午后的图书馆静谧时光被训练场传来的、充满活力的喧嚣所取代。莱尔领着六位勇者穿过几条回廊，来到王宫西侧一处开阔的露天训练场。这里是王家侍卫和新晋骑士们日常锤炼武艺的地方，沙土地面被踩得坚实，四周立着各种武器架和训练假人，空气中弥漫着汗水、皮革和金属的气息。
此刻，训练场上颇为热闹。几十名穿着轻便训练服的年轻士兵或骑士学徒，正在教官的呼喝下进行着基础的剑术格挡练习、耐力奔跑或是两人一组的对抗训练。喊声、脚步声、木剑相交的砰砰声，交织成一片充满阳刚与力量的乐章。
六位勇者好奇地张望着。这对他们来说是只有在影视作品或历史剧中才能看到的场景，如此真实地展现在眼前，冲击力十足。铃木悠仁看着那些挥汗如雨的士兵，下意识地摸了摸自己的胳膊；藤原拓海则注意着他们训练的动作和节奏；高桥凉介的目光扫过那些闪着寒光的真武器；一之濑光兴奋地左顾右盼；佐仓泪子和筱原枫则有些紧张地靠近了些，对这种直接的暴力预备场所本能地感到一丝畏怯。
就在这时，一个洪亮而熟悉的声音响起：“莱尔！你小子可算回来了！”
只见一位身材高大魁梧、穿着简洁皮质训练甲、留着精悍短发、面容坚毅的中年男子大步走来。他正是加尔文骑士，莱尔在王都时的宫廷剑术老师之一，一位稳扎稳打、以严格和实战经验丰富著称的第五阶剑士。
“加尔文老师。” 莱尔上前，恭敬地行礼。
加尔文用力拍了拍莱尔的肩膀，力道大得让旁边的勇者们都能听到闷响。“结实了不少，边境的风沙没白吹！” 他大笑道，随即目光转向莱尔身后的六人，眼中闪过一丝了然和好奇，“这几位就是……嗯，远道而来的客人？”
“是的，加尔文老师。我带他们四处看看。” 莱尔介绍道。
加尔文点点头，对待勇者们倒还算客气，点了点头算是打过招呼。他的注意力很快又回到莱尔身上，眼中燃起跃跃欲试的光芒：“来得正好！我正给这批新兵蛋子讲解实战中节奏和时机的把握，光说没用。怎么样，下场活动活动？也让客人们看看，我们王国的年轻一代，可不是花架子。”
他这话既是对莱尔说，也是对新兵们说，更隐隐有在异界来客面前展示实力的意味。训练场上的许多目光都聚焦了过来。
莱尔略一犹豫，看向六位勇者。筱原枫小声道：“没关系，我们看看也好。”
“好吧，请老师指教。” 莱尔不再推辞，他也想检验一下自己从黑炎领归来后，剑术上是否有新的领悟。他脱下略显碍事的外袍，露出里面便于活动的训练服，从旁边的武器架上选了一把未开刃的、但重量和手感与他惯用佩剑相近的训练长剑。
加尔文也随手拿起一把类似的剑，两人走到训练场中央一片划定的空地。周围的训练暂时停止了，新兵们和六位勇者围拢过来，形成一个小小的观战圈。
“规矩照旧，不用魔力，纯比剑术。” 加尔文朗声道，摆开架势，一股沉稳如山的气势自然散发。
莱尔深吸一口气，灰蓝色的眼眸沉静下来，同样摆出起手式。他的姿态并不如加尔文那般充满压迫感，却异常稳定，仿佛扎根于大地，周身破绽极少。
“开始！”
加尔文率先发动，步伐稳健迅捷，一剑直刺，看似简单，却蕴含着多年锤炼的精准和力量，剑风破空！
莱尔没有硬接，脚步轻巧地一侧，手中长剑顺势贴着对方剑身一拨一带，同时身体微微旋转，卸力的同时剑尖已如毒蛇吐信般点向加尔文肋下空档！
“好！” 加尔文喝彩一声，手腕一抖，剑身回旋格挡，两人的剑第一次交击，发出清脆的“锵”声。
紧接着，剑光霍霍，身影交错。加尔文的剑势大开大合，力量雄浑，经验老辣，往往在看似寻常的劈砍刺撩中暗藏后招，逼得人不得不全力应对。而莱尔的剑法则显得更加灵动、简洁，甚至带着点克罗伊茨边境实战中磨砺出的、以最小代价达成目标的狠辣与效率。他很少与加尔文硬拼力量，更多依靠精准的预判、灵活的步法和时机的把握进行格挡、闪避和反击。
两人的对练节奏极快，看得围观的新兵们眼花缭乱，不时发出惊叹。六位勇者更是屏住了呼吸。这可不是电影里加了特效的打斗，而是真实的、充满力量与技巧的搏击。木剑交击的闷响，脚步踏在沙地上的声音，两人因发力而低沉的呼喝，都带着令人心悸的真实感。
“漂亮的反击！” “小心左侧！” “节奏变了！” 新兵中有人忍不住低声点评。
对练持续了约莫十分钟。最终，莱尔在一次精妙的佯攻后，抓住加尔文旧力已尽、新力未生的瞬间，剑尖以一个刁钻的角度突破了加尔文的防御，稳稳停在了对方胸甲前寸许位置。
全场静了一瞬。
加尔文收剑后退，非但没有恼怒，反而哈哈大笑，再次用力拍了拍莱尔的肩膀（莱尔这次有所准备，只是晃了晃）：“好小子！进步太大了！这手虚实结合的技巧，还有抓时机的狠劲，可不是光在训练场能练出来的。” 他眼中满是赞赏，“看来在边境，是真见过血了。不错，这才像个真正的战士！”
他这话是纯粹的赞扬，是对弟子成长的高度认可。在加尔文和周围新兵们看来，经历过实战、见过血的战士，才是真正可靠的同袍。
然而，这句话落在六位勇者耳中，却如同投入平静湖面的石子，激起了层层不安的涟漪。
“见过血……” 佐仓泪子脸色微微发白，下意识地重复。铃木悠仁脸上的兴奋也淡去了。藤原拓海推眼镜的手停住了。高桥凉介眼神更加深沉。一之濑光张了张嘴，没说出话。筱原枫则皱紧了眉头。
在他们所处的和平现代社会，“见过血”通常意味着严重的暴力事件，而“杀人”更是极其遥远和可怕的词汇。他们或许在游戏、电影中接触过虚拟的杀戮，但那和意识到眼前这个与他们年纪相仿、刚刚还耐心带他们参观、解答问题的向导，可能真的在战场上夺走过他人生命……完全是两种感受。
莱尔敏锐地察觉到了身后气氛的微妙变化。他看向六人，从他们眼中看到了震惊、不安、甚至一丝……畏惧？他立刻明白了问题所在。对于这些来自和平世界的少年少女来说，战斗、流血、生死，是另一个维度的事情。
他心中微微一沉，但面色不变，只是对加尔文点了点头：“多谢老师指教。侥幸而已。”
加尔文没注意到勇者们的异样，又鼓励了新兵们几句，便让他们继续训练了。
离开训练场，返回居住区的路上，气氛有些沉默。勇者们似乎还在消化刚才的信息。
终于，在一条相对安静的回廊里，筱原枫停下脚步，转向莱尔，语气复杂地开口：“莱尔……加尔文骑士说的‘见过血’……是真的吗？你……杀过人？”
其他五人也停下，目光紧紧盯着莱尔。
莱尔没有回避他们的目光，他沉默了片刻，点了点头，声音平静但坦诚：“是的。在边境巡逻时，遭遇过教国的伏击部队和魔物的袭击。作为守卫王国的战士，这是无法避免的责任。”
他的承认让空气似乎凝固了一瞬。
“第一次……是什么感觉？” 藤原拓海轻声问，这个问题或许有些残忍，但他想知道。
莱尔望向回廊窗外逐渐西斜的太阳，眼神似乎飘向了远方。“第一次……是在克罗伊茨更早的时候，面对袭击村庄的魔物。后来，是在黑炎领附近，为了掩护同伴撤退……感觉？” 他顿了顿，似乎在寻找合适的词语，“很复杂。有完成任务、保护了身后之人的释然，有战斗结束后的疲惫和恶心，有对逝去生命的……一种空洞感。但更多的，是明白这就是我的道路，是我选择背负的责任所带来的、无法剥离的一部分。”
他没有美化，也没有过度渲染血腥。只是陈述事实和自己的感受。这种坦诚，反而让勇者们心中的惊惧稍微平复了一些，取而代之的是一种沉甸甸的、对这个陌生世界残酷一面的认知。
“这里……经常会发生战斗吗？像那样的？” 佐仓泪子声音有些颤抖。
“边境地带，摩擦不断。王国总体和平，但并非没有威胁。” 莱尔如实说，“这也是为什么需要军队，需要战士。不过，王都内部很安全，你们不必过度担心。”
这个话题有些沉重。莱尔适时地转移了注意力，介绍起回廊墙壁上某幅描绘古代和平盟约的壁画，慢慢将气氛缓和下来。
晚餐在偏厅进行，菜肴依旧丰盛，但勇者们似乎胃口不如中午，显得有些心事重重。
饭后，瑟莉卡出现在了他们的住处。
“晚上有点事。” 她言简意赅，“带你们去做个魔力测验。想在这个世界立足，了解自身可能具备的力量基础，是第一步。”
魔力测验？六人再次被新的概念吸引，暂时压下了下午的不安。毕竟，“魔法”这个词，对他们同样充满了致命的吸引力。
莱尔陪同他们，跟随瑟莉卡来到了白蔷薇宫深处一间守卫格外森严、墙壁和地板都刻画着复杂魔法纹路的圆形石室。石室中央，有一个微微发光的六芒星法阵，每个角都对应着一种基础元素的颜色和符号。法阵旁摆放着一个半人高的、镶嵌着各色水晶的立柱状仪器。
“站到法阵中央去，一个一个来。” 瑟莉卡指示道，“放松，不要抵抗仪器对你们体内魔力潜质的探测。它会显示你们的元素适应性、亲和度以及初步的魔力容量估值。”
六人既紧张又期待。他们依次走进法阵。
随着瑟莉卡启动仪器，柔和的光芒笼罩了测试者。立柱上的水晶开始依次亮起不同颜色和亮度，旁边的刻度盘上的指针也微微颤动，指向不同的区域。
结果很快出来，却让瑟莉卡和旁观的莱尔都露出了些许讶异。
六个人，竟然正好分别对六大基础元素（风、火、水、土、光、暗）表现出最强的适应性！虽然亲和度有高有低（筱原枫对风元素亲和最高，铃木悠仁对火，藤原拓海对水，高桥凉介对土，佐仓泪子对光，一之濑光对暗），魔力容量也普遍处于未受训练的普通人水平（佐仓泪子和一之濑光稍高，但远谈不上出众），但这种完美的、一一对应的元素倾向分布，实在过于巧合了。
“六个人，六种元素……” 瑟莉卡喃喃自语，紫罗兰色的眼眸中光芒闪动，“圣石的召唤，果然不是随机。这种对应……是某种平衡的体现，还是预示着什么？”
莱尔也深感震撼。这意味着，如果这六位勇者选择学习魔法，他们很可能各自在对应的元素领域拥有最佳的发展潜力。
测试结束后，六人看着自己的“成绩单”（瑟莉卡简单解释了一下），心情复杂。知道了自己可能适合哪种魔法固然令人兴奋，但这份“天赋”背后所代表的、与这个世界的更深绑定，以及下午听闻的残酷现实，都让他们意识到，穿越并非一场轻松有趣的冒险。
回到客房，夜色已深。但六人躺在床上，恐怕都难以立刻入睡。白天的所见所闻——宏伟的宫殿、浩瀚的书海、激烈的剑斗、战士的宿命、以及自身潜藏的神秘魔法天赋——如同走马灯般在脑海中旋转。
这个世界，远比他（她）们想象的更加真实，也更加复杂危险。而他们被赋予的“可能性”，究竟是馈赠，还是更沉重责任的开始？
月光透过窗棂，洒在异界学子们初次蹙起的眉头上。魔力的初鸣已然奏响，但未来的乐章，将谱写为何种旋律，无人知晓。
