“啊啊啊——感觉真的写不出来了啊！”
此刻，我正对着电脑屏幕上那几行惨淡的字疯狂挠头。没错，我正在创作《异世界魔女与现代废柴的我》第二卷。得益于之前那些惊心动魄的经历——尤其是商场与幻魔的那场战斗，我确实写出不少内容。可是……
“总觉得用这场战斗来收尾，还差点意思啊……”
那次战斗虽然刺激，但对我——或者说对书里的男主而言，更像是一个开端，是故事最初的试炼。更何况幻魔临死前还留下了那种模糊的遗言，要是在这里戛然而止，读者大概会给我寄刀片吧？
正烦躁时，桌边的手机震动起来。我随手拿起查看，是学姐在宅文化社的群里发消息。
悠：“大家~过几天就是夏日祭了哦！要不要一起去逛逛？”
飒太：“呜呼！好主意，学姐有推荐的地方吗？”
悠：“我推荐雪手稻荷神社那边~”
飒太：“噢噢！这不巧了嘛！我最近看论坛，好多人说那边有鸟群异常聚集的现象，刚好可以去实地考察一下！”
明燕：“……那附近树林茂密，而且百鸟公园也在那边，有鸟群聚集很正常吧？”
我实在没忍住，脱离窥屏状态吐槽了一句。不过……还是多留个心眼吧，毕竟现在的世界，什么都有可能发生。
悠：“是呀，小太，我们是去玩的，调研什么的先放一放啦。我主要是觉得那边靠着晴海，傍晚逛祭典会很凉快，而且在海边看烟花，一定超级浪漫！”
悠：“话说小燕觉得呢？@明燕”
雪手稻荷神社啊……离我这儿倒不远，电车十来分钟。不过……
明燕：“其实有点懒得动……夏日祭人肯定超多吧？我还是比较适合宅着，而且最近卡文了，有点想闭关。”
飒太：“哟，我们的青木老师遇到创作瓶颈了？说不定出来玩一趟，就有新灵感了呢！你的故事不都取材于你和艾丽雅大人的现实经历嘛？”
悠：“对呀，小燕。而且说到艾丽雅妹妹——我还挺想看看她穿上浴衣的样子呢！你难道不好奇吗？”
【要我说，我更想看你穿浴衣的样子啊~学姐！】
不过话说回来……取材？确实，带艾丽雅去体验夏日祭，说不定真能发生什么有趣的事。但异世界魔女逛祭典……顶多也就够写个特别篇吧？
我正想着，群聊里突然又弹出一条消息。
艾丽雅：“夏日祭？是此世的某种文化庆典吗？另外，‘浴衣’是指哪种服饰？我似乎没有……”
“！！”
【魔女大人居然在群里冒泡了！】
当时学姐邀请艾丽雅加入社团，顺手把她拉近了群，所以她会在里面我并不奇怪。但自那以后，她就从没在里面说过话。对她而言，Line大概只是个传递必要信息的工具。她会主动在闲聊群里提问，简直比夏日祭看到雪还稀奇。
那么真相只有一个！她刚才肯定不是在单纯刷手机。
摇头甩掉脑子里的某个四眼小学生，我笑了笑起身走出房间。
客厅里，艾丽雅果然正坐在沙发上，但她的表情并非放松，而是带着一种熟悉的、微凝的专注。她面前的茶几上摊开着国语课本，手机屏幕还亮着，显然刚刚结束通讯。
【好家伙！这位异世界学霸还没忘记她的补考大业呢！……】
“发生什么了吗？”我察觉到她神色的细微不同，刚才那点关于她冒泡的玩笑心思也收了起来。
艾丽雅抬头看向我，指了指手机道：“嗯。我们之前关于‘幻魔’的猜测，中村小姐那边已经着手调查了，刚才在和我交流情况。”
果然。我走到她对面的沙发坐下：“有发现吗？”
“城市内具备大面积镜面或强反光特性的建筑、设施，已初步排查完毕，目前未发现异常的能量残留。”艾丽雅复述着，语气平稳，但碧蓝的眼眸深处却映着一丝未散的思虑，“不过，中村小姐提及，海洋监测部门最近在东京湾海域，侦测到数次断续的、非自然暗流波动。”
“东京湾？”我心头一跳，“那不是……我们打算去逛祭典的雪手稻荷神社附近的海域吗？”
“是的。”艾丽雅确认道，“因此，中村小姐会与我们同去夏日祭。她明面上是陪同悠小姐，实际上也会携带探测设备，就近观察。她也提醒我们，届时需保持警惕。”
“这……”我皱起眉，原本对祭典的那点轻松瞬间被担忧取代，“既然有潜在风险，那要不……我们找个理由别去了？或者换个地方？”
艾丽雅却轻轻摇了摇头。
“风险目前仅是‘可能’，且层级未明。为了一个尚未证实的威胁，就让悠小姐她们期待落空，并不妥当。”她停顿了一下，目光转向窗外，声音清晰而冷静，“况且，若异常真与恶魔有关，我亲临现场，反而是最有效的应对与探查保障。”
她说得有理有据，但我心里那点不安并未完全消散。看着她又恢复了平日的沉静模样，甚至开始将注意力转回群聊里学姐的邀请，我忍不住叹了口气。
这位魔女大人还真是……一边冷静地分析着潜在的危险，一边又因为不想让他人扫兴，而坦然决定踏入可能的风暴眼。说起来刚还在吐槽飒泰，结果现在自己这边就带上了暗中观察的任务了啊！
“所以……”我把话题拉回她刚才在群里的发言，“你想去吗？不只是为了探查，也是你自己……想不想感受一下‘夏日祭’？”
“嗯，可以体验一下。”她抬起头看我，眼中掠过一丝细微的兴趣，“不过悠小姐提到的‘浴衣’，是参加这类活动的必要着装吗？”
“那倒不是啦，”我摇摇头笑道，“没人规定必须穿。只不过对很多女孩子来说，夏日祭、烟火大会，是和‘穿浴衣’这件事绑在一起的……嗯，一种‘特别体验’。”
“特别体验？”艾丽雅微微偏头，“是指功能上的提升，还是某种仪式感？”
我挠挠头，用我有限的知识半猜半答：“大概……都有？浴衣穿起来其实挺麻烦的，行动也稍微有点不便。但也正因为麻烦，才会觉得‘今天和平常不一样’，好像那一天都变得特别了。”
话音刚落，我们俩的手机同时一震。
学姐发来一张照片——是她以前穿浴衣看烟花时的自拍。照片里，她穿一身浅樱粉带白菊暗纹的浴衣，笑容温柔，漫天烟火仿佛为她蒙上了一层梦幻的光晕。
悠：“浴衣就是这样的哦~艾丽雅妹妹如果感兴趣的话，我知道一家很棒的店！我和店主很熟，她那里的浴衣和服质量和样式都很好，还能给我们优惠呢。”
“悠小姐这样……确实很美。”艾丽雅的手指在屏幕上缓缓摩挲着，声音很轻。
“是吧，”我点点头，顺便悄悄保存照片，“所以……要试试看吗？应该会很适合你。”
艾丽雅眨了眨眼，目光在学姐的照片和那条邀请上停留片刻，随后点点头。
“嗯……那就，试试看。”
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第二天下午，我带着艾丽雅和学姐、中村静他们在商业街会合。
“纱雪姐~我们来啦！”
走进一家装潢内敛却十分精致的店铺，学姐熟络地向着柜台后一位看上去二十多岁、气质温婉的女性打招呼。对方见我们进来，也十分热情地迎上前。
“你们好，”她向我和艾丽雅笑着点点头，“我叫早川纱雪，你们像悠酱一样叫我纱雪姐就好。”
“您好，我叫青木明燕。”
“我是艾丽雅。”
互相介绍完毕，纱雪姐将充满欣赏的目光投向艾丽雅。
“所以，就是要给这位漂亮的小妹妹挑浴衣是吧？”
“是的是的，”学姐看上去也很兴奋，“拜托你啦纱雪姐，艾丽雅妹妹以前没接触过这些，需要你的专业推荐。”
“包在我身上。”她自信地说完后，便仔细打量起艾丽雅，琥珀色的眼眸里闪着光，“真是……从来没见过美成这样的女孩子呀。皮肤像初雪，头发像月光，感觉每一种款式都会很适合呢……这该怎么办才好？有点幸福的头疼呢！”
眼见纱雪姐有进入专业狂人模式的趋势，学姐赶忙出声打断：“那个……要不先挑两三种来试试？”
“啊对，”纱雪姐一拍手，迅速转身，“等我一下，我去拿几套最中意的来。”
看着她风风火火离去的身影，我有些无语地看了看身旁依旧平静（或者说不清楚状况）的艾丽雅。
【等下魔女大人不会变成换装娃娃吧？】
很快纱雪姐就拿着三套浴衣回来了，她像展示珍宝一样向我们展开：
“你们看，这几套都属于亮色或者冷色系。”
她指点着为我们解说：“艾丽雅妹妹的皮肤白皙，加上又是银发，这套绯红枫叶款能形成一种色差，会给人一种高贵感。这套水蓝色金鱼纹则能显得灵动活泼。最后这套淡紫藤花则是我最喜欢的款式，清新自然，又自带一种神秘的韵味，之前总觉得没人能驾驭得了，今天说不定这个状况就要被打破了呢！”
“呃，谢谢您这么详细的解说。”我讪讪笑着，然后转头问艾丽雅，“怎么样，有看中的吗？”
“我……不太清楚……”艾丽雅显然也不太懂挑衣服。话说平时看她的着装，除了那件庄严华丽的法师袍外，似乎都没什么花纹，看来魔女大人习惯走简约路线啊。
“那就都试穿一下！”学姐笑着提议道。
艾丽雅点头同意，跟着纱雪姐走向试衣间。
接下来该怎么形容呢？感觉就像是魔女大人的换装秀一样。
首先是红色枫叶款：
布帘拉开的瞬间，一位气质与往常截然不同的魔女大人走了出来。
绯红的底色如同融化的夕阳，散落其上的金色枫叶纹路，随着她的脚步轻轻流转。这般热烈的色彩，与她清冷的气质奇妙地相融，非但没有违和，反而碰撞出一种令人屏息的美。银发被暖光浅浅浸染，却依旧保留着原本清冽的质感，就像夏末秋初——白昼的余温还未散尽，晚风已带来第一丝凉意。火热中藏着三四分清冷，矛盾，却又迷人到极致。
我们所有人都有些愣愣地看向她，大概是沉默让艾丽雅有些不自在。
“是……不太合适吗？”她微微低头，轻轻扯了扯衣摆，小声问道。
“没有没有，”学姐赶忙回应，声音里满是赞叹，“非常合适哦！主要看艾丽雅妹妹自己喜不喜欢呢。”
“这种……偏艳丽的，似乎有些张扬。”她看着镜中自己的倒影，评价依旧客观，“而且穿上后行动有些受限。”
“安啦安啦，”纱雪姐笑着眨眨眼，“第一次穿都会这样，很快就习惯了。不过这套，真的超赞哦。”
接着是蓝色金鱼款：
正如纱雪姐所说，这身充满了灵动的气息。
水蓝色的布料像澄澈的湖面，其上的金鱼栩栩如生。她轻轻转身时，衣袂随之扬起，那几尾金鱼便仿佛活了过来，在她周身漾开一圈无形的涟漪。尤其那双碧蓝的眼眸，与衣色相得益彰，却又更深邃，像是将一整片夏日晴空与一池清泉，全都盛在了眼底。而当她安静地伫立时，却自带水波轻漾的氛围，如一位悄悄来到人间的水中精灵。
最后，当那件淡紫藤花的浴衣穿在她身上时，我彻底愣住了。
典雅、温柔，又带着一丝淡淡的静谧……我不知如何准确形容，只能说，那是一种仅需一眼便能刻进心里的美。
“艾丽雅妹妹穿这套，简直太美啦！”学姐发出由衷的赞叹，声音都放轻了些，像是怕惊扰了这份静谧的美，“小燕你觉得呢？”
“啊……很……很好看。”
“明燕，你……似乎很紧张？”
“才没有啦！”我偏开视线，不敢与她对视，只觉得耳根有点发热，慌忙岔开话题：“那个……艾丽雅你自己觉得如何？如果OK的话，要不就这套？”
“嗯，”艾丽雅再次望向镜中的自己，这一次，她眼中闪过一丝淡淡的认可，“那就这套吧。”
“嗯哼，”纱雪姐走上前，像完成一件艺术品般最后审视了一番，满意地点点头，“不错，我也觉得该选这套。这套淡紫藤花，终于等到它的主人了。”
她转身看向我：“那么，既然是悠酱的朋友，也就是我的朋友，我就抹个零头，15000日元如何？”
“呃……”说实话，我知道像样一点的浴衣价格都不便宜，15000日元已经算合理。
我忍痛拿出银行卡，在POS机上刷了一下。随着“嘀”一声轻响，我下意识瞥了眼余额。
【大概又要见底了吧……嗯？！】
我愣住了。
付款后的余额，不是预想中可怜巴巴的四位数，而是一个让我忍不住眨了眨眼的数字——五十多万日元。
“怎么，被自己的余额帅到了？”纱雪姐去往仓库取货后，中村静不知何时晃到了我身边，脸上带着那种“我就知道会这样”的戏谑笑容。
“中……中村桑……所以这是？”我转头看向她，声音都有点飘，“我的卡里怎么会……难道？”
“怎么会多出这么多？”中村静接过话头，笑意更深了，“你是不是完全忘了，艾丽雅小姐之前可是以‘特别技术顾问’的身份，全程参与了军方的附魔武器开发项目？你以为官方会让她这样的人才打白工吗？当然会付工资的啦。”
“呃……是有这件事没错。”我回想起来，“但工资的事……”
“工资加上给你们俩的生活补贴，第一个月的款项前几天就已经全额打到你的卡里了，一共五十万整。”中村静抱着胳膊，用一种“你真迟钝”的眼神看着我，“看你这一脸懵的样子，该不会连银行的入账短信都没点开看过吧？”
“这个……”我赶紧掏出手机，手忙脚乱地翻找。果然，在一堆促销广告中间，静静地躺着一封来自银行的邮件，日期是几天前。我当时瞥了一眼发件人，以为是普通的余额变动通知或者广告，压根没细看就划掉了……
【还真是有够丢脸的啊！】
一股混杂着震惊、恍然和微妙尴尬的情绪涌了上来。我下意识地抬头，看向站在一旁的艾丽雅。
她似乎也刚理清状况，那双碧蓝的眼眸正静静地望向我。她的脸上依旧没什么大的表情波动，但微微睁大的眼睛和轻轻抿了一下的嘴唇，还是泄露了一丝惊讶。
【所以……我现在这样，算是被魔女大人‘包养’了吗？！不对，这说法也太奇怪了！但钱确实是她的劳动报酬……】
艾丽雅的目光与我短暂相接，她什么也没说，只是极轻地对我点了下头，随后便露出一副若有所思的神情。
这时，纱雪姐拿着包装好的浴衣从里间走了出来，笑眯眯地递给我们，也恰到好处地打断了这有点微妙的气氛。
艾丽雅的衣服算是搞定。本来还想给她配上木屐和足袋，但稍微试穿了一下她感觉不适应，便也就此作罢。反正现在大家都很随意，祭典上也经常能看见很多女孩子浴衣配休闲鞋的穿搭。
“话说小燕你要试试吗？”学姐温柔——不，此刻那目光似乎带着点“危险”的笑意看向我。
“啊哈，我就不用了吧？”我连忙笑着摆手。女孩子这种刻在基因里的喜欢换装游戏的兴趣还真是……
“你们女孩子打扮得漂漂亮亮的很正常，我就没必要了吧。”
“呀~来都来了，明燕弟弟你就试试呗。我给你挑一件，和艾丽雅妹妹凑个……嗯，夫妻款怎么样？”纱雪姐拿着另一套浴衣走来，笑容灿烂。
“噗咳咳咳……”我被自己的口水呛到，缓过来后看向学姐，“学姐，你是怎么跟纱雪姐介绍我们的啊？”
“我就说你们是未婚夫妻呀。”学姐无辜地看着我，但紧接着对我有些狡黠地眨了眨眼。
【呃好吧，她顺口就用了之前的那个假关系……而且以这种情况来说就是十分合适呀岂可修！】
“哈哈哈~”纱雪姐笑出声来，“怎么，明燕弟弟害羞啦？我知道是未婚夫妻啦，不过反正差不多对吧？”她说着递过来一件暗蓝底色带洒银波纹的浴衣。
我在学姐期待的眼神和中村静“是男人就穿上看看”的起哄下，硬着头皮进了试衣间。
【所以你个看热闹不嫌事大的大姐头，什么叫‘是男人就怎么怎么样’啊喂？这一点关系都没有吧！】
花了一阵功夫，在纱雪姐的帮助下系好腰带，我半推半就地走到外面。
“呵，小子不错嘛，果然是人靠衣装。”中村静抱着胳膊第一个点评。
“是呀，小燕这样很帅呢？”学姐的夸奖让我有点不好意思地低下头。我瞟了眼旁边镜子里的自己，不由得微微一愣。
深蓝色的浴衣妥帖地包裹着身形，洒银的波纹在灯光下流淌着细微的光泽。或许是这段时间进行弓箭训练的缘故，我虽然没长出鼓鼓囊囊的肌肉块，但肩膀打开了，腰背也挺直许多，整个人褪去了那种宅男独有的松散感，显出一种青竹般的修长与挺拔。镜中的少年，让我陌生又熟悉。
“相较于日常着装，明燕如此……更显沉稳内敛。”
【拜托魔女大人，您这种一本正经的分析式夸奖大可不必啊！】
我被她们说得实在不好意思，感觉背后都开始燥热起来，只好说：“那……总之我试过了，虽然你们说效果不错，但真的很麻烦呀，所以还是算了吧。”
我们离开纱雪姐的店铺后，又一起在附近逛了逛，最后互相告别，约好夏日祭当天碰面。
回程时还没到高峰期，电车并不拥挤，下午斜照的太阳给城市镀上一层暖金色。我盯着飞驰的风景发了会儿呆，下意识瞟了眼身旁安静坐着的艾丽雅。
“明燕。”没想到艾丽雅正好开口。
“嗯？”
“之前曾约定过的，待我在这边赚到钱后，便将手机的费用还给你。”她的声音平静，在安静的车厢内更显清晰，“既然现在有了收入，你自行从那些款项中支取便好。”
“啊？”我愣了愣，这才想起，艾丽雅现在一直在使用的手机是我们刚认识不久后我给她买的。这姑娘还真是……认真得有点可爱啊。
“你要不提我都快忘了，”我对她笑笑，心里那点因为“巨款”而产生的微妙尴尬，在她这份纯粹的认真面前悄然消散了，“没事啦，不用分得这么清楚。毕竟你帮了我和大家那么多，一部手机而已，不用在意啦。”
艾丽雅静静看了我片刻，然后，她轻轻点了点头。
“嗯，那好吧。”
她没有坚持，重新将目光转向窗外。阳光斜斜地掠过她精致的侧脸，在那双碧蓝的眼眸中映出温暖的光点，也给她长长的睫毛镀上了一层柔和的金边。
