沈惊鸿是被鸟叫吵醒的。不是鸡叫，是鸟叫。窗外那棵大槐树上停了一群麻雀，叽叽喳喳的，像是在吵架。张二狗从床尾爬过来，趴在枕头上，眯着眼睛划拉：“议长也要吵架。”
“你跟谁吵？”
“跟鸟吵。鸟说‘早上好’，议长说‘早上好’。鸟说‘呱’，议长说‘呱’。”
“鸟不会说呱。”
张二狗想了想，划拉：“那议长教它们。议长当老师。”
楼下，东方无敌已经在桌边坐着了。桌上摆着粥、包子、咸菜，还有一碟花生米。张二狗蹲在桌上，爪子捧着一颗花生米，啃得很认真。
“今天怎么走？”沈惊鸿坐下，端起粥碗。
“过了临江城，往南走。官道一直通到京城脚下。”东方无敌把包子推到她面前。
“今天能到临江城吗？”
“能。下午就到。”
张二狗从花生米里抬起头，划拉：“临江城有鱼。江里的鱼，好吃。”
沈惊鸿低头看它。“你怎么知道？”
“议长闻到的。江的味道。鱼的味道。”
东方无敌在旁边说：“还有五十里，你闻得到？”
张二狗挺起胸，划拉：“议长鼻子灵。青蛙鼻子灵。”
“青蛙鼻子不灵。你记错了。”
张二狗愣了一下，划拉：“那议长是特殊情况。议长不是普通青蛙。”
结了账，出了客栈。两匹马拴在门口，精神很好，打着响鼻。沈惊鸿翻身上马，东方无敌也上了马。张二狗蹲在沈惊鸿肩上，爪子抓紧了她的衣服。
“走。”沈惊鸿说，一夹马肚子，马小跑起来。
官道越来越宽，路上的行人也越来越多。有挑着担子的货郎，有赶着驴车的农户，有骑着毛驴的读书人。沈惊鸿放慢了速度，让马慢慢走。
“桃花。”东方无敌开口。
“嗯？”
“过了临江城，再走三天就到京城了。”
“嗯。赵虎说，到了京城先找客栈住下。钱老板的铺子在东市和西市，掌柜的都是他的人，信得过。”
“你先去礼部，还是先去钱老板的铺子？”
沈惊鸿想了想。“先找客栈。安顿下来再说。”
张二狗从她肩上探出头，划拉：“议长也安顿。议长要一个枕头。”
“客栈有枕头。”
“议长要自己的枕头。白眉长老没给议长带。”
沈惊鸿看了它一眼。“你的枕头是花生米袋子。你昨晚枕着睡的。”
张二狗低头看了看自己圆滚滚的身体，划拉：“花生米袋子硌得慌。议长想要软枕头。”
“到了京城给你买。”
张二狗眼睛亮了，划拉：“买两个。一个枕，一个抱。”
中午，他们在路边的一个茶棚歇脚。茶棚不大，只有三张桌子，但干净。老板是个老头，脸上皱纹深得像刀刻的，围着一条发白的围裙。
“两位客官，喝茶还是吃饭？”
“吃饭。有什么？”
“有面。阳春面，加个鸡蛋。”
“两碗。”
老头应了一声，去煮面了。沈惊鸿和东方无敌坐下，张二狗蹲在桌上。旁边桌坐着两个赶路的商人，正在吃饭，一边吃一边聊天。
“听说礼部的沈大人又上书了。这回是弹劾靖王的。”
“弹劾靖王？他不要命了？”
“他什么时候要过命？他就是个直脾气，看不惯就说。”
“靖王能放过他？”
“靖王现在自顾不暇。他打归一家输了，朝堂上多少人盯着他。沈大人这时候上书，时机正好。”
沈惊鸿端起茶杯，喝了一口，没说话。东方无敌看了她一眼，也没说话。张二狗蹲在桌上，大眼睛转来转去，看看那两个人，又看看沈惊鸿。
面端上来了。阳春面，清汤，上面卧着一个荷包蛋。沈惊鸿拿起筷子，挑了一根面，吹了吹，放进嘴里。面很筋道，汤很鲜。
“好吃吗？”东方无敌问。
“好吃。”
“比山上的面呢？”
“山上的面是大厨做的。大厨的面也好吃。”
张二狗蹲在桌上，面前摆着一小碟面——沈惊鸿挑给它的，用筷子挑了一根，切断了。它用爪子捧着，吸溜了一口，划拉：“好吃。汤鲜。”
吃完饭，继续上路。太阳偏西了，影子拉得老长。路两旁的树越来越密，叶子黄的黄、红的红，像打翻了颜料盘。风吹过，哗啦啦地响，有几片叶子飘到沈惊鸿肩上，张二狗伸手去抓，没抓到。
“议长没抓到。”
“下次用两只爪子。”
张二狗伸出两只爪子，举在空中，等着下一片叶子。一片叶子慢悠悠地飘下来，它猛地一扑，差点从沈惊鸿肩上栽下去。
“坐稳！”
张二狗稳住身子，爪子攥着一片红叶，划拉：“抓到了。议长厉害。”
“你厉害。坐稳更厉害。”
下午，他们到了临江城。
临江城比青石镇大得多。城墙很高，城门很宽，进城出城的人排着队。沈惊鸿勒住马，看了看城门口排着的长队。
“人不少。”东方无敌说。
“嗯。等等。”
他们排在队伍后面，慢慢地往前挪。张二狗蹲在沈惊鸿肩上，大眼睛打量着城墙，划拉：“好大的墙。”
“这是城墙。比山门高。”
“议长看到了。议长眼睛好。”
进了城，街上更热闹了。店铺林立，招牌花花绿绿的，挑着担子的小贩在人群中穿来穿去。沈惊鸿放慢了速度，让马慢慢走。
“先找渡口。过了江，再走官道。”
“渡口在哪边？”
“南边。出城就是了。”
临江城的渡口在南门外。江面很宽，水很急，对岸影影绰绰的。渡口边停着几条船，有大的有小的，船工们在岸上揽客。
“过江吗？一文一位！”
“坐船吗？大船稳当！”
沈惊鸿勒住马，看了看那些船。一条小船靠在岸边，船头坐着一个老头，头发花白，脸上皱纹很深，手里拿着一根竹篙。他没喊，就那么坐着，看到沈惊鸿，他抬了抬眼皮。
“过江？”老头问。
“过。多少钱？”
“五文。人便宜，马贵。”
沈惊鸿从怀里掏出铜板，递给老头。老头收了，站起来，用竹篙撑开船。
“上船。”
沈惊鸿牵马上船。马有点怕水，不肯上，东方无敌在后面推了一把，马才踩上去，船晃了一下。
“坐稳。”老头说。
沈惊鸿和东方无敌坐在船尾，张二狗蹲在她肩上，大眼睛盯着江水。
“议长第一次坐船。”它划拉。
“怕不怕？”
“不怕。议长会游泳。青蛙会游泳。”
东方无敌在旁边说：“青蛙会游泳，你不会。”
张二狗愣了一下，划拉：“议长也会。议长不是普通青蛙。”
船离岸了。老头撑船撑得很慢，但很稳。江风吹过来，带着水汽，凉飕飕的。沈惊鸿看着江水，没说话。
“夫人去过京城？”老头突然问。
“没有。第一次。”
“去京城做什么？”
“探亲。”
老头看了她一眼。“探亲？京城有亲戚？”
“有。姓沈。”
老头的竹篙停了一下。他看了看沈惊鸿，又看了看东方无敌，又看了看她肩上的张二狗。
“你师父也坐过我的船。”
沈惊鸿愣了一下。“您认识我师父？”
“不认识。但坐过我的船。二十年前。”老头顿了顿，“他也在渡口等船，也是一个人，也带着剑。他站在岸边，不说话，就那么站着。我说‘过江吗’，他说‘过’。上了船，他也没说话，一直看着江水。”
沈惊鸿的手在抖。她把手放在膝盖上，压住。“他……他说什么了吗？”
“说了。下船的时候，他说‘江好大’。”
沈惊鸿没说话。
“他还说了一句话。”老头看着她，“他说，‘以后会有人来找你。问她一句——还记得江吗？’”
沈惊鸿的喉咙发紧。“他……他什么时候说的？”
“二十年前。秋天。叶子黄的时候。”
船到对岸了。老头把竹篙撑进水里，稳住船。
“到了。”
沈惊鸿牵马上岸，东方无敌跟在后面。她走到老头面前，从怀里掏出银子，递给他。
“不用。”老头说，“你师父给过了。”
沈惊鸿愣了一下。“他给了多少？”
“一文。他说，够了。”
沈惊鸿站在岸边，看着老头撑船离开。船越来越远，越来越小，最后变成一个黑点。张二狗蹲在她肩上，划拉：“议长想哭。”
“我没哭。”
“议长想哭。议长看得出来。”
沈惊鸿没说话，翻身上马。
“走。”她说。
东方无敌也上了马。两匹马沿着官道，往南走去。路两边的树越来越密，叶子黄的黄、红的红，风一吹，哗啦啦地响。
“桃花。”东方无敌开口。
“嗯？”
“你师父那句话，什么意思？”
沈惊鸿想了想。“不知道。但到了京城，也许就知道了。”
张二狗从她肩上探出头，划拉：“议长也想知道。议长问江，江不说话。”
东方无敌低声说：“江不会说话。”
张二狗想了想，划拉：“那议长问石狮子。石狮子也不会说话。但石狮子知道。”
傍晚，他们到了一个小镇。镇子不大，只有一条街，街上有一家客栈。沈惊鸿勒住马，看了看天色。太阳快落山了，天边红彤彤的。
“住这儿？”
“住。”
两人下马，把马拴在门口的桩子上。沈惊鸿推开客栈的门，里面是个不大的堂屋，摆着几张桌子，坐了几个人。掌柜的是个中年人，脸上没什么表情。
“住店？两间？”
“两间。”
“五百文。”
沈惊鸿从怀里掏出银子，放在柜台上。掌柜的收了，递给她两把钥匙。
晚上，沈惊鸿在房间里坐着。窗户开着，能看到外面的街。街上没什么人了，只有一只猫蹲在墙角，舔爪子。
张二狗趴在窗台上，看着那只猫，划拉：“猫。好大的猫。”
“那是猫。不大。”
“比议长大。”
沈惊鸿低头看了看张二狗，又看了看那只猫。“你小。”
张二狗挺起胸，划拉：“议长小，但是厉害。”
东方无敌敲门进来，手里没拿账本。“今天不理了。眼睛疼。”
“又疼了？”
“看了一下午江水，看累了。”
沈惊鸿笑了。“你以前不看江水？”
“以前北境没有江。北境只有山。”
“京城的山不一样？”
“不知道。看了再说。”
夜深了。月亮从云层后面露出来，不是很圆，但很亮。张二狗趴在床尾，已经睡了，肚子一鼓一鼓的。
沈惊鸿躺在床上，看着天花板。隔壁没有翻纸的声音，东方无敌大概也睡了。
师父来过临江城。二十年前。秋天。叶子黄的时候。
他站在渡口，等船。他上了船，看江水。他下船，付了一文钱。他说，“以后会有人来找你。问她一句——还记得江吗？”
还记得江吗？
沈惊鸿闭上眼睛。
江好大。
