瓦尔德里安历 523 年，七月五日。
午后的阳光毒辣得像是要烤化地砖，连蝉鸣都显得有气无力，一声声地叫着“热死——热死——”。
这种天气，正常人都会选择待在空调房里——如果这个世界有空调的话。可惜这里只有魔法冰石，而且那种高级货通常只供应给皇室成员和重要的大臣。
虽然我现在名义上也算是“重要人物”，但是——
“李涵！这是营养素菜汤，快来喝喝看啊！”
一想到艾丽莎那些黑暗料理，我就直冒汗。为了保住我的味蕾，我特意绕开了皇宫的主干道，钻进了一片平时根本没人会来的偏僻区域。
“呼……这里应该安全了吧。”
我拨开面前半人高的杂草，擦了擦额头的汗水。
四周静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声。这里似乎是皇宫扩建前的旧址，或者是被遗忘的某个角落。到处都是断壁残垣和被藤蔓吞噬的石柱，空气中弥漫着一股陈旧的土腥味和植物腐烂的气息。
脚下的石板路因为年久失修而变得高低不平，缝隙里钻出了顽强的野草。有些地方甚至已经完全塌陷，露出了下面黑黝黝的泥土。
虽然看起来有点荒凉，甚至有点阴森，但胜在清净。
我漫无目的地走着，手里折了一根树枝，一边走一边随手抽打着路边的野草，假装自己是什么正在披荆斩棘的探险家。
不知走了多久，眼前的视野突然开阔起来。
这是一个巨大的下沉式广场。
四周被高耸的围墙和茂密的树木遮挡，阳光只能斑驳地洒在地面上，让这里显得有些阴暗潮湿。广场的地面铺着巨大的青石板，虽然已经裂痕斑斑，但依稀还能看出当年的宏伟。
而在广场的正中央，矗立着一座孤零零的石拱门。
“这是……”
我好奇地走近了几步。
这座拱门看起来非常有年头了，石材表面布满了风化的痕迹和青苔，有些地方甚至已经剥落，露出了里面粗糙的质地。
但仔细看去，依然能辨认出上面精细繁复的雕刻。
那些线条并非人类工匠习惯的几何图形或对称结构，而是充满了流动感的植物纹样和螺旋结构。它们仿佛是石头自己生长出来的藤蔓，纠缠、盘绕，最终汇聚成某种神秘的符号。
这种风格。我在书房的那本《艾瑞诺斯大陆通史》里见过类似的插图。
古精灵遗迹。
那个在人类帝国建立之前，曾经统治这片大陆，后来又神秘消失的古老种族。据说他们的建筑都蕴含着某种自然魔法，能够历经千年而不倒。
“皇宫里居然还藏着这种好东西？”
我围着拱门转了一圈，像个没见过世面的乡巴佬一样啧啧称奇。
除了那独特的造型外，它看起来就像是一堆普通的废石头。拱门中间空荡荡的，透过它只能看到对面杂草丛生的墙壁和几只被惊飞的麻雀。
没有任何魔法波动，也没有什么发光的符文。
我试探性地伸出手，摸了摸冰凉粗糙的石柱。
手感很普通，就像是在摸一块路边的石头。
“切，果然只是个摆设吗。”
我有些失望地拍了拍手上的灰尘。
也是，如果真有什么玄机，早就被那些皇家法师发现了吧。毕竟这里是皇宫，又不是什么荒郊野岭，哪轮得到我这个“废柴勇者”来捡漏。
估计也就是个以前用来装饰的花园拱门吧。
“算了，还是回去吧。这个时候伊丽莎白应该已经把蔬菜汁换成下午茶了。”
我耸了耸肩，把手里的树枝一扔，转身准备离开。
虽然有点不甘心，但总比在这里喂蚊子强。
嗡——
就在我转身的瞬间，身后突然传来一声低沉的蜂鸣。
那种声音并不大，却像是直接引起了空气的共振，震得我耳膜微微发麻，连带着心脏都漏跳了一拍。
我惊讶地回过头。
只见原本灰扑扑的石拱门上，那些风化的纹路竟然亮了起来！
金色的光芒如同液态的黄金，沿着石柱上的螺旋纹理缓缓流动、升腾。它们像是被注入了生命，沿着那些古老的图案蜿蜒而上，将原本模糊不清的雕刻一一勾勒出来。
原本死寂的石头仿佛在这一刻活了过来，散发着一种神圣而庄严的气息。周围的空气开始微微颤抖，仿佛有什么东西正在苏醒。
随着光流汇聚到拱门的顶端，原本空无一物的门洞中央，空气开始剧烈扭曲。
就像是一滴墨水滴入了清水中，一圈圈金色的涟漪荡漾开来，最终形成了一道稳定而柔和的光幕。
那光幕并不刺眼，反而带着一种温润的质感，像是一面流动的水镜，倒映着周围斑驳的光影。
“卧槽……这是激活了？”
我目瞪口呆地看着眼前的景象，下巴差点掉到地上。
这不科学啊！
我明明什么都没做，既没念咒语也没滴血认主，甚至连个像样的魔法手势都没做，怎么它自己就动了？
难道是因为感应到了我身上那并不存在的“王霸之气”？还是说，这就是传说中的“主角光环”终于上线了？
光幕静静地流淌着，散发着微弱的光晕，将周围阴暗的环境照得一片通明。它看起来并不危险，反而有一种莫名的吸引力，像是在无声地邀请着什么。
我犹豫了一下，停下了离开的脚步。
理智告诉我，作为一个没有任何战斗力的“废柴”，面对这种未知的东西，最正确的做法应该是转身就跑，然后去喊那些专业的魔法师过来。
但是……
这就好比你在玩 RPG 游戏时，突然发现地图角落里有个隐藏宝箱，虽然不知道里面是神器还是宝箱怪，但如果不打开看看，今晚绝对会睡不着觉。
那种抓心挠肝的好奇心，就像是有只小猫在心里不停地挠啊挠。
“反正我是勇者嘛。”
我给自己找了个借口，试图说服那还在疯狂报警的理智，“虽然是个没用的勇者，但探险这种事，本来就是勇者的本职工作。”
而且，按照一般的套路，这种隐藏在新手村里的传送门，通常都是通往什么福利副本，或者是存放着古代遗产的秘密仓库。
再不济，也就是个低级野怪区吧？总不能直接把我传送到魔王老巢去吧？那游戏平衡性也太差了。
凭我现在的体格，虽然打架不行，但跑路还是有点自信的。
毕竟和瓦莱丽训练也有个把月了，怎么说身体也比正常人好了很多，还懂了不少剑术知识。
想到这里，我深吸了一口气，压下心底那一丝微不足道的紧张。
“那就打扰了。”
我迈开步子，径直走向那道光幕。
随着距离的拉近，我能感受到一股淡淡的暖意扑面而来，就像是冬日里的阳光，让人感到莫名的安心。
当我的指尖触碰到那层流动的光芒时，并没有想象中的阻力，反而有一种穿过温水的触感。
那种感觉很奇妙，仿佛身体的每一个细胞都在欢呼雀跃。
下一秒，我不再犹豫，整个人都没入了光幕之中。
金色的光芒瞬间充斥了我的视野，身体仿佛失重般轻飘飘的，周围的一切声音都消失了，只剩下耳边呼啸的风声。
而在我身后，那座沉寂了千年的石拱门，再次恢复了平静。只有空气中残留的一丝魔力波动，证明刚才发生的一切并非幻觉。
至于那杯还在星露别苑等着我的蔬菜汁……
抱歉了，小可爱艾丽莎。看来今天的下午茶，就只能让女仆长帮我享福了。
