夜色深了。
旧商道两侧的田地已经收割过了，只剩下一片一片低矮的茬子，在月光下泛着灰白色的光。
艾拉走在阿森后面大约一臂的距离，脚下踩着的土路被夜露浸得有些软，每一步都会留下一个浅浅的脚印。
她走了一段路，低头看了看自己的脚印——比平时浅，像是身体的重量变轻了。
她抬起手放在眼前，月色下皮肤白得不像话，指尖的轮廓在暗光里透着一种半透明的质感。
她把手放下，继续走。
阿森走在前面，步子不快不慢，围巾在夜风里轻轻飘动。
他偶尔偏一下头，余光扫一下后面，确认她还在。
“只能先回学院了。”
艾拉说。
“这里离车站还有些距离，先走吧。”
阿森点了点头，没再追问，继续走。
夜色安静，偶尔有晚风从田埂那边吹过来，带着干草和泥土的气息。
艾拉走着走着，忽然发现一件事——她不再觉得夜风凉了。
她穿着阿森那件宽大的旧外套，里面只有一件薄衫，放在以前这个时候她应该已经缩着脖子了。
但现在风从她裸露的手腕和脸侧刮过去，她只觉得那片皮肤有一种模糊的、遥远的触感，像是隔着一层薄纱在感知外界的温度。
她低头看着自己的手指。
苍白，修长，指甲微微泛青。
“……怪怪的。”她小声说。
阿森在前面听到了，但没有回头。
天亮之后他们走到了一处驿站。
驿站不大，一栋矮矮的木房子，门口挂着块褪色的招牌，院子里停着一辆马车，马在低头吃草。
阿森让艾拉在院子外面的树荫下等着，自己走了进去。
艾拉靠在一棵老榆树的树干上坐着。
阳光从树叶的缝隙里漏下来，她缩了缩脚，把鞋面挪到阴影里。
她能感觉到阳光落在她手背上的那一点——皮肤在抗议，像是被什么东西轻轻刺着，不痛，但很难受。
她把外套的袖子拉长盖住手背，整个人往树影深处挪了挪。
阿森从驿站里出来了。
他手里拎着两个用油纸包着的面饼，走到树荫边缘停住了，没有靠太近。
“打听过了。从这儿往北走，大概两天能到车站了。天黑前能赶到一个村庄，到时候找个地方住。”
他把油纸包递过去。
“先垫一下。”
“嗯……”
艾拉伸出手去接。
她也没想到，自己那时候在下水道里瞎转了那么久，回到上面后，居然已经另外一个没有去过的地方了，这也是阿森还特意问路的原因。
饼是温热的，透过油纸传到她的指尖。
她打开油纸，里面是一张烤得焦黄的麦饼，边缘微微发硬，带着一股粮食被火烤过的焦香。
她撕下一小块放进嘴里嚼了嚼，味道比预想中淡很多。
“……”
难道变成吸血鬼之后，连自己的味觉，都被冲淡了吗？
食物能入口，但感觉不真切。
她又嚼了两下，咽下去了。
“怎么了？”阿森问。
“就是……味觉变淡了。以前吃东西会觉得很香，现在好像……变得怪怪的。”
阿森沉默了一会儿：“……跟身体有关？”
“可能吧。”
两人没有再说话。
艾拉靠在树干上慢慢吃完了那张饼，把油纸叠好塞进外套口袋里。
阳光慢慢往头顶移，她跟着阴影的边界一寸一寸地挪位置。
阿森站在几步外的空地上，背对着她，像是在望着远处的路。
他的影子在地上拉成一道长条，尖端恰好够到艾拉的鞋尖。
她低头看着那道影子，犹豫了一下，没有把脚收回来。
傍晚的时候他们到了地图上标着的那个村子。
村子不大，十几户人家，一条土路从村口穿到村尾。
村口有一家挂着褪色招牌的旅店，木头的门，窗台上摆着几盆干枯的花。
阿森推开门走进去，柜台后面坐着一个戴老花镜的女人。
艾拉跟在他身后。
“住店。一间。”
“押金先付。”女人抬起头看了他们一眼，“一晚一枚银币。”
阿森转头看了艾拉一眼。
嘿嘿的笑了一下。
艾拉白了他一眼，然后伸手摸了摸口袋。
她突然愣住了。
空荡荡的……
她又摸了摸另一边口袋，还是空的。
她低头看了看自己——身上穿着阿森那件宽大的旧外套，里面的薄衫已经破了好几处，口袋的线头都露出来了。
钱包早就在下水道的战斗里不知道丢到哪儿去了。
她的手指在口袋里又摸索了一遍，指尖只碰到一些灰尘。
“……完了。”她说。
“什么叫完了？”
“钱包丢了。打那个怪物的时候不知道掉哪儿了。”
阿森沉默了两秒。
他转回头看着柜台后面的女人，表情有些僵硬：“那个……我们——”
女人的目光越过老花镜，在两个人身上扫了一遍。
一个穿着脏外套头发乱糟糟的男人，一个脸色苍白得不像活人的女孩，身上披着明显不合身的旧外套。
她推了推眼镜，语气平静：“没钱？”
阿森的耳根有些发红：“我们可能晚点再——”
“……没钱还住什么店。”
最后，两人只能默默转身推门出去了。
“既然这样，我们也没必要去车站了。”
“已经没钱，买车票了。”
艾拉先开口了。
阿森不知道怎么接话，只能点点头。
门外的天色已经暗下来了。
村道上没有人，只有远处一户人家的窗子里透出昏黄的灯光。
阿森走在前面，步子比刚才快了一些，像是要用速度消化刚才的尴尬。
他边走边自言自语，声音不大，但隐约能听见“之前在卡什的时候好歹还能……”之类的字眼。
“这附近有没有可以露营的地方？”艾拉跟上来问。
阿森停了下来，左右看了一圈：“前面的那片杂木林，应该可以。”
“露营的话，必须先有篝火，有篝火才不冷。”他说完，自己又顿了一下，“你别看现在是夏天，但昼夜温差，还是很大的。”
“……哦不对，你好像不冷了。”
他又说。
“是不太冷。但篝火还是需要的。而且，就算我不冷，你可能冷。”
阿森看了她一眼，把围巾往上拉了拉，遮住半张脸：“行，那就生火。”
两人从村口绕出去，走了一段土路，拐进了一片杂木林。
树不算密，但树冠交错着遮住了大部分天空，月光只能从缝隙里漏下来。
阿森找了一处相对平整的空地，然后又去捡了一堆干树枝和枯叶回来。
“你以前经常露营？”艾拉坐在草上，看着他忙活。
“肯定经常啊。以前到处冒险的时候，哪有那么多钱住旅馆。”
他把枯叶堆在中间，把细树枝架在上面，又拿了一块打火石蹲在旁边擦。
擦了几下，火花溅出来落在枯叶上，烧了一下又灭了。他又擦了几下，又灭了。
他皱着眉，把枯叶拨开一些，重新架了一次，又擦。
这一次火花溅到的时候燃了一小片，他赶紧往里加细枝条，手忙脚乱间火苗被他凑近时呼出来的气吹灭了。
“……啧。”他把打火石又擦了一下。
艾拉坐在旁边看着。
他的动作不笨，但有些急躁，像是不习惯在别人面前做这件事。
她又看了一会儿，然后站起来走过去，在他旁边蹲下。
她伸手把枯叶拢了拢，挑了几根更干的细枝放在最下面，又把他之前堆得太满的树枝抽掉了一半。
“这样试试。”
阿森看了她一眼，擦亮了打火石。
这一次火苗没有灭。
它从枯叶的边缘爬上去，舔到细枝的尖端，发出一声细小的噼啪声。
然后火势慢慢蔓延开，橘红色的光照亮了两个人的脸。
阿森蹲在火堆旁，看着那团火，没说话。
火光在他脸上跳动，暖色的光把他下巴那道浅疤照得更明显了一些。
他伸手添了一根粗枝进去，火堆发出噼啪的声响，几粒火星从炭火间跳起来，在空中闪了闪就熄灭了。
艾拉坐在火堆边上，安静地伸出手，掌心朝着火焰的方向。
她能感觉到热——皮肤表面有暖意，但那种暖不往里走，只在皮肤表面停留着。
她把手收回来放在膝盖上。
阿森从火堆另一侧站起来，走到她旁边，在她侧后方蹲下。
“别动。”
他从自己那条围巾的一角撕下一块布条。
布料边缘被撕得有些参差不齐。
他把布条在手里折了两折，试了试宽度，然后走到她面前，抬手轻轻把布条蒙在她的右眼上，绕过她后脑勺，打了一个结。
“好了。”
他拍拍手。
“你……你干嘛？”
艾拉对他这举动感到不知所措，但她也没反抗，只是眨了眨左眼。
布条不算厚，但遮住了右眼大半的视野，只留下一个模糊的光感轮廓。
她伸手摸了摸系在后脑的结，松松的，不勒。
“你右眼的颜色太扎眼了，而且还是异瞳。在外面走动容易被人注意到。”
阿森退后一步看了看。
“以前当冒险者的时候，我就领悟了一个道理——太显眼的特征最好遮一下。尤其是你现在的状态不太对劲，要是被什么人盯上了可能不好处理。”
艾拉尽管感到疑惑，但还是妥协了。
她摸了摸眼罩的边缘：“你手还挺巧的。”
“流浪的人嘛，什么都要自己会一点。”阿森坐回火堆那边，隔着火焰看着她的轮廓。
艾拉低着头，指尖轻轻摩挲着布料的边缘。“你看着也没多大，还说这种老成的话。”
阿森笑了一声：“跟你比确实大不了多少，但走过的路比你多。”
“你几岁？”
“十九。快二十了。”
“我十八。”
“那不就比你大一点吗？叫声叔叔不过分吧？”
“不过分。”艾拉说，“但我不叫。”
阿森又笑了一声。
那笑声在安静的林子里很轻，听起来比平时更不设防一些。
火光在他脸上跳动，把笑容的轮廓照得毛茸茸的。
夜风从树梢穿过，枝叶发出细碎的沙沙声。
火堆还在燃烧着，橘红色的光在两个人之间缓缓跳动，把夜色映得比刚才暖了一些。
围巾缺了一角，松松地堆在他颈间，边缘的线头被风吹得微微颤动。
艾拉靠在树干上，右眼隔着布条能感觉到火光朦胧的暖意。
她闭了一会儿眼睛，再睁开时，透过左眼看到的是火光、树影、还有火堆对面那个低着头添柴的侧影。
她把视线收回来，落在自己的手心里，又看了看，然后慢慢握紧。
看来，接下来，只能步行回学院了啊……
