两天。
还有两天。
艾拉站在阿什福德庄园的训练场上，双手自然垂下，呼吸平稳。
克劳福德站在她对面十步之外，手里握着那把木剑——还是那把木剑，这一个月来追着她打了无数次的那把木剑。
老头子的脸上没有任何表情，但眼神里有一点点不一样的东西。
“准备好了？”
艾拉点点头。
克劳福德动了。
他的速度快得惊人，几乎是在艾拉眨眼的瞬间就已经冲到了她面前三步之内。木剑带着风声劈下来，直奔她的肩膀。
艾拉没有躲。
她只是往左侧迈了一小步。
就那么一小步。
木剑擦着她的衣角劈空。
与此同时，她抬起右手，嘴唇微动。
“弗拉姆。”
没有火球。
是一道细细的火焰，从她指尖激射而出，直奔克劳福德的衣摆。
克劳福德收剑回防，那道火焰被他劈散。
但就在他劈散火焰的瞬间，艾拉已经拉开了五步的距离。
第二道火焰已经成形。
第三道。
第四道。
一道道火焰像活的一样，从不同角度飞向克劳福德。不是那种大威力的火球，而是细细的、速度极快的火焰箭——消耗小，速度快，让人防不胜防。
克劳福德挥剑格挡，挡开一道，第二道已经擦过他的袖子。
挡开第二道，第三道直奔他的脸。
他侧头躲过，第四道已经烧到了他的衣摆。
老头子低头看了一眼。
衣摆的边缘，有一小块焦黑的痕迹，还在冒着烟。
他抬起头，看着艾拉。
艾拉站在五步之外，微微喘着气，但脸上带着一点点笑意。
不是得意的笑。
是一种“我终于做到了”的笑。
克劳福德沉默了三秒。
然后他点了点头。
“可以了。”
艾拉愣住了。
“可、可以了？”
“嗯。”克劳福德把木剑收起来，转身往外走，“一个月的时间，能把一个只会站着放火球的丫头，练成现在这样——我没什么可教的了。”
他走到门口，忽然停下来。
“丫头。”
艾拉看着他。
“后天，别想着赢他。”老头子的声音低沉，“想着活着。”
他推开门，走进风雪里。
艾拉站在原地，看着那扇关上的门，愣了很久。
活着。
对，活着最重要。
她低头看着自己的手。
那双手，一个月前连火球都放不稳。现在，可以放出十几道火焰箭，可以从容地躲开克劳福德的剑。
虽然只会一个魔法。
但够了。
够用了。
她握紧拳头，深吸一口气，转身离开训练场。
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雷金纳德在藏书室里等她。
看见她进来，他抬起头。
“克劳福德老师说，你可以了。”
艾拉点点头。
雷金纳德沉默了一下。
然后他站起来，走到她面前。
“谢谢。”
艾拉愣住了。
“谢我干嘛？”
“谢谢你愿意帮忙。”雷金纳德说，声音很轻，“这是我们家族的事，你本可以不管的。”
艾拉看着他，忽然笑了。
“你给钱了。”
雷金纳德愣了一下。
“两枚金币呢。”艾拉眨眨眼，“我可不是白干的。”
雷金纳德看着她，沉默了一秒。
然后他笑了。
很淡，但确实是笑。
“那后天，我们一起。”
艾拉点点头。
“一起。”
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两人开始收拾东西。
其实也没什么好收拾的。艾拉把那些魔法古籍还回去，把自己记的笔记整理好，把那件白色大衣拿出来抖了抖。
这件大衣花了她三十三枚银币。
那个血族店员说话绕得要死，但大衣是真的好。
她穿上大衣，站在镜子前，看着里面的自己。
一个月前，她刚来霜桥镇的时候，冻得半死，跪在雪地里求冬将军放过她。
一个月后，她穿着这件大衣，要去面对一个圣级魔法师。
时间过得真快。
她把父亲的信贴身收好，把维奥的飞羽吊坠戴在脖子上，把那条血族绅士送的围巾围好。
然后她推开门，准备下楼。
走廊里很安静。
窗外的雪还在下，细细密密的，落在玻璃上，融化成一小片水渍。
艾拉走到楼梯口，忽然停下来。
她转头看向窗外。
镇子入口的方向，远远的，有一个身影。
一个女人。
身材很好。
站在风雪里，抬头看着这个小镇的方向。
隔着这么远，艾拉看不清她的脸。
但她看见那个女人微微低下头，像是笑了一下。
然后那个女人迈步走进镇子，消失在雪幕里。
艾拉站在原地，愣了一秒。
那是谁？
这么晚了，一个人走进风雪里？
她摇摇头，把这个念头甩开。
可能是路过的旅人吧。
她转身下楼。
后天，还有一场硬仗要打。
