飞梭破开北境的云层往天机城方向驶去时，岑矜竹指尖无意识摩挲着腰间念竹剑的剑穗，眉头却一直没松开。下方绵延千里的夏国防线上，金色的阵纹在阳光下亮得耀眼，可他神识扫过地脉深处的血祭大阵时，总能感受到那些还未被完全炼化的魔修残魂里，裹着极其陌生的灵力波动——和他之前在修真界见过的所有魔气都不一样，规整得像提前写好的代码，连紊乱的戾气都透着股刻意的秩序感。
“主上大大，你皱着眉想啥呢？夏国的防线不都加固好了吗？还有姬陛下守着，肯定出不了事！”赤二七叼着半块姬无欢送的奶皮子，扑棱着小翅膀飞到他肩膀上，小爪子戳了戳他皱起的眉心。
金三九捧着半叠阵盘在旁边核对参数，头也不抬地补刀：“你以为谁都像你似的，吃饱了就万事不愁？主上是在担心炼魔界的魔修，这次北境异动太频繁了，连后越国的柳莫殇都是受了炼魔界的指使才布的血祭大阵，要是摸不清对方的底细，大劫来了我们只能被动挨打。”
“我知道我知道！我这不是想着有主母那个大乘期修士在，什么魔修来了都不够劈的嘛！”赤二七撅了噘嘴，刚要反驳，就被岑矜竹抬手轻轻敲了下小脑袋。
“你们说得都对，但防患于未然总没错。”岑矜竹的指尖点在先天石胎上，调出夏国血祭大阵的参数，目光落在“待炼化活魔修俘虏：一百二十七名”那一行上，眼神定了定，“小芸，掉头回夏国国都。”
“啊？爹我们不回天机城了啊？娘还在城门口等你呢。”李小芸的虚影从先天石胎里飘出来，推了推脸上的金丝眼镜，脸上带着点疑惑，可指尖已经老实地调转了飞梭的方向。
“回去见你娘不急，先把炼魔界的底细摸清楚再说。”岑矜竹指了指屏幕上的俘虏名单，“夏国的大阵里还关着一百多个活的魔修，最低是炼气期，最高有个结丹期的小头目，刚好是打探情报的好口子。之前我修为不够，怕搜魂的时候被残魂反噬，现在我筑基已成，神识堪比金丹后期，刚好能用幻阵引导他们说出实话。”
“主上三思！搜魂到底是邪修的法子，一个弄不好容易沾染上魔气，有损道基！”金三九立刻放下手里的阵盘，小脸上满是焦急，“就算要用，也等回天机城和主母商量了再说啊，她有净化魔气的法子，更稳妥。”
“我不用那种强行撕裂神魂的搜魂术。”岑矜竹摇了摇头，指尖轻轻敲着桌面，眼里闪过一丝成竹在胸的笑意，“我布个幻阵，模拟出炼魔界的环境，给他们点甜头，不用我动刑，他们自己就会把家底都抖出来。你们忘了我上一世是做什么的？用户调研和引导式提问，我可比那些邪修的搜魂术专业多了。”
赤二七听得眼睛一亮，扑棱着翅膀蹦得老高：“哦！我知道我知道！主上大大之前说过，你上一世上班的时候，天天就琢磨怎么让用户心甘情愿填问卷送东西！是不是就是这个法子？！”
“差不多是这个道理。”岑矜竹被它逗笑了，心里的凝重散了几分，“我们速去速回，最多两三天就能完事，不会让你娘等太久的。”
飞梭在空中划了个圆弧，掉头往夏国国都的方向飞去，不过半个时辰就落在了城门口的空地上。姬无患刚送走天机城的第一批支援物资，正站在城门口核对物资清单，看到去而复返的岑矜竹，愣了一下连忙迎上来：“岑阁主怎么回来了？可是落了什么东西？”
“不是落了东西，是有事想请陛下帮个忙。”岑矜竹也不跟他客气，开门见山道，“我想借你大阵里关着的那一百多个活魔修用用，打探点炼魔界的消息，不会伤到大阵的根基，用完了还给你继续当祭品。”
“嗨，我当是什么事呢！这点小事还说什么借不借的！”姬无患豪爽地一挥手，转身就领着他往城中心的地脉阵眼走，“那些魔修杀了我们那么多弟兄，别说借用来问话，就算是直接宰了都没问题！岑阁主随便用，需要我帮忙的地方尽管说！”
地脉阵眼建在国都最中心的地下密室里，刚走下台阶，就能感受到浓郁的魔气夹杂着血腥味扑面而来，一百多个被捆得结结实实的魔修被关在阵法形成的透明囚笼里，个个面露凶光，看到有人下来，就张牙舞爪地撞着囚笼，发出嗬嗬的怪叫。
“这些魔修都是最近三个月打防线的时候抓的，都是炼魔界的正规军，不是那种散落的散修，应该知道不少消息。”姬无患指了指囚笼最里面那个穿着黑色铠甲的魔修，“那个穿黑甲的是个头目，结丹期的，上次带着三千魔修突袭防线，被我们用大阵困了三天三夜才抓住，嘴硬得很，我们审了好几次，半个字都不肯说。”
岑矜竹点了点头，视线扫过那些魔修，指尖已经开始掐转法诀。万化阵铠上淡金色的阵纹微微亮起，无数道细不可查的幻阵纹路顺着地面蔓延开去，不过几个呼吸的工夫，整个地下密室的场景就变了。
昏暗的密室变成了炼魔界底层随处可见的脏乱街道，两边是破破烂烂的石头房子，穿着灰布短打的魔修来来往往，空气里弥漫着魔气和铁锈的味道，远处还有穿着制服的魔兵在巡逻，和真正的炼魔界底层几乎一模一样。
囚笼里的魔修们原本还在嘶吼，感受到周围熟悉的环境，个个都愣了，脸上的凶光变成了茫然，随即爆发出狂喜的叫声：“我们回来了？！我们逃出夏国那个鬼地方了？！”
“别吵！”岑矜竹换了一身黑色的魔修服饰，脸上用幻阵遮了本来的容貌，变成了个满脸刀疤的魔修小队长的样子，冷着脸走到囚笼前，踹了一脚囚笼的栏杆，“老子费了好大劲才把你们从夏国的牢里救出来，总部的人还等着问话呢，谁先说这次突袭夏国的具体情况，就给发十块下品魔石，还能免半年的学费。”
他这话一出口，原本吵吵嚷嚷的魔修瞬间就安静了，个个眼睛发亮，十块下品魔石对他们这些底层魔修来说，可是差不多一个月的生活费，还能免半年学费，简直是天上掉馅饼的好事。
“我先说！我先说！”一个炼气三层的年轻魔修第一个举了手，急不可耐地说道，“这次是我们第三大队接的任务，队长说只要打下夏国的边境，抓十万凡人回去当生魂原料，每个人就能发二十块下品魔石，还能给筑基期的灌顶名额！谁知道夏国的防护阵那么邪门，我们刚冲过去就被雷劈了，大队长大半的人都死了，我们几个被抓了！”
“生魂原料？”岑矜竹心里一沉，面上却不动声色，扔给他一块提前准备好的下品魔石，“继续说，什么生魂原料？抓凡人回去做什么？还有你说的学费是怎么回事？”
那魔修接过魔石，宝贝得赶紧揣进怀里，话也说得更顺了：“嗨，还能做什么？要么炼制成魔丹，要么当成魔网的燃料呗！我们炼魔界哪儿有什么凡人啊，所有生下来的孩子到了六岁就要送去小学测灵根，有灵根的交学费上课修炼，没灵根的要么一次**够一万块下品魔石，直接灌魔气强行开灵根，要么就签卖身契，去魔晶矿挖三十年矿，挖不够量的就直接送进生魂炉炼化成原料，给有灵石的人腾资源。”
“小学？”岑矜竹的指尖猛地攥紧，指甲几乎嵌进掌心，面上却依旧平静，“你们修炼还分上学的？”
“那当然啊！”那魔修像看傻子似的看了他一眼，“炼气期对应小学，一共六年，毕业考上初中就算是筑基期，初中三年，考上高中就是结丹期，高中三年考上大学就是元婴期，大学四年读完考硕士是化神，博士是炼虚，再往上的渡劫期和大乘期那都是大人物了，直接进高塔顶层当管理层，我们这些底层人见都见不到。”
旁边一个炼气五层的魔修也凑了上来，抢着说道：“可不是嘛！要是成绩好，跳级还能赚奖学金呢！我隔壁家的大哥，就是跳级读完了博士，现在在高塔当管理层，每个月能领上万块中品魔石，全家人都跟着享福！哪像我们，要是今年期末考不及格，交不起补考费，就要被送去挖魔晶矿了！”
岑矜竹听着他们你一言我一语的讲述，只觉得浑身的血液都凉了。什么小学初中，什么考试补考，什么奖学金管理层，这哪里是他印象里茹毛饮血的炼魔界？这分明就是他前世那个现代社会的翻版，甚至连资本压榨的路子都一模一样！
他压下心里的惊涛骇浪，目光落在囚笼最里面那个结丹期的头目身上，扔过去十块中品魔石：“你是头目，你来说，炼魔界的具体结构是什么样的？高塔是怎么回事？还有你们这次突袭夏国，是谁下的命令？”
那个结丹期的魔修原本还在冷眼旁观，看到那十块中品魔石，眼睛一下子就直了。十块中品魔石相当于一千块下品魔石，够他交三年的高中学费了，他舔了舔干裂的嘴唇，犹豫了半天还是开了口：“我说了你真的给我？还要给我弄个新的身份，我要是回去被查到被俘虏过，会被直接送进生魂炉的。”
“放心，我说话算话。”岑矜竹又扔过去十块中品魔石，“身份我已经给你准备好了，只要你说的是实话，这些都是你的。”
那头目接过魔石，反复确认了是真的，才松了口：“我们炼魔界本来就是一座塔，一共九十九层，越往上资源越好，灵气越浓，最下面的十层是给炼气、筑基期的普通人住的，往上二十层是结丹、元婴期的中产，再往上四十层是化神、炼虚期的管理层，最上面的二十九层是渡劫期和大乘期的大人物住的，整个炼魔界的规则都是顶层的魔主定的。”
“魔主？”岑矜竹的心脏猛地跳了一下，“魔主是什么来历？这套上学的规矩也是他定的？”
“那当然！魔主是几百年前横空出世的大人物！据说他刚出现的时候，炼魔界还是各部落混战的样子，是魔主统一了整个炼魔界，定下了现在的规矩，建了魔网，弄了魔石卡支付，还搞了学校这套制度，说什么‘知识改变命运’‘效率优先’，只要有灵石，哪怕没灵根也能买资源堆成高手，没有灵石的就只能当原料，这样才能筛选出最强的人，免得浪费资源。”
头目说起魔主的时候，脸上满是狂热的崇拜：“魔主还说了，上界那些仙人把我们和修真界当成试炼场，想让我们互相厮杀，他们挑厉害的飞升。魔主说我们要想摆脱棋子的命运，就要搞工业化，搞效率，把所有资源都集中在最有天赋的人身上，等我们整体实力上去了，就能打破上界的封锁，再也不用当别人的小白鼠了！这次突袭夏国，就是魔主下的命令，说要先试探下修真界的实力，再过十年就发动总攻，踏平修真界，把所有凡人都抓来当生魂原料，给我们提升实力用！”
岑矜竹站在原地，只觉得浑身发冷，心底的猜测几乎已经成了真。
什么“知识改变命运”，什么“效率优先”，什么“工业化”，这些词根本不可能是这个世界本土的人能说出来的！炼魔界的魔主，分明和他一样，是从现代社会穿越过来的！
他死死咬着后槽牙，才没让自己失态。他前世就是个被资本压榨到猝死的程序员，太清楚这套说辞背后是什么了。什么筛选强者，什么对抗上界，本质上就是把人当成了可以随意消耗的资源，用一套看似公平的上升通道，把底层人的剩余价值压榨得干干净净，最后没用了就扔进生魂炉烧成灰，给上层人铺路。
那些没灵石的凡人，那些考不及格的学生，那些挖不动魔晶矿的工人，最后都成了供少数人修炼的燃料，这和后越国那个献祭百姓求长生的昏君有什么区别？甚至更恶劣，至少姒国全的恶是赤裸裸的，而这位魔主的恶，裹着“进步”“对抗外敌”的漂亮外衣，吃起人来连骨头都不吐。
“主上？你没事吧？你脸色好差。”金三九的声音在他耳边响起，带着点担忧，“是不是魔气入体了？”
“我没事。”岑矜竹摇了摇头，压下心底的翻涌，指尖掐诀，又给了那个头目几块魔石，“再说说魔主的事，他长什么样？多大年纪？平时都在高塔顶层做什么？”
“这我哪知道啊！”头目苦笑着摇头，“我们这些底层人，连高塔五十层都上不去，哪能见到魔主啊？只听说魔主大人姓林，好像也是外来的，几百年前凭空出现在炼魔界，不到三百年就修成了大乘期，打服了所有部落，统一了炼魔界。对了，我还听说，魔主大人以前的世界，和我们现在这套制度差不多，他就是照搬了以前的规矩，才让炼魔界发展得这么快的。”
这话一出，岑矜竹最后一点侥幸也没了。果然是同穿。
他深吸了一口气，没有再问下去，指尖掐转法诀，幻阵缓缓散去，地下密室重新变回了原本昏暗的样子。那些魔修还抱着手里的魔石傻笑，没反应过来自己已经被套完了话。
“怎么样？岑阁主，问到想要的消息了吗？”姬无患站在旁边，虽然听不懂那些魔修说的什么小学初中的，但是看岑矜竹的脸色，也知道事情恐怕不简单。
“问到了，多谢陛下。”岑矜竹的声音有些发沉，“这些魔修你还是按照之前的规矩处理吧，没用了。”
说完他就转身往密室外面走，赤二七和金三九察觉到他情绪不对，也不敢多说话，乖乖地跟在他身后。李小芸的虚影飘在他肩头上，脸色也很难看，她从小被岑矜竹教着要护着凡人，一想到炼魔界的普通人过得这么惨，心里就堵得慌。
回到飞梭上，岑矜竹才慢慢回过神来，指尖无意识地摩挲着先天石胎的表面，眼神很沉。
“爹，你是不是怀疑那个魔主和你一样，是从别的世界穿过来的？”李小芸小声问道。
“不是怀疑，是确定。”岑矜竹点了点头，语气里带着点不易察觉的疲惫，“这套制度太典型了，资本主导，效率优先，用上升通道给底层人画饼，最后把所有资源都集中到少数人手里，和我前世那个世界几乎一模一样，本土的修士根本想不出这种法子。”
“那我们怎么办？他要发动总攻打修真界，还要把所有凡人都抓去当生魂原料！”赤二七气得小翅膀扑棱得快出了残影，“我们带着主母直接打去炼魔界，把那个什么魔主杀了不就完事了！”
“哪有那么简单。”金三九摇了摇头，小脸上满是凝重，“他能统一整个炼魔界，还能定出这么一套制度，肯定不是傻子，而且他也是大乘期修为，和主母修为差不多，真打起来，谁赢谁输还不一定，而且他手里还有整个炼魔界的军队，真打起来，遭殃的还是两边的普通百姓。”
岑矜竹没说话，金三九说得没错，岑矜雅是大乘期中期，那个魔主能统一炼魔界，修为肯定不会比她低，真的正面开战，就算赢了，也要死伤无数，刚好中了上界那些人的下怀——他们本来就是想让两边互相厮杀，筛选强者。
而且他心里还有个疑问，他上一世在修真界的时候，天生没有灵根，不能修炼，当时他以为是自己是外来灵魂的缘故，现在知道炼魔界有个同穿者，他反而觉得不对了。为什么那个林姓魔主能修炼，还能短短三百年修成大乘期，他却天生被法则排斥，连灵根都没有？
是不是修真界的法则，天生就排斥来自现代的穿越者？还是说，有什么别的缘故？
一个个疑问在他脑海里打转，岑矜竹闭了闭眼，再睁开时，眼神已经定了下来。
“小芸，调转方向，回天机城。”他的声音很稳，听不出情绪，“我要亲自去一趟炼魔界，看看这位魔主到底是什么来路，看看他这套体系到底想干什么，还有大劫的具体情况，只有摸清楚底细，我们才能想办法应对。”
“什么？！爹你要去炼魔界？不行！太危险了！”李小芸吓得差点从先天石胎里掉出来，“那个地方到处都是魔修，你刚筑基，要是被发现了怎么办？不行不行！”
“主上三思啊！”赤二七和金三九也急了，“炼魔界那么危险，你要是有个三长两短，我们怎么跟主母交代啊！”
“我不会有事的。”岑矜竹摆了摆手，语气很坚定，“我有万化阵铠，能挡化神期的全力一击，还有念竹剑，还有你们两个帮我刻阵，打不过我还能跑，岑矜雅给我的瞬移玉佩捏碎了就能回天机城，安全得很。而且我不深入，就去底层看看，确认一下情况就回来，不会往高层去的。”
他说得轻松，可三个小家伙都知道，他决定的事情，十头牛都拉不回来，只能耷拉着脑袋，开始盘算要带什么保命的东西去。
飞梭一路往天机城飞，傍晚的时候才落到城主府的院子里。岑矜雅果然站在梅树下等他，紫色的裙摆在风里飘着，肩上落了一层薄薄的雪，看到他回来，立刻笑着迎了上来，伸手帮他拍掉肩上的雪，指尖微凉：“怎么去了这么久？我还以为你出什么事了。”
“遇到点事，耽搁了。”岑矜竹握住她的手，把她的手揣进自己怀里暖着，“先进屋，我有重要的事跟你说。”
进了屋，暖炉的温度烘得人浑身发暖，岑矜竹把在夏国搜魂得到的消息一五一十地告诉了岑矜雅，还有自己想要潜入炼魔界的打算。
岑矜雅听完，端着热茶的手顿了顿，抬眼看他，眉头皱得很紧：“不行，太危险了。炼魔界不比修真界，规则混乱，杀个修士根本没人管，你刚筑基，要是遇到高阶魔修，连逃跑的机会都没有。”
“我知道危险，但是我们必须去。”岑矜竹看着她的眼睛，语气很认真，“我们总不能坐等着炼魔界打过来，到时候被动应战，死伤只会更多。我就去底层看看，摸清楚他们的兵力部署，还有那个魔主的具体计划，不会往高层去的，我带了你的瞬移玉佩，遇到危险立刻就回来，好不好？”
他知道岑矜雅担心他，特意放软了语气，像个撒娇的孩子。
岑矜雅看着他泛红的耳尖，心里一软，可还是摇了摇头：“不行，我不放心。要么我陪你一起去，要么你就别去。”
“你不能去。”岑矜竹立刻反对，“你是大乘期修士，一进炼魔界就会被顶层的魔主察觉到，到时候直接就开战了，我们还怎么打探消息？我修为低，只要用阵法把灵气转换成魔气，伪装成底层的普通魔修，根本不会有人注意到我。”
他顿了顿，伸手握住她的手，指尖轻轻摩挲着她手背上的淡紫色同心契印记：“我知道你担心我，我保证，我一定好好保护自己，一有不对立刻就回来，绝对不逞强。而且我们有同心契，我要是受伤了，你第一时间就能感应到，到时候你再来救我好不好？”
岑矜雅看着他坚定的眼神，知道他已经打定了主意，自己再反对也没用。她太了解他了，看起来脾气好，实际上轴得很，决定的事十头牛都拉不回来，尤其是涉及到普通百姓安危的事，他更是半步都不会退。
她沉默了半天，才长长地叹了口气，伸手揉了揉他的头发：“真是上辈子欠了你的。去可以，但是必须听我的，我给你准备好伪装的法宝，赤二七和金三九跟着你，小芸用灵联对接炼魔界的魔网，随时给你传递消息，我会守在北境的空间节点外面，你要是有任何不对劲，立刻捏碎玉佩，我瞬息就能到。”
“好！都听你的！”岑矜竹立刻笑了，凑过去在她唇角轻轻碰了一下，“我就知道你最好了。”
岑矜雅无奈地刮了刮他的鼻子，转身就去储物戒里翻材料，给他准备潜入用的东西。她先是拿了一块通体漆黑的暖玉，亲手刻了隐匿气息的阵纹，能把他身上的灵气完全转换成魔气，连大乘期修士都看不破；又炼了个伪装身份的魔石卡，里面存了十万下品魔石，身份信息是底层一个刚死了父母的孤儿，六岁，刚要准备入学；最后还塞了一大堆保命的符篆，有能召唤大乘期攻击的，有能瞬移的，有能隐身的，装了满满一储物戒，恨不得把所有能用上的东西都给他带上。
“你把这些都带上，遇到危险不要硬扛，保命最重要，知道吗？”岑矜雅把储物戒戴在他手上，又反复叮嘱了好几遍，“我已经跟渡空圣僧打过招呼了，西漠那边他会盯着，夏国姬无患也已经做好了应战准备，天机城的事有小芸和岑家的长老代管，你不用挂念后方，只管顾好你自己就行。”
“知道了，我又不是小孩子了。”岑矜竹笑着应下，心里暖得一塌糊涂。
接下来的两天，岑矜竹一直在做潜入前的准备。李小芸用灵联反复对接炼魔界的魔网，终于成功黑进了他们的底层数据库，把岑矜竹的假身份信息录了进去，完美无缺；赤二七和金三九把万化阵铠又优化了一遍，加了个魔气增幅的阵纹，伪装得更像魔修；岑矜雅还特意陪他去北境的空间节点外，抓了几个落单的魔修，让他熟悉魔修的说话方式和行为习惯，避免露馅。
一切准备妥当的第三天，天刚蒙蒙亮，岑矜竹就穿着一身洗得发白的粗布短打，脸上用幻阵遮了本来的容貌，变成了个面黄肌瘦、看起来只有六七岁的小男孩，腰间挂着伪装用的魔石卡，怀里揣着瞬移玉佩，赤二七和金三九藏在他的袖管里，李小芸的意识藏在先天石胎里，准备从北境的空间节点潜入炼魔界。
岑矜雅站在空间节点边上，伸手帮他理了理领口，眼底满是担忧，又忍不住抱了抱他：“一定要小心，我就在外面等你，不管发生什么事，我都在。”
“放心吧，我很快就回来。”岑矜竹抱了抱她，感受着她身上熟悉的冷梅香，心里踏实了不少，松开她转身就走进了空间节点的黑色漩涡里。
