咚！
秃头壮汉放下酒杯，不顾对面浑身透露着阴郁气质的男人那满脸嫌恶的表情，大手一挥，狠狠抹了把嘴角的酒水。
“你就是这次任务的雇主？”
壮汉问道。他上下扫了扫埃德和他身旁的小姑娘，视线又在埃德腰间的剑鞘上停留了两秒，忽地嗤笑一声。
“也不知道哪里来的少爷和小姐……罢了，反正你们看起来不像是缺钱的主，只要最后付得起钱就没问题。”
“艾因，姑且算个战士。”他指了指自己，“擅长各种斧，包括战斧，手斧，破甲斧……我敢说，麦卢卡镇上没有比我更会用斧头的战士，你们找我可算是找对人了。”
多纳朝着埃德身边凑了凑，低声补充:
“这家伙当了十二年的冒险者，名号【斧王】。”
“别看这名号土了点，但艾因确实有点真本事——大概两年前，他用一柄斧头正面应对十多个想要围攻他的佣兵，个个都是老手，但那些人最后一个也没能活着回来。”
“从麦卢卡镇到奥切米亚之间的这段路可不算安全，以防万一，我觉得你们需要一位战士。”
埃德点点头。队伍里的确需要一个除他之外能够顶在前线的角色，毕竟埃德再强也只有一个人，无法面面俱到地防守所有方向。
“原来那不是你自己喝醉酒吹牛吹出来的吗？”
正当他打算再问些什么的时候，一道慵懒的声音突兀地响起。
埃德转头看去，只见那个高挑的女人不知道什么时候从腰间拿出来一柄短刀，绕着尾部的圆孔，在手里一圈圈地旋转着。
壮汉皱眉，从鼻子里喷出两行气来。
“瓦莉莎，你什么意思？”
女人握住短刀，轻轻抚摸刀刃，看都没看壮汉一眼。
“毕竟你经常吹嘘自己杀了谁谁谁，但每次回到镇子上连个尸体都带不回来……老实说，大家都很怀疑你是不是真的有自己吹的那么强。”
秃头壮汉的脸色瞬间沉下去。
“那是因为我把他们都剁碎喂了狗，你个蠢货！当然，如果你也想变成他们那样，我不介意用斧头教教你该怎么当一个合格的冒险者，而不是一条阴沟里的臭老鼠。”
多纳的脸色同样不太好看，他抬高了音量:
“瓦莉莎，我叫你来可不是为了让你拆我台子的。还有，接私活的规矩你应该明白，因为自己嘴臭死在外面，我们可不会负责帮你收尸。”
也不知道是秃头壮汉艾因的威胁还是多纳的警告起了作用，女人哼了一声后，没再接着搭理那个壮汉。
她看向埃德，重新换上一副盈盈笑脸:
“自我介绍一下——【大盗】瓦莉莎，五级冒险者，潜行，刺杀，收集情报之类的活都可以交给我哦，小帅哥~”
原来是位盗贼？怪不得多纳和她说话时一副熟稔的样子。
他没在意女盗贼语气中的挑逗，但有人显然不这么想——正思索时，埃德忽然感觉自己被扯了一下，接着手臂被人整个拉进怀里。
埃德不用细想都知道这是谁。
在陌生人面前，小魔女虽然经常寡言少动，但此时她依然气势汹汹地瞪了那女人一眼，同时抱得更紧了一些，似乎是在宣示主权。
女盗贼的视线在埃德和白莉丝之间来回转了转，神色露出一丝讶然:
“哎呀呀……真没想到，两位居然是这种关系，我还以为……”
“瓦莉莎！”多纳轻拍桌面，低喝一声。“别忘了，打听雇主的隐私可是大忌！”
“好吧好吧，是我脑袋糊涂了。”女盗贼举起双手作投降状，接着对埃德眨了眨眼，“不过，小帅哥你的长相的确比较符合我的口味呢~”
眼看白莉丝有炸毛的预兆，埃德连忙对这大胆的女盗贼摆摆手，示意自己没那方面的兴趣。
“你给我闭嘴吧！下一位，下一位，快点的，别浪费时间。”
多纳生怕这女人再说出什么话来惹恼了埃德两人，赶忙示意最后的阴郁男人来介绍下自己。
不过当这阴郁男人真正起身时，埃德注意到女盗贼和秃头壮汉不约而同地轻嗤了一声。
“丹尼斯·卡雷诺夫，我的名字。”气质阴沉的男人没理会他们，站直身体，向埃德伸出手，“算是个……游侠，擅长弓、弩，以及近身剑术。护送途中有需要我帮忙的地方，我可以尽量出力。”
贵族的姓氏？埃德握住那只手，愣了愣。
“喂喂，这家伙什么时候这么礼貌了。”
女盗贼瓦莉莎嘀咕着。
而艾因的反应则更加直接。这秃头的壮汉下意识起身，朝着窗外张望了下，又面色凝重地回到座位上。
“今个太阳可没从西边起来。”他挠挠自己那锃亮的光头，“还是说我喝酒喝出幻觉了？不应该啊，这点酒可灌不醉我……”
这两人的怪异举动成功引起了埃德的好奇。他松开手，本想问问正瞪大眼睛的多纳这是怎么一回事，但瞥到游侠面色间的犹豫，他最终还是决定直接问眼前的正主。
埃德坐下，敲敲桌子，说出自坐到几人面前之后的第一句话:
“有什么想说的现在就说吧，出发前的交流环节多费些时间也无妨，我很乐意更深入地了解一下几位的战斗力，也让几位了解下你们的雇主是什么脾气——起码这比我们半途中互相提防来的强。”
壮汉哼了一声，没说什么。瓦莉莎则是赞同地点头。
似乎是埃德的话以及几位冒险者的反应给予了游侠些许信心，他挺了挺胸，斟酌了会儿后，缓缓开口:
“请问……”
“您是一位贵族吗？”
场面瞬间安静下来。
“哦，该死的。”
隔了两秒，多纳扒住了自己的脸，低声哀嚎。
“你们一个两个的，怎么都这么爱打听雇主的隐私？冒险者公会教的东西你们这些年来全都忘光了吗？我真得向麦卢卡镇的分会长提议，让所有这里的冒险者全部回炉重修‘冒险者守则’！”
秃头壮汉不满地嚷嚷:
“嘿，多纳！别随便把我括进去！我可没干这种屁用没有的事！”
女盗贼接着笑起来，视线玩味地在埃德脸上打转，同时也没忘了给自己辩解:
“哎呀，我只是出于职业习惯，以及一点点的好奇心而已，可不像某个人……”
游侠垂下头，众人看不清他的表情。
“是，没错。”
他猛地抬头，看着对面那个少年。
埃德并没有因为身份被挑明而露出什么意外的神色。且不说自己实在很难融入一位冒险者的角色当中，他腰间那柄剑的剑鞘以及剑柄之上的家族纹章，只要是个明眼人，恐怕一眼就能瞧出些端倪。
“但比起什么贵族，我其实更喜欢自己现在的身份。”
埃德微笑着，绕开话题。
“也差不多该轮到我这个雇主自我介绍了——埃德·格里弗斯，一名剑士，兼职法师。”
“另外，可别小瞧了我身边这个小姑娘，她叫白莉丝，也是一位天才小法师。”
当着几位满脸吃惊的冒险者的面，小魔女得意地昂起脑袋，似乎自己已经取得了莫大的胜利一样。
