在店主的带领下，我们找了一张靠边的桌子坐下。
我们报了菜——一份三人份的菜包鱼。
店主是个年轻的傣族小伙子，皮肤比我们黑了好几个色号，头发梳得很利落，脸上挂着一种职业性的热情笑容，却又不让人觉得虚假。
他点完菜之后，往厨房喊了一声，然后走出来，开始帮我们把桌上的空盘子和碗摆好。
"三位是第一次来叻沙城吗？"他问。
"嗯，第一次。"我说。
"那你们来吃菜包鱼，挺会挑的。"他笑了笑，"夜市里好多游客，都去吃那边的炸鱼排或者章鱼小丸子，不知道来这里。"
"我们转了一圈，最后还是选了这里，"我说，"因为我们看到里面坐着好多本地人。"
"哈哈，果然，"他点了点头，"来了叻沙城嘛，就要吃本地人吃的东西，才不白来。"
这话说得，让人有点心虚。
毕竟我们今天中午那碗勐牛米粉，就是因为类似的逻辑选的，结果苦得差点把人酸倒。
不过这一次，我选择信任本地人聚集原则，放平心态，等着瞧吧。
大约等了十分钟之后，菜来了。
店主端着一个同桌子几乎一样宽的大圆盘来到了我们桌前，把盘子放在桌面上。
"上菜了，三位请慢用。"
那只大盘子里，盛着今天晚上的主角。
三条被油炸过的罗非鱼，整齐地摆在盘子的中央。
那三条鱼都是整条的，没有去头，鱼身表面被炸得金黄酥脆，在夜市昏黄的灯光下泛着一层油亮的光。
鱼鳞的纹路在油炸之后已经几乎看不清了，取而代之的是一层细密的酥壳，从头到尾覆盖着整条鱼。
鱼身上被斜着划了四刀——那几道刀口在高温油炸之后已经翻卷开来，像是金色的花瓣，让鱼腹里面的肉也能充分吸收到调味料。
仔细闻，能闻到一股混合了炸鱼的香气和一种说不清楚的香料气味。
不是胡椒，不是孜然，是一种更偏向草木本身的清香，带着叻沙城这片土地特有的气息。
在三条鱼的四周，还摆放了其他的食材。
一摞生菜叶子，洗干净晾干水分后叠成一叠，碧绿鲜嫩，颜色纯正。
生菜叶片展开大概有巴掌那么大，叶片较厚，用来包裹食物应该不会很快软掉。
生菜旁边，是一坨煮熟的米粉，米粉细而白，堆成一个松散的小山，应该是这道菜的主要碳水来源。
还有一些被切成丝的蔬菜，黄瓜丝、胡萝卜丝，颜色搭配得很好看。
以及，两只小瓷碗，里面盛着蘸料。
左边那只碗，盛的是一种白色糊状的酱。
看质地有点像磨碎的花生酱，但颜色更浅，混着一些细碎的香料，表面浮着一点点淡黄色的油花。
右边那只碗，是辣酱。
红彤彤的，表面有一层薄薄的辣椒油，里面沉着细碎的辣椒碎片和一些捣烂的香料，颜色鲜艳，一看就比较烈。
我拿起一根筷子，轻轻点了点那碗红色的辣酱，然后放到嘴边舔了舔。
一股酸辣爽口的滋味在舌尖炸开。
酸味是那种发酵式的酸，不刺激，反而有点开胃；
辣味不重，是那种让人微微冒汗但不会难受的辣；
底下还有一点点鱼露的鲜，若有若无地垫在后面，把整个酱汁的层次撑了起来。
好，这碗辣酱，不踩雷。
"怎么吃？"母亲看着那一大盘食材，眉头微微皱着，表情是一种我知道这些食材但不知道如何组合的困惑。
尤娜也侧着头，研究着那堆生菜叶和米粉，表情是认真的。
"来，我来示范，"我说，从那摞生菜叶子里取了最上面那片，平铺在手心，
"先拿一片生菜叶，就这样展开，当成容器。叶片要选大的，太小的卷不住。"
我夹了一小撮米粉放在生菜叶的中央。
"米粉放中间，不要放太多，要留出地方放鱼肉。一般放两筷子就够了，米粉会占不少空间。"
然后，我用筷子轻轻拨开炸鱼表面的酥壳，夹了一块白色的鱼腹肉，放在米粉上。
那块鱼肉轻轻一夹就从鱼骨上脱落了，酥壳保留了下来，鱼肉本身绵软而带着一股淡淡的香气。
"鱼肉选鱼身中间这一块，刺最少，口感最嫩，"我说，
"不要去碰鱼背，那边细刺多，卡到喉咙不好受。"
我把鱼肉放在米粉上方，再加几根黄瓜丝。
脆的黄瓜丝和软的鱼肉放在一起，口感会更有层次。
然后，把生菜叶从两侧往中间折，再从下往上卷起来。
一个不算太工整但基本成型的菜包，就这样被捏在了手里。
卷的时候要适当用力，但不能太用力，否则生菜叶会破掉，食材漏出来，那就尴尬了。
"最后，"我把那个菜包的开口端浸进右边那碗红色辣酱里，轻轻蘸了一下，"蘸一下辣酱，然后直接咬。"
说完，我把那个菜包送入口中，咬了一口。
然后——愣了一下。
不能说难吃，但也谈不上好吃。
脆是脆的，生菜叶是脆的，黄瓜丝是脆的，炸鱼的酥壳也是脆的。
但三种脆叠在一起之后，并没有产生什么奇妙的化学反应，反而让整个口感变得有点混乱。
你咬下去的时候，分不清楚哪种脆是主角，哪种脆是背景，所有脆就像一锅没拌匀的沙拉，各说各的话，谁也不听谁。
米粉是软的，鱼肉也是软的。
软的方面没有问题，但鱼肉本身没有什么调味。
可能这道菜的设计是希望客人自己用酱料去控制味道，但问题在于：
鱼肉太厚，酱料沾到的只是表面，咬到里面还是白花花的、纯靠鱼的本味在挣扎。
辣酱是好吃的，这一点我承认，酸辣爽口，层次分明。但辣酱再好，也盖不住鱼肉本身的平淡。
比勐牛米粉好一点，但也就是好那么一点。
一碗苦酸米粉垫底之后，任何东西都会显得好吃一些。
这不是这道菜的成功，这是中午那碗米粉太过失败。
"……怎么说呢，"我放下筷子，表情很复杂。
尤娜在旁边已经学着我的做法，自己卷了一个菜包，咬了一口。
然后，她的眉毛慢慢地移到了一种相当微妙的位置。
不是痛苦，也不是惊喜，而是那种我不知道该怎么评价的困惑。
"……一般，"她嚼完之后说，语气很坦诚，"真的，只能说一般。"
"辣酱还行，"我说，"鱼没什么味道。"
"对，"尤娜点了点头，
"问题就是鱼没什么味道。炸得倒是不错，但就算炸得再好，也得看里面是什么。"
我拿起一双筷子，夹了块鱼肉蘸了白色的酱，再试了一次。
白酱味道不差——花生味浓，带着椰香和一点点发酵的咸味。
但问题还是一样：鱼太厚，酱只能覆盖表面，里面依旧是平淡的。
母亲没有说话，只是认真地按照我示范的步骤，取了一片生菜叶，放米粉，夹鱼肉，加蔬菜丝，折叠，卷起，蘸了白酱，送入口中。
嚼了两下。
她的表情，从头到尾没有变过。
—是那种吃到了什么东西但既不觉得好吃又不觉得难吃、只是单纯在咀嚼的平静。
"这个，"她把菜包咽下去，拿起桌上的纸巾擦了擦手，说，
"那个白色的酱可以，鱼不行。"
顿了顿，又补了一句：
"鱼的调味不够，就像在吃一块没什么味道的油炸酥壳。"
我拿起筷子，又蘸了一点白色的酱尝了尝。
酱本身确实不差。
花生味浓，带着椰香和一点点发酵的咸味。
但配上这块没什么味道的鱼肉，它就像一个过分优秀的配角，被安排去烘托一个撑不住场面的主角。
我们三个人各自又卷了一两个，完全是出于菜都端上来了不吃浪费的本能，而不是因为觉得好吃。
