清晨，霜雪堡领主议事厅。
克劳狄乌斯身着深黑礼服，胸前别着代理领主徽章，尾尖轻扫地面，发出细微刮响。
他环视满堂贵族、官员、商会代表，语气中透着势在必得：
“自今日起，魔界第六环霜雪荒原正式进入‘重建期’。粮税上调三成，矿场全面开放，由外族承包，戍卫军旧部即刻解散。以上内容，谁赞成？！谁反对？！！！”
话音未落，一名黑鳞卫踉跄冲入，甲胄染血，慌张地说：“大……大人！南门……南门被攻了！是洛恩！他正率领着戍卫军强攻雪霜堡正门！”
厅内哗然，台下的人面面相觑开始窃窃私语，一些墙头草纷纷开始举棋不定。
几个原本低眉顺眼的商会代表交换了眼神，似乎在计算着倒戈的代价；一名老贵族咳嗽了一声，眼神飘忽，不敢与克劳狄乌斯对视；更有甚者，已经开始悄悄向后挪动脚步，试图离出口更近一些。
克劳狄乌斯眉头微皱，尾尖扫地的频率却陡然加快，暴露了他内心的不宁。
但他绝不能当众露怯，就差一步了，炙手可得！于是克劳狄乌斯强压下心头的惊悸，冷笑道：“蠢货，慌什么？我早料到那老东西会狗急跳墙，他怕不是被愤怒冲昏了头脑。霜雪堡南门高三十尺，吊桥已焚，护城河填满冰刺，城门上五百黑鳞卫严防死守，他们拿命填，也填不满一丈！”
克劳狄乌斯冷笑，他的手却在身后悄悄攥紧了领主座椅扶手：“让弓弩手放毒箭，魔法师预备，火油备足，我要他们的尸体，堆成新城墙，一个不留！”
霜雪堡南门之下，戍卫军列阵于百步之外。
前方，是焚毁的吊桥残骸，焦木横斜，插在冰刺密布的护城河中；城门上方，箭孔如蜂巢，滚油槽蓄满黑油，在阳光下泛着诡异的光泽；城垛后黑鳞卫铠甲森然，长矛如林。
“城堡大门没有侧路，没有暗道，霜雪堡三面环山易守难攻。”洛恩拄拐立于阵前，右腿义肢深陷雪中，声音沙哑，“克劳狄乌斯把整座南门焊死了，现在唯一的路就在眼前，为了活着！为了家人！随我冲锋！”
战鼓擂响！
戍卫军怒吼冲锋。
第一波五十人冲出十步，毒箭如蝗，穿喉贯眼，瞬间便倒下三十七具，当场就没了呼吸；
第二波八十人踏过尸身，火油桶轰然砸落，烈焰腾空，惨叫声撕裂风雪，一个老兵浑身烧伤，却扑向城墙根，把云梯的绳索死死拽住；
第三波百人稳住云梯，却被冰锥魔法击碎梯杆，云梯崩塌，一个少年兵被压在梯下，腿断了，却仍用肩膀顶起云梯一角，嘶吼着“快上！”
箭雨倾泻，魔法轰炸，火油桶滚落，烈焰吞没戍卫军，尸体开始堆积，一具叠一具，血浸透雪地，蒸腾起腥红雾气。
雪音站在后方高坡，静域之弦无声铺展，感知每一处心跳的熄灭。
她能“看”到：一个少年兵被火油浇头，眼中残留的不甘与愤怒；一名老农夫用身体堵住云梯缺口，被三支利刃贯穿；洛恩的义肢卡在尸堆中，硬是拖着断腿往前挪。
雪音虽面无表情，指甲却深深掐进手掌，血珠渗出，滴在雪上，瞬间结冰。
“圣光，起！”艾莉亚奔入战场，双手高举圣典，颈侧共生玫瑰印记骤然亮起。
“守御祝祷·壁！”
柔和金光如穹顶展开，笼罩伤员与云梯手。
箭矢撞上光幕，纷纷坠地；火焰亦被隔绝。
可光幕每挡一击，艾莉亚脸色就白一分。她眼角泛起血丝，指尖颤抖，共生之力正在枯竭。
“艾莉亚修女……”一名少年兵颤抖着问，脸上全是同伴的血，“我们……能赢吗？”
艾莉亚望向内堡方向，目光坚定如铁：“只要有人活着冲进去，我们就有胜利的希望。”
烬牵着薇拉的手，仔细观察战场的动向，等待时机。
“黑鳞卫人数虽有优势，气势上却输了。”他向雪音低语，“人心有隙，他们怕死。”
城墙上，已有黑鳞卫偷偷后退半步，不敢直视下方尸山，但被身后督战的军官一脚踹回，“退者，斩！”
洛恩浑身浴血率残部再次冲锋。
这一次，他们以尸体为盾，以战友遗躯垫脚，用断矛插进城墙缝隙，用冻僵的手指抠住砖缝，终于将云梯搭上城墙！
“登城！”
几十名戍卫军攀梯而上，城门上血雾弥漫，厮杀声震天。三人被推下，摔成肉泥；七人被长矛捅穿，挂在半空；但剩下的人已跃上城头，怒吼着砍翻守军！
登城者背靠背结圆阵，以尸体为掩体，死守突破口。黑鳞卫从四面八方涌来，刀斧劈下，血溅三尺。
登城者刚攻下城头，内堡方向便传来沉闷的机关响动，内堡闸门轰然落下，将战场一分为二。
洛恩对雪音三人吼道：“走！按计划行事！这里交给我们！”
他身后，仅剩两百余名戍卫军，人人带伤，却主动转身，面向敌军的增援，组成最后一道人墙。
艾莉亚圣光未撤，带着不容置疑的温柔：“你们保存体力，快走！别回头，胜利希望在你们，不在这里。”
薇拉眼含热泪，却被雪音一把拉住：“月庭·隐！”
银雾弥漫，三人身影淡去。
身后，喊杀声再起。
洛恩和艾莉亚率残部反冲正门，死死拖住黑鳞卫主力；艾莉亚在血与雪中为垂死者撑起最后一片净土。
雪音在银雾中闭上眼，听见洛恩最后的怒吼：“布里诺家，永不低头！”
她感知到艾莉亚的心跳开始紊乱，圣光如烛。
东侧冰渠出口，直通内堡中庭。
寒风卷着血腥扑面，雪音三人刚踏出地道，便见白石广场上黑压压一片，两百名黑鳞卫列阵待发，弓弩手踞高塔，法师蓄势于廊下，重甲兵持盾如墙，刀斧手隐于侧翼。
“他们把整座中庭守死了。”雪音低语，法杖横握，“冲过去，别停。”
话音未落，箭雨已至！二十名法师同声吟唱，火球、冰锥、风刃交织袭来！
烬右翼猛然展开，黑焰自翼膜脉络奔涌而出，瞬间凝为弧形巨盾。
黑焰压缩成高密度屏障，箭矢撞上即碳化碎裂，火球触及即被吞噬。
他左脚前踏半步，重心下沉，以身为轴，硬生生扛住正面三轮齐射。
雪音法杖点地，低声吟唱，狂风自三人周身旋起，偏转侧翼毒矢；冰墙拔地而起，挡下火球轰击；雷光自天而降，劈碎三名法师，余者骇然后退。
“走！”
三人如离弦之箭冲入敌阵。
八十名重甲兵结盾阵压上，刀斧手从两翼包抄，地面被法师冻成滑冰，欲陷三人于乱阵。
烬怒吼一声，双匕附黑焰，足尖一点冰面，裂空步发动，闪至盾阵最薄弱的接缝处，左匕挑喉，右匕穿甲，黑焰顺铠甲缝隙钻入，如活蛇噬心，敌兵内脏焚毁，惨叫倒地；
右翼横扫，翼刃割裂三名刀斧手胸膛，翼尖带起血线，在空中划出赤红弧光。
雪音左手触地魔力共鸣，地面骤然隆起石刺，重甲兵阵型大乱；随即旋风缠足，三人速度暴增，刀光剑影擦身而过。
前方议事厅大门已近在百步之内。
但廊柱之后，五十名黑鳞精锐悄然现身，克劳狄乌斯的亲卫队，全员覆魔纹甲，手持淬毒短矛。
“拦住他们！”领队嘶吼，“放跑一个，全队受军法严惩！”
箭雨再起，毒雾弥漫，地面塌陷成坑。
雪音咬牙，法杖顿地，土墙升起挡毒雾；
烬右翼轰然全展，黑焰自足下升腾，蒸干毒雾，同时左翼猛然拍地，震波令塌陷坑边缘崩裂，反将两名亲卫掀入深坑。
黑焰如龙卷横扫，裹挟碎石与冰渣，形成高温风暴，硬生生撕开一条血路。
“薇拉，低头！”三人俯身疾冲，终于抵达议事厅青铜巨门。
但身后，喊杀声如潮，一百三十余名黑鳞卫正合围追击。
烬猛然转身，右翼横展，黑焰成墙，将追兵逼退十步。
“师匠，你不擅长近身，先带着薇拉进议事厅。”他喘息着，声音低沉却坚定，“此门，我来守。”
雪音凝视他一眼，心领神会后拉起薇拉：“走。”
青铜巨门正缓缓闭合。
就在门缝将合之际，黑鳞卫先锋已至十步之内。
三十名重甲兵举盾冲锋，二十名弓手登高塔，五名法师吟唱禁锢咒文，亲卫队短矛蓄势待发。
烬浑身浴血，不知几处刀伤，却站得笔直，面对汹涌而来的百人敌阵，他厉声大喝：“你们，不配再向前一步。”
黑焰轰然暴涨，成墙成狱。
议事厅门外，风雪卷血，杀意凝霜，烬脖子上的灰色围巾已被染得血红。亲卫队从两侧包抄，短矛投掷如雨，烬右翼横扫，黑焰成网，尽数焚毁；左翼猛然下压，地面炸裂，气浪掀翻十人。
议事厅门内，雪音指尖只在青铜门上停了一瞬，细心的她早已察觉，烬的左腿被毒矛刺中后开始发麻，已将身体重心移到右腿，还装出一副若无其事的样子。
青铜巨门随即轻轻合拢。
无声，无泪。
只有手中的月耀法杖握得更紧了些。
