洛恩城的公會大廳依舊熱鬧。柴城犬一推開門，熟悉的喧鬧聲迎面而來，像是把礦洞裡的壓迫感一口氣沖散。高聳的天花板下，燈火映照著牆上的公會徽章，光影交錯，讓人有種安全又熟悉的感覺。「活著回來的感覺……真好。」他低聲自語，語氣裡帶著一點無奈的慶幸。瀬兎花輕輕點頭，雖然沒說什麼，但神情明顯放鬆不少。她的眼神中帶著一絲緊張過後的平靜，像是礦洞的黑暗壓力暫時從她身上抽離。艾莉亞抱著星諾走在最前面，步伐穩定，胸前的毛球微微顫動，隨著她的步伐輕輕搖晃。星諾縮在她懷裡，已經恢復成平日的慵懶模樣。
三人走到櫃檯前，柴城犬一的心中仍帶著微微悸動——這次的戰鬥讓他意識到，自己比以前真的更靠近冒險者的標準。「礦洞調查……完成？」櫃姐擡頭問道，眼神平靜而專注。艾莉亞點頭，將任務單遞過去。櫃姐接過，仔細檢查紀錄，筆尖在紙上輕輕劃過幾下，然後蓋下印章。「確認完成，任務報酬如下——金幣一枚，銀幣七十枚，銅幣六十枚。」柴城犬一瞪大眼睛，「這麼多？」他忍不住低聲驚呼。瀬兎花也微微張嘴，眼神裡帶著少見的驚訝。櫃姐淡淡補充道：「此外，根據本次任務評定——」她擡頭看向三人，「艾莉亞，由C級提升至B級。瀬兎花，由D級提升至C級。柴城犬一，由F級提升至E級。」
柴城犬一愣住，瞪大眼睛，喃喃道：「我……升級了？」櫃姐點點頭，語氣中帶著肯定：「你在戰鬥中的貢獻已被完整記錄，達到晉級標準。你的行動、判斷、配合都被評估過。」柴城犬一心中湧起一股難以言喻的情緒——這不只是數字的提升，而是一種被承認的感覺，一種踏實感。他擡眼看向艾莉亞和瀬兎花，兩人的表情雖平淡，但那份默契、安心與信任從眼神中流露無疑。
任務完成後，柴城犬一沒有直接回旅館。他帶著收下的報酬，沿著城內石板街前往知名的武器店——武裝熊之國。店鋪位於武器街中心，門口掛著厚重的木牌，上面雕刻著熊爪印記，帶著沉穩的氣勢。推開門，金屬敲擊聲和火焰氣味迎面而來，空氣中還混雜著皮革與油脂的氣息，讓人一踏進去就能感受到武器和盔甲的重量與歷史感。
店內空間寬敞，牆上陳列著各式武器、盾牌、盔甲與衣物，整齊排列，光線反射在金屬表面上，閃爍微光。一名青年男性站在櫃臺後，目光掃過柴城犬一的姿態，他的肩膀寬厚，耳朵明顯是熊耳，髮色偏淺，帶著半人半熊的特徵，身形修長而靈活，看起來隨時能拿起盾牌或武器投入戰鬥。
柴城犬一低下頭，暫時裝作劍士的模樣，語氣帶著些許謹慎：「我……想看看裝備。」店主眼神略過身旁的武器，沉穩地開口：「你是冒險者吧？打算走哪種職業路線？」柴城犬一略愣，隨口回答：「劍士……暫時如此。」店主點點頭，目光掃過整個店面，語氣平穩：「長槍、弓箭、劍、盾、法杖都有。盔甲也一應俱全——頭部、上衣、褲子、鞋子。品質從普通到神話級。」
柴城犬一暗自心想，要小心表情不要暴露太多：「價位……大概多少？」店主平淡回答：「普通八十銅幣，良好十銀幣，優良兩金幣，史詩三十金幣，傳說三百金幣。」他停頓了一下，「神話級極少，基本不會出現在店裡。」柴城犬一低頭看著自己的錢袋，心裡暗嘆：「我……先看看普通的就好。」店主皺了皺眉，語氣帶著提醒：「普通等級太低，耐用性差，也不安全。」
就在此時，店門被推開——「凜夜，妳又在嚇新手了？」柴城犬一轉頭，看到艾莉亞走進來，抱著星諾。「你怎麼在這？」他愣住。艾莉亞微微一笑，手輕撫星諾，柔聲說：「剛好路過，就近來看看了。」柴城犬一驚訝的看向兩人:「原來你們是老熟人？」店主凜夜微微點頭，眼神帶認可，「既然是熟人帶來，我可以給你個優惠。」
柴城犬一看到優良套裝——質感精良，金屬表面帶著細膩紋路，盔甲的邊緣精緻光滑。原價兩金幣，凜夜說：「算你一金幣二十五銀幣。」柴城犬一低頭算了一下，還差三銀幣。艾莉亞溫柔地把三銀幣放進他手裡，輕聲說：「先用吧，以後還我。」柴城犬一愣住，心裡暖暖的。「謝……謝謝。」星諾在艾莉亞懷裡輕輕蹭著她，像是在附和。
柴城犬一換上新裝備，明顯感受到差異：重量分佈合理，護甲貼合身形，整體防護力比以前強大不少。他不自覺地揮了揮手，感受手中劍與護手的重量與反饋。「……這就是優良等級嗎……」他低聲自語，感覺自己似乎更接近冒險者的標準。
夜晚，柴城犬一回到旅館。房間不大，但安靜。窗外傳來微弱街燈光與偶爾的夜行腳步聲。他付了住宿費十銅幣，簡單吃了點晚餐後，躺在牀上。今天的一切——礦洞戰鬥、升級、收穫報酬、購買裝備——一幕幕在腦中浮現。他整理著所有資訊：敵人資料、武器種類、裝備品質、世界規則。「……還差很多。」但這一次，他閉上眼，呼吸漸漸平穩。房間陷入黑暗，夜晚的洛恩城安靜下來，而他的冒險，才剛剛開始。
