
叶梓来不及多想了。他把意识沉进水里，不再控制水柱的形态，而是试着感知水分子和藤蔓之间的接触面。
藤蔓在吸水。它从春风的伤口上吸血，也从空气里吸水，反过来，如果他把水从藤蔓内部抽走……
他没试过这种操作。在辅助组的训练里，海潮教过"跨界干涉"的概念，但叶梓连门槛都没摸到。
从外部操控植物体内的水分，隔着一层细胞壁，跟隔着一堵墙没区别。
不过，绒毛作为藤蔓的吸血器官，应该是直接与内部环境相连接的，或许可以利用这一点。
叶梓心里一动，把水柱散开变成一片细密的水雾，覆盖在藤蔓表面。然后他开始逆向操作，操控的水雾凭借表面张力吸引着藤蔓绒毛里的水分移动，从绒毛里往外抽水。
一开始，他感觉到了阻力，精神力要控制如此庞大的水雾对于他来说绝不是简单的事，藤蔓和他的两股力量在绒毛微米级通道里对冲。
他几乎是数秒内就感觉到太阳穴突突跳动，心跳又加快了，一种撕裂一般的疼痛从大脑里传来。
叶梓一个踉跄就要跌倒，余成迅速赶过来扶住他，同时不忘用手枪逼退几个探过来的藤蔓，石头已经在他的帮忙下挣脱了藤蔓，此刻正抄着一把不知道从哪里摸到的金属片，一下又一下地在切割藤蔓，想把春风救下来。
“溪流，你做得很好，尽量保持住，很快增援就到了。”余成也看出来叶梓是在努力保住春风，眼看他面色苍白，立刻安慰道。
只是他一转头，重新看向藤蔓时，却愣住了，只见藤蔓表面的暗红色开始变淡。那些饱满的、像血管一样的绒毛，以肉眼可见的速度萎缩下去，从鲜红变成灰褐，像晒干的辣椒皮。
缠在春风腿上的藤蔓松动了，像被抽干了水分的枯枝，啪地断了一截掉在地上。
春风感觉到了压力减轻，连滚带爬地往后挣，双手撑着地把自己拖出了藤蔓的触及范围。
叶梓没有停，强忍着头痛，把水雾转向其他方向的藤蔓，同样的操作把藤蔓一点点抽干。
结束了使命的水雾重新汇聚在一起，哗啦一声落在地上。
叶梓再也坚持不住了。
余成反应最快，他立刻拉上叶梓，对石头和春风说道：“我们先走，这里已经不安全了！不知道地下还有多少！”
石头和春风赶紧跟上。
"全体注意！"秦武的声音忽然从耳机中切进来，"仓库方向有人员出逃，所有封锁组待命！坚守等待执行者小队增援。"
余成咬了咬牙，只能一手搀着叶梓，一手扶着春风，把三个人往铁皮棚更深处推，那里有水泥硬化后的地面，相对来说也更安全。"蹲下！都蹲下！"
叶梓蹲下来喘着粗气，因为精神透支而颤抖的手不自觉地捏紧了。
他感觉到了那股熟悉的灼热。
从眉心开始，向着全身延伸。指尖的暖意在皮肤下跃动，像有什么东西要从骨头里钻出来。
不。不能是现在。
他咬紧牙关，把那股热意硬压下去。心脏在胸腔里擂鼓，咚咚咚的声音震得耳朵嗡嗡响。
他知道这个感觉，能力用得太猛，身体在进一步向变身节点逼近。
他现在绝对不能继续使用能力了，否则后果不堪设想。
还好，随着他几次深呼吸，那股灼热渐渐退了下去，身体除了头疼欲裂外，也没有出现转变的迹象，这让叶梓松了口气。
春风蹲在他旁边，双手抱着自己被绒毛扎过的小腿，脸色发白。裤腿上有几个红色的针眼，血已经止住了，但那些针眼周围的皮肤泛着一种不正常的青灰色。
"你的腿……"叶梓看了一眼。
"没事，没吸多少。"春风的声音有点哑，她低头看了一眼小腿上的针眼，又看了一眼地上那截枯死的藤蔓残片，"这东西死了之后的感觉很恶心。像摸到了一具尸体。"
她把手从地面上拿开，在裤腿上擦了两下。
石头坐在旁边，还没从刚才的惊吓里缓过来，盯着不远处的藤蔓残骸父发呆，刚才的勇猛样子无影无踪，不知道是不是吓傻了。
"石头，那个已经死了。"叶梓说。
"我知道它死了！"石头像是被惊醒一样回过神，看了眼叶梓，"但它的根还在地底下对不对？万一再来一根……"
他话没说完，余成已经蹲到了他们旁边。"转移。这地方不能待了，那片藤蔓已经进一步扩大了，我们需要后退，这件事已经有些失控了，局里正在调派人手过来增援。"
