马车出了碧水城之后，路就变得颠簸起来。官道说是官道，其实就是压实的土路，车轮碾上去，整个人跟着一起晃。夏言坐在马车里，被颠得东倒西歪，好几次差点从座位上滑下去。夏墨倒是稳得很，像是屁股底下长了钉子，一动不动。
艾琳娜坐在对面，手里拿着那份文件，看得很认真。她偶尔抬头看一眼夏言和夏墨，目光在两个人之间转一圈，又低下去。那个戴眼镜的助手坐在前面，从出发到现在一句话都没说过，像一尊雕塑。
“喝水吗？”夏墨从口袋里掏出一个水壶。
夏言接过来喝了一口，是温水，不知道她什么时候装的。
“还有多久到？”夏言小声问。
“中午。”艾琳娜头都没抬。
夏言没有再问。她靠在车窗边，看着外面的风景。路两边的树越来越稀疏，田野越来越开阔。偶尔能看到几个农民在地里干活，弯着腰，像一个个问号。远处的山已经看不见了，取而代之的是一片平坦的原野，一直延伸到天边。
“你第一次离开碧水城？”艾琳娜忽然问。
夏言愣了一下。“嗯。”
“紧张？”
“有一点。”
艾琳娜看了她一眼，嘴角动了一下，不知道是笑还是什么。“王都没那么可怕。人多一点，房子高一点，规矩多一点。其他都一样。”
夏言点了点头。她没想到艾琳娜会跟她说这些，还以为这个冷面调查员只会公事公办。
“你是哪里人？”夏言问。
“王都。”
“那你来碧水城工作，算外派？”
“算是。”
“想家吗？”
艾琳娜的手停了一下。她没有回答，低下头继续看文件。但夏言注意到，她的笔尖在纸上顿了一顿，留下一个小小的墨点。
马车走了大约两个时辰，在一座小镇停下来休息。小镇不大，只有一条街，街两边有几家店铺和一个小饭馆。艾琳娜说在这里吃午饭，下午继续赶路，天黑前能到王都。
饭馆很小，只有四张桌子。几个人坐了一张，艾琳娜点了几个菜，夏言没听清她点的什么，反正上来的是一盘炒青菜、一碟豆腐、一碗红烧肉，还有一大盆米饭。红烧肉做得不错，肥而不腻，夏言吃了好几块。夏墨吃得很慢，每一口都嚼很久，像是在品尝什么珍贵的东西。
“不好吃？”夏言小声问。
“好吃。”夏墨说，“比碧水学院的食堂好吃。”
“那你吃快点。”
“慢点吃，能多享受一会儿。”
夏言愣了一下，然后笑了。她发现夏墨这个人——不，这条龙，有一种很朴素的智慧。吃饭的时候好好吃饭，走路的时候好好走路，看人的时候好好看人。她做什么事都很认真，连吃东西都认真。
吃完饭，夏言去了一趟厕所。回来的时候，看到夏墨站在饭馆门口，手里拿着一根糖葫芦。红彤彤的山楂裹着糖衣，在阳光下闪闪发亮。
“哪来的？”
“那边有个老爷爷在卖。”夏墨把糖葫芦递给她，“尝了一口，甜的。你应该喜欢。”
夏言接过来，咬了一颗。糖衣脆脆的，一咬就碎，山楂酸酸的，和甜味混在一起，很好吃。
“你吃了吗？”夏言问。
“吃了一颗。”
“好吃吗？”
“甜。”
夏言把糖葫芦递回去，夏墨摇了摇头。“你吃。”
“一起吃。”
夏墨看了看她，又看了看糖葫芦，伸手摘了一颗，放进嘴里。两个人站在饭馆门口，你一颗我一颗，把整根糖葫芦吃完了。
艾琳娜从饭馆里出来，看到她们，脚步顿了一下。她的目光在夏言和夏墨之间转了一圈，然后移开了。
“走吧。”她说。
下午的路比上午好走一些。路两边的树多了起来，不是那种野生的树，是有人打理的——树干刷了白漆，整整齐齐地排在路边，像两列士兵。夏言从车窗往外看，看到远处有一片建筑群，灰白色的墙，红色的屋顶，在阳光下闪闪发亮。
“那就是王都？”她问。
“外城。”艾琳娜说，“还要走半个时辰。”
马车进了外城，路变宽了，也变平了。两边的房子从土坯房变成了砖瓦房，有的还有小院子，院子里种着花。街上的人多了起来，有挑担子的小贩，有骑马的商人，有带着孩子的妇女。孩子们在马车的尘烟中跑来跑去，追着一只小狗，笑声清脆得像银铃。
夏言看得入迷。她从小在福利院长大，后来穿越到碧水城，见过的最大城市就是碧水城。碧水城在王都面前，就像一个小村庄。
马车在一家旅馆门口停下来。旅馆不大，但看起来很干净，门口挂着一块木牌，上面写着“悦来客栈”。
“今晚住这里。”艾琳娜下了车，“明天一早去魔法协会。”
“好的。”夏言也下了车，腿有点软——坐了一天的马车，整个人像散了架。
旅馆的房间不大，两张床，一张桌子，一个衣柜。窗户朝南，能看到街对面的茶馆和远处的钟楼。夏言把包放在桌上，坐在床上，床垫软软的，比她宿舍的硬板床舒服多了。
夏墨站在窗前，看着外面。“人很多。”
“嗯，首都嘛。”
“龙族领地没有这么多房子。”
“龙族住什么？”
“山洞。或者云上面的城。”
夏言走过去，站在她旁边，往外看。街上人来人往，有人在卖糖葫芦，有人在卖烤红薯，有人在杂耍。一个小孩举着风车跑过去，风车呼呼地转，像一朵彩色的小花。
“夏墨。”
“嗯？”
“你喜欢这里吗？”
夏墨想了想。“不喜欢。人太多了。”
“那喜欢哪里？”
“洞窟。安静。”
夏言笑了。“洞窟连个床都没有，只有金币和水晶。”
“金币可以当床。”
“硬。”
“水晶也硬。”
“那你为什么喜欢？”
夏墨转过头看着她，金红色的竖瞳里倒映着窗外的光。“因为那是家。遇到你之前，那是家。遇到你之后，你在哪，哪就是家。”
夏言的脸又红了。她把目光移开，假装在看对面茶馆的招牌。招牌上写着“老张茶馆”四个字，字写得歪歪扭扭的，还不如夏墨的字好看。
“夏墨。”
“嗯？”
“明天去魔法协会，不管发生什么，你别冲动。”
“好。”
“有什么事让我来说。”
“好。”
“还有，”夏言顿了顿，“别在人多的地方吃水晶。”
夏墨沉默了一秒。“那没人的地方可以吗？”
“……可以。”
夏墨从口袋里掏出一小块水晶，塞进嘴里，咔嚓咔嚓地嚼了起来。夏言看着她鼓鼓囊囊的腮帮子，忽然觉得很好笑。一条活了不知道多少年的龙，居然在旅馆房间里偷偷吃水晶，像个偷吃零食的小孩。
“你笑什么？”夏墨含混不清地问。
“没什么。”
“你笑起来好看。”
夏言的脸更红了。她转身走到床边，坐下，假装在整理行李。夏墨跟过来，在她旁边坐下。
“夏言。”
“嗯？”
“别紧张。”
“我没紧张。”
“你手在抖。”
夏言低头一看，自己的手确实在轻轻发抖。她把手攥成拳头，放在膝盖上。
“王都也好，魔法协会也好，都不可怕。”夏墨说，“可怕的是你一个人面对。但你不用一个人，有我。”
夏言抬起头，看着夏墨。夕阳从窗户照进来，落在她的脸上，把金红色的竖瞳照得格外温暖。
“我知道。”夏言笑了，“所以我不怕。”
窗外，街灯一盏一盏地亮了。橘黄色的光在暮色中显得格外温柔。远处传来钟楼的报时声，咚——咚——咚——，敲了六下。街上的人渐渐少了，小贩们开始收摊，孩子们被家长喊回家吃饭。一切都很安静，很平常，很让人安心。
夏言坐在床边，夏墨坐在她旁边。两个人的手在被子下面悄悄握在一起，凉凉的，很稳。
“晚上吃什么？”夏墨问。
“鸡腿？”
“你不是说换一样吗？”
“王都的鸡腿，没吃过。”
“好。那就鸡腿。”
两个人站起来，走出房间，走下楼梯。旅馆的老板娘正在柜台后面算账，抬头看了她们一眼，笑着说：“吃饭啊？出门左拐，有一家馆子，鸡腿做得好。”
夏言道了谢，拉着夏墨出了门。街上路灯亮了，把两个人的影子拉得很长。她们并肩走在陌生的街道上，身边是陌生的人，头顶是陌生的天空。但夏言不觉得害怕，因为夏墨在她旁边。
“夏墨。”
“嗯？”
“明天不管发生什么，我们一起去面对。”
“好。”
“然后一起回家。”
“好。”
两个人走到馆子门口，推门进去。鸡腿的香味扑面而来，热腾腾的，像是这个陌生城市给她们的第一个拥抱。
