她在楼层间轻盈攀爬，很快便来到了明皓阳房间的窗外。为防万一，她小心地朝房里瞥了一眼，确认明皓阳正在浴室中，才轻轻推开窗户，悄无声息地潜了进去。房间布置简洁，一张大床、一个衣柜、一张书桌。她先在他脱下的衣物中翻找半晌，却一无所获，又搜了其他地方，依然不见令牌踪影。
——难不成他连洗澡也要将令牌带在身上？
这个念头闪过脑海，让她心头一紧。
虽有一瞬慌乱，但她很快稳住心神，屏气凝神。之前在宋府她曾闻过那令牌的气味，此刻只要在房中捕捉到相同的气息，便能寻得其踪。
不多时，在混杂的气息中，她果真嗅到了一丝熟悉的味道。顺着气味寻去，她来到了气味最浓烈的地方，那是在书桌的抽屉里，但是她打开抽屉里面却没有令牌，只有许多的杂物在里面，但根据气味令牌应该就在这里，她将里面的杂物都拿了出来放到了书桌上，气味从抽屉下方的木板缝中溢出，看来这抽屉里面还有夹层。
她伸手细细摸索，很快触到机关，轻轻一拨，夹层应声而开。令牌果然躺在其中。她迅速将令牌收起，恰在此时，房门把手转动——有人正要进来。
她来不及将书桌上的杂物归位，只得迅速合上抽屉，闪身躲进床底。
门开了，来的正是与明皓阳订婚的那位女子。
女子并未察觉异样，见明皓阳仍在沐浴，便柔声开口：“皓阳，我父亲虽已应允我们的婚事，但成亲的日子，父亲让我自行拿主意。你觉得何时合适？”
“随你定就好，我听你的。”明皓阳的声音从浴室传来。
“那……今日如何？”女子边说边脱下外衣丢在地上，随即躺上床。床下的她瞥见落地的衣物，不禁暗恼：
怎么这种尴尬事偏让我撞上？得想个法子将这人弄出去，否则等那家伙洗完，我非暴露不可。
“今日？时间有些仓促了，婚礼需宴请宾客、筹备筵席，今日怕是来不及。要不明天吧？”明皓阳答道。
“油盐不进……”女子低声嘟囔，又提高声音：“等你洗完，我亲自告诉你该怎么做。”
她心念电转，忽然生出一计。取出自己的发带，悄悄挪到床尾，将发带从床底抛到外面的地板上。床上的女子仰面躺着，并未察觉。她又从床底捏起一粒米粒大小的石子，瞄准房门，屈指一弹——
“铛”的一声轻响，果然引起了女子的注意。
女子起身查看，一眼便瞧见了地上的发带。她拾起细看，只见发带绣纹精美，散发出淡淡的女人香气，分明是女性贴身的饰物。自己未婚夫的房里竟出现别的女人的东西，女子顿时火冒三丈，气得几乎跳脚。
明皓阳！女子大声叫着他的名字。
“怎么了？若兰。”他在浴室里问道。
“你房间里为什么会有其他女人的东西？”女子大声质问。
“其他女人的东西？”明皓阳心里一怔，难不成是锦儿的饰物？他顿时懊悔万分，哎呀，我就不应该留锦儿的东西。
慌乱中他只得仓促喊道：“若兰你听我给你解释！”
女子气愤地将手中的发带往地板上一扔，穿上外衣：“你自己跟自己解释吧！”
说完，女子摔门离去。
躲在床底的她一刻不敢耽搁，趁这个间隙快速从床底爬出，拾起发带，连忙拉开抽屉，将夹层复原，又把桌上杂物一一放回，合上抽屉，迅速从窗户离开了房间。
她刚离开，明皓阳便裹了个浴巾从浴室出来，冲出房间去追离开的女子。
她坐在宿舍的瓦片屋顶上，看着到手的金色令牌，不由长舒一口气。
几日之后，她靠着自身灵敏的感官，提前预判了会下大暴雨的时日，待那日到来，她便正式启动了下一步计划。
她戴上面具乔装打扮，故意在街上与明皓阳擦肩而过时露出令牌，引他追赶。为了防止他动用能力，她刻意保持若即若离的距离，让明皓阳觉得不用能力也能抓住她。
就这样，她一路将明皓阳引至郊外树林中一处两岸陡峭的干枯河道旁。她一个侧身，一脚将明皓阳从陡岸踢了下去。明皓阳跌落河道。
他刚踉跄站起，还没弄清情况，一支裹着黑羽的箭就从正前方袭来——他还未反应过来，箭矢已射入心脏。
他痛苦地咳出一口血，随即面露怒色，大声怒吼：“你可知道我是何人？混蛋！”
同时，他的身体开始变化：和之前一样，他发动能力，完成半兽化——野兽般的瞳孔，全身覆盖防御型鳞片，利齿与尖爪浮现，体型也增大几分。
他拔出胸口的箭，一把捏得粉碎：“别以为偷袭我就有用！即便常态下受了致命伤，只要及时兽化，超越常人的自愈力也能快速恢复。把令牌交出来，我留你全尸！”
她不慌不忙地回道：“我当然知道。但那箭头上涂有一千只箭毒蛙的浓缩毒素——这种程度的毒素，足以杀死五万个成年人。”
话音刚落，明皓阳只觉胸口传来极度剧痛，他捂住胸口跪倒在地，随后强烈的窒息感与全身肌肉麻痹接踵而至。但他毕竟是天授者，远超常人的体质令他在如此剧毒之下仍未丧命。
“我要杀了你！”明皓阳强忍痛苦向她扑来。她向前掷出一个小玻璃瓶，瓶中装满毒液。瓶子飞至明皓阳面前时，她一箭射爆，毒液四溅，渗入他的双眼。
顿时剧痛席卷双目，他发出野兽般的嚎叫，这一击也令他暂时失明。
明皓阳如疯兽般咆哮，他挥着利爪疯狂捶打地面，每一拳落下，干涸的河床就被砸出一个深坑，碎石和尘土飞溅。
你品行不正，锦儿对你那么好——为了你，她甘愿放弃在任府的工作；为了你，她甚至冒险去偷学院的东西；还是为了你，她连命都献祭了。锦儿将你视为最珍贵之人，而你却亲手杀了她，你良心不痛吗？她开口说道。
“任昭玥？是你！”明皓阳怒吼，“我早该杀了你的！你算什么东西，也敢说教于我？我的痛苦、我的不甘，岂是你这种高高在上的贵族小姐所能理解的！”
“我确实不能理解，也没必要理解。”她语气冷冽，“我只清楚一件事——你这样的人渣，本就不该存在于世。”
说完，她取出一支箭，箭头上绑着一个小玻璃瓶，瓶中装满了毒液。她搭弓蓄力，瞄准明皓阳，一箭射出。箭矢飞至他面前时，她紧接着射出第二支箭，精准击碎瓶身，毒液顿时泼溅在他身上。明皓阳发出更加凄厉的哀嚎。
“这种东西能给我造成困扰，但杀不了我！”他强忍剧痛，嘶声喊道，“你最好备足毒液，否则待你毒尽之时，便是你的死期！”
“我根本没指望靠这个杀你。”她平静回道，同时抬眼望向天空——乌云密布，第一滴雨点正落在她脚边。紧接着，倾盆大雨席卷而来。
“哈哈哈……”明皓阳放声大笑，“看来老天都站在我这边！雨水冲走了我身上的毒液，我现在感觉好多了！”
他猛然向她扑来。她侧身闪避，腰腹部却仍被利爪划伤。鲜血顿时涌出，染红衣襟，又随雨水流淌而下。剧痛令她单膝跪地。
明皓阳趁势再次冲来。她迅速取出最后一瓶毒液，奋力朝他掷去，同时沉气搭箭、拉弓瞄准——箭矢破空而出，精准击碎空中毒瓶；沾满毒液的箭头去势不减，深深扎入他胸前尚未愈合的伤口。
毒素随创口侵入全身，剧烈的痛苦让他发出野兽般的嘶吼，肌肉麻痹再度袭来，迫使他跪倒在地。
此刻，两人皆行动艰难。
“你不会游泳吧？”她忽然开口。
明皓阳一愣，眼中满是疑惑。
“看看你后面。”她冷声道。
明皓阳回头望去，只见汹涌的洪水如千军万马，从河道上游奔腾而来，带着轰隆隆的巨响，转眼就到了跟前。
“这河道下游直通大海。”她继续说道，“若不会游泳，只会被洪水冲进海里，最后被海水卷去深海。”
“这就是你的计划？”他咬牙道，“你身受重伤，同样逃不掉——是要与我同归于尽吗？”
“我从未想过与你同归于尽。”她淡淡道，“因为我从来不是一个人。”
话音未落，陡岸上方，林雪三人将一根绳索抛至她面前。“小玥，抓住绳子！”林雪在上方喊道，“我们拉你上来！”
她伸手紧紧抓住绳索，三人协力将她缓缓拉上河岸。
明皓阳因剧毒缠身无法大幅活动，只能怒骂：“混蛋——！”
随即，滔天洪水奔涌而至，瞬间将他吞没，冲向下游。
“这能杀死他吗？”林雪问道。
“不清楚。”她摇头，随即扯下衣袖撕成长条，简单包扎腰腹伤口，“你们先回去吧，剩下的交给我。”
三人还想说什么，却终究没有开口。这毕竟是她个人的恩怨情仇，她们确实不便过多干预。
于是，在滂沱暴雨中，她们目送她独自离去，身影渐远。
滂沱的暴雨终于敛去势头，云层被撕开一道缝隙，金灿灿的阳光倾泻而下，将湿漉漉的海岸染得透亮。浑身湿透的明皓阳挣扎着从海浪里爬上海岸，双膝一软跪倒在沙滩上，浑浊的海水顺着他的发梢、衣角不断滴落，他弓着背剧烈咳嗽，将呛进肺里的海水大口吐出——兽化形态早已维持不住，此刻的他彻底褪回了人类模样，脸色惨白如纸。
他扶着身旁的礁石勉强站起身，踉跄着往岸边的树林挪去，嘴里却仍咬牙切齿地咒骂：“那个混蛋……等我回去，定要将你碎尸万段！”
好不容易挪进树林，他背靠着一棵粗壮的树干，正要喘口气缓过劲来，一阵清脆的脚步声忽然从树荫深处传来——任昭玥提着长剑，身影缓缓从树后走出，剑尖还沾着未干的雨水，目光冷得像淬了冰。
看到她，明皓阳顿时惊恐万分。她开口说道：“作为兽系天授者，我查过资料，在经过过度消耗后，兽化能力便无法维持。用洪水将你冲进大海，我根本就没指望能淹死你。虽然你不会游泳，但你拥有强大的力量，在求生本能下，即使不会游泳，在海里也必然能通过胡乱挥舞挣扎一番，从而回到岸边。”
“但正因为你不会游泳，你的每一次挣扎，都是效率最低、消耗最大的‘力量浪费’。这对你来说却是极大的消耗，再加上之前的战斗，在如此大的负荷之下，你果然无法维持能力了。”
死亡的恐惧攥紧了明皓阳的心脏，他再也无法维持强硬，声音带着颤抖：
“锦儿是我的爱人！锦儿死了我也很难过，但我有什么办法？！我也不想杀死她！当年为了救锦儿，我身染重病，只有成为天授者，用兽化强化身体才能根除疾病。你告诉我，一个人不想死，想要活命，难道就有错吗？”
“可你辜负了她！”任昭玥声音陡然提高，“当年，你甘愿用命去救她。难道在你心中，她不应是你最珍视之人吗？”
“最珍视之人……”这句话像一根针，刺破了明皓阳所有的伪装。记忆突然翻涌而上——小时候，他和小锦儿坐在山顶，看着落日把天边染成暖融融的橘红色。小锦儿突然扑到他怀里，声音软乎乎的：“明哥哥最好了！我长大了要做明哥哥的新娘！”
“小孩子别乱说。”他当时还笑着揉了揉她的头发。
小锦儿却撅起圆圆的小嘴，小拳头轻轻捶在他胳膊上撒娇：“你要答应我！必须答应！”拗不过她的缠磨，他只得敷衍着点头：“好好好，我答应你。”
“那要拉钩！”小锦儿立刻伸出小指，他也笑着勾上去，两人的大拇指轻轻对印。“从今天起，明哥哥和我，就是彼此最最珍视的人啦！”她当时的笑容，比头顶的落日还要明亮。
回忆到这里，两行热泪终于从明皓阳的眼眶里滚落，砸在沾满泥沙的手背上。他浑身脱力般瘫软下来，肩膀微微颤抖，声音哽咽得不成样子：“杀了我……杀了我吧……”
“到了下面，好好向锦儿道歉。”
任昭玥说着，一步步走到他面前。长剑划过一道寒光，精准地掠过他的脖颈。鲜血瞬间喷涌而出，明皓阳的身体轻轻一颤，眼中的痛苦与悔恨渐渐消散，最终释然地闭上了眼，缓缓倒在堆积的落叶里。
任昭玥收回长剑，转身准备返回学院。可刚走没几步，一阵突如其来的眩晕猛地袭来，眼前的树木开始模糊重影，头痛像钝器敲打般阵阵加剧，恶心感从胃里翻涌而上，连四肢都变得沉重无力，胸口更是闷得发慌，呼吸也渐渐急促起来。
她对箭毒蛙毒素的特性了如指掌，瞬间便反应过来——定是之前明皓阳的利爪划伤她腰腹时，他身上残留的毒液顺着伤口渗进了她的体内，让她也中了毒。
