卡希盯着那支从半空中坠落的箭矢，瞳孔剧烈震动。
那条银白色的巨龙。
那条将他从暗夜世界硬生生揪出来的、鳞片如月光般冰冷的庞然大物——
居然不是活物？
只是一支箭？
他张了张嘴，喉咙里发出干涩的气音，却说不出一个字。脑子里像是被人塞进了一团乱麻，所有的认知都被搅得粉碎。
他可是赤金级。
即便在终末教团中，他也是仅次于橙衣和红衣主教的战力。他见过龙，见过真正的龙——那种来自远古的血脉压迫，让任何人类强者都不敢轻视。
但刚才那条银龙给他的感觉，比真正的龙还要恐怖。
那是一种纯粹的、不讲道理的、碾压一切的力量。
而现在有人告诉他，那只是一支箭。
一支被人射出来的箭。
脚步声响起。
一道穿着斗篷的身影从他身边经过，步伐很轻，踩在雪地上几乎没有声音。
斗篷是深灰色的，宽大的兜帽将容貌完全遮住，只能从边缘漏出的几缕银白色长发判断——这是一位女子。
她走到箭矢旁边，弯下腰，修长的手指穿过雪层，将箭矢拾起。
箭身上的银白色光芒已经暗淡下来，但依然残留着微弱的余温。斗篷女子握着箭矢，指尖在那光滑的箭身上轻轻划过，像是在确认什么东西。
箭矢化作点点微光在她手中消失。女子看了看自己的手掌，掌心空空荡荡，什么也没有留下。
然后她转过身，走向面具老者。
卡希的目光追随着她的身影，下意识地环顾四周——
他猛地僵住了。
那棵钉过赛弥的树。那片被霄的鲜血染红的雪地。那四个被树精擒获、还在地上挣扎呻吟的黑袍人。
一切都在他眼前。
他根本没有离开。
卡希的大脑在飞速运转。
他在暗夜世界里跑了多久？虽然暗夜世界没有时间概念，但他能感觉到——至少跑了十几息。以赤金级的速度，十几息的时间，足够他翻越好几座山头，远离这个是非之地。
但现在他连这片空地都没出。
脚下甚至还有他潜入暗夜世界前留下的脚印，就踩在那片被暗手搅乱的雪地上。
他的第一反应是不可能。
这绝对不可能。
暗夜世界是他的领域。在那里，他是自由的，是无人能追踪的，是——
一个念头突然闪过，像一盆冰水从头顶浇下，让他浑身发冷。
他从潜入暗夜世界的那一刻起，就没有离开过这里。
那个畅通无阻的入口，那个让他毫无阻碍就潜入成功的暗夜世界——不是他的天装足够强大，而是被人放进去的。
像猎人打开笼门，等猎物自己走进去。
然后他被追赶，被驱赶，被从暗夜世界中拖出来——
像一条被鱼线拽出水面的鱼。
而这一切，都只说明了一件事。
卡希的声音在发抖，每一个字都像是从喉咙里挤出来的：
“时空系？”
他没有等来回答。
斗篷女子站在面具老者身边，兜帽下的脸庞朝向卡希，但没有任何回应。既没有承认，也没有否认。
沉默。
沉默就是答案。
卡希的双腿一软，直接坐在了雪地上。
不是站不稳，是放弃了站立。
他突然觉得很可笑。自己引以为傲的暗影幽灵，能在暗夜世界中自由穿梭的天装，在时空系面前就像路边的野狗一样软弱不堪。人家甚至不需要亲自出手，只需要一支箭，就能把他从自己的主场里拽出来。
他明白了。
那条银龙为什么能出现在暗夜世界里——因为时空系的力量可以穿透任何空间屏障。暗夜世界再隐秘，也是“空间”的一部分。而在时空系面前，所有的空间都是连通的，所有的距离都是可以折叠的。
他在暗夜世界里拼命奔跑的每一息，都只是在原地踏步。
像一只在跑步机上狂奔的仓鼠。
跑得再快，也没有离开过一步。
这就是时空系，被称为十二星神主属性中最难出现、但也是最强的属性。时空，象征着对时间与空间的双重支配。这就是它比火、水、冰、雷等元素类属性高贵的原因。
在时空系的支配下，他在暗夜世界的奔跑，就如同在跑步机上奔跑，即使跑得再远，也只是原地踏步。
卡希低下头，双手撑在雪地上，指节因为用力而发白。
他不打算反抗了。
不是不想。是没有任何意义。
面对时空系的强者，任何抵抗都是徒劳。他引以为傲的赤金级实力，在对方眼中可能连蝼蚁都算不上。那支箭能在暗夜世界里化成巨龙，就能在现实世界中把他钉死在这片雪地里。
身为赤金级的强者，虽然强大，但有一点他们也逃不掉，那就是惜命。
他选择了最聪明的做法。
放弃。
赛弥捂着肩膀，在莉亚的搀扶下缓缓站起身。伤口的血已经止住了，但失血过多让他的脸色白得像纸。
他走向面具老者和斗篷女子，欠身拱手。
“星见学院教师，赛弥。这些孩子是我的学生。”他的声音虚弱但平稳，“多谢两位出手相救。”
面具老者微微点头，没有接话。
“敢问两位……”赛弥抬起头，目光在老者和斗篷女子之间移动，“尊姓大名？”
老者沉默了一瞬。
然后他说出两个字。
“抱歉。”
赛弥一愣。
没等众人反应过来，那些刚才还安静站在周围的树精突然动了。
粗壮的枝条从四面八方探出，但不是攻击——而是控制。几条藤蔓缠住赛弥的手臂和腰身，力道不大，却恰到好处地让他动弹不得。更多的枝条伸向奥利弗和莉亚，将两人同样束缚住。
“前辈！”赛弥喊道，声音里满是困惑，“这是干什么？！”
他没有挣扎。以他现在的身体状态，挣扎也没有意义。他只是死死盯着面具老者那双灰蓝色的眼睛，想要从里面找到答案。
“抱歉。”老者的声音依然平静，但那双眼睛里有歉意，“我不能让神话战争相关的信息流传出去。”
“这——”
“不是不信任你们。”老者摇了摇头，“是为了保护你们。”
他抬起手，两指并拢，指尖亮起淡绿色的光芒。
“遗址里看到的东西，知道得越少，你们越安全。我只是删除你们在遗迹里关于壁画线索的记忆，其他的不会动。”
赛弥的瞳孔微缩。
“等你们醒来后，只会记得——自己来到北境遗址考察，遭遇了终末教团的伏击。战斗中遗迹崩塌，你们在崩塌前成功逃出。终末教团的人被埋在了里面，但你们把他们挖了出来，控制住，准备带回学院。”
老者的语气不急不缓，像是在陈述一件已经发生的事实。
“至于这几个人——”他看了一眼已经瘫坐在地上的卡希和还被树精控制着的四个黑袍人，“你们抓到的人，会跟着你们一起回学院。审讯的事，交给学院处理就好。”
“前辈——”
“别怕。”老者的声音轻了下来，“不会疼的。”
两指轻轻点在赛弥的眉心。
赛弥的眼睛瞬间失去了焦距，身体一软，昏睡过去。藤蔓松开，莉亚急忙扶住他，但下一秒——
老者的手指已经点在了奥利弗的额头上。
奥利弗甚至来不及说一句话，就闭上了眼睛。
莉亚张了张嘴，话还没出口，老者的手指已经落在了她的眉心。
三个人都在昏睡中。
最后，老者走向霄。
霄站在原地，没有退，也没有躲。他扶着碎掉的眼镜，透过仅存的一片镜片看着老者那双灰蓝色的眼睛。
“你不怕？”
老者的声音很轻，像是在问一件无关紧要的事。
“怕有用吗？”霄的声音沙哑，但很平静。
老者没有说话，抬起手，两指并拢，朝霄的眉心点去。
就在这时——
“等一下。”
斗篷女子开口了。
这是她今晚第一次说话。
声音很轻，像风吹过冰面，带着一种清冽的冷意。不是命令，也不是请求，只是单纯的——停顿。
老者的手指停在半空，离霄的眉心只差一寸。
他转过头，看向斗篷女子。
兜帽下，银白色的长发微微晃动。斗篷女子侧过脸，朝向霄的方向，像是在打量什么。
沉默了几秒。
“这个少年身上，”她的声音依然很轻，但每一个字都很清晰，“有很多熟悉的气息。”
老者的手收了回来。
他看向霄，目光里多了一丝说不清的东西。
霄站在原地，看着面前这两个神秘人，不知道等待自己的会是什么。
雪落在霄的肩膀上，他没有动。
不是不想动，是不敢动。
面前这两个人，一个能操控时间空间把赤金级的教团成员当猴耍，一个能唤出无数树精轻而易举就控制住好几位紫罗强者。他一个星能透支的翡翠级，连逃跑的资格都没有。
像是在刑场上，等着最后的宣判。
雪还在下。
夜风还在吹。
那支穿透暗影的箭矢已经化作微光消失，但斗篷女子掌心的温度似乎还没有散去。她垂下手，目光依然停在霄身上，像是在辨认什么久远的痕迹。
