“查尔！快点啊！”
克丽丝在图书馆门前抱怨着，不停地跺脚，小皮鞋和地板接触，发出一阵“噔，噔，噔”的响声。
查尔扯扯围巾，走上最后一层楼梯，喘息略微急促。
“迟到。”
克丽丝鼓着嘴，凶巴巴地指着他。查尔不自然扣扣下巴，小声说：
“我没听见闹钟。”
克丽丝翻了个大大的白烟，转过身，跺着脚，径直走进馆内。
查尔挠挠头，快步跟上去。
十二月六日上午十点，晴。
时间真快呢。查尔想。和卢平谈话好像都是上个世纪发生的事情了，明明才只过去一星期.......
他一边想，一边往前走。刚要推开门，忽然，“滴答”一声，一滩湿热的东西落到手上。
查尔下意识缩回手，他这才发现，手背上有一滩透明的，略带腥臭的液体，还有余温
“这是......”
他眉头微皱，手指小心翼翼地点了点，触感黏糊糊的。
如心灵感应般，查尔下意识抬头。
就在这时，一个碗口粗的黑色长条突然从天花板上掉下来，不偏不倚地砸向查尔的双肩。
与此同时，他只感觉肩膀上有什么东西缓缓爬行，冰凉的触感爬上脖颈，耳边传来一阵细微，低哑的声音：
“嘶～”
查尔猛地转过头。
一个巨大的，黑色三角脑袋，正吐着紫红的舌头，盯着自己，淡黄色的竖瞳里没有丝毫感情。
是一条大黑蛇。
一瞬间，鸡皮疙瘩爬满全身，灵魂“嗡”一声飞到九霄云外，紧接着，他发出声嘶力竭地惨叫：
“啊——......啊？”
“查尔！怎么了！”
惨叫的下一秒，克丽丝“嘭”一声撞开图书馆大门，急忙冲出来。
刚迈出一步，她脚步僵住了。
面前，查尔坐在地上，抓着一个打开羊皮卷，眼神在上面飞速滑过。
查尔身边，盘着一只粗大的黑蛇，它正慵懒地张开血盆大口，打出一个长长的哈欠。
羊皮卷背面满是黏糊糊的口水。显然是刚被大黑蛇吐出来的。
“查尔？”克丽丝试探地开口。
“嗯？”
查尔抬头，回过神来，一把合上羊皮卷，站起来。
他走上前，攥着羊皮卷，认真地问克丽丝：
“克丽丝，你今天，想和我去一趟伦敦吗？”
“哈？”
十几分钟后——
“马车已备好，若有时间，请今日抵达。”
克丽丝对着羊皮卷，一字一顿地说：
“你亲爱的，有型的，英格兰最帅的中年男巫叔叔：本杰明·恺·查尔里斯曼。”
查尔摇摇头，发出一声无奈地叹息。
窗外的景色扭曲成线，飞速向后；身下，这座半透明的“马车”正风驰电掣地在大马路上狂奔。
无数车辆，建筑，行人被它穿过，却毫发无伤。在麻瓜眼里，就只是刮过一阵强风而已。
克丽丝放下羊皮卷，抬起头，嘴角的弧度难以抑制：
“你亲叔叔？”
“我爸的表弟。”查尔靠在椅背上，摊开胳膊，语气慵懒。
“你们叔侄还真是性格迥异呢～”克丽丝煞有其事地说。
“老东西，没个正行。”查尔翻了个白烟，看向窗外，心却不由地沉下去。
大概率是跟马尔福家族有关吧。果然，打了马尔福，不可能就这么..........
查尔有些烦躁地呼出一口气。
真是的，来霍格沃兹前，爸爸还特意叮嘱我不要给本杰明叔叔添麻烦的。
大黑蛇趴在查尔身边，盘着身子，呼呼大睡。
“蛇宝宝。”
克丽丝小声说着，小心翼翼地伸出手指，轻轻碰碰蛇脑袋。
“它咬人吗？”
“一般不咬。”查尔轻声开口：
“不过它没毒，被咬了也没关系。”
闻言，克丽丝变本加厉，笑嘻嘻地摸起来。
黑蛇睁开眼，有些不满地瞪了一眼克丽丝，又干巴巴地看看查尔，随后只得转身，把背露出来。
“哼～哼↑”
克丽丝嘻嘻笑着，手在蛇背上来回摩挲。
查尔有些无奈地摇摇头。看着克丽丝，他忽然感觉放松许多。
嗯，果然，带着克丽丝会不一样。
“马车”轻颤几下，平稳地停下来。查尔看看窗外，起身：
“走吧。到了。”
“哦。”
克丽丝懵懵懂懂地下车。打开车门的瞬间，黑蛇如逃命一般窜出去，嘶嘶叫着，向前匍匐前进。
马车停在一个小酒馆前——一座两层小楼，外面掉漆，石砖清灰。
门口挂着一个斑驳的木牌，上面画着一个粗大的银杏树，树枝自然下垂，向一个张开的弓。
树下面写着歪歪扭扭的数字：十七。
酒馆两旁是清一色的维多利亚红砖排屋，离他们不远还插着一个牌子：
霍洛伟街。
克丽丝站在原地，眼睛一个大一个小。
“走了。”查尔说着，走向十七号。
“哦。”克丽丝嘀咕着：
“你叔叔.....住这里？”
“进来你就知道了。”查尔说着，摁下门把，推开门。
克丽丝犹豫片刻，跟过去。
走进酒馆后，视野豁然开朗。克丽丝愣在原地，不可置信地瞪大眼睛。
跟外在的破旧截然不同，屋子里一片敞亮。阳光从正对着他们的落地窗倾泻进来，撒在光洁的白瓷地板上，泛着清冷的光。
落地窗一旁是两座电梯，另一旁是极简风的接待台，开放着三四个方形的接待窗口。
窗口前，排起三四列小长队。
查尔无视了队伍，挑了人最少的窗口，挤到最前面。
“查尔。”克丽丝跟在后面，小声开口，声音有点不安：
“这样不好吧........”
“先生，请您排队。”
窗口的接待员客气且疏离地说：
“请不要打扰先来的访......”
没说完，查尔把魔杖递过去。接待员愣了一下，这才发现，魔杖柄上，刻着银杏树印章，和酒馆外的一模一样。
“抱歉，失礼了。”
接待员轻声道歉，对着喇叭说了什么，然后迅速地从抽屉里抽出电梯卡，递过去。
“没有，我这边才是打扰了。”
查尔轻声开口，接过卡，带着克丽丝离开。只留下身后的队伍不满地窃窃私语。
“你对这里很熟吗？”
电梯里，克丽丝眨着眼，好奇地问。
“算是吧。”查尔轻轻扶额，语气有点无奈：
“每年都得在这里聚个餐什么的.....话说回来，真的有正常人会把家建在公司楼里吗？这品味真是.......”
“我的品味怎么了？”
话没说完，忽然被打断。查尔一愣，看向电梯门。此刻，电梯刚好停在顶层。
下一秒，电梯门缓缓打开，迎面站着一个身形好大的男人。
他穿着雪白的西装，方块脸上，留着一抹翘起的八字胡。看见查尔，男人露出一个大大的，略带恶趣味的笑容：
“嗨，凡蒂诺。”
他说着，胸口银杏树胸针闪闪发光：
“好久不见。”
查尔不自然地笑笑，走出电梯，轻声：
“好久不见，本杰明叔叔。您的耳朵还是——那么好使。”
