黑暗里，那个巨大的影子慢慢爬了出来。先出现的是一对红色的眼睛，接着是巨大的头颅。柴城犬一的呼吸瞬间停了一拍。那是一只巨型矿鼠，但与普通矿鼠完全不同。它的身体几乎占满矿道，背部覆盖着黑色的厚甲，像是岩石与甲壳混在一起形成的外壳。尾巴粗长，拖在地上时发出沉重的摩擦声。每一步，都让地面轻微震动。
瀬兎花的声音低到几乎听不见。
「……变异个体。」
魔兽的鼻子抽动了一下，它闻到了活物的气味。下一瞬间，它猛然发出刺耳的嘶吼，整个身体向前扑出，速度快得不可思议。
「散开！」艾莉亚话音刚落，柴城犬一已经往侧边翻滚，巨大的身体擦着他刚才的位置撞在岩壁上，岩石碎裂，碎石洒落。
瀬兎花迅速后退，同时举起法杖，空气迅速凝结，几枚冰晶在她身前形成，随着手腕挥动射向魔兽。冰晶撞上甲壳，啪的一声碎裂，只留下薄薄的霜。瀬兎花的表情立刻变得难看。
「太硬了！」
魔兽转头看向她，红色的眼睛像燃烧的煤。下一秒，它再次冲刺。柴城犬一抓起地上的碎石，用力丢向它的脸。石头砸中鼻子，魔兽瞬间转头，目标换成了他。
「糟——」
巨大的影子扑过来。就在那一刻，一股极细的旋律在矿道中流动，像风从狭窄的岩缝穿过。星诺抬起头，那双金色的眼睛静静看着魔兽。旋律像水纹一样扩散，魔兽的动作微微一滞，只有短短一瞬。
但那一瞬间——艾莉亚动了。她的身影几乎贴着地面滑出，速度快得像一抹影子。短杖从下往上划过，空气被压缩，一道无形的力量狠狠撞上魔兽的侧颈，甲壳发出清脆的裂声，一条细小的裂缝出现，黑色的血慢慢渗出。
魔兽立刻暴怒，甩动尾巴，尾巴像铁鞭一样横扫，柴城犬一被气流掀得往后退了一步，艾莉亚则已经退开。
「弱点在颈部接缝。」她低声说。
瀬兎花立刻理解，重新调整位置，法杖指向地面，矿道的石地开始结霜，冰层迅速蔓延。魔兽冲过来的脚步忽然滑了一下，它的重心瞬间偏移。就是现在。
柴城犬一咬牙冲上去，他没有对着甲壳砸，而是直接扑到魔兽侧边，木棍狠狠砸进那条裂缝。
「再来！」艾莉亚的身影再次闪到另一侧，第二道风压打在同一个位置，裂缝瞬间扩大，黑血喷出。魔兽发出痛苦的嚎叫，疯狂扭动身体，柴城犬一被甩飞出去，在地上翻了两圈才停住。
瀬兎花迅速挥动法杖，数根尖锐的冰刺从地面突起，直接刺进魔兽腹部没有甲壳的地方，魔兽整个身体剧烈颤抖，试图再次站稳。
就在这时——那股旋律再次出现，比刚才更深、更安静。星诺没有动，只是看着它，魔兽的动作慢了一拍，只有那么一拍。
艾莉亚抓住机会，几乎是贴着魔兽的身体冲上去，短杖狠狠刺进裂开的颈部甲壳，压缩的风在里面炸开。下一秒，巨大的身体猛然一震，魔兽的吼声戛然而止，它晃了两下，然后轰然倒地，整条矿道再次恢复安静，只有碎石滚动的声音。
柴城犬一躺在地上，大口喘气。
「……我差点被拍扁。」
瀬兎花扶着法杖，也在喘。
「那东西根本像岩石一样。」
艾莉亚确认魔兽完全不动后，才慢慢吐出一口气。星诺重新缩回她的怀里，像什么事都没发生过。柴城犬一看着那只小小的白色狮子，沉默了一会。
「刚刚那个……」
瀬兎花点头。
「它不是让魔兽睡着。」
艾莉亚轻轻抚着星诺的鬃毛，低声说：「只是让它的意识……慢了一瞬。」
柴城犬一苦笑：「那一瞬也太重要了吧。」
火把的光晃了一下，矿道深处仍然是一片黑暗。星诺的尾巴轻轻动了一下，那双金色的眼睛再次看向更深处。
他们喘息着站起身，拍掉身上的灰尘，火把的火光在矿道中摇曳，照亮了前方更深的黑暗。星诺从艾莉亚怀里探出头，金色的眼睛仿佛在警告什么。
柴城犬一揉了揉肩膀，喃喃道：「还没完吧……」
话音刚落，地面忽然剧烈颤抖起来。远处传来低沉的隆隆声，像整个矿山在苏醒。碎石从顶部簌簌落下，一股浓烈的腥臭味扑面而来。
瀬兎花握紧法杖：「来了……更大的家伙。」
矿道尽头的黑暗中，一双血红的巨眼亮起，比刚才那只变异矿鼠大上数倍。接着，一头庞然大物缓缓挤出——岩甲鼠王。它的身躯足有小屋大小，背部不是单纯的厚甲，而是层层叠叠的岩石甲壳，闪烁着金属般的光泽。头颅如巨锤，四颗尖牙从嘴里突出，尾巴末端竟长着一枚巨大的骨刺，像狼牙棒般拖在地上，每一步都砸出深坑。空气中弥漫着压迫感，它的气息让人喘不过气。
柴城犬一的眼睛忽然闪过一道蓝光——那是他的独门技能「敌情探知」发动了。只有他自己看得到，视野中浮现出鼠王的详细资讯：
【岩甲鼠王】
等级：LV20（BOSS）
血量：2500
弱点：腹部软甲、眼睛（物理/魔法双重伤害x1.5）
特殊：岩甲护盾（减伤80%）、地震冲撞、毒刺尾扫
掉落预测：岩甲核心、鼠王之牙、稀有矿晶
他心里快速计算了一下，咬牙低声道：「大家小心！弱点在腹部和眼睛！甲壳部分很硬，别硬碰！我们得速战速决！」
鼠王发出震耳欲聋的咆哮，地面裂开，无数碎石如箭雨般喷射而出。众人四散闪避，瀬兎花挥杖召唤冰墙挡住部分石块，柴城犬一则冲上前，用木棍格挡飞溅出来的碎石。艾莉亚抱紧星诺，低声道：「星诺……该你了。」她温柔地伸出手，轻抚星诺的小脑袋。星诺发出一声低鸣，金色的眼睛看向她，仿佛在回应。
那一刻，星诺的身体开始发光。小小的白色狮子形态如水波般扭曲，毛发化作银白色的能量流，迅速缠绕上艾莉亚的右手。光芒收敛，一只华丽的拳爪成型——像精致的手套，表面覆盖着星诺的白色绒毛边缘，指尖延伸出四道弯曲的银爪，爪刃闪烁寒光，背部有金色狮纹脉络，隐隐散发兽吼般的低鸣。拳爪完美贴合艾莉亚的手掌，轻盈却充满力量。
「我们上吧！」艾莉亚低喝，身影如箭般射出。鼠王甩尾扫来，毒刺尾巴带着腥风。柴城犬一及时扑倒瀬兎花，尾巴擦过他们上方，砸碎岩壁。鼠王随即发动地震冲撞，前爪猛踏地面，矿道如波浪般起伏。
瀬兎花挣脱起身，冰刺连发，冻住鼠王的脚步，但只维持短短几秒。艾莉亚抓住机会，拳爪高举，爪刃上涌现金色能量。她贴地滑行，闪过石浪，直扑鼠王腹部。拳爪狠狠刺入软甲，「噗嗤」一声，黑血喷溅！鼠王发出痛苦的吼叫，身上的岩甲护盾出现明显裂痕。
「就是现在！」柴城犬一吼道，跃起用木棍砸向眼睛。鼠王痛吼，转头咬来，他险险翻滚避开。瀬兎花跟进，冰霜箭雨倾泻，减缓鼠王动作。
鼠王暴走，岩甲护盾重组，尾刺横扫，艾莉亚被逼退。它张口喷出毒雾，柴城犬一咳嗽着后撤。
「腹部再来！」艾莉亚点头，拳爪嗡鸣作响，她深吸一口气，全力冲刺。鼠王再次踏地，地震来袭——但拳爪的爪刃忽然伸长，如狮爪般撕裂空气，一爪挥出，金光爆发！爪刃无视护盾，直击腹部深处，撕开巨大伤口，鼠王的身体剧烈颤抖。
鼠王发狂，巨口咬下。艾莉亚矮身闪避，反手一爪刺入眼睛，银爪旋转，血肉模糊。瀬兎花的冰刺趁虚而入，冻住伤口；柴城犬一从后砸断尾刺。
最后一击——艾莉亚跃上鼠王背部，拳爪全力压缩能量，「狮吼爆爪！」爪刃爆开金色冲击波，从内部撕裂岩甲。鼠王全身一僵，发出最后一声哀鸣，轰然倒塌，矿道尘土飞扬。
战斗结束。众人瘫坐在地，大口喘气。柴城犬一查看尸体，技能显示掉落清单浮现在他眼前：
岩甲核心（稀有材料）：可强化装备，增加防御。
鼠王之牙（武器部件）：适合制作匕首或爪刃。
闪耀矿晶x3：高纯度魔晶，可卖高价或用于魔法。
他弯腰捡起这些东西，塞进背包，咧嘴道：「这趟值了……」
艾莉亚轻抚拳爪，星诺的能量缓缓回流，重新变回小正太形态，蹭着她的手心撒娇。她微笑着抱起它，低声说：「谢谢你，星诺。还是你最可靠。」
柴城犬一看着他们，笑了笑：「你们两个……真的是好搭档啊。」
瀬兎花擦掉额头的汗，轻声道：「回去交任务吧。」
