曜来到了天山城大门。
出乎意料的是，天山城明明不是什么大城市，但入城的安全措施在他去过的所有城市中，严格程度仅次于帝国首都奥古斯都。
光是城门口的检查就排起了长队，人不多，纯粹是因为花在审问的时间太长了。守城的卫兵一个个盘问，问姓名、问来历、问目的、问逗留时间、问是否有本地联系人——问题细碎得让人烦躁。曜甚至感觉，自己仿佛被扒光了站在对方面前，连底裤的颜色都要被问出来。
轮到他时，曜老老实实回答了所有问题，还拿出了焰给的诺顿家信物。那枚信物是焰临走前塞给他的，说“万一遇到麻烦，这个能帮上忙”。曜当时还觉得焰有点小题大做，现在看来，这姑娘的担心不是没有道理的。
卫兵接过信物端详了片刻，抬头看了曜一眼，眼神里带着一种说不清道不明的意味。然后他默默地在入城许可上敲了一个印章——黄色的。
曜在星见学院的时候有学习过，帝国各城的入城许可有一套通用的颜色标记系统：绿色是普通通行，可以自由出入；黄色是限制通行，意味着可以入城暂住，但会受到监视；红色则是拒绝入城。
他在奥古斯都和律法城都没遇到过黄色，到了天山城反而碰上了。
这让曜更加好奇——这座山城里的斯汀格家族，到底是什么情况？
入城后，曜先找了一家旅馆安顿下来。
旅馆不大，但还算干净。老板是个话多的中年妇女，见曜是外地来的，热情地介绍了天山城的特色美食和必去景点。曜一边应付，一边在心里记下了她无意间提到的几条信息。
接下来几天，他把自己伪装成了游客，开始在天山城四处走动。
这座建在山腰上的城市确实很有特色。街道顺着山势蜿蜒而上，两侧的建筑层层叠叠，像是一级级台阶通往山顶。山脚下是平民区和集市，人来人往，烟火气十足；山腰上是商业区和工坊，铁匠铺、药铺、旅店鳞次栉比；山顶则是一片安静的庄园，被高墙和绿树遮掩，隐约能看到几座塔楼的尖顶。
斯汀格家族的宅邸，就在山顶。
曜花了几天时间，把天山城的大街小巷走了个遍。表面上是在游览这座独特的山城，实际上是在暗暗收集情报——关于天山城，关于斯汀格家族。
所幸薇教过他如何收集信息。
器灵型星神虽然远在千里之外，但知识还在。曜记得薇说过：“收集信息不是靠问，是靠看。看人们在谈论什么，看他们避开谈论什么，看街道上的细节，看建筑上的痕迹。”
按照薇教的方法，曜确实收集到了一些东西。
天山城的实际掌控者正是斯汀格家族。他们虽然不如帝国的七大选帝侯家族那样权倾朝野，但也是个从帝国成立就传承至今的老资历家族，根基深厚，人脉广博。
除此之外，斯汀格家族还以精湛的医术闻名。虽然不是选帝侯家族里专攻医疗的塔特拉家那样的顶尖水平，但在帝国的医疗圈里，他们的名声也响亮得很。
曜在天山城的这几天，确实见到了不少外来者——他们不是为了旅游，而是为了求医。有的是病人自己拄着拐杖来的，有的是家属搀扶着来的，有的甚至是被人用担架抬来的。他们从天山城的各个方向汇聚而来，眼里都带着同一种东西——希望。
曜一开始还觉得奇怪。
瑟不是说斯汀格家族是个暗杀者家族吗？怎么到了天山城，听到的全是“医术高明”“仁心仁术”之类的评价？难道这万年时光里，他们改行了？
但他很快就想明白了。
谁家暗杀者会把“我们家世代搞暗杀”这几个字写在脸上？
选择别的职业来伪装，是再正常不过的事。而选择医疗，理由更是充分——暗杀和医疗都需要对人体的构造有深入了解，骨子里是同一套知识体系。更重要的是，通过医疗可以结识各行各业的权贵，在对方最脆弱的时候施以援手，留下的印象自然比任何社交手段都深刻。
想到这，曜笑了笑。
这斯汀格家族在这行医兼暗杀，真不知道当初那位请他喝过茶的皇帝大人，知不知道啊？
就这样，曜在天山城度过了一周。
他把能逛的地方都逛了，能打听的都打听了，能找到的信息就那么点，再也没有新的进展。
瑟给他的任务是把蝎影魔镜拿回去，但他连那面镜子长什么样都不知道，更别说藏在哪儿了。总不能直接上山顶敲开斯汀格家族的大门，喊一声“我按你们家祖宗天蝎星神的命令，来找你们要蝎影魔镜了”吧？
那样的话，人家肯定先把自己做了。
可还能怎么办呢？
自从来到了天山城，星绘里的天蝎星神瑟就跟睡着了一样，一直没有给他任何信息。没有指引，没有提示，甚至连一句“到了没”都懒得问。
曜感觉自己就像个无头苍蝇，在天山城的大街小巷乱窜，看起来像是在找东西，实际上连自己在找什么都不知道。
“好歹多给点提示啊。”曜坐在旅馆的床上，看着手边的星绘，忍不住吐槽了一句，“你是天蝎星神，又不是哑巴星神。”
星绘毫无反应。
曜叹了口气，躺倒在床上，盯着天花板发呆。
正当他暗自吐槽瑟作为一个任务指引也做得太差的时候——
突然，他感觉到体内的星绘震动了一下。
曜一个激灵坐了起来。
第一反应，他还以为自己说瑟的坏话被人发现了，心里咯噔了一下。
但随着星绘传来的波动越来越清晰，曜意识到——不是问责，是指引。
星绘在指引他去某个地方。
曜顾不上多想，抓起外套就往外跑。这可是自己来这里这么久星绘难得的动静，肯定不能错过。
星绘的指引带着他一路往山下走。
穿过山腰的商业区，穿过山脚的平民区，最后走出了天山城的城门，来到城外的一片森林。
这片森林是步行前往天山城的必经之路，也是从东面进入天山城的唯一通道。曜来的时候就走的是这条路，当时只觉得两侧的树木茂密、遮天蔽日，空气里带着一股潮湿的木香。
但今天不一样。
一进森林，曜就发现了异常——林间泛起了薄雾。
曜停下脚步，警觉地环顾四周。
这个季节、这个时辰，不应该起雾。
他下意识地将手放在了星绘上，放慢了脚步，继续往前走。
雾越来越浓。
能见度从几十米降到了十几米，又从十几米降到了几米。周围的树木在雾中变得模糊不清，像是一个个静默站立的人影。
曜绷紧了神经。
终于，星绘的震动停止了。
曜拨开最后一层薄雾，眼前的景象让他瞳孔骤然收缩——
一辆马车侧翻在路边。
不是普通的货运马车，而是装饰精致、带有家族纹章的贵族马车。车身上刻着曜不认识的徽记，车轮朝天，车轴已经断裂，车厢的门被撞得变了形，显然是从路上翻滚下来的。
而在马车旁边，一个中年男人抱着一个小女孩，倒在了地上。
两个人都昏了过去。
中年男人的后背上有几道深可见骨的伤口，鲜血已经染红了整片衣衫。小女孩被他紧紧护在怀里，看不清有没有受伤，但脸色苍白得可怕。
而他们面前，站着一个身穿紫色斗篷的人。
兜帽压得很低，看不清脸庞。宽大的斗篷遮住了身形，分不清是男是女。
那个人手里握着一把匕首，高高举起，刀尖朝下——
对准了中年男人和小女孩。
曜的身体比大脑更快做出了反应。
“住手！”
