自从被朱薰从“学盟社”除名，朱左儿便一人待在家门前的农场里，沉默地干活。
锄头落下，翻起湿润的泥土，带来青草与土壤特有的腥气。
朱左儿擦了擦额角的汗，晶莹的汗珠顺着苍白的脸颊滑落。
这段时间，她跟姐姐在家里的对话少了很多。
两人之间，仿佛隔了一层看不见的冰墙。
可她还是忍不住担心。
“姐姐……为什么会变成这样。”
朱左儿放下锄头，望着远处空荡荡的田间小路，喃喃自语。
夕阳的余晖把她的影子拉得很长。
记忆里那个开朗又积极、总是元气满满的姐姐，不见了。
现在的朱薰，每次从社团活动回来，脸上都写满疲惫，像是被什么沉重的东西压得喘不过气，连笑容都变得吝啬。
在擅长观察的朱左儿眼里，回到家后就一言不发、埋头做家务的姐姐，更像是在跟谁较劲，或者说……是在跟自己战斗。
——你姐的性格比较像你爸，有啥事都憋在心里想，明明很弱又爱逞强。
妈妈说过的话，忽然在耳边响起。
那还是姐姐发高烧的时候。自己因为担心，偷偷守在姐姐床角。
“都烧成这样子，却还闭口不说，真是个傻孩子。”
妈妈拧干浸过冷水的毛巾，轻轻敷在姐姐滚烫的额头上，动作温柔得像对待易碎的瓷器。
“左儿，你可不能学你姐姐。”
妈妈转过身，温暖的手掌落在朱左儿头顶，带着阳光晒过被褥般的暖意，轻轻揉了揉。
“嗯。”朱左儿那时还小，只是懵懂地点点头，声音细得像蚊子哼。
“不过，像她这样子，为了想考个好成绩才闭口不说，还真的……有点可爱。”
妈妈说着，嘴角弯起温柔的弧度，眼里却盛满心疼。
她转身，将毛巾在水盆里重新浸湿、拧干，小心地替换。
“给你姐姐煲的粥还有多，左儿也要喝一碗吗？”
“谢谢妈妈。”
朱左儿跟在妈妈身后，走出弥漫着淡淡药味和姐姐沉重呼吸声的房间。
厨房里，米粥的香气暖暖地飘散。
“这些天，都辛苦你了。”
妈妈盛了一碗熬得软糯的粥，放在朱左儿面前的餐桌上。
“我不想姐姐难受……但是看见姐姐那样子，自己心里也很难受。”
朱左儿低下头，眼眶不受控制地发酸，声音也跟着哽咽起来。粥的热气氤氲上来，模糊了视线。
“妈妈知道，妈妈也是。”
孩子都是父母的心头肉，孩子生病，哪有不心疼不焦急的父母呢？
妈妈想说的，就是这个意思。
她拉开餐椅坐下，双手托着腮，靠在桌边，静静地看着小女儿。
“你姐姐啊！表面看起来，像一位要保护所有子民的女王。”妈妈的目光有些悠远，声音轻轻，“实际上，更像一位需要子民去保护的公主。”
“如果将来有一天，她能遇到一个真正能打开她心门的人……”妈妈顿了顿，笑容里多了些期盼，“到那时，她或许才能变成一位，真正被人拥戴的女王。”
妈妈爱看那些灵气电视剧，比喻总带着点戏剧化的色彩。
那时的朱左儿听得似懂非懂，只是觉得妈妈的话很深奥。
“我们左儿，一直就像个小天使，惹妈妈疼爱，总让妈妈放心。”
妈妈看着朱左儿那呆愣、努力理解的小模样，忍不住笑起来，伸手捏了捏她软乎乎的脸蛋。
那个时候没听懂的话，现在朱左儿忽然有些明白。
姐姐现在，大概是真的遇到那个能“打开心门”的人。
在这段时间，我只能退出，把空间和时间，留给冰画姐。
即使这样会很不负责任，有些自私……
眼下，也只能这么做。
朱左儿提起锄头，拎起装满新鲜蔬菜的竹篮，转身走进屋内。
夕阳在她身后，将门框的影子拉得很长。
副本新学楼事件已过去好几天。
自那天朱薰在医务室郑重宣布将朱左儿开除出社团，“学盟社”就彻底冷清下来。
往日里轻松融洽的气氛消失不见，取而代之的是一种令人窒息的沉重。
现在的朱薰，像个上了发条的机械。
除了埋头苦学，对什么都提不起兴趣，连笑都成奢侈品。失去那股积极的活力，她对其他事情也变得异常冷淡。
今天，朱薰又是一人坐在社团教室的部长位置上，对着摊开的书本出神。
明明是她做的决定，眼神却总不自觉地，飘向朱左儿以前常坐的那个空位。
这些，沐冰画都看在眼里。
可每次走过去，试图跟朱薰说说话，对方总是用“哦，是吗？”“嗯，这样啊。”之类的短句敷衍。
听朱薰的语气，平淡得像一潭死水，毫无波澜。
真是搞不懂她。
社团活动结束得越来越早。
毕竟，只剩下两个人。
雷凛这些天也是，来了转一圈就走，似乎有什么要紧事，神神秘秘的。
再看看朱薰这副魂不守舍、了无生气的样子，想要好好进行社团活动，基本不可能。
“唉……”
沐冰画背着单肩书包，走在放学后的校园小径上，忍不住长长叹口气。
夕阳西下，暖黄色的光芒慵懒地铺满路面，也将她满腹的心事，拉得又细又长。
校园里学生寥寥，大部分“归家部”的成员，此刻恐怕早已窝在家里，要么埋头苦读，要么沉浸在新出的梦漫番剧里。
“哟呵！冰儿。”
一个清脆甜美的声音忽然从旁边传来。
沐冰画转头看去，是洛依依。
她背着双肩书包，明明年龄比自己还大一两岁，外貌却像个小学生，加上头上系的红色头巾，整个人活脱脱一个精致的洋娃娃。
“冰鹅？不对，是冰画啦。”
沐冰画有些无奈地纠正。
——这位学姐好像总记不住她的名字。
“冰儿就是冰儿嘛！你们兄妹俩还真是一个样，都这么较真。”
洛依依笑嘻嘻地凑过来，毫不客气地拍拍沐冰画的后背，发出“咯咯”的清脆笑声。
“依依姐还是这么乐观开朗。”
沐冰画被她拍得身子晃了晃，心里那点郁结，倒好像被拍散些许，不由得有些羡慕起对方这永远阳光的状态。
“那是当然！要是都跟你哥似的，整天绷着张脸，那活着得多累啊！”
洛依依眨了眨大眼睛，笑容不减。
估计她就是那种‘天塌下来当被盖’的性子吧。
沐冰画暗自想着。
不过，能这样没什么烦恼地活着，好像……也挺好的。
不知不觉，沐冰画的心情也被洛依依的笑声感染，轻松一点点。
“那个……依依姐，”沐冰画犹豫下，还是决定说出来，“如果你看到好朋友心情很低落，很烦恼，你会怎么办？”
心事总憋着也不是办法，沐冰画觉得或许跟洛依依这样元气满满的人聊聊，能找到答案。
“嗯？”洛依依歪了歪头，觉得这个问题有点奇怪，但很快，她握起小拳头，在沐冰画胸口轻轻一捶，咧嘴笑道：“那还用说？当然是二话不说，上去给她一拳，让她清醒清醒啦！”
“欸？！”
沐冰画瞪大眼睛，这回答完全出乎她的意料。
这……这不太像是女孩子会给出的建议吧？
“你看呀！她都愁成那副鬼样子了，还不赶紧扇她两巴掌，让她灵精（清醒）一下。”
洛依依说得一本正经，仿佛这是天经地义的事。
“啊——？？”沐冰画更懵了。
洛依依促狭地问：“所以，冰儿是看谁不顺眼，想上去赏她两巴掌了？”
“不是冰鹅，——是冰画！”沐冰画连忙摆手，“赏人巴掌这种事，我才不会做呢！”
与其说不会做，不如说沐冰画不敢做。
这要是真动手，不就成打架了吗？
就算本意是想打醒对方，万一处理不好，让关系变得更糟怎么办？
动手打人，还是打好朋友，这完全不符合沐冰画会做的事。
“在称呼上，你们兄妹还真是一样固执呢！”
“诶？”
“连这否认的口气都像。虽然你哥这几天忙着备考，天天早早回家闷头看书，无聊死了。”
看着沐冰画拼命否认的可爱模样，洛依依笑得更开心。
——这对兄妹，在某些方面真是出奇地一致。
期中考试临近，不止高一，高二、高三也一样。
洛依依作为高二学生，他们的实战考试是去郊外的副本秘境；
高三的学长学姐们，则要去首都“黄金城”，接受光时代更高级别部门的监考。
沐水琴对他的要求严格，临近考试更是全身心扑在书本上，这让想找他玩的洛依依觉得很是无趣。
“不过，冰画。”玩笑归玩笑，洛依依收起笑容，认真道：“你难道就打算一直这么看着你好朋友消沉下去吗？”
洛依依轻叹口气，随即露出鼓励的笑容，“我觉得，有时候直接吵一架，说不定反而能增进感情呢。起码我跟你哥，就经常这样。”
对这话，沐冰画想象不出那画面，但以哥哥的性格，好像也不是不可能。
说句惭愧，沐冰画也有被哥哥“霸道”对待的时候，当时心里也确实冒出过想给他一拳的念头——
当然，只是想想而已。
“谢谢你，依依姐。”
心头的雾霾似乎散去不少，沐冰画脸上随即露出今天第一个真心的灿烂笑容。
“一起回去吧！”洛依依发出邀请。
“嗯！”
夕阳将两人的影子投在地上，挨得很近。
沐冰画走在洛依依身旁，感觉回家的路，也不再那么漫长。
