此前刘宏元帅虽想将她调往另一处贵族校区，但她心中惦念着在平民校区结交的林雪等几位好友，终究舍不得这份情谊，便婉言谢绝了元帅的好意，选择继续留在平民校区。
为促进学员之间的武艺交流，御武军校在筹备多时之后，终于迎来了万众瞩目的武术切磋大赛。赛事奖励丰厚，前三名皆可获得不菲的奖金。
她武艺本属高强，原也有意参与，但转念一想，自己之前刺杀明皓阳的案件虽已大致了结，余波却尚未完全平息。此时正该低调行事，以免横生枝节。
然而，她的室友吴悦欣一见有奖金可拿，顿时见钱心热，二话不说便报了名。
林雪几番劝阻，吴悦欣却始终听不进去。
事后，她私下找到林雪询问原因，林雪将她拉到一旁，细细道来：
“这次武术切磋大赛面向御武军校全体学员。有一些经过专业训练的贵族子弟会参赛。还有那些与我们一样勤学苦练的天授者也会参加。你可知道那些天授者是怎样的一类人？”
她摇了摇头。
林雪续道：“他们仗着身负异能，一个个骄傲自大、目中无人。贵族学员有权有势，他们自然不敢放肆，但我们平民学员无钱无势，说难听些，在战场上不过是充作龙套的角色——他们打心底里瞧不起我们。”
“瞧不起便瞧不起，那又如何？”她说道。
“问题不在这儿，”林雪语气激动起来，“武术切磋大赛规定，天授者对决时虽不允许使用异能，但他们本就稀少，又被视为七国珍稀人才，集中了最优资源培养。传授他们武艺的，几乎都是身经百战的将军或元帅，因此每个人的武学造诣普遍高于我们平民学员。他们下手狠毒，历届大赛中，与天授者对上的平民学员非死即伤，几乎被他们视作玩乐的工具。一旦落入下风，他们甚至不惜违规动用异能。而天授者作为七国重视的战场利器，校方对他们的处罚向来微乎其微——这些人，根本就是一群横行无忌的恶霸！这正是我反对吴悦欣参赛的原因。”
她闻言点头，又道：“那我们俩现在一起去劝，吴悦欣总会听了吧？”
林雪却摇头：“没用的。她已经报完名了，按规定报名后不得取消，否则会扣减学分、影响参军。有这个前提在，即便我们两人合力相劝，恐怕她还是执意要去。”
话虽如此，两人仍决定作最后一番努力。可惜事与愿违，吴悦欣参赛之心坚定不移，她们终究无计可施。
时间一日日流逝，她们校区的演武场上，武术比赛的擂台也一天天搭建起来。
终于，在这一日，擂台与四周的观战台全然竣工。她与林雪、沈静薇三人，同其他前来观战的学员一道，坐在观战台上，静待武术切磋大赛拉开帷幕。
平民校区一切就绪，只等另一校园的贵族子弟和天授者前来参赛。
此刻，街上有四名年轻人——三男一女，正不紧不慢地走着。为首的男子名叫苏砚书，是这四人小队中唯一的天授者，手里捧着一堆吃食，边走边嚼。走在他身旁的女子夏知温语重心长地开口：
“这次参加武术切磋大赛，我们都得低调些，绝不能像往届的那些人一样不守规矩、下手不知轻重。上一届就有一名天授者失手打死了平民学员，上层为此大为恼火——即便是平民，也是一条性命，更是未来能在前线发挥作用的战力。所以这次上面严令我们必须守规矩，绝不能再惹事，否则就要被留级处理。你们都听明白了吗？”
另外三人只是漫不经心地点了点头。
夏知温见他们满脸敷衍，不由得提高声音：“苏砚书！”
“怎么了？”苏砚书扭头看她。
“别吃了！你身为小队长，现在立刻表个态，给这两个人树个榜样。”夏知温语气严厉。
“好好好。”苏砚书无奈地咽下嘴里的食物，清了清嗓子，正色道：“都记住了，我们是来比赛的，不是来捣乱的。遵守规矩，认真比赛——这样总行了吧？”
夏知温叹了口气：“都上点心吧。上次执行任务，上头明明要求活捉敌方据点的人，本来进行得挺顺利，我不过是出去打壶水的功夫——”她瞪向苏砚书，“你这家伙喝酒误事，耍起酒疯，把俘虏全杀了。这次为了防止你再误事，比赛期间绝对不准喝酒，明白吗？”
“前天说，昨天说，今天又说，我耳朵都快听出茧子了。”苏砚书摆摆手，“一切都听你安排，我的大小姐。”
夏知温又转向另外两名男子：“你们俩也不准给他酒喝，听明白了？”
两人再次点了点头。
不多时，四人便从御武军校平民校区的大门走了进去。苏砚书一见到校内的建筑，不禁轻蔑地哼了一声：“真是又破又旧，简直没法跟我们校区比。”
早已等候在此的长官迎了上来，引领他们来到演武场上专门布置的休息区。那里备有零食、饮品，座椅皆是躺椅，还撑起了遮阳伞。
比赛采取一对一晋级制，使用真刀真枪。
开场一切如常。四人组在专属休息区安静观战，轮到他们上场时也正常比赛。四人武艺高强，皆轻松取胜，且并未逾越规矩，均是点到为止。
看台上的林雪不由感到惊讶——她没想到这一届的天授者竟如此守规矩。
然而不久，一名长官来到夏知温身旁，通知他们因参赛信息需要补充，须派一人前往凌云殿填写四人资料。夏知温的比赛轮次靠后，时间较为充裕，便先行跟随长官前往凌云殿办理手续。
夏知温刚走没多久，苏砚书便嚷嚷起来：“墨白、子衿，去给我弄点酒来。”
墨白面露难色：“队长，这不太好吧？夏姐刚才特意交代过，不让您喝酒的。”
苏砚书顿时沉下脸：“她是队长还是我是队长？怎么，现在连我的话都不管用了？”
见苏砚书动怒，子衿连忙打圆场：“岂敢岂敢，队长吩咐的事我们这就去办。”说着便拉着墨白去买酒。
“快点回来，别让我等太久。”苏砚书在他们身后嘱咐道。
不多时，两人便提着酒坛回来。苏砚书拍开泥封，深深一嗅，满意地点头：“好酒，果然是好酒。”
他抱起酒坛仰头痛饮，酒水顺着嘴角流淌，浸湿了前襟。几坛下肚，他已醉眼朦胧，一边喝着一边感慨：“人命啊，就是这么脆弱。说没就没了……原本的五人小队，如今只剩四个。其实明皓阳那小子挺不错的，说话风趣，可惜啊，英年早逝。”
说罢，他又连灌了几大坛。
比赛仍在继续。待墨白和子衿相继比试完毕，很快就轮到了苏砚书。二人见他醉得厉害，都委婉劝他暂且弃赛，等酒醒再说。
苏砚书却勃然大怒：“胡说！弃赛就是认输，我堂堂天授者，岂能向平民低头？绝无可能！”
他提着一柄长刀，踉踉跄跄地踏上擂台。
对手持剑攻来，苏砚书不过两招便一脚将对方踹下擂台。裁判刚宣布胜负，他却并未离场，反而摇摇晃晃地举刀指向台下其他参赛者：
“你们这些土鸡瓦狗，战场上的炮灰，也配与我同台竞技？低贱的平民，不必一个个来了，一起上吧！全都一起上！”
全场哗然。
一名教官急忙上台劝阻，却被苏砚书挥刀相向：“滚开！别碍事！老子将来可是将军，你敢拦我，信不信我让你连现在这个位置都坐不稳？”
在刀刃和言语的威胁下，教官被迫退下擂台。苏砚书对着全场咆哮：“一对多都不敢应战？哈哈哈，这等鼠胆，也配成什么大器？永远都是最底层的垃圾，只配给人端茶送水、捧屎擦尿！一群鼠辈，你们全皆是鼠辈耳！”
这番话顿时激起众怒。
看台上的任昭玥按捺不住，想要上前教训这个狂徒，却被林雪一把拉住。
“沉住气，”林雪语重心长地劝道，“别再招惹天授者了，明白吗？”
任昭玥不服：“他如此嚣张，这谁能忍得下这口气？换作谁都想教训他！”
“忍不下也得忍！”林雪正色道，“天授者，我们惹不起，之前你能完美脱身，那是运气，那你告诉我你有多少运气够你用？你是厉害，你能教训了他，那你有想过之后该怎么办吗？识时务者为俊杰！”
任昭玥反驳：“那你知不知道一句话？能力越大，责任越大。”
林雪摇头：“我知道，我知道，但它只适用于一类人。”
“什么人？”
“英雄。”林雪凝视着她的眼睛，“你是吗？我们只是一个普通人，做好本分就够了，好吗？”
听此话，她暂时压抑住心中的愤怒，没有贸然行动，仍坐在看台上静观其变。
然而擂台旁的参赛者们却按捺不住，纷纷跃上擂台，欲给苏砚书一个教训。苏砚书见众人围拢，不怒反笑，单手紧握刀柄，摆出起手式。数人同时扑上，与他战作一团。醉态之下，他竟仍游刃有余，更毫无顾忌地连续砍伤数人。他癫狂大笑，每一个跃上擂台挑战的人，皆被他凌厉的刀势逼退，溅血败北。
突然，一道熟悉的身影闯入战圈——竟是吴悦欣！
“这个白痴！”林雪低声骂道。
吴悦欣提剑直取苏砚书，两人刀来剑往，激战数十回合。剑光闪烁间，吴悦欣终究不敌，被一脚踹飞，重重撞上擂台角的木柱。苏砚书毫不留情，举刀便朝她斩下——
铿！
一柄剑身刻满花纹的宝剑突然横在吴悦欣身前，架住了这致命一击。苏砚书抬头，对上任昭玥冷冽的目光。她腕部发力，震开长刀，林雪与沈静薇趁机冲上擂台，将受伤的吴悦欣搀扶下去。
此刻擂台上，唯余任昭玥与苏砚书对峙。苏砚书暴喝一声，挥刀猛劈，她却只轻巧侧身便化解攻势。剑光骤起，她反守为攻，凌厉的剑招逼得苏砚书连连后退，竟完全落入下风。苏砚书满脸不可置信。
眼见队长受制，台下的墨白大喝：“队长，我来助你！”纵身跃上擂台，与苏砚书形成夹击之势。三人缠斗不休，任昭玥却仍游刃有余。子衿见状按捺不住，拔刀加入战局。令人震惊的是，她以一敌三，剑势如行云流水，竟丝毫不落下风。
擂台外围观者皆瞠目结舌。苏砚书三人同时从正面强攻，任昭玥横剑格挡，竟生生架住三般兵器。随着她劲力迸发，震开三人兵刃。但见她一个利落的后空翻，轻盈落至擂台角的木柱上，屈身蹲伏，纳剑入鞘。
三人怒极，再次扑上。就在兵刃及身的刹那，一记迅猛无比的拔刀斩呼啸而出，剑光如惊雷乍现——
铿然脆响，三柄兵器应声而断。残刃坠地，发出沉闷撞击声。
胜负已分。
苏砚书面色铁青，恼羞成怒，正要催动半兽化能力，远处传来一声怒斥：“我真服了你们！我才离开片刻，就闹出这么大乱子！”夏知温疾奔而来，对三人厉声道：“都别比了，立刻离开！现在！马上！”
见夏知温赶到，苏砚书只得悻悻作罢。离去前，他恶狠狠瞪了任昭玥一眼，带着两人愤然离去。夏知温朝任昭玥深深鞠躬：“抱歉，添麻烦了。”说罢匆匆追上前方三人。
“小玥，没事吧？”吴悦欣、林雪和沈静薇围拢过来，关切询问。
她轻轻摇头。
“这下你算是得罪了那个天授者了，”林雪忧心忡忡，“往后你可要小心点。”
“怕什么？他要是敢欺负小玥，我第一个和他拼命！”吴悦欣抢白。
“你还好意思说？若不是你执意参赛，小玥怎会得罪天授者？”林雪责备道。
“我……”吴悦欣语塞。
“无妨。”任昭玥目光锐利如剑，“若怕得罪人，不如终日闭门不出。我从未惧怕过谁，他若想纠缠，我随时奉陪到底。”
