“星神。”
这两个字落进屋里，那一瞬间，除了莱娜，所有人的呼吸都顿了半拍。
塔的手停在药箱边缘没动。汐端着的那口气压在喉咙里，没敢往下咽。床上的律，指尖一下攥紧了被角。三个人谁都没有出声，可那点骤变，几乎是同时从各自脸上掠了过去。
拿星神当研究的目标。这是冲着她们来的。
再往深一层，那个念头像冰水一样顺着脊背淌下去。对方把一个表演团从头到尾抹掉，会不会，就是为了躲在团里的弦和律。
可莱娜不知道她们是谁。在她眼里，这几个不过是被卷进这桩事的普通人。
她们得装作什么都不知道。
大家思绪万千，可这些念头在心里翻涌，落在旁人眼里也不过一瞬。莱娜甚至来不及发觉她们异样的神情，塔就先开了口。她那份恰到好处的诧异拿捏得很准。
“星神？”她说，“传说里的东西，也值得当真？”
莱娜没有觉得这句问得冒犯。她点了点头，像是在认可一个外行人的常识。
“这是大多数人的想法。”她说，“学界公认，天装有十二大基本元素，对应的正是那十二位星神少女。可这么多年，谁也找不出那层联系。找不到联系，大家也就把她们当成古人编出来的故事了。”
她顿了顿。
“说到星神，各人的说法也不一样。有人当她们是幻想。有人觉得她们真存在过，只是后来因为某些事销声匿迹了。还有人觉得……”
她说到这里，自己也摇了下头，像是觉得那说法不着边际，没再往下。
汐听着，心却沉了半寸。
这些话，她从前听过一遍。当年梅尔跟她们讲星神的时候，说的大抵也是这个理。万年前那场浩劫之后，教团把能烧的古籍都烧了，能毁的记载都毁了，记载着她们故事的遗址更是发现一座拆一座。到了今天，星神少女在大众眼里，就剩下一层传说的壳。信的人少，认真信的人更少。
莱娜把话头收了回来。
“可帝国魔导研究院那群人不一样。他们咬定，星神是真真切切存在过的。”
她停了一下，像是在斟酌下面那句话该怎么说。
“只是他们信这个，跟虔敬沾不上边。他们对星神谈不上敬，看中的从头到尾都是星神手里那份力量。他们公开表示过：若能借人的身子，把那份力量握进自己手里呢。”
话音落下，屋里静得可怕。
连灯芯那点细响都像停了。
以人身取神力。
汐听得懂这几个字里的分量。她比谁都清楚，自己这几个人，从来算不上什么神明。当年不过是赶上了一线说不清的机缘，硬生生闯过了常人迈不过去的那道坎，才被后人唤作星神。
可这层内情，屋里除了她们自己，没有人知道。
换作别的场合，听见有人放话要达到跟星神一样的星神境，众人兴许还会夸一句志气可嘉。可刚听完那场屠杀，此刻再听这句话，大家心里只剩下一个念头。
对面那些人，已经疯了。
“追求力量，本身没有错。”汐轻声开口，声音不大，屋里却人人都听见了，“可用错了心去追，只会害人害己。”
莱娜看了她一眼，缓缓点头。
“你说得对。”她说，“可他们不这么想。”
她撑着桌沿，把后面的话说完。
“这群人从前在研究院里没什么权。近一段时间，乱子一桩接一桩，他们那套‘借助星神之力应对突发’的说法，正好合了不少人的胃口。捧声一多，他们能砸进研究里的力气，也比从前大了不知多少。”
她说到这里，顿了顿，回头看向床上的人。
“可我怎么也想不到，他们会为了那点‘星神之力’，做出这种事。”她的声音一点点硬起来，“一个表演团，跟星神有什么关系。帝国的律法，他们是不放在眼里了吗。”
莱娜的怒气是实的。
汐没有接话，只是偏过头，看了一眼站在床边的塔。
塔迎上她的目光，轻轻摇了摇头。
汐懂了。
莱娜以为，研究院是背着律法，在做一桩越界的实验。她不知道，此刻这间屋子里的几个人，正是她口中那本“不存在”的星神。
而她对研究院动手的缘由，也猜偏了。
繁星表演团会被盯上，跟“星神之力”这四个字脱不了干系，可真正被盯上的，只有那团里的两个人。
弦，和律。
想到这里，一个新的问题浮了上来。
连她们自己，也是不久前才认出弦和律的身份。帝国魔导研究院，又是从哪儿知道的？
汐的心猛地一沉。
她想起上一次进宫。她和曜一道站在瑞尔面前，那位皇帝看她的眼神，分明不像在看一个普通人。而他跟曜之间，也早有一桩约定：在曜离开帝国、前往龙族这段时间里，瑞尔不得对留在帝国的汐等人动手。
难道是他？等到议和的人从龙族回来，确认雷皇龙不会向帝国出兵之后，瑞尔终于腾出了手，把她这边的底细递给了魔导研究院，研究院才顺着这条线，摸到了弦律身上？
这个念头一起，她后背就窜起一阵凉。
可下一瞬，她用力摇了摇头，把它按了回去。
没有证据。没有证据之前，不能先这样去疑一个未必如此的人。
屋里静了片刻。
床上的人，忽然开了口。
“莱娜姐姐。”
律的声音很虚，却比方才清楚。
“既然你知道他们是谁……”她撑起身子，望着莱娜，“那你知道他们在哪儿吗。”
“弦。姐姐也许就在那里。”
这一句话出口，屋里所有的目光，都落到了莱娜身上。
莱娜迎着一屋子这样的目光，沉默了。
她沉默了很久。久到窗外的天色又亮了一层，久到床上的律几乎要撑不住。
最后，她开口了。
“我知道。”
屋里几个人还没反应过来，她的话已经接了下去。
“但很抱歉。”她说，“我不能告诉大家。”
“莱娜姐姐——”
律的声音一下子拔高，人也要往床下挣。塔连忙把她按住。
莱娜没有回头。
她走到门口，手按上门把，停了只一瞬，便推门出去。门在她身后轻轻合上，把满屋子的药味与雨气，一并关在了外头。
