沈惊鸿是被鸡叫吵醒的。
不是客栈的鸡，是隔壁院子里的，嗓门大得惊人，一声接一声，像是要把天叫破。张二狗被吵得从床尾滚到床中间，又从床中间滚到枕头边，最后趴在沈惊鸿耳朵旁边，划拉：“议长没睡够。”
“我也没睡够。”沈惊鸿坐起来，揉了揉眼睛。窗外天刚蒙蒙亮，街上已经有脚步声了，还有挑担子的吆喝声。
她穿好衣服，系好剑，扎好头发。张二狗蹲在桌上，面前摆着那颗桂花糕——还是没舍得吃。“议长，你今天再不吃，桂花糕就硬了。”
张二狗看了看桂花糕，又看了看沈惊鸿，划拉：“到了京城再吃。京城有气氛。这里没有气氛。”
沈惊鸿没再理它，打开门。东方无敌已经站在走廊里了，换了一身干净的衣裳，头发扎得整整齐齐。他手里拿着账本——去年四月的，边角都翻卷了。
“早。”他说。
“你昨晚理到几点？”
“没看时辰。理完了就睡了。”
“理完了？”
“嗯。四月那笔账，找到了。白眉长老把支出记成了收入，所以对不上。”他耳朵红了一下，“不是老糊涂，是写错了。”
沈惊鸿笑了。“你帮他找出来了？”
“找出来了。他在账本上批了一行字：‘老奴老了，教主年轻。’”
楼下，掌柜的在柜台后面打算盘。看到他们下来，笑眯眯的。“两位客官，早。吃点什么？有粥、包子、咸菜。”
“粥，包子，咸菜。”东方无敌说。
两人坐下，张二狗蹲在桌上。掌柜的端来粥和包子，又放了一碟咸菜。张二狗探头看了看，划拉：“议长也要。”
沈惊鸿掰了一小块包子皮，放在碟子里递给它。张二狗用爪子捧着，啃了一口，划拉：“没肉。”
“包子有肉。皮没肉。”
张二狗又啃了一口，划拉：“皮也好吃。”
东方无敌喝了一口粥，抬头看着沈惊鸿。“今天走官道，还是走小路？”
“官道。快。小路绕远。”
“好。”
结了账，两人骑马继续上路。太阳出来了，照在官道上，白花花的。路两边的树叶黄得更厉害了，风一吹，哗啦啦地响，像有人在鼓掌。张二狗蹲在沈惊鸿肩上，脑袋转来转去，看什么都新鲜。一只喜鹊从头顶飞过，它仰头看了半天，差点从肩上滑下去。
“议长，你坐稳。”沈惊鸿说。
张二狗划拉：“坐稳了。议长在看鸟。喜鹊。好大的喜鹊。”
“那是喜鹊。报喜的。”
张二狗想了想，划拉：“喜鹊报喜。议长也报喜。议长呱一声，喜事就来。”
沈惊鸿笑了。“那你呱一声。”
张二狗深吸一口气，“呱”了一声。声音不大，但很清脆。路边的草丛里窜出一只野兔，吓了一跳，跑了。张二狗愣了一下，划拉：“喜事跑了。”
东方无敌在旁边说：“那不是喜事。那是兔子。”
走了大约一个时辰，官道拐进一片林子。路窄了，两边都是树，光线暗下来。张二狗突然紧张了，爪子抓紧了沈惊鸿的衣服，划拉：“前面有人。”
沈惊鸿勒住马，手按在剑柄上。她也听到了——前面有说话声，还有马蹄声。不是打斗，是有人在聊天。
转过弯，看到三个人骑着马，慢慢走着。穿着官服，腰里别着刀。看打扮，是衙门的差役。他们看到沈惊鸿和东方无敌，也勒住了马。
为首的是个黑脸大汉，上下打量了他们一眼。“你们从哪里来？”
“北境。”沈惊鸿说。
“去哪里？”
“京城。”
黑脸大汉看了看她腰间的剑，又看了看东方无敌腰间的剑，又看了看沈惊鸿肩上的张二狗。“带着青蛙去京城？”
“嗯。它去京城探亲。”
黑脸大汉愣了一下。“青蛙探亲？”
“它亲戚在京城。”
黑脸大汉沉默了一会儿，然后笑了。“行。走吧。路上小心。”
沈惊鸿点了点头，策马往前走。张二狗蹲在她肩上，回头看了黑脸大汉一眼，划拉：“他笑了。议长逗笑的。”
东方无敌低声说：“你刚才说青蛙探亲，他以为你在开玩笑。”
“我没开玩笑。张二狗的亲戚在京城？”
“张二狗的亲戚是青蛙。京城的青蛙也是青蛙。”
张二狗挺起胸，划拉：“议长去京城，就是探亲。天下的青蛙都是亲戚。”
出了林子，官道又宽了。太阳升到正中间，晒得人发困。沈惊鸿在路边找了个树荫，下马歇脚。东方无敌也下了马，把马拴在树上，从包袱里拿出干粮和水囊。
“吃午饭。”他说。
沈惊鸿接过干粮，掰了一半，递给他。张二狗从她肩上蹦下来，蹲在石头上，面前摆着它的小包袱。它用爪子解开绳子，打开包袱，里面是花生米、虫子干，还有那颗桂花糕。它看了看桂花糕，又看了看花生米，又看了看虫子干，划拉：“议长先吃花生米。桂花糕留着。”
“你为什么非要留着桂花糕？”沈惊鸿问。
张二狗想了想，划拉：“到了京城再吃。京城有气氛。这里只有树。”
东方无敌咬了一口干粮。“京城的气氛，和树的气氛，有什么区别？”
张二狗又想了想，划拉：“京城热闹。树安静。桂花糕配热闹才香。配安静，不香。”
东方无敌没再问，继续吃干粮。
下午，他们到了一个小镇。镇子比昨天的还小，只有一条街，街上有几家铺子，冷冷清清的。沈惊鸿勒住马，看了看天色。太阳偏西了，再赶路就要摸黑了。
“今晚住这儿？”她问东方无敌。
“住。明天再走。”
他们找了镇上唯一的一家客栈，门面不大，招牌上的字都褪色了。掌柜的是个瘦高个，脸上没什么表情。看到他们进来，只说了一句：“住店？一间五百文。”
“两间。”沈惊鸿说。
掌柜的看了看东方无敌，又看了看沈惊鸿，没多问，递了两把钥匙。
沈惊鸿上楼，张二狗蹲在她肩上，打量着客栈。它划拉：“比昨天的差。昨天的有红烧肉。今天的不知道有什么。”
“今天有馒头。”
张二狗愣了一下。“你怎么知道？”
“猜的。小地方的客栈，只有馒头。”
晚上，果然只有馒头。还有一碟咸菜，一碗青菜汤。沈惊鸿和东方无敌坐在堂屋里，啃着馒头，喝着汤。张二狗蹲在桌上，面前摆着半块馒头，啃得很费劲。
“不好吃？”沈惊鸿问。
张二狗划拉：“硬。比白眉长老的饼还硬。”
“将就吃。明天到了大镇子，就有好吃的了。”
张二狗叹了口气，继续啃。
东方无敌放下馒头，看着沈惊鸿。“桃花。”
“嗯？”
“白眉长老说，到了京城，先去礼部。礼部在皇城南边。然后呢？”
“然后找沈怀山。他在礼部当官，门房知道。”
“他万一不在呢？”
“那就等。等到他回来。”
东方无敌想了想。“你一个人等？”
“你陪我等。你在外面等。”
“我进去陪你等。”
沈惊鸿笑了。“你进不去。”
“翻墙。”
“你又翻墙。礼部的墙比客栈的高。”
东方无敌沉默了一会儿。“那我爬树。礼部门口有树吗？”
“不知道。到了再说。”
张二狗从馒头里抬起头，划拉：“议长爬墙。议长爪子有吸盘。”
沈惊鸿低头看它。“你没有吸盘。”
张二狗低头看了看自己的爪子，划拉：“那议长爬树。青蛙爬树快。”
“你爬树，礼部的人以为你是来偷东西的。”
张二狗愣了一下，划拉：“那议长蹲在门口。蹲着等。”
沈惊鸿笑了。“行。你蹲着等。”
吃完饭，沈惊鸿在房间里收拾东西。东方无敌在隔壁，又在理账——去年五月的。张二狗蹲在桌上，面前摆着那颗桂花糕，闻了闻，又放下。
“议长，你今天又不吃？”
张二狗划拉：“明天。明天到了大镇子，有气氛了再吃。”
沈惊鸿没再理它，把短刀从枕头底下拿出来，擦了擦。刀身在烛光下亮了一下。赵大锤打的，刀背上刻着一个“归”字，歪歪扭扭的。
“赵大锤要是知道你把刀带在身边，一定高兴。”东方无敌的声音从门外传来。
沈惊鸿打开门。东方无敌站在门口，手里拿着账本。“理完了？”
“五月理完了。六月还有一半。”
“你带了几本？”
“三本。去年四月、五月、六月。”
沈惊鸿看着他。“你出来还带这么多账本？”
“白眉长老塞的。他说，路上时间多，别浪费。理完了，回来就不用理了。”
沈惊鸿笑了。“白眉长老算得真准。”
“他算了一辈子账，什么都算得准。”
晚上，月亮升起来了，比昨晚亮。沈惊鸿躺在床上，张二狗趴在床尾，肚子一鼓一鼓的。隔壁又传来翻纸的声音——东方无敌还在理账。
“议长。”沈惊鸿轻声说。
张二狗抬起头。
“你说，沈怀山会是什么样的人？”
张二狗想了想，划拉：“好人。帮归一家说话的，都是好人。”
“万一他不是好人呢？”
张二狗又想了想，划拉：“那议长用眼神威慑他。”
沈惊鸿笑了。“你威慑过谁？”
张二狗挺起胸，划拉：“威慑过大厨。大厨少放盐了。”
“那是白眉长老罚的，不是你威慑的。”
张二狗愣了一下，趴下去，把脸埋进爪子里。
沈惊鸿闭上眼睛。
