这十天时间林渊没有闲着。
他白天在云中城里四处走访，了解民情。
晚上则研究那些北狄信件，让白衡翻译给他听。
信里提到很多名字，有些是北狄贵族，有些是朔北军中的将校。
林渊一一记下，心里渐渐有了谱。
杜衡的私通网络，比他想象的还要大。
不仅涉及军械粮草，还有情报往来。
朔北的布防图、兵力部署，北狄人都知道得一清二楚。
“难怪杜衡要死。”林渊合上最后一封信，“他知道的太多了。”
白衡点头：“他死了，对很多人都有好处。”
“包括赵崇？”
“尤其是赵崇。”白衡说，“杜衡要是活着进京招供，赵崇就完了。”
林渊摸着下巴：“所以杀杜衡的人，可能是赵崇，也可能是北狄人，还可能是……”
“朔北内部的人。”白衡接话。
两人对视一眼，都明白了对方的意思。
落鹰峡之行，恐怕不会太平。
临行的前一天晚上，林渊正在整理行装，刘文忽然来访。
“钦差大人。”刘文行礼，“听说您要去落鹰峡？”
林渊手上动作一顿：“张莽告诉你的？”
“张将军让我准备干粮和马匹。”刘文说道，“大人，此行凶险，要不要多带些人手？”
“不用。”林渊说，“人多反而打草惊蛇。”
刘文犹豫了一下，压低声音：“大人，有句话不知当讲不当讲。”
“说。”
“落鹰峡……是陈肃将军的防区。”
林渊眼睛眯了起来：“什么意思？”
“陈将军每个月都会去落鹰峡巡视。”刘文说，“时间不固定，但……”
他没说完，但意思很明显。
如果落鹰峡有蹊跷，陈肃脱不了干系。
“我知道了。”林渊说，“多谢刘司马提醒。”
刘文告辞离开。
林渊坐在床边，思量着他的话。
刘文为什么要提醒他？
是真心示好，还是另有目的？
第二天清晨，林渊一行四人悄悄离开云中城。
张莽亲自送到城门口，塞给林渊一个包袱。
“里面是干粮和伤药。”张莽说，“还有我手绘的落鹰峡地形。”
林渊接过包袱：“多谢。”
“活着回来。”张莽说，“我还等着你帮我讨军饷呢。”
林渊笑了：“尽量。”
四人策马北行，渐渐进入荒原。
这里的景色更加荒凉，连草都稀稀拉拉的。
天空中有秃鹫盘旋，发出凄厉的叫声。
八十里路，他们走了整整一天。
傍晚时分，终于看见落鹰峡的轮廓。
那是两座山之间的峡谷，地势险要，易守难攻。
“就在那里扎营。”林渊指着峡谷外的一片枯树林。
玄一有些犹豫：“大人，离峡谷太近了。”
“就是要近。”林渊说，“不然怎么引蛇出洞？”
四人下马，搭起简易营帐。
林渊故意把火堆烧得很旺，炊烟直冲天际。
夜幕降临，峡谷深处传来狼嚎。
林渊坐在火堆旁，啃着干粮。
白衡在擦拭长剑，玄一三人轮流守夜。
“他们今晚会来吗？”林渊问。
“会。”白衡说，“火光这么明显，十里外都能看见。”
“那就好。”林渊拍拍手上的碎屑，“早点来，早点了结。”
话音刚落，玄一忽然低声道：“有动静。”
林渊立刻竖起耳朵。
风声里，夹杂着细微的脚步声，听起来不止一个人。
“准备。”林渊说。
玄一三人迅速拔剑，护在林渊周围。
白衡站起身，长剑出鞘。
脚步声越来越近，从四面八方传来。
火光中，人影绰绰，至少三十人。
为首的是个蒙面人，手提弯刀，步伐沉稳，气息内敛，至少是先天初期的修为。
“林渊？”蒙面人声音沙哑。
“是我。”林渊站起来，“你们是北狄人，还是朔北军？”
蒙面人没回答，只是挥了挥手。
黑衣人一拥而上。
刀光剑影，瞬间将小小的营地淹没。
玄一三人结成三角阵，死死守住林渊。
白衡剑光如虹，每一剑都带走一条性命。
但对方人多，且多为后天巅峰，配合娴熟，显然是训练有素的死士。
林渊站在战圈中央，目光扫过乱战，忽然迈步朝缺口处走去。
一个黑衣人突破防线，弯刀劈向林渊面门。
林渊没躲，甚至没眨眼。
铛！
金铁交鸣。
白衡用剑鞘荡开那一刀，反手一剑刺穿黑衣人的咽喉。
战局越来越激烈。
玄一三人已经挂了彩，白衡的白衣也染了血。
但黑衣人还在源源不断地涌来。
林渊忽然发现，这些人的目标似乎不是他。
他们在围攻白衡。
“白衡！小心！”林渊喊道。
话音未落，三个黑衣人同时扑向白衡。
白衡长剑一圈，逼退两人，但第三人的弯刀已经划破他的肋下，鲜血飞溅。
“白衡！”林渊冲过去。
玄一一把拉住他：“大人！”
就在这时，峡谷方向传来隆隆的马蹄声。
一支骑兵疾驰而来，火把照亮夜空。
为首的是个穿铠甲的将领，正是陈肃。
“保护钦差大人！”陈肃大喝。
骑兵冲入战局，瞬间扭转局势。
黑衣人见势不妙，纷纷撤退。
陈肃策马来到林渊面前，翻身下马。
“钦差大人受惊了！末将来迟！”
林渊看着他，眼神复杂。
“陈将军怎么知道我在这里？”
“末将听闻钦差大人要来落鹰峡，担心有危险，特地带兵来接应。”陈肃说，“还好赶上了。”
“是吗。”林渊笑了笑，“那真是多谢了。”
陈肃让人收拾残局，又请林渊去他的军营休息。
林渊拒绝了。
“我们就在这里扎营。”林渊说，“陈将军的好意心领了。”
陈肃也不勉强，留下一队士兵保护，自己带人离开了。
营地重新安静下来。
白衡的伤口已经包扎好，坐在火堆旁，脸色有些苍白。
“伤得怎么样？”林渊问。
“皮外伤。”白衡说。
林渊沉默片刻：“那些人其实是冲你来的？”
“嗯。”
“为什么？”
白衡看着跳动的火焰：“我师父，是北狄王庭的叛徒。”
林渊愣住了。
“我师父原是北狄王庭的剑术教头，后来叛出北狄，隐居中原。”白衡说，“北狄人一直在找他。”
“所以他们杀你，是为了逼你师父现身？”
“是。”
林渊叹了口气：“你怎么不早说？”
“早说你就不让我来了？”白衡问。
“那倒不会。”林渊说，“但我会多准备几瓶伤药。”
白衡看了他一眼，嘴角似乎微微上扬。
这是林渊第一次看见他笑。
虽然只是很细微的弧度。
“接下来怎么办？”白衡问。
“等。”林渊说，“等真正的鱼上钩。”
“你觉得还有鱼？”
“当然有。”林渊看向峡谷方向，“陈肃来得太巧了。而且……”
他压低声音：“那些黑衣人撤退的时候，有几个人是往陈肃军营方向跑的。”
白衡眼神一凛：“你看见了？”
“我又不瞎。”林渊说，“所以，陈肃要么是内应，要么……”
“他手下有内鬼。”
两人对视一眼，都明白了对方的意思。
第二天清晨，林渊提出要进峡谷查看。
陈肃劝阻：“峡谷内地势复杂，恐有埋伏。”
“所以才要进去。”林渊说，“我是来查案的，不是来看风景的。”
陈肃拗不过，只好派一队士兵随行。
林渊只带了白衡和玄一，让玄二、玄三留在营地。
峡谷入口很窄，只能容两匹马并行。
两侧是陡峭的山壁，抬头只能看见一线天。
“大人，此处地势，是伏击的绝佳之所。”玄一说。
林渊点头：“北狄人约在这里交易，自然选了退可守、进可攻的地方。”
往里走了约莫二里，眼前豁然开朗。
峡谷里是一片开阔地，有溪流，有枯草。
“就是这里。”林渊拿出张莽给的地图对照，“地图上标的位置，在那块巨石后面。”
几人策马过去，巨石后面果然有痕迹。
地上有车轮印，还有密密麻麻的马蹄印。
“至少来过十辆重车。”玄一蹲下查看痕迹，“都是重载。”
林渊蹲下身，捻起一点泥土。
泥土里掺着金属碎屑。
“是兵器。”林渊说，“他们在这里交易过军械。”
白衡忽然指向远处：“那边有东西。”
几人走过去，在草丛里发现一块腰牌。
腰牌是青铜所制，上面刻着字。
“朔北军，左营。”玄一念出声。
左营，是张莽的部队。
林渊收起腰牌，没说话。
继续往里走，痕迹越来越多。
有篝火的灰烬，有丢弃的干粮袋，还有血迹。
血迹已经发黑，但还能看出是不久前留下的。
“有人在此处动过手。”白衡说。
林渊顺着血迹往前找，在一处山坳里发现了三具尸体。
都穿着朔北军的服饰，死状各异。
其中一具尸体的怀里，掉出一块令牌。
林渊捡起令牌，瞳孔一缩。
那不是朔北军的令牌。
“玄一。”林渊声音沉了下来，“你看看这个。”
玄一接过令牌，脸色骤变。
“这是……暗卫的令牌。”
“你们的人？”
“不是。”玄一说，“这是天字组的制式令牌。天字组比我们地字组高两级，直接听命于……”
他顿了顿，没有说下去。
林渊替他说完：“直接听命于先帝。”
先帝已经驾崩两个多月了。天字组的暗卫，现在听谁的号令？
“看来，来查案的不止我们。”白衡说。
林渊点头：“而且，有人不想让真相浮出水面。”
他将令牌收入怀中：“回去。”
回到营地，陈肃立刻迎上来。
“钦差大人可有发现？”
“有些线索。”林渊说，“陈将军，我想请教一件事。”
“大人请讲。”
“落鹰峡是你的防区，你每个月都来巡视，对这里应该很熟悉吧？”
“自然熟悉。”
“那你知不知道，峡谷里经常有北狄人出没？”
陈肃脸色微变：“大人何出此言？”
林渊拿出那块腰牌：“这是在峡谷里拾到的。左营的腰牌，为何会出现在交易地点？”
陈肃盯着腰牌，沉默了许久。
最后，他叹了口气：“大人，有些事，我原本不敢说。”
“现在可以说了。”林渊说，“我是钦差，持节代天子行事。有什么话，但讲无妨。”
陈肃又沉默了一会儿，终于开口。
“落鹰峡的交易，不是杜衡一个人干的。”
“还有谁？”
“张莽。”陈肃说，“左营的军械，有一半是从张莽手里流出去的。”
林渊眼睛眯了起来：“证据呢？”
“我没有实证。”陈肃说，“但我知道，张莽每个月都会派人来落鹰峡。名义上是巡逻，实际上……”
“是和北狄人交接。”
“不错。”陈肃苦笑，“张莽在朔北经营多年，三千亲兵只听他一人号令。我一个朝廷外派的将领，根本动不了他。”
林渊看着他：“那你今日为何敢说？”
“因为大人来了。”陈肃说，“大人敢带血上朝、敢硬顶赵崇，陈某信得过大人。”
林渊点点头，面上不动声色。
陈肃的话，他只信一半。
张莽可能确实有问题，但陈肃自己也未必干净。
“好，我知道了。”林渊说，“陈将军先回营吧，容我再想想。”
陈肃告辞离开。
林渊坐在帐中，看着手里一块暗卫令牌，一块左营腰牌。
白衡掀帘走进来：“你信他？”
“半信半疑。”林渊说，“但张莽确实可疑。”
“那块暗卫令牌呢？”
“更可疑。”林渊翻转令牌，“暗卫天字组出现在落鹰峡，说明长安有人早就插手了朔北的事。”
他揉了揉太阳穴，“局面比我想的复杂。”
白衡沉默片刻：“你打算怎么办？”
“将计就计。”林渊说，“他们都想拿我当棋子，那我就顺着他们的棋路走，看谁先露出马脚。”
他站起身走出帐篷，玄一正在外面守夜。
“玄一，你即刻动身回长安。”林渊说，“把这里的情况面呈殿下。重点查两件事：第一，暗卫天字组近来谁出过外差。第二，赵崇和张莽之间有没有往来。”
“是。”玄一领命，随即面露犹豫，“但属下一走，大人身边的护卫就薄了。”
“有白衡和玄二、玄三在，够了。”林渊说，“你速去速回。”
姜令仪的话在他脑子里转了一圈。她说过，他的命是她的，死了算抗旨。
可他现在不是想死，是必须把消息送出去。
证据比命重要。
玄一点头，连夜离开。
林渊看着他的背影消失在夜色中，心里盘算着下一步。
张莽和陈肃各执一词，互相攀咬。那刘文呢？
那个看起来最无害的中军司马，从头到尾都在恰到好处地出现。
“白衡。”林渊说，“明天回云中城后，你帮我盯着刘文。”
“好。”
“还有。”林渊压低声音，“如果我出了意外，你不要管我，立刻带证据回长安交给大公主。”
白衡看着他：“你又想送死？”
“这不是送死，是留后手。”林渊正色道，“证据到了长安，我死不死的无所谓。到不了长安，我活着也白搭。”
白衡没说话，但眼神很坚决。
林渊看他那表情就知道劝不动，叹了口气，不再多说。
第二天，他们拔营返回云中城。
陈肃亲自送出峡谷，态度殷勤有加。
林渊应对自如，心里却在冷笑。
回到云中城，张莽立刻来见。
“钦差大人，落鹰峡可有收获？”
“有些收获。”林渊看着他，“张将军，我有一事相问。”
“什么事？”
“你的左营，最近有没有人去过落鹰峡？”
张莽脸色一变：“大人什么意思？”
林渊拿出那块腰牌放在桌上：“这是在峡谷里捡到的。”
张莽盯着腰牌，脸色阴晴不定。
过了好一会儿，他才说：“左营确实有人去过落鹰峡。但那是例行巡逻。”
“是吗？”林渊说，“那峡谷里十辆重车的车辙印怎么解释？还有北狄人留下的篝火灰烬？”
张莽沉默不语。
林渊继续说：“张将军，你之前说恨杜衡，因为他私通北狄，卖军粮，冻死了三百弟兄。那你自己呢？”
张莽猛地抬头，眼中杀气毕露：“你怀疑我？”
“我只是就事论事。”林渊说，“腰牌是左营的，将军总该给个说法。”
张莽攥紧拳头，指节咯咯作响，先天巅峰的气机若有若无地压过来。
大堂里的气氛骤然紧绷。
就在这时，刘文匆匆跑进来，满头大汗。
“大人！将军！出事了！”
两人同时看向他。
“什么事？”林渊问。
“陈肃将军……”刘文喘着粗气，“在回营路上遇刺，身受重伤！”
林渊瞳孔一缩。
张莽也愣住了。
“什么时候的事？”林渊问。
“就在半个时辰前。”刘文说，“刺客用的是淬毒弩箭，陈将军中了两箭，现在昏迷不醒。”
林渊和张莽对视一眼。
两人都从对方眼中看到了震惊。
陈肃遇刺。是谁干的？
北狄人？张莽？还是……
林渊的目光落在刘文身上。
这个中军司马，出现得也太巧了。
“带我去。”林渊说。
刘文点头，转身在前面带路。张莽也跟了上来。
三人匆匆赶往陈肃的军营。
军营里已经乱成一团，士兵们来回奔走，神色慌张。
陈肃躺在帐中，面色乌黑，气若游丝。
军医正在施针，额上汗珠滚落。
“怎么样？”林渊问。
“箭上有毒，是北狄人的'狼吻'。”军医摇头，“此毒凶猛，侵骨蚀脉，没有解药，最多撑三天。”
“解药从何处取？”
“北狄王庭。”
三天。从云中城到北狄王庭，来回何止千里。根本不可能。
林渊忽然想起陈肃在峡谷里说的话。
“张莽每个月都会派人去落鹰峡交易。”
现在陈肃遇刺，张莽嫌疑最大。
可真是张莽吗？
林渊转头看向张莽。
张莽脸色铁青，盯着陈肃，拳头攥得发白，眼神说不上是愤怒还是别的什么。
“不是我。”张莽忽然开口。
“我知道。”林渊说。
张莽有些意外地看着他。
“你要杀陈肃，不会用这种手段。”林渊说，“太明显了，明显到像是故意栽到你头上。”
张莽沉默。
林渊继续说：“有人想让朔北军内斗。陈肃一死，你就是头号嫌犯。军中人心一散，朔北就彻底乱了。谁得利最大，谁就是幕后之人。”
“谁？”张莽沉声问。
林渊没回答。
他的目光缓缓扫过帐中每一个人。
最后，落在刘文身上。
刘文正捋着短须，神色如常，甚至带着几分忧虑。
“钦差大人，眼下当务之急是稳住军心。”刘文说，“大人有何打算？”
林渊深吸一口气。
“发丧。”林渊说。
帐中所有人都愣住了。
“对外宣布：陈肃将军遇刺身亡，全军戴孝。”
“可陈将军还没……”刘文话说到一半，对上林渊的目光，把后半句咽了回去。
“然后呢？”张莽问。
“然后……”林渊看向北方，目光沉沉，“等鱼上钩。”
