我们拦住一位拄着拐杖的老者，他的胡子白得像雪：「老人家，您可见过谢大将军？」
「你们说的是护国将军谢清吧？」老者叹了口气，「来晚喽，两天前京城传了急召，将军已经赶回去了。」
我和谢安的心脏猛地一沉，像坠入冰窖。来不及了……以谢叔的脚程，此刻早已过了残阳城，我们再也追不上了。
「你们是何人？找将军有何事？」老者看着我们苍白的脸，「不如告诉我，等将军下次经过，我替你们转告。」
谢安呆愣地看着老者，嘴唇哆嗦着，只会重复：「来不及了……来不及了……」
是啊，都来不及了。我扶住他的胳膊，对老者说：「我们是谢将军的儿女，来告诉他……千万不要回京城。将军府已经被皇上……满门抄斩了。」
老者倒吸一口凉气，忙拉我们进旁边的茶摊，递上两个干硬的馒头。「哥，吃点吧。」我把馒头塞到谢安手里。
他没接，只是呆呆地望着城墙的方向，声音空得像洞：「阿念，我没有爹娘了。」
「我知道，吃点吧。」我的喉咙发紧。
谢安突然站起来，猛地挥开我的手，馒头掉在地上滚了几圈。「苏念！你根本什么都不懂！」他冲我吼，眼睛红得吓人，「我爹娘死了！整个将军府都没了！我在这世上再也没有亲人了！」他看着我紧绷的脸，突然崩溃了，「为什么你一点都不难过？！」吼完，他蹲下身，把头埋在膝盖里，肩膀剧烈地颤抖着。
我看着他颓废的样子，一股血气冲上头顶，伸手就给了他一巴掌。「谢安！他们也是我的爹娘！」我的眼泪终于决堤，顺着脸颊往下淌，「难过有用吗？难过能让他们活过来吗？」
我揪着他的衣领把他拽起来，声音因为激动而发颤：「小桃姐姐自愿砍断小腿，十六哥划烂自己的脸，他们装成我们的样子留在将军府，不是为了让我们在这里哭着说没亲人了的！」
我想起宋姨送我们离开时的眼神，那里面藏着多少不舍和决绝；想起谢叔临走前揉我头发的温度，他说「阿念要照顾好自己」；想起小桃姐姐最后抱我的时候，身上的药味混着泪水的咸……这些画面在脑子里炸开，疼得我喘不过气。「谢安，我再一次失去爹娘了……可我们不能死，死了怎么对得起他们的牺牲？」
谢安怔怔地看着我满脸的泪水，突然捂住脸，哭声从指缝里挤出来，从压抑的啜泣变成撕心裂肺的嚎啕，像要把这些天的悲痛全哭出来。残阳的光落在他身上，把影子拉得很长很长。
就在这时，茶摊老板慌慌张张地跑进来，脸色惨白：「不好了！城外发现敌军马队！最多半天，就要兵临城下了！」
我们的哭声戛然而止。
旁边的老者叹了口气，缓缓开口：「你们还不知道吧？边关大捷是真的，但那是场阴谋。敌军分了两批，我们打败的只是诱饵。」他浑浊的眼睛望着城墙，「那晚庆功时，敌军精锐偷袭了将军的营帐，虽被击退，却折损了大半将士。将军刚被召回京城，敌军剩下的队伍就杀过来了……这座城，守不住了。」
