卡提西娅是被“画面”砸醒的。
是一连串急促掉落的画面，同一个瞬间被剪成碎片，硬塞进她的眼睛里。黑暗里先亮起一只手，粗糙的掌纹，指节发白；接着是一段布，撕裂的声响比任何尖叫都清楚。然后是地上的泥污、门闩的铁锈、油灯闪烁的光，像醉了一样左摇右晃。
她还没来得及辨认场景，下一块画面又撞上来：膝盖磕地的钝痛、喉间被压住的窒息、指甲在木板上抓出无意义的痕。她甚至听见自己的呼吸——不，是别人的呼吸——在耳朵里急促而短，像被谁捏着喉管挤出来。
她想闭眼，却无法闭上。想转头，也没能成功。想把自己从那具身体里抽出来，可“她”不是一个人——是很多个。一张脸闪过：发丝粘在颊边，眼睛失焦，却死死盯着天花板的裂缝，像把那道裂缝当成唯一能逃出去的门。下一张脸更年轻，嘴唇咬破，血色很淡，像被人提前抽走了力气。再下一张，连脸都消失，取而代之的是被剥除皮肤、血肉模糊的猩红轮廓。
每一段画面，都短促得没头没尾，不成故事。
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恶心感从胃里倒灌上来，卡提西娅猛地坐起，胸口发紧，手指本能地去抓身下的东西——抓到的是厚实的绒毯，毛梢被她攥得倒伏，触感细腻而昂贵。她睡的又宽又软的大床。床帘垂得很低。空气里缺少生气，而淡淡飘着蜡和木蜡油——那种用来保养家具的味道。
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卡提西娅干呕了一下，却什么也吐不出来，只吐出一口凉气。凉气里还残留着刚才那些“她”的余温——黏的像湿布贴在皮肤里，怎么抖都抖不掉。她抬手按住自己的喉咙，像怕那只看不见的手还在；下一瞬又更烦了：按喉咙这种动作太像“女人”的反应。她的意识里仍残留着曾经的男性习惯：遇到威胁应该抬手就是一剑，而非畏惧的蜷缩。
可刚才那些画面里，没有反击的角度。
只有门闩、墙角、污物，和一切“不计数”的挣扎。
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刚才那些，是组成她的身体的人死前的记忆吧？
“活着才是一种痛苦。已经很痛苦了。我可不想还浸润在仇恨之中。不得不接受的漫长的生命旅程，我希望它能更积极阳光一些……”
看着窗外明朗的天空，卡提西娅抒了口气，喃喃自语道。
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余生会很漫长。所以，应该放的很轻松。
阿尔贝不在她的房间里。不过心有灵犀，她知道他离得不是很远。
扶住额头，卡提西娅深呼吸又叹气：明明是心态转好的时候想起这家伙的，但真知道他还在，她还是有些烦躁。
虽然她之前已经明悟：长生种最终一定会发现，算计是一件很没意思的事，所以阿尔贝不会对自己有什么太深层的恶意。但他惹恼自己，完全不需要什么恶意——仅仅只是随口说些说点轻浮的话，自己就有可能会暴躁的要撕烂他的嘴。
不完全是对阿尔贝轻薄自己这件事本身应激，而是这会让自己立刻就想起，他把自己变成女人，会导致自己在之后无尽的岁月里，总是遇到别人对自己下头。
把每个人的眼睛都扣掉那太凶残，不是自己的风格；但也不能忍气吞声，有辱自己恐怖大王的身份。
麻烦的要死。
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恐怖大王？
说起来，敢亵渎神之权柄的自己，还是恐怖大王吗？
卡提西娅是实践派，立刻把手掌抬起。黑色的水和白色的火如太极一般在她掌心循环流动。明明应该立刻狂暴的咬住脓流，把它燃成灰末的净火，在她手中无比的驯服，就算和脓流亲密无间的贴贴在了一起，也没有丝毫要发作的迹象，温顺的像象征生命的奶水。
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如果神是有责任与担当的。在知晓她那天如此使用烙印之力，就该收回她的权限。但很显然，神比她更加长生。更加洒脱。
人会在意“配不配”。会在意“罪不至死”。会在意自己是不是堕落。会在意把权柄用脏了之后，还能不能洗干净。神不在意。神更不会去关心她刚才那一刻是在验证自己，还是在挑衅。
用赫之烙印栽赃别人勾结深渊，然后用白之烙印执行裁决，并不“亵渎”。不过是又一次合理的神力调用。
不仅天底的意志完全同意；深渊对此也没有异议。
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想完这些，卡提西娅才意识到喉咙干得发痛。那种要裂开的干渴，指引了她下一步该做的事。
扯过床尾的薄毯披在肩上，她径直下了床。厚实的长绒地毯绵软地托住了底下的微末动静，将脚步声全然吞没。这具躯壳向来排斥多余的束缚，而脚底那恰到好处的柔软与静谧，多少消解了一点她刚苏醒时的烦躁。
顺着铺了软垫的木楼梯往下走，转角处的墙壁上高高挂着一幅装裱昂贵的圣画。画面里，几位披着夸张白光的圣人正悲天悯人地俯瞰着人间。卡提西娅只扫了半眼，就对其失去兴趣。这张画谄媚的夸张，富人们花重金买这种宗教垃圾挂在家里，不过是为了装裱自己那点见不得光的门面。
推开一楼餐厅的门，宽大的长桌上空空荡荡，并没有什么专程为她苏醒而备下的丰盛大餐。 桌角只凌乱地搁着几个没洗的空杯子、半瓶没塞木塞的葡萄酒、一壶凉水，以及剩了半碟的随意摊在托盘里的冷面包。显然，这是阿尔贝之前在这里填饱肚子后，压根懒得收拾而留下的残局。无视了那几个还印着指纹的脏杯子，她从一旁的餐柜里单独抽出一只倒扣着的干净玻璃杯。倒满凉水一口气灌下，这才勉强冲散了嗓子里那股挥之不去的黏冷。放下水杯，她的视线落在那半碟面包上。她当然没有直接上手，摸起桌上的银餐刀，“喀”地一声利落切下，将面包外侧一大块阿尔贝可能碰过、甚至咬过的边缘残暴地切断，用刀尖嫌恶地拨到一边。
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“好像过去了不止一天。”
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互相听见了对方的动静，卡提西娅背对空气问道。空气则迅速答复：
“三天三夜。”
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“我有这么能睡？”
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“我们虽然不需要遵循人类的昼夜节律，但还是需要休息的。”
他从侧门进来，像刚从浴室出来。头发还湿，水珠沿着鬓角往下走，走到锁骨处停一下，再被布料轻轻擦断。穿着极随意：衬衣只扣了两粒扣子，领口松开，布料贴在肩背上还没干透，勾出一点“刚洗过”的体温感。袖子卷到小臂，露出线条清晰的前臂，皮肤很干净，偏偏还有几道像旧伤又像擦痕的浅痕，让那份干净不那么“无害”。他走动时，布带在腰侧轻轻摆一下，像把“正经”随手系住，又随时能松开。阿尔贝像没察觉她的视线停了半拍，径直走到桌边，抬手把一只杯子翻过来，给自己也倒了半杯水。杯壁碰桌面发出一声很轻的“叮”。
. “你精神真好，醒得比我想的要早。”
他说，语气自然得像聊起天气，
“我还以为，你要睡到明天傍晚。”
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卡提西娅把面包放回托盘，指尖在桌布上擦了一下，然后猛的在桌上砸下一道重剑。吓得阿尔贝身体一哆嗦，结结巴巴的问又怎么了，是不是最近不舒服，桌上的水是凉的，不能乱喝啊。
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“你给我检点一点”
她冷冷道：
“别给我装什么你不懂什么叫礼貌——把衣服穿好！”
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“唉。你真是的。摆出正经面孔多累啊。都在家里了，还不能放松放松。”
阿尔贝嘴上抱怨着，但面临被火剑顶住腰的致命威胁，他还是不情愿的找了个房间更衣。出来时，已经穿回那套修身的圣职者装束：领口扣到喉结，布料贴着肩线和腰线，干净得像刻出来的。袖口收紧，手套戴好，连那根腰带都系得一丝不苟。露在外面的皮肤几乎没有——只有下颌到颈侧的一点线条，以及他抬手理领时露出的半寸腕骨，很快就又被袖口盖住。
本该“安全”了。卡提西娅却在那一瞬间更恼火。因为那种令她不安逸的感觉没有消失。只是从“湿热的皮肤”和“皂香”里退场，换成另一种更难处理的东西：克制、端正、被扣紧的呼吸。他站在光里，圣职服装的黑色把他整个人切得很利落，越利落越像在“展示”。
而他显然知道这一点。
阿尔贝走近桌边，动作规矩，甚至还很有礼貌地向她微微一点头，像刚才那身随意从没出现过。可他眼里那点笑意——那点“我都照做了，你满意了吗”的笑意——
一点没藏。
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“希望你这几天不是虚度的。”
卡提西娅转移了话题。不再纠缠会影响自己心情的事：
“你的情报收集到哪一步了？”
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“额……要什么情报？你认真打，不是秒天秒地吗。虽然有些国家有传说之龙，比如森特瑞亚国的百夫骑士团……但这些高级战力，并不负责对抗深渊。专门打深渊的，还能跟你过两招的，就只有‘救祓少女’了——不会那么容易就遇到她们的。”
睡觉前卡提西娅严肃要求了阿尔贝，如果还想跟她混，就好好发挥辅助人员的作用，别让她再陷入任何险境。阿尔贝并不上心，他没觉得会有什么危险。
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救祓少女吗
阿尔贝提及了一个卡提西娅熟悉的词汇。
那是除垄断净火的教导国以外，第二个使用极其克制深渊属性的魔法的组织。
她们称自己所用的魔法为神所赐福的“圣水”。圣水非常克制复活的死者。而刚好，深渊的招牌技能就是让死去的人或动物复活成僵尸。
圣水不像净火那样，对深渊是完全规则系的压制，就算是弱鸡卡提修斯，也能随便秒深渊之兽。所以救祓少女们本身有不俗的战力，数值应该跟现在的卡提西娅差不多。
再计算上圣水的加成，所有人可能各自都有抗衡赫焉龙的实力。
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救祓少女有四个人。
四个人轮她的话，她肯定打不过。但好消息是她接见过她们，了解她们不是那种极端仇视深渊的人。
她们讲理，出警的，从来都是已经危害了地表生灵的恶魔。
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“我珍惜人的性命。所以，我要完全避免和任何深渊猎杀士的战斗——你是怎么隐藏自己的？持有圣痕的焚证官都完全发现不了你的问题，只有我的白之烙印，才能感知到你的秘密。”
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“嗯……这是我压箱底的保命绝技。不可外传。我觉得世界很美好，我还不想死。”
头一次的，阿尔贝拒绝了卡提西娅的请求亦或者是命令，而且干脆利落，无可商量。
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“呵。也就是说，你对我动手脚的时候，完全没想过我会面对什么？这就是你所谓的‘情义’？”
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“何必忧心不长眼的深渊猎杀士的死活？你一向不喜欢不讲理的人。更希望他们永远的闭嘴。”
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“你没资格随便定义我的喜好。”
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“好好好，我的我的。总之，尽可能避开深渊猎杀士的麻烦对吧？没问题没问题。我有偏方。但代价是我们不能长时间在同一地区停留。你如果很担心的话，我们明天就出发。先离开这座城市。他不够黑暗，难以隐藏深渊的气息”
