距离圣诞节还有二十一天。
现在，元清每天跑步时会路过一家蛋糕店，橱窗里的草莓奶油蛋糕上插着一块写着“予约受付中”的小牌子，旁边立着一只塑料的圣诞老人，举着铃铛，笑得憨态可掬。
渡鸦趴在他肩上，看了一眼那个圣诞老人，又把脑袋缩回翅膀底下，十二月的夜风太冷，它的羽毛虽然够厚，但还是不想多吹。
元清跑过蛋糕店，跑过那棵光秃秃的樱树，跑过那盏熟悉的路灯，路灯下没有人，圣代今天没有来。
她发过消息，说店里年末盘点，要加班到很晚。
元清回了一个“嗯”。
距离圣诞节还有十九天。
渡鸦趴在窗台上，面前摆着的手机正黑着屏，元清坐在床边，用毛巾擦着刚洗完的头发，几点水滴顺着发梢滴在地板上。
“你有没有觉得，”渡鸦用喙在手机上戳了戳，“你最近战斗的时候，太依赖‘隼’和‘鹤’了？”
“不然呢，”元清把毛巾搭在椅背上，“我总不能用拳头打死魔物。”
“但你上次对日富美的时候，拳头打得挺好的。”
“那是没别的办法了。”
“问题就在这里，”渡鸦转过身，翅膀背在身后，故作高深地在手机旁边来回踱步，“你看啊，‘隼’是射击，‘鹤’是突刺，这两个技能确实很强，但它们都需要积蓄鸦羽才能打出威力，你现在的问题是，鸦羽的积蓄速度跟不上高强度战斗的消耗，尤其是面对日富美那种对手，她拔刀就是全力，你的‘隼’和‘鹤’都需要至少一秒左右的鸦羽凝聚时间，而这一秒左右，在她面前就是破绽。”
“我知道。”
“你真的知道吗？”
“知道，”元清靠在椅背上，仰头看着天花板上的裂缝，“我们的机动性和功能性都够用，唯独输出不够，和日富美的战斗，我只能在闪避中找机会，一旦需要正面对拼，我的鸦羽来不及凝聚出足够威力的技能。”
“所以？”
“所以？”
“所以你要学会在移动中凝聚鸦羽，并且提前判断何时需要使用技能，以此提前蓄力，”渡鸦跳到手机上，爪子正好踩在正中心上，“用你的机动性弥补蓄力的空档，在闪避的同时积蓄力量，让‘鹤’和‘隼’的起手时间缩到最短。”
元清看着渡鸦踩来踩去：“怎么做？”
“明天就开始把这个加入特训。”
渡鸦把手机还给了元清。
距离圣诞节还有十二天。
某处训练场上，元清正以“渡鸦小姐”的姿态悬浮在半空中，鸦羽在身周翻涌，比从前任何时候都密。
渡鸦没有像往常那样趴在观众席上当解说，它在飞，在绕着元清飞，鸦羽从它身上脱落，从四面八方射向元清。
“别用硬化鸦羽挡！用移动！”渡鸦卖力地招呼道，“圣代！配合我！”
圣代举起法杖：“我会尽全力的！”
犬王在她脚边伏低身体，淡金色的光晕重新亮起。
渡鸦的鸦羽从左侧射来，圣代的光束从右侧封堵，元清在两道攻击的夹缝中侧身翻转，右翼上的鸦羽正在一片一片地收拢硬化。
“别停！继续！”渡鸦的第二波鸦羽已经射出。
圣代咬咬牙，法杖连续闪烁，三发光束封住元清上方的空间。
她知道自己打不中，她要做的也不是打中，而是压缩元清的闪避空间，逼他把更多的精力用在移动上。
元清在鸦羽和光束的交叉火力中穿梭，右翼上的“鹤”正在一片一片叠加成形。
圣代的光束擦着他的左肩掠过，鸦羽被烧焦了几片，他没有停顿，继续移动，在侧身避开渡鸦第三波鸦羽的同时，右翼上的“鹤”已经凝聚到了临界点。
“小心！他要来了！”圣代喊出声提醒渡鸦。
元清振翅俯冲，“鹤”的刺击在空气中留下一道黑色的轨迹，渡鸦收拢翅膀护在身前，硬化的鸦羽挡住这一击，身体被推得向后滑了半米。
“还是慢了一点点，”渡鸦抖了抖被震乱的羽毛，“但比昨天强。”
圣代放下法杖，微微喘着气，犬王跑到她脚边，用脑袋蹭了蹭她的脚踝。
“米内小姐，”圣代抬起头，眼睛还是那么亮，“再来一次可以吗？”
元清看着她的眼睛，点了下头。
距离圣诞节还有五天。
圣诞的氛围越来越浓，渡鸦趴在元清肩上，看着元清照常从蛋糕店门口跑过。
草莓奶油蛋糕的牌子还在，塑料圣诞老人还是举着铃铛。
“今天不用特训吗？”元清问道。
“休息一天，圣诞节快到了。”渡鸦回答。
“嗯。”
“别忘了还有和瑞穗的约会。”
距离圣诞节还有两天。
实习魔法少女训练场里，元清悬浮在半空中，渡鸦已经气喘吁吁，鸦羽的攻击频率比最初密了不止一倍。
元清的身体在分解与重组之间不断切换，同时，鸦羽在移动中一片一片地凝聚成型，元清没有任何停顿，继续保持移动，在闪避的过程中，鸦羽的凝聚已经悄然完成。
渡鸦收拢翅膀护在身前，硬化的鸦羽挡住了元清一击，渡鸦振翅将元清的攻势振开。
“没蓄满。”渡鸦提示。
“我知道，打中就行。”元清解释。
渡鸦落在观众席的扶手上，歪着脑袋，用喙理了理被扰乱的羽毛。
“圣代今天怎么没来？”元清问道。
“她说她这两天打工特别忙，就没来。”渡鸦回答。
“这样啊。”
“她还让我转告你一句，‘圣诞快乐’。”
平安夜的下午。
从训练场回来后，元清和渡鸦路过蛋糕店。
渡鸦啄了啄元清的头发：“今天是平安夜诶。”
元清从渡鸦的喙夺回了那缕头发：“好像是吧。”
“不稍微庆祝一下吗？”
“……我看看吧。”
最终，元清买了一个草莓奶油蛋糕。
店主把小蛋糕放进纸盒里，还附赠了一根圣诞蜡烛。
“平安夜快乐。”店主说。
元清接过纸盒，点了点头。
十二月傍晚的冷空气从领口灌进来，凉飕飕的，渡鸦从元清的肩膀挪到他的脑袋上，从他脑袋上俯瞰着被捏在手中的纸盒。
“你打算怎么点蜡烛？你没有打火机。”渡鸦问道。
“买个打火机。”元清回答。
“你又不抽烟。”
“总不能买火柴吧？”
便利店就在公寓楼下，元清推门进去，暖气很足，自动门在身后关上时把冷空气切断了。
他在收银台旁边找到打火机，顺便拿了两罐热咖啡，收银员也已经习惯了这位长得像米内瑞穗的年轻男人，会在晚上来买东西了。
“平安夜快乐。”收银员说。
“平安夜快乐。”元清接过袋子，自动门打开，冷空气重新灌进来，他提着蛋糕和便利店的袋子往楼上走。
屋里黑漆漆的，他打开灯，把蛋糕放在折叠桌上，把便利店的袋子放在桌角，渡鸦从他肩上飞下来，落在窗台上。
元清拆开打火机的包装，按下开关，火焰跳起来，橘黄色的光在屋里晃了一下，他把圣诞蜡烛插在蛋糕正中央，点燃。
“你有愿望吗？”渡鸦问道。
“打败日富美。”元清回答。
“挺好。”
“稍微有点无聊吧。”
渡鸦看着元清把蜡烛吹灭了。
窗外，东京的平安夜刚刚亮起灯，蛋糕很好吃，草莓很新鲜，奶油也不腻，渡鸦说：“还行”，元清说：“嗯”。
