（索尔）
次日清晨，“寻岩者商会”二楼。
甘德伦坐在宽大的橡木桌后，面前摊着账本和几份合约。晨光透过彩玻璃窗，在他的丝绒外套上投下斑驳光影。他抬头看见我，脸上立刻浮起那种生意人特有的礼仪性微笑。
“哦，索尔，我的老朋友。我正想着，是不是该再派人去请你过来，好好谈谈精灵遗迹那档子事的......后续。”他做了个请的手势，但语气却逐渐严肃，“你知道的，我一向看重契约精神。我们是老朋友了，但规矩就是规矩。你什么都没带回来，预付款和违约金，我们得算清楚。”
我直接走到桌前，将钱袋“咚”地一声放在摊开的账本上。“预付款一百，违约金一百。”
甘德伦的目光在钱袋和我脸上转了一圈，笑容重新出现在他的脸上，完全是一副掌控一切的胜利者姿态。
“爽快。看来索尔队长是明白人。那么，我们之间就算......”
“不，还没完。”我打断他，从怀里掏出那封皱巴巴的信，按在钱袋旁边，缓缓推到他面前。“你的人，昨晚把这个东西送了到我的旅店。”
甘德伦撇了眼，脸上从容的表情出现了一丝裂痕。“这...这是什么拙劣的玩笑吗？西达尔他做了什么？”
我盯着他的眼睛，一字一顿，“你手下，西达尔·荷温特，绑了我的人，贝内文托·金契。这信上，要三百五十金币。地点在乞丐窝的老杰克烘焙坊。看来，你手下管事的，觉得帮你讨债的方式，是绑票勒索，顺便再额外敲诈一笔。”
“这是个严重的误会！我对此毫不知情，是西达尔这个蠢货自作主张。”
“是。所以我直接来找你，而不是按信上说的，去乞丐窝交钱。甘德伦，我们的事，是雇佣纠纷，按规矩谈钱。但你手下现在搞的，是绑架勒索，”我顿了顿，“对象还是金契家的人。要是继承人死了，他们会耐心调查下手的是你还是你的手下吗？”
他萎靡地向后靠在椅背上一言不发。
我向前倾身，手撑在桌沿，直视他的双眼：“还有，精灵遗迹那趟活儿，你的人，我们带出来了。一共十一个活口。出发前你亲口说的，每个活着带回来的队员，加十金币。这笔钱，一百一十金币。我当时没提，是觉得主要目标没达成，没好意思伸手要你这笔添头。”
“但现在，情况变了。这一百一十金币，你必须付。”
长久的沉默。
最终他长长的叹了一口气，然后喊了两个手下过来，命令他们立刻把西达尔和贝内文托“请来”。
然后他又一个的手下走了过来，将一袋金币摆在桌子上。
“110个金币，清点一下吧。”
他的脸上已经没有任何虚假的笑容，只剩下疲惫和无奈。
“西达尔的事，我会给你，也给给我自己定下的规矩一个交代。”然后他将桌子上两代金币全部推向我，“手下捅了那么大篓子，给你添了那么多麻烦，现在还纠结什么预付款，违约金，那倒显得我甘德伦不会做人了。”
他身体微微前倾，目光真诚地看着我：“这个方案，能否让你相信我的诚意？能否让今天所有不愉快，包括这封可笑的信和我的疏忽，都到此为止，绝不扩散？”
我看了他几秒，没再废话，将桌上的那两个钱袋直接收起，动作干脆利落。
“行。人我带走。西达尔的事，你处理。我们的事，两清。”
“好。爽快。”
交锋落下帷幕，甘德伦摆摆手让他的手下全部离开了房间，只留下我们二人，静静的等待贝内文托的回归。房间里再次陷入安静，但气氛已经不同。最尖锐的对峙过去了，剩下的是一种微妙而疲惫的空白。
甘德伦揉了揉眉心，指向一旁的椅子，这次的动作带着真实的疲倦：“坐吧，索尔。等人回来还得一会儿。西达尔这种货色......让你看笑话了。”
他眼神望着窗外，话却像是说给自己听：“这种又贪又蠢的莽夫，在一年前，他最多只能去码头盯着货箱点数，连经手钱款的边都摸不到。”
“最近不顺？”我直接问，没绕弯子。
甘德伦转回头，脸上那点疲惫变成了务实的冷峻。
“通往凡达林的商路，被伏击了。我折了一批最能干的老手，连人带货，没留活口。下手的人很干净，不像普通土匪。”
“我需要可靠的人去把那条路上的脏东西清理干净，或者至少弄清楚是什么。报酬按最高标准，预付四成。”他顿了顿，“我原来想等精灵遗迹的事了结再谈这个，但现在看来......”
他的意思很清楚：他现在人手捉襟见肘到了要用西达尔这种蠢货的地步，而我的队伍，显然比西达尔靠谱。
这是个诱人的提议。高风险，高回报，预付金丰厚。
但现实情况摆在那里：希娅需要历练，贝内文托刚惹完祸，莉莉安娜不在。队伍现在没磨合，人也不齐。
“现在不行。”
甘德伦眉头皱起。“报酬我们可以再谈。”
“不是钱的问题，队伍里有新人，整体状态也不行。”我地简短回答，“现在接你的任务，容易出事，也容易给你办砸。”
甘德伦满意地点点头，“我明白了，队伍需要磨合，新人需要历练，很合理。”他顿了顿，半开玩笑半认真地说：“不过索尔，时间不等人，我的麻烦也不会等你把队伍整好。我这个委托，可是很抢手的。如果你耽搁太久，我说不定就找到别的队伍了。到时候，可别怪我没事先给你机会。”
“找到了是你的本事。”我不为所动，“我的队伍现在就是不行，接不了。等他们能打了，你的麻烦如果还在，价钱合适，我们再谈。如果没了，或者你找到了别的打手，那就这样。”
我不把话说死。凡达林矿坑，听起来就是个麻烦地方，但也能让新人见见血，更重要的是，报酬应该不低。但现在，不行就是不行。
门被敲响，一个手下进来低声汇报。甘德伦点了点头，看向我：“人送到了，在楼下。”
我起身，没再多说一个字，径直推门出去。
楼下商会门口的空地上，景象一目了然。
贝内文托站在那，耷拉着脑袋。一向精心打理的头发和衣服现在皱巴巴地还沾着灰尘。他一手捂着后脑勺，眉头紧皱，龇牙咧嘴，显然那一下挨得不轻。但除此之外，四肢齐全，没见新伤。可以肯定的是，他们确实“没动他”。
而另一边，西达尔·荷温特被两个人一左一右架着着，正往里走。那秃头表情绝望，眼神空洞，脚步虚浮。他经过我身边时，甚至没敢抬眼。
我们擦肩而过，我原本想说些什么，但最终还是作罢。这个小丑就交给甘德伦自己处理吧。
就在这一刻，贝内文托看见了我。
他捂着后脑勺的手立刻放了下来，努力想站直，但肩膀还是下意识地缩着。那双平时写着“老子天下第一”的眼睛，此刻躲躲闪闪，不敢跟我对视。他张了张嘴，似乎想解释什么，但最终只是干巴巴地挤出一句：“队、队长......你来了。”
没了平时的虚张声势，倒像个不小心砸了邻居窗户被抓个正着的半大孩子。
我看了他一眼，没接话，转身朝街角走去，甩下一句：“跟上。”
他立刻小跑着跟了上来，脚步还有点虚浮，老老实实跟在我身后半步远，没了往日那种恨不得走在我前头的嘚瑟劲。
走到一个僻静的巷口，我停下转身。他差点撞上来，慌忙刹住脚步，眼神飘忽。
我没跟他废话，直接跟他算账：“西达尔绑了你，开价三百五。里面一百五是医药费和保管费。这钱，是因为你跑去喝酒，还动手打人惹出来的。”我瞪了他一眼，“虽然甘德伦最后没要这笔钱，但麻烦是你惹的，这账算你头上。一百五十金币，从你下次的分红和零用里扣。记住这个数，再惹出这种需要我擦屁股的破事，下次扣的就是三百、五百，直到扣光你每一个子儿，然后滚蛋。给金契家的违约金，我赔的起。”
他嘴角狠狠抽了一下，那张脸皱成一团，写满了肉疼，但没敢反驳，只是从喉咙里挤出蚊子似的：“嗯。”
“现在，滚回坦帕斯神殿。之前落下的训练，补上，再加三倍。明天我去问祭祀。”
他彻底蔫了，有气无力地点点头。
“还有，”我看着他这副蔫样，觉得火候差不多了，该说正事，“队里来了新人，一个女的法师，叫希娅。以后是队友。”
我等着他可能有的反应，对“法师”的排斥，或者对“女新人”的好奇打听。
如果他询问“法师”相关，那我就要叫他收起“琼达斯人的传统迷信”，告诫他现在队里就是缺个法师，他最好管好自己，别去找麻烦。
如果他对“女新人”这个词汇起反应，那我就要叫他“正常点”，别又拿出那副“潇洒做派”。正好借着这次伊莉丝的事再教训他一顿。
贝内文托闻言，确实抬起了头，脸上的沮丧和畏惧似乎被这个新信息冲淡了一些，眼神里多了点别的东西。他眨了眨眼，似乎在消化这个消息，然后——
“新......新人？”他重复了一遍，紧接着，几乎是脱口而出，“那......那按布里奇先生的老规矩，是不是......该吃那个迎新饭了？”
我被他这话噎得顿了一下。
我这边刚说完扣钱、滚蛋、三倍训练，他脑子里转了半天，就得出这么个结论？
妈蛋，这蠢货的脑子里是奶酪吗？中间全是洞？
看着他那期待的眼神，我忽然觉得连骂他都多余。
但他的话倒是提醒了我。布里奇的“迎新饭”，确实是队里不变的规矩。这老家伙坚持这个，理由不难猜。
这些年，队里进进出出的人不少。干不下去走的，死在任务里的，嫌挣得少另起炉灶的。不管谁走谁来，布里奇都会张罗这么一顿。他自己掏钱，找个价钱合适的地方，把人聚起来吃一顿。
他说是“让新人感受团队”。
扯淡。他就是想靠这顿饭，平衡一下我们接活的频率、还有那份刚够让人卖命的薪水带来的冷硬感。好像吃了这顿饭，新来的就能更快变成能用的战力，而不是下一个需要处理的麻烦。
这次有点不同。希娅那孩子，已经算是在任务里验过货了。这顿饭，名义上是迎新，实际是让贝内文托这麻烦精正式认识她。在饭桌上，或许这蠢货能稍微有点人样。
我瞥了一眼身边又开始偷偷揉后脑勺的贝内文托。
指望他安分？可能性不大。
这家伙看到希娅，大概率又要开始他那套令人头疼的表演，或者再把他老家那套鄙视法师的蠢话搬出来......
光是想到可能要处理的场面，就觉得麻烦。这顿饭，恐怕省不了心。
“......饭，会有。”我最终打断了他的胡思乱想，“等布里奇安排。现在，立刻，去神殿！再多说一个字，训练再加一倍！”
贝内文托脖子一缩，最后偷偷瞄了一眼我的脸色，含糊应了一声，转身朝神殿方向溜了。
怎么收复家园的路上全是这种大大小小的的屁事。
