“菲莰伊，那个女人是谁？”
洛希雅捂着按在颈间的毛巾，身体还在微微发抖。菲莰伊吐出一口浊气，拍了拍裙摆上沾着的草屑，沉声道：“斯卡尔蒂。能力很诡异，我也没有必胜的把握……这次，怕是冲着我来的。”
艾拉连滚带爬地扑过来，一头扎进洛希雅怀里，毛茸茸的猫耳紧贴着她胸口，蹭了蹭，才露出惶恐不安的神态。
菲莰伊看着两人惊魂未定的模样，叹了口气，继续解释：“她以前中过一种诅咒，与这个世界的‘根源’有关。她的那双血瞳能够锁定敌人，任何隐匿魔法、替身术、甚至空间跳跃都逃脱不了。所以你们以后见到她，只有一个字——躲。”
她顿了顿，目光落在远处被箭矢犁出的焦黑沟壑上。
“她闯入过一处禁地，不知道是运气太差还是天意弄人，里面沉睡着一头传说中的巨龙。那畜生毁了她的右半张脸，所以她只能戴着兽骨面具度日。”
洛希雅倒吸一口凉气。
巨龙？！
那从来都是神话与史诗里的存在，是睡前故事里用来吓唬孩子的名词。可菲莰伊说得轻描淡写，仿佛只是谈论邻居家的恶犬。这个信息像一柄重锤，狠狠砸碎了她对世界的认知边界。
“那她的诅咒……”
“只能靠其他魔力来抑制痛苦，”菲莰伊耸耸肩，“她试过无数种，最后发现，虚无是最管用的‘药’。所以每隔一段时间，她就会像条嗅到血腥味的鲨鱼一样找上门。”
洛希雅下意识地攥紧了拳头，指节发白。艾拉见状，伸出双手轻轻包住她的拳头，声音虽小却带着一丝坚定：“洛希雅小姐，不要怕……还有魔女女士在。”
洛希雅从紧绷中缓过神来，苦笑了一声。菲莰伊却已经没有耐心再等下去了——洛希雅至今连一个正式的自保魔法都没学会，这绝对不行。今天如果不是她及时赶到，后果不堪设想。
“我刚才……是不是表现得太紧张了？”洛希雅像是劫后余生般，贪婪地呼吸着林间空气。
“不是紧张，是正常反应，”菲莰伊罕见地没有调侃，语气平静，“换谁都受不了。她的血瞳天生带有位阶压制，看得越久，魂就越散。况且她现在算是个赏金猎人，成天满世界跑，就为了减轻那点痛苦。”
洛希雅愣了一下：“她还会……老老实实挣钱？”
“呵呵，”菲莰伊扯了扯嘴角，“也会抢。对她来说，大概是找乐子吧。”
洛希雅一时语塞。菲莰伊摆摆手，示意艾拉扶她起身。三人站在狼藉的林间空地上，阳光透过残破的枝叶洒下来，照得满身狼狈。谁能想到，一大中午，她们会落得这副德行。
“我们去租个房子吧，”洛希雅提议，“老是寄人篱下，感觉不太好。”
菲莰伊捏着下巴，眼中闪过一丝权衡，随即摇头：“还是不了。租的哪有现成的好，奥菲莉那庄园……藏着的东西可比表面多。”
“菲莰伊，”洛希雅犹豫了一下，还是问出口，“为什么你打不过她呀？”
菲莰伊换上无语的表情，没好气地戳了戳洛希雅的额头：“我滴个乖徒弟啊，你以为这世界上活千年的老家伙还少吗？你的认知该扩扩容了。至少你得认清一个事实——如果不是外族各自为政、没法凝聚成整体，加上几个有‘神启’加持的帝国撑着，人类早就是食物链底端了。可怜的魔力上限，孱弱的肉体，短得可笑的寿命，这就是人类在世界上立足的底气。”
她说着，手掌却轻轻落在洛希雅肩上，声音破天荒地软了一分：“不过，人类虽然不能和其他种族相提并论，但有一点是独一份的——共情。这是你们唯一一件能站在世界顶端的东西。”
洛希雅别过脸，抿紧嘴唇。
共情？也许吧。可如果不是因为共情，她又怎么会落入那样的陷阱？如果不是因为相信奈绪莫的温柔，她又怎么会……
但这话她没有说出口。
“好了，”菲莰伊收回手，紫眸中闪过一丝决断，“找个无人的地方，我先教你缥缈法。以防你下次出门在外，连一丝反抗的能力都没有。”
风穿过林间，卷起焦黑的落叶。
菲莰伊闭上眼，魔力如潮水般向四周扩散。片刻后，她确认方圆百丈内没有任何结界监视，嘴角缓缓勾起一抹熟悉的、令洛希雅毛骨悚然的坏笑。
“我的大徒弟，流程你应该早就有所耳闻。今天，为师要把压箱底的绝招交给你——你可千万别辜负为师的期望哦。”
“……我现在后悔来得及吗？”
洛希雅被盯得浑身一激灵，下意识后退半步。旁边的艾拉眨巴着大眼睛，完全不能理解：学习魔法的大好机会，为什么要后悔？
“来不及了。”
话音未落，菲莰伊的身影如鬼魅般消失在原地。下一秒，她已出现在洛希雅背后，小手轻轻一打响指——
“哎！菲莰伊，你干什么？！”
地面骤然裂开，数条幽紫色的藤蔓破土而出，像有灵性的蟒蛇般缠上洛希雅的腰肢、手腕、脚踝，将她牢牢固定在一棵古树上，动弹不得。
艾拉倒吸一口凉气，下意识后退几步，让出足够的安全距离。她看看被捆成粽子的洛希雅，又看看摩拳擦掌的菲莰伊，忽然有点明白了。
这不是教学。
这是……单方面的施暴。
“不要啊——！”
洛希雅拼命挣扎，可藤蔓越缠越紧。她感到背部的衣料被一只冰凉的小手掀起，夜风呼呼地灌进，拍打在她光洁的背脊上，激起一片细密的战栗。
“不要大吼大叫了，”菲莰伊的声音带着愉悦的笑意，“这里荒郊野外，没有人能帮到你。”
艾拉蹲下身，双手托腮，陷入沉思。现在是不是该阻止？可魔女女士看起来胸有成竹，洛希雅小姐虽然叫得惨，但好像也没有生命危险……
算了，吃瓜吧。
“艾拉！快拉开她——！”洛希雅的声音都劈了叉。
艾拉默默别过脸，假装没听见。
“你这没良心的……啊！”
洛希雅忽然感到后背一痛——不是刀割，而是某种更尖锐的东西，像是烧红的针，又像是凝固的魔力本身，正一笔一划地在她的皮肤上镌刻。
菲莰伊的指尖泛着幽紫的光芒，欢快地在洛希雅背上游走。每一划落下，都有细微的魔力渗入血肉，与血管中的虚无之力产生共鸣，带来撕裂般的剧痛。
“疼！菲莰伊！你这是挟私报复——公报私仇！”
“随便你怎么说。”
菲莰伊哼着不知名的小调，手下的动作越发轻快。她欣赏着洛希雅的惨叫，像是在欣赏一场私人音乐会，紫眸中满是陶醉。
“叫大声点，乖徒弟。这叫声，就是为师最好的兴奋剂。”
“你——啊——！”
艾拉捂住了耳朵，但眼睛还偷偷睁着一条缝。
这师徒关系……好变态哦。
但她好喜欢。
