苏雪蘅无言以对。
被挚爱亲手掐死、弃尸荒野，那人可以为了前程抛却一切，连人性都弃之如敝履。可夏弥却并未因此心生怨毒、化作厉鬼，只是日复一日守在这荒山野岭，痴痴等着那个负心人来接她回家，一如当年被他骗上山时那般天真。
“你死了多少年？”苏雪蘅开口问道。
“足有七年。”
七年光阴，那负心汉早已迎娶高官千金、青云直上，整日朱门酒肉，哪里还会记得这荒山之中的一具枯骨。
“人鬼殊途，既然已经身亡，便该去往该去的地方，我为你超度，入轮回吧。”
“不！我要等李郎接我回家！”
女鬼夏弥态度异常坚决，这是她死后唯一的执念，根深蒂固，难以动摇。苏雪蘅心中无奈，若是就此弃之不顾，用不了多久，她要么被路过修士顺手打得魂飞魄散，要么被厉鬼吞噬，再无转世之机。可她偏偏心性纯善，宁肯苦等也不肯堕入恶道，是个好鬼。
“他不会回来的，永远不会。你再等一百年、一千年，他也不会来接你。”苏雪蘅不得不将这残酷真相说出口。
“不！他会来！一定会来接我！”
夏弥固执地大喊，即便情绪激动至此，依旧没有滋生半分怨气，更未化作厉鬼。她当真是个至纯至善的好姑娘。
“醒醒！他在京城，根本不会回来！”
“不……不会的……”夏弥摇着头，失声大哭。
“人心最是易变，尤其在功名利禄面前。你是个好姑娘，只是在错的时间、错的地方，爱上了一个错的人。放手吧，走你该走的路。”
“他不会的……我把最好的一切都给了他，他不会不来……”
“可最后，亲手掐死你的人就是他。掐死你这个可能阻碍他前程的女子，你忘了吗？”苏雪蘅语气里带着几分恨铁不成钢。
“我知道……他一定有苦衷……”
“愚蠢！”
“他会回来的……过几日便是他每年回乡祭祖的日子，他一定会来接我……”
苏雪蘅掐指算了算时日，终是下定决心，帮她彻底了却这份执念，送她安心入轮回。
“好，我带你去找他。若是他不肯接你回去，你便乖乖去轮回转世，可否？”
“我……我会离开。”
“一言为定。”
当晚，苏雪蘅便在山岭上留宿。
她本想先将夏弥的尸骨收敛安葬，可夏弥执意要等李郎亲自带她的尸骨回家，苏雪蘅也只好作罢。
次日清晨，她吐纳调息后便下山寻找夏弥的家乡。她家离荒山并不远，只是个不大的村落，背着书箱的苏雪蘅向村民稍加询问，便轻易找到了夏弥曾经的家。
只是，当年为了凑齐李郎上京赶考的盘缠，夏家早已变卖了房屋田产，如今这里住着陌生人家。
旁边却新盖起一座气派别院，门口高悬“李府”牌匾，石狮子镇守大门，朱门高墙，院内雕梁画栋，还有花园假山。村民告知，这便是当年高中状元的李家，迎娶京城高官之女后，特意回乡新建庄园供养双亲。相邻村民只知艳羡攀附，仿佛早已将倾尽所有的夏家忘得一干二净。
最终，苏雪蘅在村外找到了夏弥的父母。
篱笆围起一间简陋茅屋，院里养着几只鸡鸭、一条黄狗，两位老人正在屋后菜地里默默劳作。
苏雪蘅轻轻摇了摇头，转身离去。
又等了几日。
李府上下开始忙碌起来，李家二老在门口热情迎客，送礼之人络绎不绝，当地县令甚至亲自登门，明着是帮忙操办祭祖事宜，实则是想借机攀附京城权贵。
府内宾客盈门，欢声笑语不断，连空气都仿佛透着暖意，院墙之内的酒肉香气远远都能闻到。
想来那姓李的快要回来了。苏雪蘅转身返回荒山。
她取出自己的纸伞，又从书箱里翻出几张庇护阴魂的符箓，略施手法将纸伞改造一番。这类小术法在宗门藏书阁中记载极多，手法不下百种。
走到夏弥枯骨所在之处，苏雪蘅撑开纸伞：“他快要回来了，我带你去见他。”
眼前微光一闪，夏弥从地下飘出，立在伞下。有符箓加持的纸伞庇护，她即便在白日也能现形。
“多谢恩人，还不知恩人高姓大名。”
“苏雪蘅。”
不再多言，苏雪蘅撑伞带着夏弥走下荒山。这是她死后七年来第一次下山，夏弥望着渐渐熟悉的故土，心绪激荡，可看到曾经的家早已易主，又不由得满心伤感唏嘘。
“我们去村口等。”
苏雪蘅撑伞带着她来到田埂之上，远远望着村口锣鼓喧天。
村里出了状元郎，还在京城身居高位，李状元早已是全村的骄傲。家家户户教训子女，都拿他做榜样，却早已无人记得，是谁倾尽家财供他读书科举。此刻全村老少都聚在村口，翘首以盼，迎接状元归乡。
稻田田埂之上，苏雪蘅与夏弥，倒像两个置身事外的局外人。
微风拂过，青苗摇曳，浓郁稻花香勾起夏弥童年记忆，也让她想起了年迈双亲。鬼本无泪，可她此刻，终于明白谁才是这世间最痛苦的人。
“女侠，我爹娘……他们还好吗？”
“有屋可住，有田可耕，只是无儿无女，晚景孤单。”
“唉……”
在这封建乡间，绝户之家最是被人轻贱，连满月酒都无人相请，生怕沾染晦气，平日里风言风语更是不断。也难怪两位老人会搬去村外独居。
迎接状元的人群之中，不见夏家二老的身影。想来他们至今仍在四处寻找女儿，宁可相信她是被人拐走，也不愿接受她早已惨死的真相。
“来了。”
苏雪蘅淡淡两字，让夏弥瞬间情绪紧绷，站在伞下，死死望向村路尽头。
一支声势浩大的队伍缓缓行来。
前方皂役高举“肃静”“回避”仪仗，数十名侍卫护送，浩浩荡荡驶入偏僻村落。村口鼓乐齐鸣，鞭炮震天，当年教李郎读书的老夫子捋须含笑，一众同窗也纷纷整理衣装，准备拜见显贵。
队伍越走越近。
数十人簇拥着一位身着官袍、骑马而行的男子，身旁还跟着一辆华丽马车，几名丫鬟随侍左右。
夏弥望着那道骑马身影，激动得浑身发颤，恨不得立刻奔上前去，却又不敢离开纸伞庇护。她的情绪，一如当年得知李郎高中状元、衣锦还乡之时。
黄土铺路，全村相迎，县令与乡绅名士极尽客套，场面做足。
李家高官翻身下马，一番寒暄客套后，便在众人簇拥之下，向着李府走去。李府门前，李家二老红光满面，喜气洋洋，孩童们争相挤上前，想沾沾状元才气，期盼日后也能高官厚禄。
