<溶解>
那是伯莱恩放弃抵抗后的第一个火季节，契约已然签订，齐琳诺还没有搬过来。
他们已经是合法伴侣了，生活却一切照旧。齐琳诺还是每天上班来找他，午间来找他共进午餐，下午同他去西外环路的城墙根巡查，聊天也大多是工作方面，以及齐琳诺五花八门的个人兴趣。
“老师，可以牵手吗？”
即使授权已经在契约上勾选，每次跑到他跟前，伸出手时，她还是会这样问，往往另一只手扯着自己胸前的皮革包带，落在心口，望着他，面色含笑，眸光澄澈明亮。
“嗯。”
伯莱恩便回握。
他觉得自己应该说一句“你不用每次都问”的。但是他没有说。
他想听她问。这实在是有些恶劣的行径。伯莱恩想。
契约存续期间……他不认为自己有权拒绝。
况且，分明，如果是现在的他，一定不会拒绝。
为什么还要问呢？
环城路贴着城墙，身侧是广袤的农地，偶尔能远远路过去牧场的小径、驻防同僚和入城行商搭的灰白色帆布帐篷，城墙内嵌的节点将经过附近的魔能流梳理得格外稳定，托着青穗的麦草在平缓的风中摇曳，向着下风的城内方向倾斜，空气中是被日光晒过的青草气味和些许泥土的腥味。
有白色的蝴蝶闪过，齐琳诺便叫他看，待他转过头去，便如星子一般不见了。
草色如海，棚尖似船，城墙高耸，天顶投下巨大而清浅的云影。
有时候，就连齐琳诺也找不到话题或不愿说话，两个人就这样并排走着。
牵着的手就在风中一晃一晃。
节点没有什么值得巡查的地方，齐琳诺并不知道他的工作内容，或者知道了也不拆穿。
伯莱恩从未想过说谎或隐瞒什么，他只是习惯用这个便利的借口，至于有什么理由非要用借口的呢？他自己也不知道，只是借口总是像城墙一样稳定又安全。
因此，真正完成节点检查的工作很快，只需要不到五金分。
伯莱恩不再额外绕很远的路，没有什么人再需要他甩开或拖延了。
鸽群成群结队，扑飞着，看起来和远处的钟楼尖顶重叠在一起。
两人便在微风和斜阳中慢慢返程，回到人潮熙攘的市内。
“如果……如果你发现我不是你想象的样子呢？”
“我没有想象过你是什么样子哦，老师。我想亲眼看看，你是什么样子。”
齐琳诺看着他。
“……那你现在看到了。”
“嗯，我看到了。”
“……为什么不走？”
“为什么要走？”
“因为……”
他吞咽了一下。
“我没有什么值得你停留的。”
“那是老师的判断。我的判断是……我又多了解老师一点了，好开心。”
她笑起来。
“不想走。”
“……那你怎样才会走？”
“不知道。”
齐琳诺歪头，发丝垂落，发尾像蝴蝶吻过挽着衬衫袖子的小臂。
“……老师很想我走吗？”
伯莱恩摇头，近乎有些急切，又因为这急切而迟疑，顿了顿，才张口。
“我不想你走……只是，我觉得你应该走。”
“老师好奇怪哦。”
“……嗯。”
“不想我走就留住我嘛，什么叫‘应该’走呀？谁规定的？”
“……”
谁规定的应该呢？伯莱恩也不明白。但他心里有一堵墙，或者一条护城河，将他们之间的距离隔开了。
“我不知道。”
即使这样坐在长椅上，像真正的爱人一样互相依偎着，伯莱恩还是觉得，眼前的人不属于这里，或者，是自己不属于这副光景。
街上的人来来去去，都是收工归家、找店家吃晚饭、或是已然吃完饭来散步的人，在广场上围坐一堂，有的打牌，有的喝酒，有的听曲，有的挽着手，有爱侣在鸽群间拥吻，地砖上落了面包屑，没有人注意到他们。
他闭上了眼睛。
“我不应该留住你。……这样才是对你好的。”
“老师觉得什么是好的、什么是坏的呢？”
齐琳诺问，语气平而轻，像是真的在要一个标准。
老师。她还是在用着这个称呼。明明这就是所有错误的开端。
“我是你的老师。”
“现在不是啦。”
“那你还这样叫我？”
“因为我认识伯莱恩先生你的时候，你就是老师嘛。”
“你不觉得这很……不妥吗？”
他舌尖在上颚抵了抵，最终选了一个词汇。
“既然身份已经不是了，称呼又有什么关系呢？不过，如果老师不喜欢的话，我换就是了啦。”
她抬头，将视线落在路灯的顶部，灯已经开了，暖黄的颜色和浓烈的晚霞混在一起，映在她银色的眼眸里，像是火焰。
“不是喜不喜欢的问题……你为什么就是不明白？你爱上我是一种错误，一种……你会毁了你自己。……如果我接受了或者留下你，我就是那个罪人。”
“……我明白啊。我给‘您’添麻烦了。”
她用了敬语，咬得很重，膝上的指尖抬了抬，又落回去，这是她很少没有看着伯莱恩说话的时候。
“我不是那个意思……”
伯莱恩慌了，他伸出手，却不知道自己为什么要解释，仿佛真的只是广场上又一对絮语闲话的、吵着架又去哄的普通情人了。
手悬在半空，被她握住了。
“老师是不是把自己想象得太厉害了？”
在艳丽得有些失真的橘红夕照下，她那双刚有些沉郁地眯起的眼睛，又抿成一条缝，露出笑容。
“我不觉得，自己是可以那么容易被毁掉的东西。”
“不过，如果要毁掉的话，那就玉石俱焚好啦。”
“我就是爱上你了。所以呢，我非得把‘老师’拖下水不可。”
她的手小一些，掌心像是燃着一团温热的火焰，在抬起来之前，这只手握着拳，在膝盖上焐热了。她托起伯莱恩的手，贴在脸上。
触感温热、柔软而真实。
我们浸泡在同一场日光燃尽的余晖中，橘色的光淋漓地、不遗余力地泼洒着，照在城墙上，照在河流上，照在长椅上，照在行人上，照在青发上，也照在灰发上。
像是一场盛大的溶解。
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