“还差一个。”
古堡的青铜大门前，身着漆黑重甲的女骑士沉声说道。
门上，呈三角形分布着三个凹槽。此刻，三把历经千辛万苦找来的长剑，已经化作三枚“钥匙”插了进去。
唯独正中央，还缺一个核心。
“接下来去哪？”刺客少年问道，匕首在指尖转动。
队伍中央，魔法少女叹了口气，法杖轻挥，一副地图在空中展开。然而，随着她的视线在地图上游走，原本舒展的眉头却越皱越紧。
“没路了。”
“没路了？！”
众人哗然。
周明站在一旁，沉默着。
一种强烈的既视感涌上心头。这些人……有点眼熟。
“是啊。”魔法少女指着手中的地图，解释道，“所有已知的坐标，我们都探索过了；所有隐藏的副本入口，我们也都挖掘过了……”
“难道我们漏掉了什么？”有人发出质疑。
“不可能。”刺客少年第一个摇头，语气笃定，“我的探查技能从未出过错。”
僵持之际，厨师突然开口了：
“算了，大家先别想了。”
她背着一口巨大的黑锅，脸上戴着一张只露出嘴部的黑色面具，“人是铁饭是钢，有什么事，吃完饭再说。”
众人纷纷点头，开始在附近扎营。
篝火升起，大锅架好。很快，浓稠的汤汁在锅里翻滚，散发出一股奇异的香气。据说，这是用特级魔物烹饪而成的顶级料理。
看着这一幕，周明终于确定了。
这是梦。而且，是他不久前才做过的噩梦。
人能在梦境中意识到自己在做梦吗？这个问题在脑海中一闪而过。
没记错的话，这些人吃了东西，身体会发生畸变，然后被厨师杀死，最后变成第四把剑的“零部件”。
“那个，食物里面……好像有毒。”
见众人拿起碗准备分食，周明开口说道。他很好奇自己能否改变故事的走向。
闻言，原本热闹的营地瞬间安静下来。所有人都转过头，用一种奇怪的眼神看着他。
正在搅动汤勺的厨师也停下了动作。她转过头，黑铁面具遮住了她的上半张脸，只露出一张嘴。
“胡说什么呢？”
刺客少年皱了皱眉，率先打破了沉默。他根本没理会周明的警告，端起碗喝了一大口汤。
魔法少女挥动法杖，对着那锅汤施展了一个探查术，绿色的光芒闪过，显示一切正常。
“没有毒反应。”她看向周明，眼神里带着几分责备，“周明，我知道你不喜欢拉菲玛，但大家都是队友，说出这种话，未免太过分了。”
“是啊，太过分了。”有人附和。
“为什么要针对拉菲玛？”勇者也皱起了眉。
拉菲玛……周明在心里默念了一遍。
只是让他感到荒诞的是，梦里的这些“NPC”都知道他叫周明，而他却叫不出其中任何一个人的名字。
明明这是他的梦境，他却像一个局外人。
“咕咚。”
思考的间隙，吞咽声此起彼伏。
一段时间后，异变如期而至。
“啊——！”
魔法少女惊恐地抓挠着脸颊，无数钢针从她的毛孔中刺出；刺客少年捂着肚子在地上翻滚，他的肚脐化作一个黑洞，正在向内吞噬着他的躯干；勇者的背脊隆起，缓缓变成了一个的蜗牛壳……
厨师拉菲玛哼着诡异的小调，手起刀落。
很快，营地里只剩下死寂。
最后，轮到了周明。
“我很好奇。”
拉菲玛站在血泊中，伸出舌尖，舔舐了一下餐刀上的血迹，“你是怎么知道，我往食物里加了点‘佐料’的？”
周明没有回答这种无聊的问题。他面无表情地伸手，从腰间抽出了“伪勇者之剑”。
“呵呵。”
拉菲玛发出一声轻笑，嘲笑着他的不自量力，“你以为就凭你手里那把……”
“我知道你要做什么。”
周明直接打断了她的话，平静道，“接下来，你会摘下面具，变成我母亲的模样，以此来动摇我，没错吧？”
回应他的，是沉默。
拉菲玛握刀的手僵在半空。虽然戴着面具，但那原本上扬的嘴角却向下撇去，暴露了她此刻并不美妙的情绪。
“……你能看见未来？”
良久，拉菲玛缓缓开口，声音里少了几分戏谑，多了几分探究，“是预言术吗？”
“保密。”
周明随口敷衍道。心说自己要是有那种本事，早就买彩票发财了，哪还会在这里受这罪。
“有意思。”
拉菲玛又笑了，笑声尖锐刺耳。
“咔嚓。”
黑色的面具应声碎裂，碎片纷纷扬扬地落下。
露出的，果然是一张熟悉的脸——那是周明的母亲。
“我很好奇。”眼前的“母亲”歪了歪头，眼神残忍而戏谑，“即便预知了未来，面对这张脸，你真的敢挥剑吗？”
如果是第一次做这个梦，周明或许会恐惧，会逃跑，会像上次一样被追杀到悬崖边。
但现在……
“有什么不敢的。”
周明表情平静，双手握着剑柄。
然而，剑尖并没有指向对面的怪物，而是调转方向，对准了自己的左胸。
在“母亲”错愕的目光中，他双手发力，将那把剑刺入了自己的心脏。
既然是梦的话……这样做，应该不会痛吧？
这是他最后的念头。
下一秒，卧室里，躺在床上的周明睁开了双眼。
“……这梦，有点真啊。”
和第一次做那个关于古堡的梦不同，这一次，梦境的细节清晰得可怕。
窗外已经是漆黑一片。拿过手机看了一眼，时间显示是晚上九点。
今天是开学的第二天。因为脑震荡的缘故，他下午吃过药后就觉得困倦难当，本想小憩一会儿，没想到直接睡到了现在。
昨天姑姑来过一趟，帮他换了头上的纱布。
“嗡——”
放在枕边的手机震动了一下。X信弹窗上，是一个熟悉的名字。
陈清瑶：“你生病了？”
周明看着那行字，眉头微挑。
他请假的事，除了班主任和姑姑一家，应该没人知道。
她是怎么知道的？
周明心里疑惑，手指在屏幕上敲击：“是的。你怎么知道的？”
发完消息，他并没有等待回复，而是起身去了浴室。
虽然不能淋浴，但简单的擦拭还是可以的。
大约一刻钟后。
浴室里弥漫着淡淡的水汽，周明赤裸着上身，正拿着毛巾擦拭着胳膊。
“叮铃铃——”
放在洗手台上的手机响起了铃声。
周明也没多想，只当是普通的语音通话。他左手拿着毛巾，用右手手指在屏幕上划了一下。
“喂？”
“你没事吧？”
听筒里传来陈清瑶的声音，背景音很安静，听得格外清晰。
“没什么事。”周明一边换了只手拿毛巾擦背，一边漫不经心地回答。
他依旧没打算告诉对方自己被花盆砸了。倒不是怕被笑话，只是觉得这种小概率的“飞来横祸”，解释起来太麻烦，也没必要让别人跟着瞎操心。
“是感冒吗？”
电话那头，陈清瑶似乎犹豫了一下，试探着问道。
现在已经是五月上旬，气温回升，这个时候得重感冒……似乎不太常见。
“嗯，算是吧。”
周明顺水推舟地应了下来，随后问道，“话说回来，你是怎么知道我生病没去学校的？”
电话那头，陈清瑶沉默了几秒。
午休时，她去了赵晚晴家。在茶几上看到了那个耳塞，那是周明落下的。她想着正好顺路，下午就带到了学校，想去周明的班级还给他。
结果到了他班级门口，往里面张望了半天，直到上课铃响也没看见那个熟悉的身影。问了门口的一个男生，才知道周明开学后一直没来教室。
但“不要主动去班级找他”，是他们之间的约定……
“嗯……我猜的。”
陈清瑶撒了个拙劣的谎，声音有些发虚，“直觉吧，感觉你好像生病了。”
“……”
周明有些无语。
这个理由实在太牵强了。结合对方语气的停顿，他大概猜到了真相——她八成是去班级找过自己。
换做是他，如果去别的班级找人，发现人不在，第一反应大概是“去厕所了”或者“被老师叫走了”，绝不会直接联想到“生病请假”。除非……她是特意去打听了。
正想着，周明擦完了上半身，随手拿起放在架子上的手机。
然而，当他的视线落在屏幕上时，发现屏幕里并非黑屏或是语音通话的界面，而是一个穿着蓝色居家睡衣的女生。
陈清瑶正坐在书桌前，一手托腮，眼神有些飘忽。
他这才反应过来，刚才接通的……是视频通话。
屏幕那边，陈清瑶迅速别过脸去。
“你怎么……没穿衣服啊？”
“啊，抱歉！”
周明手忙脚乱地把手机扣在洗手台上。
“刚才在擦身体，没注意是视频……”
他一边解释，一边迅速抓起旁边的衣服往身上套。
等他穿好衣服，重新拿起手机时，陈清瑶那边也重新露出了脸。
“那个……”
她欲言又止，目光定格在周明的头上。
“你的头怎么了？”
剃掉的头发和白色的纱布，这些在镜头里太显眼了，根本藏不住。
如果说是“感冒贴”或者“发带”，那显然是在侮辱对方的智商。
“……抱歉，其实不是感冒。”
周明叹了口气，对着镜头苦笑了一下，实话实说，“前几天，就我和你一起从赵晚晴家出来那天，走在路上被花盆砸了一下。”
“啊？”
陈清瑶微微张大了嘴巴，一脸的不可置信。
高空坠物，花盆砸头。这种事，通常只出现在新闻里，大部分人一生也不会经历一次。
没想到，竟然发生在了熟人身上。
