陆乘风回来的时候，带了三个人。
不是三个随从，是三个门派的掌门。铁剑门赵铁嘴走在最前面，还是那身打铁的衣裳，袖子上全是灰，但腰板挺得笔直。他身后跟着两个弟子，一人扛着一把大锤，一人提着一个布包，布包里叮叮当当的，像是铁器。
后面跟着一个穿灰袍的老头，头发花白，手里拄着拐杖，走路一瘸一拐的——孙师傅，青石镇那个做皮甲的老皮匠。他走得很慢，赵铁嘴走几步就得停下来等他，等得不耐烦了，回头喊：“你走快点！”
孙师傅瞪他一眼。“你背着我走？”
赵铁嘴不说话了，放慢步子。
最后面是一个中年人，国字脸，浓眉，穿着一身半旧的劲装，腰里别着一把剑。他走得不快不慢，跟前面两个人保持着距离，眼睛一直在打量山上的布防。
沈惊鸿在前殿看到他们，愣了一下。赵铁嘴来了她不意外，孙师傅来了她有点意外——那老头脾气怪，连铁剑门的面子都不给，怎么会来归一家？至于那个中年人，她不认识，但看他走路的样子，是个练家子。
“沈姑娘，老夫把人带来了。”赵铁嘴一进门就喊，声音洪亮，震得茶碗都在桌上跳。
“赵掌门，你这是……”
“铁剑门，三十五个弟子，全来了。”赵铁嘴拍了拍胸脯，拍得砰砰响，“老夫说了，真要打起来，铁剑门不会躲在后面。老夫说话算话。弟子们都在山下等着，你一句话，他们马上就上来。”
沈惊鸿看着他。“赵掌门，归一家的事，你不用——”
“什么归一家的事？”赵铁嘴打断她，脸有点红，“青石镇的事，就是铁剑门的事。朝廷的兵要是打进青石镇，老夫的铁匠铺第一个被砸。老夫打了三十年的铁，铺子就是老夫的命。与其等他们来砸，不如老夫先来帮你们守山。”
他说得理直气壮，但沈惊鸿注意到，他说“青石镇的事”的时候，声音比说“归一家的事”的时候大了不少。大概是真的怕铺子被砸。
沈惊鸿没说话，看了陆乘风一眼。陆乘风耸了耸肩，意思是“他自己要来的，我拦不住”。他坐在旁边的椅子上，端着茶杯，一脸“我已经劝过了”的表情。
孙师傅拄着拐杖走上前，从怀里掏出一个布包，放在桌上。打开，里面是几十张牛皮，硝得柔软光亮，叠得整整齐齐。每张牛皮都用绳子扎着，绳子系得紧紧的，像是怕路上散了。
“老夫年纪大了，打不动仗。但老夫会缝皮子。”孙师傅的声音还是那么硬，像石头碰石头，“这些皮子，够做二十件甲。你们谁用得上，谁拿去。”
沈惊鸿看着那叠皮子，又看了看孙师傅的手。那双手上全是老茧和胶水印子，指甲缝里还有皮屑。他来之前还在干活。
“孙师傅，你的手艺，值钱。”
“值钱不值钱，是老夫的事。”孙师傅顿了顿，“镇东头那个坑，你们的人填了。老夫还你们这个人情。以后两清了。”
沈惊鸿点了点头。“多谢孙师傅。”
“别谢我。”老头哼了一声，别过头去，“老夫不是帮你们。老夫是还人情。人情还完了，以后别来找我。”
赵铁嘴在旁边笑了。“你这个人，嘴上说还人情，皮子送了二十张。你铺子里一共才多少张？”
孙师傅瞪了他一眼。“闭嘴。”
赵铁嘴闭嘴了，但嘴角还翘着。
那个中年人是最后开口的。
他走上前，冲沈惊鸿抱了抱拳。“沈夫人，在下铁手帮铁雄。”
沈惊鸿愣了一下。铁手帮，铁雄。陆乘风在丐帮线上一个人打服的那个铁手帮帮主。她看向陆乘风，陆乘风又耸了耸肩，意思是“他也要来，我拦不住”，但嘴角带着笑，显然有点得意。
“铁帮主，你来归一家……有事？”
铁雄沉默了一会儿。他站在那儿，手垂在身侧，腰里的剑一动不动的。他想了很久，像是在组织语言。
“陆盟主帮丐帮夺回分舵的时候，把剑架在在下脖子上。在下当时觉得丢人，回去想了很久。”他顿了顿，“后来想明白了。陆盟主那一剑，是在下欠他的。归一家跟朝廷打，在下帮不上大忙。但在下手下有两百多人，能打。朝廷的兵要是来了，在下可以帮忙守山。”
沈惊鸿看着他。“铁帮主，你帮归一家，不怕朝廷秋后算账？”
铁雄笑了。他笑的时候脸上的疤挤在一起，看着有点狰狞，但眼睛是弯的。“怕。但在下更怕丢人。陆盟主那一剑，在下要是不还，以后在北境抬不起头。铁手帮两百多个兄弟，以后出门被人指指点点，说‘这就是被武林盟主一剑架在脖子上的那个帮’，在下丢不起这个人。”
陆乘风在旁边喝茶，听到这儿，茶差点喷出来。“铁帮主，这事你还记着呢？”
铁雄看了他一眼。“记着呢。一辈子都记着。”
陆乘风放下茶杯。“那你还来帮忙？”
“正因为记着，才来。”铁雄说，“帮了你，这一剑就还了。以后见面，就不欠你了。”
陆乘风笑了。“行。铁帮主，这一剑，算你还了。”
铁雄点了点头，脸上没什么表情，但肩膀松了一点。
陆乘风把赵铁嘴、孙师傅、铁雄安排去客房休息，然后回到前殿，一屁股坐在椅子上，长长地出了口气。
“大哥，这三个人，我可是费了好大劲。”他端起茶杯喝了一口，茶已经凉了，他也不在意，一口气喝干了。
沈惊鸿看着他。“赵铁嘴不是自己来的吗？”
“他是自己来的。但来之前，他在茶馆里骂了我一个时辰。”陆乘风把空茶杯放下，学着赵铁嘴的语气，“‘老夫不是帮归一家，老夫是帮青石镇’。我说‘行行行，你帮青石镇’。他又说‘归一家要是输了，老夫的铁匠铺就没了’。我说‘行行行，归一家不会输’。他又说‘你怎么知道不会输？’我说‘我大哥说的’。他就不骂了，坐那儿喝了杯茶，喝完说‘行，老夫跟你去’。”
沈惊鸿忍不住笑了。“就这么简单？”
“就这么简单。他就是嘴硬，心里比谁都清楚。朝廷的兵要是进了青石镇，他的铁匠铺第一个遭殃。与其等着遭殃，不如先来帮忙。”陆乘风顿了顿，“北境的人，都是这样。嘴硬，心里热乎。”
沈惊鸿点了点头。“孙师傅呢？”
“孙师傅更难。”陆乘风叹了口气，“我去找他，他连门都没开。我敲了半个时辰，敲得手都红了。他隔着门板说‘老夫不做生意’。我说‘不是做生意，是还人情’。他说‘什么人情？’我说‘镇东头那个坑’。他沉默了半天，然后开门了。”
“开门说了什么？”
“他站在门口，上下打量了我一眼，说‘你大哥让你来的？’我说‘不是，我自己来的’。他又打量了我一眼，说‘你比你大哥会说话’。然后他回屋拿了这包皮子，塞给我，说‘拿走，别废话’。”
沈惊鸿笑了。“他还记得那个坑。”
“记得。他说他崴了三年脚，没人管。你们的人填了，他走路不崴脚了。”陆乘风顿了顿，“大哥，你们什么时候填的坑？”
沈惊鸿想了想。“白眉长老安排的。修桥铺路的时候，顺便填的。”
“白眉长老这个人，做事不留名。”
“他不用留名。路修好了，桥铺好了，坑填了，大家自然记得归一家的好。”
张二狗不在，赵大锤也不在，但赵大锤让人送了一封信回来。
信是赵大锤用左手写的，字歪歪扭扭的，有的字大，有的字小，但能看懂——“夫人，柳谷主说陈明撤了一半兵，在等援兵。俺留在谷里帮她守。张二狗也留在谷里当哨兵。他昨天蹲在石头上，差点被一只鹰叼走。俺把他救下来了。他吓坏了，划拉了好几行字，说‘议长差点没了’。俺给他吃了两只虫子干，他才好。赵大锤。”
沈惊鸿看完信，递给东方无敌。东方无敌看完，嘴角翘了一下。
“张二狗差点被鹰叼走？”陆乘风凑过来看，“那只青蛙，命真大。”
“赵大锤救了他。”沈惊鸿说。
“赵大锤这个人，靠谱。”陆乘风说。
晚上，沈惊鸿和东方无敌坐在院子里。
月亮又圆了些，星星还是很亮。张二狗不在，赵大锤不在，院子里安静得有点不习惯。厨房里大厨还在收拾灶台，锅铲叮叮当当的，是唯一的声响。
“桃花。”东方无敌开口。
“嗯？”
“铁剑门、孙师傅、铁手帮。今天来了三拨人。”
“嗯。”
“加上丐帮、少林、柳三娘。加上钱老板、赵虎。”他顿了顿，“归一家以前只有一百多人。现在有朋友了。”
沈惊鸿靠在他肩上。“因为你对别人好，别人就对你好。”
东方无敌沉默了一会儿。“这话是陆乘风说的。”
“他说得对。”
东方无敌没说话，把她往怀里揽了揽。远处，山下的先锋营火光更暗了，几乎看不到光了。王彪的兵大概是真的没粮了，连灯都点不起了。只有零星几点火光，像是快要灭了的蜡烛。
“桃花。”
“嗯？”
“陆乘风说你不会输。”
“嗯。”
“你为什么不会输？”
沈惊鸿想了想。“因为有人在等我回去。”
“谁？”
“赵大锤在落雁谷等我送粮，柳三娘在落雁谷等我接应，张二狗在落雁谷等我接他回来。”她顿了顿，“你在山上等我回来。”
东方无敌没说话，把她抱得更紧了。
远处，落雁谷的方向，隐约能看到一点火光。那是柳三娘的篝火，还是陈明的营帐？分不清。但沈惊鸿知道，柳三娘还在守，赵大锤还在守，张二狗还在守。他们都在等。
快了。
陆乘风从客房那边走过来，手里端着一碗面。他蹲在院子门口，吸溜吸溜地吃着，吃了几口，抬头看沈惊鸿。
“大哥，张二狗不在，你寂寞吗？”
沈惊鸿看了他一眼。“不寂寞。”
“真的？”
“真的。”
陆乘风又吸溜了一口面。“我觉得你寂寞。平时张二狗蹲在桌上，呱呱呱的，现在安静了，你不习惯。”
沈惊鸿没说话。
陆乘风笑了。“大哥，你这个人，嘴上说不寂寞，心里其实想他了。”
沈惊鸿瞪了他一眼。“吃你的面。”
陆乘风嘿嘿笑，低头继续吃。
远处，落雁谷的方向，火光还在。沈惊鸿看着那点火光，想起张二狗差点被鹰叼走的事，嘴角翘了一下。那只青蛙，命真大。
