王宫正殿穹顶上，那盏由三千颗璀璨水晶串接而成的巨灯，在沉寂了将近一个漫长的白日之后，终于随着夜色一同苏醒。
魔力的光芒从每一颗水晶内部缓缓渗出，不是火焰的炽烈灼热，也不是烛火的摇曳不定，而是一种近乎月光质地的、清冷却又明亮的银辉。
那光芒从穹顶如流水般倾泻而下，将整座大殿笼罩在一片温柔而庄严的光海之中。
光线落在光滑如镜的黑曜石地板上，折射出一道道细碎的银色光带，仿佛有无数条看不见的溪流在宾客的脚边静静流淌。
殿内所有的鎏金装饰都在这片光海中苏醒过来，廊柱上的藤蔓雕花仿佛在光中缓缓舒展枝叶，壁面上镶嵌的蔷薇纹样泛起温润的暗金色泽，连那些平日里沉默肃穆的彩绘玻璃窗，此刻也被灯影染成了一幅幅流动的画卷。
蔷薇庭园那边同样灯火如昼。
无数盏小型魔法灯被精心安放在花架之间、树梢之上、喷泉池畔，远远望去像是有人将一整条银河从天上摘下，揉碎了撒进这方庭院。
暮春夜晚的微风穿过蔷薇花丛，裹挟着淡雅的花香和隐约的果木炭火气息，从半开的落地窗涌入殿内，与殿中的烛蜡清香、宾客衣袂间飘散的香水气息交织在一起，构成了一种独属于这场盛会的、令人沉醉的氛围。
殿门尚未开启。
但正殿与庭园之间的长廊上，已经聚集了几乎整个血鲁帝国最有权势的人物。
来自各大领地的公爵与公爵夫人三三两两地聚在廊柱旁，低声交谈着今年的收成、边境的动向，以及今夜这场宴会的主角。
男人们的礼服以深色为主，黑曜石纽扣和暗银镶边在灯光下泛着矜持的微光，女人们的裙摆则在人群中轻轻曳动，如同一片缓缓流动的暮色云霞。
神殿与神教的代表们站在稍远的位置，洁白的圣袍与深黑的教袍形成鲜明的对比，彼此之间保持着恰到好处的距离，偶尔交换一个礼貌而疏离的眼神，像是在无声地履行某种古老的默契。
七大帝国驻血鲁的使节们则更擅长这种场合，早已端着酒杯在人群中自如穿梭，时而与人族学者探讨魔法矿脉的最新开采技术，时而在兽族将领爽朗的笑声中碰杯，衣饰各异的他们在这片血族的土地上反而显得格外从容。
印弥学府的几位院长则安坐在庭园一角的藤椅上，其中一位白发苍苍的老学者正用手比划着什么，他身边的年轻助手听得出神，连手中的酒杯都忘了放下。
所有人都在等。
等今夜的主角出场。
【听说那位新册封的卡斯兰娜王女，来历相当神秘。】
一位身着深红礼服的子爵夫人压低声音，用扇子遮住半张脸，对身旁的另一位贵妇说道。
她的目光在人群中漫不经心地扫过，语气里带着一种贵族社交圈特有的、将八卦包装成关心的技巧。
【女王陛下从未透露过任何风声，直到请柬分发到手里，大家才知道突然多了一位公主，真是百年难遇的罕见事。】
【何止是神秘。】
接话的是一位头发花白的侯爵，他抚了抚领口那枚象征家族荣耀的鎏金胸针，那枚胸针在他家族的宝库里传了将近三百年，边缘已经被磨得有些发亮。
【我有个远房侄子，在王宫禁卫军里当值，他说新公主根本不像是从宫外搬进来。】
【那间寝殿，仿佛是一夜之间凭空多出一个人，连家具都是临时添置的。】
【不会是什么见不得光出身吧？】
旁边一个年轻的小贵族插了一句嘴，但话音刚落就被他的姑姑——一位身形丰腴、目光锐利的子爵夫人，用一个狠狠的眼刀剜了回去。
那眼刀的力度，比直接训斥更有杀伤力。
【管好自己的嘴巴，要是被发现了，有你好果子吃的。】
子爵夫人咬牙低语，随即换上一副推心置腹的语气凑近旁边几人，虽然声音压得极低，但眼底的神采却暴露了她对这类秘闻的由衷热爱。
【不过据长老院那边传出来的消息，新公主的血脉貌似是——始祖。】
【始祖？！】
旁边几个不知情的贵族同时倒吸一口气，其中一位年轻的小姐手里的扇子差点脱手滑落，连忙用另一只手扶住扇柄，脸上却维持着不动声色的微笑。
【纯种以上已经是万中无一，真祖屈指可数，始祖——整个血族历史上才出现过三位，难不成这位新公主真不是凡俗之辈？】
【我等还是谨言慎行为好……】
【所以女王才如此重视。】
侯爵意味深长地看着不远处灯火璀璨的主殿大门，手指在拐杖顶端那颗暗红色宝石上轻轻摩挲着，那宝石在灯光下泛着幽深的光泽，像是凝固的血滴。
【今晚的宴会，说是庆祝，不如说是女王在向整个帝国宣告——她有了传承。】
【千年来第一次，卡斯兰娜家族有了第二位成员。你说这分量，够不够重？】
与此同时，另一拨人的话题则围绕着另一位主角展开。
【乌尔亚公爵的长女，自从去年在古遗迹失踪后就再无音讯，许多人都以为她已经陨落在遗迹深处了。没想到不仅活着回来，听说还从纯种晋升成了真祖。】
一位瘦高的伯爵端着酒杯，语气里带着一丝掩饰不住的羡慕。
【乌尔亚家族本来就已经是帝国最有权势的公爵领，如今又多了一位真祖级的长女，往后在帝国朝堂上的分量怕是要翻倍了。】
【真是后生可畏呀……】
【哎？你们见过她本人吗？】
一个年轻的贵族小姐忽然凑过来，她的眼睛亮晶晶的，手里的扇子轻轻掩住唇角，声音里带着按捺不住的好奇。
【我方才在长廊那边远远瞥了一眼侧殿，她正站在女王身后，那头纯白色的长发，像瀑布一样垂到腰际，整个人冷冰冰的，只看一眼就觉得心跳漏了半拍。】
【不止她，还有那位新公主。】
另一个小姐连忙接话，她的语气因激动而微微发颤，声音提高了半度又急忙压低，像是在分享一个只属于她们之间的惊天秘密。
【我听说新公主的头发是银白色的，比月光还好看。她们俩站在一起，绝对会让所有贵族小姐都黯然失色，我今天特意戴了最贵的首饰，现在倒有点担心根本没有人会注意到了。】
【你们敢不敢上去搭话？】
先开口的那位贵族小姐用扇子捅了捅同伴的胳膊，眼底闪过一丝促狭的光芒。
【我赌一百枚金币，没人敢第一个走到新公主面前。】
【你先去。】
【我才不……】
她们的窃窃私语还没说完，一阵低沉而悠长的号角声从主殿深处响起。
那号声并不尖锐，反而沉稳得像深海里的鲸鸣，一声接一声，沉稳而庄严地穿透了大殿的每一寸空气，将所有的交谈声、笑声、脚步声都压了下去，让整个会场渐渐沉入一层肃穆的寂静。
殿门，缓缓打开了。
首先走出来的是两列身着银白礼服的禁卫，他们的步伐整齐划一，每一步都像是在用靴跟为即将开始的重要时刻敲击前奏。
站定后，齐齐抬手行礼，臂甲碰撞发出清脆而整齐的金属声响。
然后，是罗丝莉亚·卡斯兰娜。
她今晚的装束与平日那身黑白相间的日常便服截然不同。
一件深红色的曳地礼裙裹住她修长的身躯，裙身的面料在灯光下流动着暗沉的酒红光泽，如同凝固了的陈年佳酿。
领口与袖口镶满了细密的金色刺绣，那些纹路并非单纯的装饰，而是卡斯兰娜家族古老的族徽图腾——展翅的血族、盛放的蔷薇，在那三千颗水晶的银辉下闪烁着肃穆而庄严的光芒。
她那头标志性的浅银白色双马尾安静地垂落在礼裙两侧，发尾的丝带换成了与裙身同色的深红绸缎，走动时双马尾轻轻摇曳，与裙摆的弧线交相呼应。
她一只手提着裙摆，另一只手自然垂在身侧，踩着那双银白色的浅口高跟鞋，不急不缓地走过红毯，每一步都踩在号角声即将消散的余韵里。
而她的身后，跟着两个少女。
左边的少女，一头银白色的水母头长发在灯光下泛着如同月下湖面般的粼粼微光，发尾的每一道弧度都恰到好处，衬得那张精致的小脸愈发白皙剔透。
她穿着一件深紫色的曳地礼裙——就是菲丽反复修改了无数次腰线的那件。
层层叠叠的薄纱从腰际倾泻而下，裙摆上点缀的魔力晶石在灯光下闪烁着星子般细碎的光芒，每走一步，便有一片星光在裙摆间流转。
她的眼眸是罕见的红宝石色，竖瞳在灯光的映照下泛着温润而深邃的光泽，眼波流转间天然带着一丝不属于社交场的、近乎笨拙的腼腆。
那双眼睛里有星辰，但此刻更多的是一种强装镇定的、努力不让睫毛颤抖的紧张。
她整个人美得惊心动魄，可但凡有人看得仔细一些，就会发现这位新公主藏在裙摆下的双腿走得极其小心翼翼——像是在心里默念节拍，每一步都怕踩错，怕踩重。
无末确实在默念。
她一边走，一边在心里反复重复罗丝莉亚在舞蹈课上说过的那句话：“步伐放慢，裙摆不要踢那么高。”
她现在每落一步都把脚尖压得极低极稳，恨不得把地板踩出一个不存在的凹痕，只求裙摆安安静静地垂着。
右边的少女，一头纯白色的长发编织成两条蓬松的双马尾披在身前，发尾柔顺地垂落在腰际。
她穿着一件银白色的露肩礼裙，裙身的设计简约而冷冽，没有过多繁复的装饰，只在腰侧别了一枚乌尔亚家族的蔷薇纹章胸针。
她的面孔与左边的少女有七分相似，却呈现出截然不同的气质——如果说王女的美是月光落入深潭，温润中带着一丝不安的涟漪。
那么伊蒂尔的美就是冰川反射日光，冷峻而不可逼视。
那双猩红色的竖瞳里没有任何多余的情绪，像一片封冻了千年的冰湖，偶尔扫过人群时，那目光与其说是在看，更像是在用一把刀将不必要的注视轻轻划开。
先前在长廊上交头接耳的贵族们，此刻不约而同地屏住了呼吸。
