森林裡的聲音，並不是錯覺。
柴城犬一停下腳步，屏住呼吸。
「……剛剛那個聲音，是什麼？」
不像風。
也不像動物的腳步聲。
那是一種——
濕黏、拖行的聲響。
他慢慢轉過頭。
在不遠處的樹影之間，有什麼東西正在地面上蠕動。
「……不會吧。」
那團東西逐漸進入視野。
半透明、藍色、形狀不固定，看起來像一大坨被丟在地上的果凍。
「史……萊姆？」
喉嚨不自覺地乾了。
這名字，太熟悉了。
熟悉到讓人誤以為它沒有威脅。
「冷靜點，只是史萊姆而已……」
他嘴上這麼說，腳卻誠實地往後退了一步。
就在這時——
視野的一角，突然浮現出半透明的光幕。
「……欸？」
柴城犬一愣，下意識眨了眨眼。
光幕沒有消失，反而清晰地停留在空中。
【狀態】
姓名：柴城 犬一
種族：人類
年齡：19
等級：1
HP：18 / 18
MP：6 / 6
力量：3
敏捷：4
體力：3
魔力：2
幸運：1
技能：
自由之身（被動）
「……自由之身？」
他下意識唸出了技能名稱。
視線一停，那行文字展開了說明。
【自由之身（被動）】
不受職業限制。
可使用各類武器與裝備，不會因職業不符而產生懲罰。
「這是……什麼意思？」
沒有加力量。
沒有加HP。
甚至沒有戰鬥技能。
「也就是說，我現在沒有職業？」
這念頭，讓他苦笑了一下。
「聽起來不像是什麼好事啊……」
就在這時——
啪嘰。
史萊姆，再次蠕動。
「來了……！」
柴城犬一立刻把注意力拉回現實。
這一次，他沒有衝動地靠近。
「冷靜……用腦袋。」
他的視線飛快掃過四周。
地上有碎石。
樹旁掉落著折斷的樹枝。
距離，還算安全。
「先試試看——」
他彎腰撿起一顆拳頭大小的石頭，用力擲了出去。
「喝！」
啪。
石頭砸進史萊姆的表面，陷進去了一半。
「有反應！」
史萊姆的身體明顯晃動了一下，前進的速度變慢。
「原來可以這樣……！」
他立刻又撿起第二顆石頭。
這一次，他瞄準了史萊姆中央那個顏色較深的部位。
「如果那裡是核心的話——！」
啪滋！
命中。
史萊姆發出不自然的震動，整個身體歪了一下。
「有效！」
恐懼沒有消失。
但恐懼，開始被「可能性」取代。
史萊姆明顯加快了移動速度，朝他彈跳過來。
「嘖！」
柴城犬一迅速後退，差點被濺起的黏液掃到小腿。
地面被腐蝕出一小塊焦痕。
「那個打到就完蛋了……」
他沒有時間猶豫。
轉身一把抓起較粗的樹枝，雙手握緊。
「就算沒有技能——」
「我也還有手跟腦袋！」
史萊姆再次逼近。
這一次，他沒有慌亂。
等它彈跳的瞬間——
「現在！」
他側身避開，同時用樹枝狠狠劈下。
噗嘰。
軟爛的觸感傳來。
樹枝沒有斷，但被腐蝕得冒出白煙。
「可惡，只能用一次——！」
他立刻改變握法，像握短槍一樣。
在史萊姆重新聚形之前——
「啊啊啊——！」
突刺。
樹枝的尖端，深深扎進核心。
史萊姆劇烈震動，身體整個塌陷。
柴城犬一被反震力震得後退，跌坐在地上。
心臟狂跳，耳鳴不止。
數秒後。
藍色的身體失去光澤，化成一灘液體，滲入泥土。
森林，恢復了寂靜。
「……結束了？」
他愣了好一會兒，才確定自己還活著。
「哈……哈……」
笑聲顫抖又疲憊。
「這哪是新手村……根本是野外求生。」
光幕，再次浮現。
【經驗值獲得：3】
【等級未提升】
「連等級都不給一級嗎。」
他卻沒有生氣。
因為他明白了一件事。
「這個世界……不是靠數值就能活下去的。」
他的視線，落回技能欄。
自由之身。
「原來如此。」
他輕聲說。
「不是要我成為勇者。」
「而是要我——什麼都能嘗試。」
柴城犬一握緊仍冒著白煙的樹枝。
「那我就活給你看吧。」
「用這副最弱的數值。」
森林深處，仍然危機四伏。
但他已經，踏出了第一步。
