自变身开始的那一刻起，雨当即就停止了。
打从一开始，那阵刺得人几乎睁不开眼的猩红色的光芒就显得十分非比寻常。而此刻，那红光已经越来越盛。
比起如狂潮一般的涌出，现在则更像是一颗大当量的炸弹在整个废城区中爆开了。
那场面确实足够唬人。
就连宙人和莲，也都因此而瞠目结舌——
他们还从未见过有哪一位骑士的变身过程，能恐怖到这种地步。只是扳动发动装置的那个瞬间，真白就像是被全身被泼满了汽油、然后点燃一般，整个化作了深红色的火人。单凭肉眼看上去，她已经完全辨认不出样貌了。
所谓残躯化火，指的或许就是这副场景吧？如果不是那团烧却了血肉、骨骼、内脏的火焰还尚且维持着人的形状，宙人几乎要觉得，那说不定是奇幻小说里的炎魔之类的东西……
漆黑的甲片内侧，带着叫人看了不寒而栗的倒刺。而这些甲片根本就没有理会骑士的感受，只是机械般地层层叠叠拼合在一起，被那火焰般的躯体烫得像烙铁一般，然后深深埋入其中……也正因如此，这层装甲看上去，简直就是浑然一体。
现在想来，这层夹杂着灰色的漆黑装甲，反倒更像是如同铁娘子一般的刑具了。
那缝隙之间的焰光，像是熔岩在流淌似的，更让两名无法站立起身的骑士忍不住联想到了血管。
那过程究竟有多痛苦？
宙人完全无法想象。
唯一能够将那痛苦充分表达出来的，就只有在这片荒凉大地上传响不绝的、少女那痛不欲生般的恸叫声。
他坚信，倘若换做是自己来使用那装置，他宁可直接被杀死，也比这种酷刑般的体验要来得痛快……任谁都能看得出来，这股庞大的力量背后，在承受着什么样的代价。
此刻，屹立在麻薯面前的，很难再称之为是人类了。被箍上装甲的那一刻，真白就像是换了一个人似的。
她脊背弯曲着，膝盖向下弯曲，身体紧紧贴向地面，摆出了如同猎豹一般的姿态。随着她跨腿深蹲的同时，那腕甲、臂甲、肩甲……从指尖一直到足底，也开始接连竖起锐利的棘刺，俨然是一副武装到了牙齿的模样。
宙人开始怀疑，操纵着那身装甲的，究竟是不是以前那个傻乎乎的少女了？他总觉得，驱使着那身装甲进入战斗姿态的，是魔人、恶鬼、或者是野兽什么的……至少，那绝不该是人类所能够摆出的癫狂姿态。
“那、那到底……是什么，莲？那究竟是怎么回事——”
才刚一开口，宙人的声音便不由自主地变得沙哑。他手指紧抠着地面，望着那名佝偻着身体的漆黑骑士，如此发问道。
“……”
面对宙人的质问，莲闭口不答，只是紧紧握着拳头，将脑袋深深地低了下去。
“回答我！真白她究竟用了什么装备？为什么会变成这副模样？”
莲明显是知道些什么，但却始终不肯交代，这让宙人愈发焦急了起来。
而在宙人逼问出实情之前，驱动器那变得如同恶魔嘶吼般狰狞的音效声，已经代替战斗的号角声响起了——
「Ash，Ruin，Catastrophe……Covalence Link！Cinder Guardian（余烬盾卫）！」
“呃啊啊啊啊！！！”
以真白的现在状态来看，那根本就没办法称作是在战斗。像是动物一样暴怒嚎叫着扑过来，还有那直接了当、完全没有技巧可言的动作，也让麻薯愈发觉得兴致全无：
“以为仅凭着一身破铜烂铁，就能够和魔法的力量相较量了吗？真是不自量力！！”
尽管只是一抬手，便是一道横贯数米的暗红色爪痕铺天盖地的袭来，但麻薯还是不以为意。本来，它对假面骑士这样的存在便完全看不上眼。
就连S级的魔法少女，也只有被一击杀死的命运。无论是再怎么声势浩大的攻击迎面而来，在自己持有虚瞑之枝的当下，根本就没有惊慌的必要——
“呵，无聊！好好看着吧，来自不凋之邪花，瓦尔瑟洛姆的力量！”
说罢，麻薯将手中的黑枝挥出。随即，长满了腐败花苞的漆黑荆棘丛顺着她的脚底开始疯狂扭曲生长，顷刻间便变得有如一幢摩天大楼般宏伟，竟是硬生生地将扑过来的真白给掀飞了出去。
枝杈开始蔓延，尖端增生出更多的尖端，如锐利的刺枪般，贯穿了真白的身体。
“不！！！”
单单是这一幕，就足以让宙人忍不住别过脑袋。
那被万箭穿身般的景象实在是太过凄惨，以至于他本抱有的那一点点微弱的希望，也迅速跟着熄灭了下去。
但预想之中，真白就此死去的画面，并没有随之上演。
遭受了那样的攻击，恐怕整个人都会变得像是花洒一样吧？一旦有了那种伤势，人类是很难存活下来的。
但宙人恰恰忘记了，他最开始在怀疑着什么——
“■■■，■■■■■——”
没人能清晰地辨认出那漆黑骑士所发出的声音。在宙人和莲听来，那怪异的叫声，像是在表达着某种鲜明情绪与含义。可那究竟是某种语言、还是单纯的战吼声，就连麻薯这样的尊长都无法理解。
而且，眼前的一幕，要远比那野性的吼叫声更难以令人理解。
刺穿了骑士身体的黑枝、号称是来自不凋之邪花的虚瞑荆棘，像是遭到火焰炙烤一般，迅速地从末梢开始逐渐枯萎，甚至开始炭化、被灼烫成了四散飞扬的灰烬。
“这怎么可能？！”
麻薯惊愕地张大了嘴巴。而先前那道破空飞来的爪痕也未曾被挡下，反倒是势如破竹一般，将足以刺穿钢铁的黑枝撕了个粉碎，并直直地切开了麻薯的身体。
“呃啊……！”
到了此时，麻薯似乎察觉到了这骑士的力量，究竟源自于何处。
那是灰烬。
是历经无数坏劫后，由注定的毁灭所化作的死灰！
“你怎么会有这种力量？！”
爪痕掠过之处，地面跟着寸寸皲裂，空气中的水分也在那个瞬间被蒸发，形成一片白茫茫的雾墙。而在这滚烫无比的爪击之下，麻薯好不容易才得来的人形躯体，就这样被切了个四分五裂。
破碎的肢体并没有从空中落下。爪击中带着无比炙热的温度，将那些残留下来的部分全都扬成了飞灰。
只是眨眨眼的功夫，麻薯整个人像是灰飞烟灭了似的，竟连个骨头渣都没剩下。
“什、什么……？”
一击就消灭了麻薯？
在场的所有人、包括远处正在观望的魔法少女们在内，无不有些难以置信地瞪大了眼睛。
在这破天荒的一击之后，空气变得愈发闷热，甚至让人有些喘不过气来了。到了此刻，宙人才意识到，暴雨停歇并不是因为雨本身不再降下了……
那是因为，雨滴在落下的半空中，就被蒸发掉了。
于是，没能预料到事态变化的两名骑士，忍不住将目光移向真白——
不可思议的是，那位遍体鳞伤的漆黑骑士，其千疮百孔的身体上，正流淌着滚烫沸腾的浑浊液体，向外嗤嗤地冒着灰烟。
两人都不敢确信，那是血液或是别的什么……因为他们正眼睁睁地看着那液体像蠕虫一般扭动着，裹挟着破碎的甲片流淌向真白的手臂，并逐渐化作一面几近不成形状的盾牌。
那是她的武器？
“成功了……吗？”
短暂的寂静之后，魔法少女们爆出了惊喜的欢呼声。在这让人觉得有些不现实的场景中，宙人和莲面面相觑，久久无法回过神来——
“不，还没有！”
就在他们也开始接受麻薯被消灭的事实之时，一直没有发出声音的薇尔，突然板着脸，为众人浇下了冷水。
“冥龙哈斯玛利姆还在活动着。麻薯大人……麻薯她，是我的尊长，我能感受到契约的联系。她还活着——”
话音落下，不远处正保持着暴走状态的真白，突然耸起了脊背。
“■■■■■！！！”
她双手屈伸成爪，对着空无一物的某处发出了威吓般的嘶吼声。
“真有一套啊……竟然被你这样的怪物杀死了一次，是我大意了。”
众人面色都跟着一变，循着那道阴沉的声音看去——
只见真白所望的方向涌现出黑雾，而先前刺穿了真白身躯的那些漆黑的虚瞑荆棘开始环簇在一起，将一道人形的躯体重新编织出来。
这怎么可能？这太匪夷所思了！
宙人无法相信，在这样的攻击之下麻薯竟还能活下来。
明明他亲眼看着，那少女的身体在爪击之下，像砧板上的肉块一样被切得七零八落。更不必说真白那带着某种诡异高温的攻击，将她的残躯完全烧成了飞灰……这根本不可能活得下来啊？
可是，远方的骨龙依旧在向着这边逼近，麻薯此刻也已经活生生地站在了众人的面前，这也是事实。
“这就不奇怪了……这就不奇怪了！哈哈哈哈哈，你这家伙，用的也是虚瞑界的力量啊！”
说着，麻薯活动了一下僵硬的脖颈与肩颈，笑眯眯地看向了再度开始变得癫狂的真白。
“来！我倒要看看，是你的命比较硬，还是拥有不凋邪花力量的我……更加能活！”
