沈惊鸿是被鸟叫吵醒的。不是麻雀，是乌鸦。破庙外面那棵枯树上停着一只乌鸦，哇哇地叫，声音又大又哑，像是在骂人。张二狗从火堆旁边爬过来，趴在沈惊鸿腿上，眯着眼睛划拉：“乌鸦不好听。议长好听。”
“你呱一声比比。”
张二狗张嘴“呱”了一声，脆生生的，在破庙里弹了个来回。乌鸦愣了一下，又“哇”了一声，比刚才更响。张二狗又“呱”了一声，比刚才更脆。乌鸦又“哇”了一声，声音哑了。张二狗挺起胸，连呱了三声，一声比一声高。乌鸦扑棱着翅膀飞了。
“议长赢了。”张二狗划拉。
“你跟乌鸦比什么？”
“比唱歌。议长唱得好。”
沈惊鸿笑了，把它从腿上拎起来放在桌上。“你那是呱，不是唱。”
“呱就是蛙唱。青蛙的唱。”
东方无敌不在。火堆还在，但只剩灰烬，摸上去还有点温热。沈惊鸿站起来，走到庙门口。清晨的空气凉飕飕的，带着露水的味道。东方无敌拴在门口的树下，手里拿着账本——不是理账，是在写东西。
“写什么？”沈惊鸿走过去。
“写信。给白眉长老。”他抬起头，把信纸折好，塞进怀里。“告诉他，我们到破庙了，昨晚住得好。”
“还有呢？”
“还有，张二狗跟乌鸦吵架，赢了。”
沈惊鸿笑了。“这也写？”
“白眉长老喜欢听。他说，议长的事，归一家的兄弟都想知道。”
张二狗从庙里蹦出来，蹲在沈惊鸿脚边，仰头看着东方无敌，划拉：“议长还做了什么？议长还烤火了。议长还啃了饼。议长还差点掉进火堆。”
东方无敌低头看它。“差点掉进火堆的事，别写。白眉长老担心。”
张二狗想了想，划拉：“那写议长烤火烤得舒服。舒服的事，白眉长老高兴。”
收拾好东西，喂了马，上了路。太阳从东边升起来了，照在官道上，金灿灿的。路两边的树越来越稀，农田越来越多。远处的山影影绰绰，像是蒙了一层纱。
“桃花。”东方无敌开口。
“嗯？”
“今天能到京城地界吗？”
“赵虎说，过了破庙，再走半天，就是京城地界。有个界碑，写着‘京城界’。”
“界碑长什么样？”
“不知道。到了就知道了。”
张二狗从沈惊鸿肩上探出头，划拉：“界碑上有字。议长认识字。议长念给夫人听。”
“你认识什么字？”
“呱。议长认识呱。”
“界碑上没有呱。”
张二狗愣了一下，划拉：“那议长不念了。夫人念给议长听。”
走了大约一个时辰，官道旁的树越来越少，房子越来越多。路边开始出现茶棚、面摊、卖水果的小贩。路上的行人也多了起来，有挑着担子的货郎，有赶着驴车的农户，有骑着马的商人。
沈惊鸿放慢了速度，让马慢慢走。
“快到京城了。”她说。
“你怎么知道？”
“人多了。路宽了。房子密了。”
张二狗从她肩上探出头，看着路边的小摊，划拉：“有卖枣的。议长想吃枣。”
“昨天不是吃了枣吗？”
“昨天的枣是昨天的。今天的枣是今天的。不一样。”
沈惊鸿笑了，从怀里掏出两文钱，递给路边卖枣的老太太，买了一捧枣。她摘了一颗，掰开，把核去掉，递给张二狗。张二狗捧着，啃了一口，眼睛亮了。
“甜。”
“昨天的甜还是今天的甜？”
张二狗想了想，又啃了一口，划拉：“今天的甜。昨天的也甜。今天的更甜。因为离京城近了。”
“枣甜不甜，跟离京城近不近有什么关系？”
“有。近了，心情好。心情好，吃东西就甜。”
东方无敌在旁边说：“你倒是会解释。”
张二狗挺起胸，划拉：“议长什么都会。”
中午，他们到了一个镇子。镇子不小，比临江城小不了多少，有好几条街，街上店铺林立，人来人往。沈惊鸿勒住马，看了看街上的招牌。“来福客栈”四个字，黑漆描金，门口挂着两个红灯笼。
“住这儿？”她问东方无敌。
“不住。吃饭。下午继续走。”
两人下马，把马拴在门口的桩子上。沈惊鸿推开客栈的门，里面是个不小的堂屋，摆着十几张桌子，坐了大半。掌柜的是个胖乎乎的中年人，脸上堆着笑。
“两位客官，吃饭还是住店？”
“吃饭。有什么？”
“有炒菜、有面、有饺子。今天新到了一批鱼，江里的，新鲜。”
东方无敌看了看沈惊鸿。“吃鱼？”
“吃。红烧的。”
“一盘红烧鱼，一盘炒青菜，两碗米饭。”
掌柜的应了一声，去厨房了。沈惊鸿和东方无敌坐下，张二狗蹲在桌上。旁边桌坐着几个赶路的商人，正在吃饭，一边吃一边聊天。
“听说归一家又扩了商路。北线通了，从青石镇到最北边的关口，五百里路，全是归一家的地盘。”
“归一家的地盘？朝廷认吗？”
“朝廷不认也得认。靖王十万大军都没打下来，谁敢不认？”
“那个沈惊鸿，据说是个女的。”
“女的怎么了？女的照样打退靖王。”
沈惊鸿端起茶杯，喝了一口，没说话。东方无敌看了她一眼，也没说话。
张二狗蹲在桌上，大眼睛转来转去，看看那两个人，又看看沈惊鸿。它划拉：“他们夸夫人。”
“听到了。”
“议长也夸夫人。夫人厉害。”
鱼端上来了。红烧的，汤汁浓稠，上面撒着葱花。沈惊鸿夹了一块，放进嘴里，鱼肉鲜嫩，入味。张二狗蹲在桌上，面前摆着一个小碟子，里面放着几块鱼——沈惊鸿给它挑的，没刺的。
“好吃。”它划拉。
“比山上的鱼呢？”
“山上的鱼是河里捞的。这个鱼是江里的。江里的鱼大，肉嫩。”
“你又懂了。”
张二狗挺起胸，划拉：“议长什么都懂。”
吃完饭，继续上路。太阳偏西了，影子拉得老长。路两旁的房子越来越密，几乎连成了一条街。路边有卖糖葫芦的、卖包子的、卖馄饨的，吆喝声此起彼伏。
“桃花。”东方无敌开口。
“嗯？”
“你说界碑在哪儿？”
“快了。赵虎说，过了这个镇子，再走几里路就是。”
张二狗从她肩上探出头，划拉：“议长找界碑。议长眼睛好。”
“你找。找到了，奖励你一颗花生。”
张二狗眼睛亮了，趴在沈惊鸿肩上，大眼睛盯着路边的每一块石头。
走了大约半个时辰，路边出现了一块石碑。碑不高，不到半人高，上面刻着三个大字：“京城界”。字迹有些模糊了，但还能看清。碑后面是一片田野，远处有村庄，炊烟袅袅地升起来。
沈惊鸿勒住马，停在界碑前面。
“到了。”她说。
东方无敌也勒住马，看着那块碑。“京城界。”
“嗯。进了这个界，就是京城地界了。”
张二狗从沈惊鸿肩上蹦下来，蹲在界碑上，左看看右看看，划拉：“好大的字。议长认识。京——城——界——”
“你不是说你只认识呱吗？”
张二狗挺起胸，划拉：“议长还会别的。议长跟白眉长老学的。白眉长老教过议长认字。”
“白眉长老什么时候教你的？”
“在山上。白眉长老说，议长要认字，不然看不懂门规。”
沈惊鸿笑了。“你看门规干嘛？你又不守门规。”
“议长守。议长守‘礼让青蛙’那条。”张二狗划拉，“那条是议长加的。议长自己加的，自己守。”
沈惊鸿下马，走到界碑前面，伸手摸了摸碑上的字。石头很凉，字迹凹凹凸凸的。东方无敌也下了马，站在她旁边。
“怎么了？”他问。
“没怎么。”沈惊鸿收回手，“就是摸一下。师父大概也摸过。”
“他来过京城，肯定也从这个界碑旁边走过。”
“嗯。也许还摸过。”
张二狗从界碑上蹦下来，蹲在沈惊鸿脚边，划拉：“议长也摸了。议长摸过碑，以后就是京城蛙了。”
“京城蛙是什么？”
“京城的青蛙。见过世面的青蛙。”
重新上马，继续往前走。路两边的房子越来越多，越来越密，几乎连成了一片。街上的人也越来越多，有挑担子的、推车的、牵驴的，熙熙攘攘的。沈惊鸿放慢了速度，让马慢慢走。
“桃花。”东方无敌开口。
“嗯？”
“今晚住哪儿？”
“再往前走，有个镇子。赵虎说，那个镇子离京城最近，住一晚，明天一早进城。”
“好。”
傍晚，他们到了那个镇子。镇子不大，但很热闹，街上人来人往，店铺的灯笼都亮起来了，红彤彤的一片。
“悦来客栈”四个字，黑漆描金，门口挂着两个大红灯笼。沈惊鸿勒住马，看了看招牌。
“住这儿？”
“住。”
两人下马，把马拴在门口的桩子上。沈惊鸿推开客栈的门，里面是个不小的堂屋，摆着十几张桌子，坐满了人。掌柜的是个瘦高个，脸上带着笑。
“两位客官，住店？”
“住。两间上房。”
“有。二楼，靠街。一晚七百文。”
沈惊鸿从怀里掏出银子，放在柜台上。掌柜的收了，递给她两把钥匙。张二狗蹲在她肩上，打量着客栈，划拉：“比昨天的好。昨天有破庙，今天有客栈。”
“昨天是破庙，今天是客栈。当然好。”
晚上，他们在楼下吃饭。红烧肉、炒青菜、豆腐汤。张二狗蹲在桌上，面前摆着一小块红烧肉，用爪子捧着，啃得很认真。
“桃花。”东方无敌夹了一块红烧肉放到她碗里。
“嗯？”
“明天就进城了。”
“嗯。”
“你紧张吗？”
沈惊鸿想了想。“不紧张。”
“为什么？”
“因为你在。”
东方无敌握住她的手。“我也不紧张。”
张二狗从红烧肉里抬起头，划拉：“议长也不紧张。议长在，夫人就不紧张。夫人不紧张，议长就不紧张。”
“你倒是会绕。”
张二狗挺起胸，划拉：“议长会绕。议长什么都会。”
吃完饭，沈惊鸿在房间里坐着。窗户开着，能看到外面的街。街上人来人往，灯笼红彤彤的，有人在放鞭炮，噼里啪啦的。
“明天进城。”沈惊鸿轻声说。
张二狗趴在窗台上，看着外面的热闹，划拉：“京城热闹。比青石镇热闹。”
“青石镇也热闹。”
“青石镇的热闹是山的味道。京城的热闹是城的味道。”
沈惊鸿低头看它。“你又懂了。”
张二狗挺起胸，划拉：“议长什么都懂。”
东方无敌敲门进来，手里没拿账本。“今天不理了。明天进城，养精神。”
“你终于知道养精神了。”
“白眉长老说的。他说，大事之前，要养精神。精神好了，事才能办好。”
沈惊鸿笑了。“白眉长老说得对。”
夜深了。月亮从云层后面露出来，很圆，很亮。张二狗趴在床尾，已经睡了，肚子一鼓一鼓的。
沈惊鸿躺在床上，看着天花板。
明天进城。找沈怀山。查身世。
不急。
