盖乌斯转身出去，片刻后就领了人进来。
来人是位穿长袍的年轻女性，大约二十多岁，手指纤细，指节却带着一些茧，像是长期使用某种工具留下的痕迹。
她刚进帐，目光扫过帐内的几个人，就和伊莱娜撞了个正着。伊莱娜见了她，也微微一怔，明显是认得的。
“克莱娅？”伊莱娜轻唤她的名字，对方重重一点头。
接下来的对话，帐中其他三人都听不懂。克莱娅说着说着就红了眼眶，泪水不住滑落，激动得几乎坐不稳身子。两人足足说了一刻钟左右，才停了下来。
伊莱娜端起水杯抿了一口，将刚才的谈话内容大致转述出来：这位名叫克莱娅的女性，之前在哈尔科斯靠卖甜品为生，独自养活年迈的母亲。那时伊莱娜常去她那里买软糕和甜饼，两人早就认识。
克莱娅的已故父亲曾经是铁匠，她小时候常跟着来这里，那时这里还是座矿山，所以她对甬道内的结构非常熟悉。
她知道有一条路能通往对面的机关室，而那个出口可能没有设防。因为那不是正经出口，是甬道中的一处薄墙，凿开就能通到机关室。
她的母亲现在就在阿尔忒弥斯，她外出采集坚果时遇到围城，回不去了。所以才想把这个关键信息告诉骑士团。
盼着能尽快夺回石廊关，再击退围攻阿尔忒弥斯的敌军，她才能早些回到母亲身边。她说母亲行动不方便，自己必须回去照料。
众人又向她追问了一些细节，比如那面墙有多厚，多大的铁锤能砸开？
她说骑士团的战锤应该就可以，但最好还是准备一把大些的锤子。
马库斯和盖乌斯还是有些迟疑，不敢完全相信她的话。军事行动从来容不得儿戏，如果她提供的信息是假的呢？
比如，假设她的母亲被魔物挟持了，她是受胁迫来的，那这就不是机会，而是个精心布置的陷阱。
“我觉得应当冒险一试。”伊莱娜开口，“我建议，派一个小队执行这项任务，夺取机关室，放下吊桥。若是皇兄与盖乌斯将军拿不定主意，那就由我来组建这个小队，用自荐的方式。”
话音刚落，就听见一声“臣自荐”。
林檎已经向前一步：“既然是伊莱娜殿下提出的方案，若臣都不愿参与，又怎能说服旁人加入呢？”
她是第一个站出来的，那语气里的笃定，仿佛在伊莱娜提出方案前，就已经做好了决定。
伊莱娜心头猛的一颤，突然间想起皇宫露台上的那次对话，想起李帕利亚的酒。就是那一杯酒，让她意识到自己的领导力或许还有不足，可能做出错误的决断。
她还想起父皇转身离去时，那句没有说出口的话：“闺女，你若执意要贯彻理想，你的这把剑，怕是要折啊。”
伊莱娜想拉住林檎，想劝她别去，喉咙却像被什么堵住，说不出半句合理的理由。
林檎看穿了她的担忧，又说：“伊莱娜殿下，您还记得在您房中，臣说过的话吗？臣那时说，该挥剑时，不必踟蹰。”
这话并没有让伊莱娜放下心来，心底的不安反倒更深了一些。她正纠结着，帐外忽然传来一声“属下也自荐”。
紧接着，一位年轻的金发军人走了进来，仪表堂堂，身姿挺拔：“总需有懂阿克泰语的人加入才行。属下提比略，参见马库斯殿下、伊莱娜殿下、盖乌斯将军。”
他向三人各行了一礼，最后走到林檎面前，伸出手：“水无月士官，您的大名属下早有耳闻。”
林檎与他交握，随口回应：“您好，提比略阁下，但愿此次合作顺利。”
想来，这位提比略，就是盖乌斯刚才提到的“懂阿克泰语的军官”了。
